夕陽(yáng)西下，華燈初上，淡淡的銀白月光灑落在時(shí)間凡塵。
北京城內(nèi)車(chē)水馬龍，人流絲毫未少。街道兩旁的店鋪紛紛掛起燈籠點(diǎn)起蠟燭，迎接夜市的到來(lái)。
自從嘉靖二十九年蒙古俺答入寇以來(lái)，大明的京師至今已經(jīng)七十多年未見(jiàn)烽火，如今的京城老百姓，絕大多數(shù)這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)兵災(zāi)。生活在天子腳下，四方商賈奇物齊聚，安居樂(lè)業(yè)，心曠神怡，端的一副盛世氣象。
北京東城的大興縣，就有一個(gè)盛世氣象的周姓人家，此時(shí)正在家門(mén)口張燈結(jié)彩，忙的熱火朝天。
這周家原本是南直隸蘇州人氏，江南文風(fēng)鼎盛，商業(yè)發(fā)達(dá)，這周家的家主從小就練就一身好本事，能說(shuō)會(huì)道還善于投機(jī)，不到數(shù)年便攢下了一份家業(yè)。前朝萬(wàn)歷年間，周家從蘇州搬到了京師做生意，如今在這北京城內(nèi)雖然談不上大富大貴，卻也活的有滋有味。
周家的兩個(gè)伙計(jì)干完手頭的活，懶洋洋的靠在墻上聊天。
“你說(shuō)小姐要真嫁給那信王，我們要不要跟著王爺一起去藩國(guó)？”
另一個(gè)伙計(jì)笑道：“那也少不了你的好。再說(shuō)了，咱家老爺什么時(shí)候干過(guò)虧本買(mǎi)賣(mài)？”
“除非是回蘇州”，那伙計(jì)苦著臉道：“這北京城的花花世界，哪里是那些窮嘩嘩的地方可以比的！”
“先別說(shuō)了，小姐馬上要回來(lái)了。今天來(lái)接小姐的馬車(chē)可真氣派，一會(huì)兒……喂，那騎馬的別亂沖！”
另一個(gè)伙計(jì)倒是眼尖，發(fā)現(xiàn)迎面過(guò)來(lái)的那不倫不類(lèi)的騎士帶著兩個(gè)小孩，其中一個(gè)正是小姐。
“小姐！”兩個(gè)伙計(jì)連忙迎上去。
那騎士正是李天賜一行人。周時(shí)純立住馬腳，又是輕輕一拎，把周小姐放下馬來(lái)。
那周姑娘在李天賜懷中走了一路，聞著他身上男子氣息，心中猶如小鹿亂撞，此時(shí)渾身發(fā)軟幾乎站立不穩(wěn)。
她抬頭看這李天賜的英俊面龐，越覺(jué)得心中發(fā)慌，想道別竟不知如何說(shuō)起，低下頭匆忙道：“公子別過(guò)。”
只聽(tīng)馬蹄聲急響，周時(shí)純卻并不下馬，徑直夾著李天賜揚(yáng)長(zhǎng)而去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)李天賜更加匆忙的聲音：“姑娘別過(guò)！姑娘你叫什么……”聲音漸小，最后已渺不可聞。
……
李天賜被周時(shí)純牢牢夾在懷中，一時(shí)動(dòng)彈不得，怒道：“人家喊你一聲大哥，你卻不跟人家道別?！?p> “我和她父親一面之緣，并不熟悉。倒是你，你小小年紀(jì)去王恭廠干什么？”
李天賜回想起自己去王恭廠的目的，黯然道：“我只是想回家，我想我父母了?！?p> 周時(shí)純顯然誤會(huì)了他的意思，輕聲道：“你把王恭廠里面發(fā)生的事告訴我，我就送你回家?！?p> 也不知道周時(shí)純?cè)谀恼业墓淼胤?，此處雖在北京城內(nèi)，卻偏僻無(wú)人，人聲罕聞。李天賜環(huán)伺四周，直凌凌打了個(gè)寒蟬。
“皇帝還不差餓兵呢，你這給皇帝辦事的人，怎么這么不懂規(guī)矩？”李天賜故意做了個(gè)數(shù)錢(qián)的手勢(shì)。
周時(shí)純解救過(guò)李天賜兩次，按理來(lái)說(shuō)是有恩于李天賜，但他為人耿直不屑辯論，二話不說(shuō)便掏出一塊碎銀。李天賜接過(guò)來(lái)拿在手里，只覺(jué)又小又輕，笑道：“周大哥打發(fā)叫花子呢？”
