南嫘端坐在步輦上，心情暢快。這架步輦是前幾日圣上專門讓高公公送來的——自然還是做給阮問心看的。這件事是不是真的打擊到阮問心她不清楚，但有了步輦，她著實方便了許多。這偌大的宮殿沒有步輦，單靠雙腳行走，真要累死人的。大病一場后，她身體弱了許多，若沒有步輦代步，她連看熱鬧的心勁兒都沒了，只想天天待在殿里，閉門不出。
“這架步輦不錯?！蹦湘信c蕓香閑聊道：“之前咱們殿里抄檢走的那架，木料有些硬，乘著還覺得有些硌得慌，這架新的倒是舒適多了。”
蕓香接口道：“高公公說，這架步輦是圣上專門讓宮里的老師傅打的，說娘子大病一場剛剛好，怕您身子虛，坐不慣新輦，讓盡量做得舒適些，用了上好的青楊木呢！”
“還有此事？這些日子沒出殿門走動，也沒乘過輦，竟不知圣上有這一片心意。”南嫘有些驚訝，她沒想到圣上連這點小事也為她考慮到了。其實，圣上要彰顯圣恩，賜輦足夠了，不必再花巧思在這些小事情上，圣上這樣做了，就好似自己真的被他愛著呵護著，可她卻知道圣上骨子里是什么樣的人。
蕓香道：“圣上對娘子真的很上心了。娘子也真該多出來走動走動！如今圣上赦了您的禁令又提了品階，每日數(shù)不清的好東西往咱們殿里送，還日日來咱們殿里用晚膳，圣眷正濃呢！此時，這闔宮上下哪個不想著巴結(jié)您吶。您倒好，把殿門一關，躲著不見人，這出風頭的大好機會，就這么白白放過了不成？要奴說呀，就該出來，給那些個前些日子落井下石欺負您的人好看！”
“我這不是出來了，”南嫘笑道：“你家娘子我呀，可是不出門則已，一出門就要有人倒霉的！”
蕓香還待接話，卻見前面領路的小內(nèi)侍折回頭攔了步輦，稟報道：“稟南美人，前面有人喧嘩，像是幾位貴人起了爭執(zhí)，擋住了道路。咱們是繼續(xù)往前走，還是換條路繞過去？”
“可看清了是哪幾位？”南嫘問道。
那小內(nèi)侍搖頭道：“離得遠，小的不曾看清。”
“連人都沒看清，你來報什么！”蕓香斥道：“真是個呆子！”
那小內(nèi)侍名喚朝安，不過十三四歲年紀，是圣上撥過來服侍南嫘的眾宮人中年齡最小的一個。南嫘知道這些宮人里面不少是圣上安插來監(jiān)視她的眼線，因此特意吩咐了蕓香拿出她掌事侍女潑辣的氣勢來震懾這一眾宮人，為的就是讓圣上瞧見她的驕縱任性，對她放一放心。
因此，蕓香每每尋釁訓斥這些宮人，她也都是默許的態(tài)度。時間久了，那一眾宮人都知道蕓香潑辣不好惹，而南美人又無比縱容蕓香，因此雖心中不忿，卻沒人敢對蕓香不敬。
果然，那小內(nèi)侍朝安一聽蕓香的斥責，嚇得趕緊跪倒解釋道：“小的愚鈍！小的愚鈍！小的是怕貿(mào)然湊到跟前去，讓那幾位爭執(zhí)的貴人發(fā)現(xiàn)了，以為是您打探她們呢，再編派起您的錯處來，于您名聲有損，因此才先回來稟報的?！?p> 南嫘心里贊了這小內(nèi)侍一聲，果然是圣上訓練出來的，想得無比周全?？伤齾s不能就此表現(xiàn)出認同的意思，她需得表現(xiàn)自己的愚鈍和好勝才好。于是，她假作不喜道：“怎么？前面的是什么厲害人物不成？我一個美人都不配去看一眼了？你盡管去！若她們發(fā)現(xiàn)了，編派起我來，就讓她們編派好了！往常我忍氣吞聲，不愿與人計較，可得到什么好處了？還不是墻倒眾人推，既如此，何不隨心行事！還計較那虛偽的名聲做什么！”
