蘭多夫正要將刀尖刺入年輕伙計(jì)的肋下。
這時(shí)候，就聽(tīng)有人一腳踢開(kāi)酒館的大門，緊接著高喊了一句：
“都給我住手！”
這聲音似乎有某種魔力，某種讓人無(wú)法抗拒的魔力。
酒館內(nèi)燃燒的醉意仿佛在瞬間就被驅(qū)散了，只剩下一群呆若木雞的酒鬼，動(dòng)作定格在聲音響起的前一秒。
喝令聲還在眾人的耳畔回蕩，就見(jiàn)從門外走進(jìn)來(lái)一位留著絡(luò)腮胡須、身材高大魁梧的中年男人。他穿著米黃色的制服上裝、軍綠色長(zhǎng)褲，并且胸口處還佩戴著一枚閃亮的銀色六角星。
“馬……馬文治安官！”
人群中不知哪個(gè)嘴快的嘟囔了一句，聲音不大，但是在場(chǎng)的每個(gè)人都聽(tīng)得一清二楚。
一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)！
在這個(gè)節(jié)骨眼上出現(xiàn)的，正是除了要塞里那幾位帝國(guó)軍官之外，小鎮(zhèn)上僅次于胡里奧鎮(zhèn)長(zhǎng)的第二號(hào)人物。只不過(guò)與鎮(zhèn)長(zhǎng)不同的是，治安官這個(gè)職位一般是由軍隊(duì)高層指派下來(lái)的。
這也就意味著，馬文名義上已經(jīng)從軍隊(duì)退役，成為了小鎮(zhèn)上一位既普通、又有些特別的平民?？蓪?shí)際上，他仍舊算是留在了軍隊(duì)的編制之內(nèi)。
這年頭，士兵與平民完全代表著兩個(gè)階層。換句話講，就算小鎮(zhèn)上的平民因?yàn)榧Z食歉收而餓死，要塞里那些大兵的餐桌上也不會(huì)少了一片面包。
因此，別看馬文僅僅是協(xié)助胡里奧管理小鎮(zhèn)的助手。但是在某些情況下，治安官說(shuō)出的話往往比鎮(zhèn)長(zhǎng)更有分量。
就算那些初來(lái)乍到的客商和冒險(xiǎn)者們沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位以秉公執(zhí)法著稱的男人，依舊被他身上那股不怒自威的氣勢(shì)給震懾住了。
……
……
……
馬文走進(jìn)酒館之后，并沒(méi)有質(zhì)問(wèn)是什么原因引起的這場(chǎng)騷亂。他對(duì)地面上的一片狼藉就像視而不見(jiàn)一樣，而是先在人群中掃了幾眼，然后喊出了幾個(gè)人的名字。
“湯姆、邁克、還有托尼……”
說(shuō)話的工夫，馬文已經(jīng)扶起靠近門口的一把椅子，坐了下來(lái)。
被叫到的幾個(gè)家伙正在那里心驚肉跳，就聽(tīng)馬文接著說(shuō)道：
“你們幾個(gè)還有閑錢來(lái)喝酒，看來(lái)這半年的稅款應(yīng)該都已經(jīng)繳齊了吧？那我回去之后就去查一查，要是沒(méi)繳齊的話……”
聽(tīng)到這里，還沒(méi)等治安官把接下來(lái)的話說(shuō)完，就見(jiàn)三個(gè)胡子拉碴的大老爺們噗通一聲跪了下去，一把鼻涕一把淚地對(duì)著馬文哭嚎起來(lái)。
“治安官老爺！請(qǐng)您再寬限幾天，我最近是真的沒(méi)錢??！剛才是湯姆請(qǐng)客，我才點(diǎn)了一小杯最便宜的威士忌！”邁克一邊哭述，一邊將鍋甩到了湯姆頭上。
沒(méi)辦法，跪在邁克身邊的湯姆只好接過(guò)了這口“大黑鍋”。好在他人還算機(jī)靈，眼珠一轉(zhuǎn)就想出了一套說(shuō)辭：
“大人明鑒！我的確還沒(méi)有繳齊稅款！不過(guò)兩年前我從邁克那里借走了一個(gè)雞蛋，今天是為了還這筆債，所以才請(qǐng)他喝的酒！欠債還錢，我也是身不由己啊！”
馬文剛進(jìn)來(lái)還不到五分鐘，這件“一個(gè)雞蛋”的案子就已經(jīng)有了結(jié)果?，F(xiàn)在只剩下看上去憨厚老實(shí)的托尼，跪在那干著急找不到借口。
