一個月后，朝廷接到快馬傳信：酉周地處景國的邊城——汴城被景國奪下，守城李將軍陣亡，所有守城兵死的死，俘的俘。汴城淪陷，緊臨的下一座城池——風城，危在旦夕。
此消息一到，整個京都一片嘩然，朝廷上下驚恐不安。
從百年前酉周奪了天下后，就再沒有過戰(zhàn)爭。酉周的將軍歸印，士兵解甲，武將們除了鎮(zhèn)守邊關，就是護衛(wèi)皇城，沒有實際上的戰(zhàn)場對決經(jīng)驗。
從酉周近百年來沒有人再靠軍功封侯爵就知道，他們已經(jīng)不會打仗了。
這就是朝廷上下驚恐不安的最大原因。陛下這下也沒心情跟寵妃卿卿我我，趕緊招了皇子和大臣們連夜議事。
太極殿?；实叟刂浦约旱木o張情緒，盡量用平靜的語氣說話。
“眾愛卿，想必大家都得到了消息，汴城被景國奪下。守城李勇將軍戰(zhàn)死……”他停了一下繼續(xù)說：“接下來，景國會繼續(xù)向風城進攻，他們的目標是長安城。眾愛卿有何提議，說出來商討?！?p> 殿里一片寂寞，陛下見所有人低著頭不發(fā)聲，心里怒氣頓生：“眾愛卿難道都想做亡國奴？”
見陛下發(fā)怒，諸位大臣誠惶誠恐全都跪了。
沒有人愿意做亡國奴，但他們也沒人懂兵法無法帶兵打仗呀。
整個酉周，靠軍功封爵的只有兩府：鎮(zhèn)國公府與英國公府。并且這兩府還是世襲罔替。
這要從酉周的開國太祖說起。酉周太祖王威遠是前朝的一位將軍，祖先靠軍功得了爵位。在王威遠襲爵后不久，就遭到前朝打壓撤爵。這時候又遇上多地的百姓因災荒、稅收民不聊生起兵造反，手握重兵的王威遠便被派去鎮(zhèn)壓反賊。
在看到反賊們都是穿著破破爛爛、手握木棒的百姓時，大將軍王威遠的兩位左右將軍跟他建議：“將軍，不如我們帶兵反吧。朝廷無能，百姓受苦，將軍，你能給他們一個安穩(wěn)的盛世?！?p> 王威遠思考良久，他在自己是要做開國皇帝還是做個亂臣賊子中進行選擇。
他對兩位左右將軍道：“如果按你們所說的那么去做的話，我們將走向不歸之路，我們自己與家人都有性命之憂?！?p> 鎮(zhèn)國公府的曾祖父劉偉光態(tài)度很堅定：“在下愿意跟隨將軍起義，建一個新的王朝，讓百姓不再受苦受難。為此在下把生命置之度外，在下會想辦法通知親人們遠離京城暫避風險?！?p> 英國公府的曾祖父吳雄比劉偉光態(tài)度更加堅定，因為他家里就一位老母與嫁了人的姐姐，吳雄自己還沒娶親。如果跟著將軍起兵，成王敗寇，這道理誰都知道。若勝了，便永享富貴。若敗了，家里也沒兩個人跟著倒霉。
人生就是一場豪賭，盡力去做，結局聽天由命。
太祖當場就與鎮(zhèn)國公府、英國公府兩府的曾祖父結義為兄弟。向他們承諾：如若能打下江山，便與他們同享天下，讓他們世代罔襲一等爵。
他們?nèi)顺晒Ρ闶橇裘嗍肥来鷺s華，失敗就是亂臣賊子遺臭萬年。
他們收下了那些手握木棒的反賊，就地起兵。朝廷聞迅派軍鎮(zhèn)壓，由于越來越多的百姓參與起兵，朝廷軍隊連連敗退。帶軍的將軍胡威怕因兵敗追責問斬，他便帶軍逃到位于西南的地方，后收服了幾個當?shù)氐牟柯洌藢巼?p> 隨著胡威帶著大軍的逃離，前朝再無反抗之力?；实埸c了一把火，帶著一干皇子皇孫、后宮嬪妃們燒死在皇宮里，前朝也便宣告結束了。