周時(shí)純道：“這是我一個(gè)月俸祿?！?p> 李天賜聽(tīng)他平淡語(yǔ)氣中帶著慷慨正氣，不由微感歉疚，道：“周大哥，我信你，這銀子你拿回去吧?！?p> 當(dāng)下李天賜把王恭廠內(nèi)事情原原本本說(shuō)了一遍。周時(shí)純聽(tīng)到造成萬(wàn)人死亡的大爆炸竟是這二人策劃時(shí)，忍不住大罵“畜生”，聽(tīng)到有信件為證時(shí)，又忍不住大喜過(guò)望：“信呢？拿我看看。”
李天賜從懷中掏出那封信，兩人湊在一起，就著月光，李天賜一字一字的讀了起來(lái)：
“我皇祖神宗顯皇帝早建元良，式端國(guó)本，父慈子孝，原無(wú)間然。而奸人王之宷、翟鳳翀、何士晉、魏光緒、魏大中、張鵬云等，乃借梃擊以要功。我皇考光宗貞皇帝一月御天，千秋稱(chēng)圣，因哀得疾，純孝彌章。而奸人孫慎行、張問(wèn)達(dá)、薛文周、張慎言、周希令、沈惟炳等，乃借紅丸以快私忿。迨皇考賓天，朕躬續(xù)緒，父子承繼，正統(tǒng)相傳。而奸人楊漣、左光斗、惠世揚(yáng)、周朝瑞、周嘉謨、高攀龍等，又借移宮以貪定策之勛，而希非望之福，將憑幾之遺言委諸草莽，以待封之宮眷視若寇仇，臣子之分謂何？敬忠之義安在？……”
“夠了，別讀了！”
李天賜回過(guò)頭來(lái)，只見(jiàn)月色之下，周時(shí)純雙眉緊蹙，臉色可怖，不禁問(wèn)道：“這什么意思？”
周時(shí)純冷聲道：“這和王恭廠無(wú)關(guān)，這是《三朝要典》卷首的圣旨，魏閹借此禍害正人。那陳光一貫狡詐，以假亂真，燒信不過(guò)掩人耳目罷了，真信估計(jì)還在他身上?！?p> 李天賜大奇，脫口而出：“什么三朝要典？跟葵花寶典一樣嗎？”
周時(shí)純不知道什么是葵花寶典，聽(tīng)他瘋言瘋語(yǔ)，暗暗皺起眉頭，心想我跟一個(gè)小孩較什么真？還是明天去找那陳光要緊。這封信既然驢頭不對(duì)馬嘴，自然毫無(wú)價(jià)值。當(dāng)下一言不發(fā)，快馬加鞭向著悅來(lái)客棧飛馳而去。
……
李厚光在牙行談完生意，美滋滋的回到客棧，卻發(fā)現(xiàn)兒子不見(jiàn)了。他知道李天賜一向貪玩，倒也沒(méi)太在意，直到太陽(yáng)快下山了兒子仍然不見(jiàn)蹤影，這才急了起來(lái)。
他問(wèn)老板、問(wèn)路人，絲毫不見(jiàn)李天賜訊息。一路向南，把大街翻了一邊，也不見(jiàn)人影。李厚光心急如焚，想起妻子和此行進(jìn)京的使命，更是悲從中來(lái)，忍不住坐在客棧門(mén)口嚎啕大哭。
李天賜遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)了父親的哭聲，內(nèi)心頗為感動(dòng)，這世界上終究還是有人關(guān)心我的。
“爹爹！”這一聲叫的情真意切。
李厚光抽泣聲戛然而止，抬頭看見(jiàn)一匹高頭大馬，上面端坐的不是李天賜是誰(shuí)？頓時(shí)大喜過(guò)望：“金哥兒??！”
沖上前來(lái)死死抱住李天賜大腿，李天賜連忙道：“爹。一把年紀(jì)了，又哭又笑成什么樣子？“李天賜翻身下馬，攙著李厚光向店內(nèi)走去。
“慢著，既是客商，把你們路引拿來(lái)看看，兵馬司奉命搜查建奴細(xì)作。”周時(shí)純淡淡道。
李厚光這才發(fā)現(xiàn)把兒子送回來(lái)的人是個(gè)軍官，連忙道：“軍爺說(shuō)的是，犬子給您添麻煩了?！?p> 從懷中掏出路引，順手不動(dòng)聲色的往里面塞了幾兩銀子，他跟官府中人打交道，一向如此。這軍官既然把孩子都送來(lái)了，還搜查什么細(xì)作，無(wú)非就是要些報(bào)酬。
周時(shí)純展開(kāi)路引，查明無(wú)誤，將錢(qián)帶路引一塊扔了回來(lái)：“生意不易，看好孩子！告辭?！?p> 李天賜望著他遠(yuǎn)去的背影，只覺(jué)困意一陣一陣襲來(lái)，今天經(jīng)歷了太多事情，他只想回家好好睡個(gè)覺(jué)。