“我、我、我……我是……”支支吾吾了半天，托尼最后終于狠了狠心，決定把自己這張老臉給豁出去了?！拔医裉觳皇莵?lái)喝酒的，而是來(lái)向朋友解釋，我十一歲那年為什么要追求他老婆的！”
托尼的話剛說(shuō)完，立刻惹得酒館內(nèi)的一眾酒鬼哄堂大笑。不過(guò)笑聲只持續(xù)了數(shù)秒，接下來(lái)他們又將目光齊刷刷地對(duì)準(zhǔn)了坐在那里的治安官……
馬文并沒(méi)有把托尼講出的糗事當(dāng)成笑料，自始至終，他臉上掛著的都是一副不茍言笑的表情。
“哦？原來(lái)是這樣！看來(lái)你們?nèi)齻€(gè)還算情有可原！”馬文聽(tīng)完只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，接下來(lái)又對(duì)酒館里的其他人問(wèn)道?！澳悄銈兡?？該不會(huì)已經(jīng)繳齊稅款的人，今天都到‘老巴爾’這里來(lái)喝酒了吧？”
別看“杜鵑窩”鎮(zhèn)民的日子還算說(shuō)得過(guò)去，但是能半年一次、按時(shí)繳齊帝國(guó)稅款的人不足六成。拖上一、兩個(gè)月是常有的事，就連繳不上稅款被趕出鎮(zhèn)子成為“拾荒者”也不算稀奇。
至于那些過(guò)路的客商和冒險(xiǎn)者嘛，雖說(shuō)他們?cè)谶M(jìn)入小鎮(zhèn)的時(shí)候已經(jīng)按人頭和貨物繳了一筆錢，但誰(shuí)知道他們是不是還私藏了幾樣不能拿到明面上的東西。
因此聽(tīng)到馬文的質(zhì)問(wèn)，酒館里的眾人紛紛低下了頭。他們只能刻意回避治安官的目光，祈禱著下一個(gè)被喊到名字的不是自己。
不過(guò)馬文似乎并沒(méi)有打算在“稅款”這個(gè)問(wèn)題上繼續(xù)窮追猛打，他享受了一會(huì)自己給這些酒鬼們帶來(lái)的壓迫感，接下來(lái)又朝人群中喊了一句：
“喲！那不是胡里奧家的安東少爺嗎？瞧我這眼神，真是越來(lái)越不中用了！”
聽(tīng)馬文的口氣，他就像剛看到安東一樣。
那簡(jiǎn)直是不可能的事，只憑著過(guò)人的身高和肥胖的身軀，安東就比酒館里的所有人都要大上幾號(hào)。再加上那滿頭富有光澤的金發(fā)，他絕對(duì)是人群中最吸引目光的一個(gè)。
“咳咳！馬文叔叔，是我沒(méi)錯(cuò)！本來(lái)應(yīng)該我先向您問(wèn)候，不過(guò)剛才看您忙著處理公務(wù)，所以……”
安東尷尬地回應(yīng)了幾句，手里仍舊緊緊攥著那個(gè)年輕伙計(jì)的衣領(lǐng)。
這時(shí)的年輕伙計(jì)并沒(méi)有掙扎或求救，即便小鎮(zhèn)的治安官就坐在離他幾米遠(yuǎn)的位置，他也只是緊咬著自己的嘴唇。畢竟總來(lái)找年輕伙計(jì)麻煩的又不止安東一個(gè)，這位鎮(zhèn)長(zhǎng)家的少爺不過(guò)是其中靠山最硬、最“粘人”的而已。
總之，年輕伙計(jì)覺(jué)得自己就算躲得過(guò)初一、也肯定躲不過(guò)十五。倒不如坦然接受現(xiàn)實(shí)，用皮肉之苦來(lái)?yè)Q取幾天的耳根清凈。
實(shí)際上，馬文的確不止一次撞見(jiàn)這個(gè)伙計(jì)被幾個(gè)年輕人圍著拳打腳踢，但每次最多只是對(duì)施暴的人說(shuō)教幾句。誰(shuí)讓這小子壓根就不算小鎮(zhèn)的合法居民，于公于私，馬文都沒(méi)有袒護(hù)他的責(zé)任和義務(wù)。
就算受到傷害的是一個(gè)孩子又怎樣？只有帝國(guó)的律法才是馬文所信奉的真理！
只不過(guò)在今天這樣一個(gè)特殊的日子里，治安官受一個(gè)對(duì)他來(lái)說(shuō)非常重要的人所托，不得不阻止安東接下來(lái)要去做的事……