太祖王威遠建了酉周，兌現(xiàn)了他的承諾，封他的左右將軍爵位：鎮(zhèn)國公府、英國公府世襲罔替。
太祖爺勤政愛民，用賢治國，酉周漸漸國富民強。在一代一代君主的治理下，酉周走上了盛世，再無戰(zhàn)亂，于是將軍歸印，士兵解甲。
現(xiàn)在突然遇上戰(zhàn)火起，這讓陛下與群臣們都很恐慌，不知所措。大家把期待的目光轉向左相，這人雖是奸臣，但他的確還是有能力。
左相見大家都期待著他，硬著頭皮起身向前一步，恭敬行了一禮：“陛下，臣有事奏。”
陛下直身，期待地說：“準?！?p> 左相奏：“陛下恕微臣直言，酉周已有上百年未戰(zhàn)，雖然酉周有幾十萬大軍，但大軍從未臨陣對敵，毫無實戰(zhàn)經(jīng)驗。大軍貿(mào)然前去，一但戰(zhàn)敗，人心將崩?！?p> 陛下問：“左相有什么好的建議？”
左相繼續(xù)說：“回陛下，觀整個酉周，唯鎮(zhèn)國公府的子孫都還保持著武將作風。兒孫們都有學兵法，操練士兵。如果說選一個人帶軍前去，唯鎮(zhèn)國公?！?p> 聽完左相的話，陛下沉默，大臣也沉默。鎮(zhèn)國公府被陛下冷遇了十多年，現(xiàn)在整個府的人都關在府里，對外說是在侍疾，大家在心里明白，其實他們是在避禍。
陛下也明白，現(xiàn)在唯鎮(zhèn)國公府能救酉周，但自己傷了鎮(zhèn)國公府里所有人的心，一但他們手握重兵，他不敢想像會有什么樣的后果。
他左想右想，也拿不定主意。
左相再上前：“陛下，這個時候要早點決斷。整軍出發(fā)也要好多天時間去籌備，誰也不知道明天邊界會發(fā)生什么事?！?p> 陛下?lián)]一下手：“先退朝，容朕想想。左相，太子，順王留下。”
眾臣懷著沉重的心情，按順序退出。
陛下看著太子問：“太子，你可有話可說？”
太子行了一禮回：“回父皇，大敵當前可用鎮(zhèn)國公。兒臣愿與鎮(zhèn)國公一起出兵，收服汴城，趕走景軍?！?p> 陛下不說話，他更不愿意讓太子與鎮(zhèn)國公一起手握重兵。
順王眼珠子一轉，他上前一步行禮后說：“父皇，兒臣有一個建議?！?p> 皇上示意他說。
“鎮(zhèn)國公府的人非常疼愛太子妃，太子夫妻也情深意重。他們出征一定不放心太子妃，皇上可將她接進宮著娘娘照顧。”
太子神色一下冷冽了起來，他盯著順王說：“皇弟這什么意思？”
皇上知道鎮(zhèn)國公府眾人都寵愛著鳳靈，也知道太子夫妻感情好。他覺得二兒子這個建議不錯，用鳳靈當人質，太子與鎮(zhèn)國公不敢有異心。
順王說：“皇兄，為弟只是在為父皇分憂而已?！?p> 太子想再說話，左相看了他一眼，他便不再爭辯。
皇上點頭：“就這樣吧。太子封大將軍，統(tǒng)帥全軍，鎮(zhèn)國公封驃騎將軍，英國公封車騎將軍……”
他看著左相說：“左相負責大軍供給補及，六部皆有你調(diào)動，每日順向朕奏報?！?p> 他看著順王說：“你跟著左相打打下手，學點東西?！?p> 三人應下，退下各自準備出征之事。