“聽到?jīng)]有！”蕓香也配合得做凌厲狀，道：“咱們美人讓你去看，還不快去！”
“是，是，小的馬上就去！”朝安點頭如搗蒜，驚惶地起身去了。
看朝安奔過去，南嫘坐在步輦上，借著紗帳的遮掩，瞥眼去看周遭宮人的反應。
果然，那些個外心的宮人或多或少表現(xiàn)出一絲不忿，甚至還有個二等侍女眼神里帶出些不屑來。隊伍里唯有一個人神色不同。那是一個身材壯實、二十歲上下的侍女，神色木然，似乎一點也不為她蠻橫的行事所動。她手里捧著食盒跟在隊伍最末，穿著最低等粗使侍女的衣服。蕓香對她有些印象，似乎是茶室里的燒火一個末等侍女。
南嫘淺笑了一下，喜怒不形于色，與她的主子一個樣。
不多時，朝安奔了回來，撲倒在地，稟報道：“稟南美人，小的打探清楚了，起爭執(zhí)的是靜怡殿的林順儀和新進宮的虞才人。林順儀的步輦和虞才人在前邊對上了，林順儀要虞才人跪讓。可是虞才人不懂咱們這兒的規(guī)矩，就是不肯讓出路來、也不肯向林順儀行禮。虞才人說，咱們圣上接她入宮時，曾應了她，依她母族規(guī)矩，不向圣上、太后殿下以外的貴人們行禮。但林順儀覺得虞才人是故意沖撞她，一定要虞才人行禮。所以，兩位貴人才在前邊爭執(zhí)起來，竟是誰也不肯退讓。”
“虞才人？”南嫘挑了挑眉，這個虞才人可不容小覷啊。
虞才人乃是西南虞國國主燕琀的親妹妹。年前虞國局勢動蕩，燕琀為求得大祁的支持，把親妹子送來給圣上當宮妃。虞才人就淪為了一個政治犧牲品，因為母國貧弱，她自進宮以來被人欺壓得厲害，只有個心慈的劉麗妃時常照應她一二，因此，她也投桃報李，常常為懦弱的劉麗妃出頭。林順儀行事魯莽，常常沖撞劉麗妃，又看不起地位低下的其他宮妃，估計，這虞才人與林順儀的爭端應該不止一次了。
南嫘搖了搖頭，林順儀啊林順儀，我剛陰差陽錯地助你逃脫了阮問心為你設下的壽宴服飾僭越的死局，你倒好，轉(zhuǎn)頭又惹上一個未來的煞星，竟是不把自己作死不罷休的脾性。
虞才人可是未來三妃之一的虞麗妃，別看如今她過得窩囊，幾年后，她阿兄便整頓好了國內(nèi)勢力，成為真正掌權的國主，又趕上西方與東土開了海上貿(mào)易，虞國所在地域剛好在海上商路的咽喉之地，沒幾年就借著地勢之便，一躍成為東土最富有的國家之一。圣上為了海上貿(mào)易之路的暢通，盡力要維護好與虞國的關系，于是將虞才人的品階一提再提，最終位列妃位。虞麗妃為人狠厲，可不是什么好惹的主。
“娘子，咱們繞道嗎？”蕓香見南嫘半晌沒說話，以為南嫘不想惹麻煩，于是開口提醒：“不然，咱們從前邊繞過去，雖然路遠些，倒也清凈?！?p> “不！”南嫘心中欣喜，有這么好的機會拉攏虞麗妃，她為什么要錯過？況且，她就是要故意惹麻煩、恃寵生嬌，這樣圣上才不會忌諱她。她朝蕓香笑道：“我本來就是去找林順儀的，繞過去干什么，去瞧瞧熱鬧！”