云邈聽著弦樂，思緒游離。說不清從什么時(shí)候開始，自己在這里愈發(fā)安心了。位居淮國(guó)第二將軍，云邈不懼于戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，卻在如今的官場(chǎng)上難行寸步。自七年前淮國(guó)君朝更迭伊始，云邈就被調(diào)離淮里，安穩(wěn)邊境。削弱老臣舊將是帝王手段，況且云邈一屬本生長(zhǎng)于云國(guó)。舊年情義，淮王并不想政事風(fēng)云波及于他，他明白，他順從。如今一是各國(guó)蠢蠢欲動(dòng)，想是淮王也有了用他的地方；再者，陽淮將軍隕落，淮陽急需軍中有威望的將領(lǐng)穩(wěn)權(quán)，他便是不二人選。于是，他便于上月領(lǐng)命回都，接下了第一將軍的紫英槍。陽淮，被賜與御都之名的昔日好友，本該是前途無量的家伙，而這個(gè)家伙又正好是云邈在淮都唯一的交情。想到這里云邈更是悲從中來，只好繼續(xù)灌酒入喉。
臺(tái)上又是熟悉的琵琶行，云邈的思緒也跟著落了玉盤。他抬手招呼了小二，例行賞賜音者的貫錢落入小二盤中。
“客官賞臉，瑯姑娘說不讓再收您的賞銀了?！毙《匀欢酥p銀的盤子，低著頭。
“拿著，不要再說?！痹棋汔苤?，一直到曲閉了，才發(fā)現(xiàn)剛才的小二還在一旁，弓著身子，姿態(tài)似乎已經(jīng)僵了。
“貴人……打擾到貴人聽曲兒了，小的不是?，樄媚镎f無論如何再不能收了。這月已經(jīng)……”
“交給掌柜吧，就說是瑯姑娘孝敬的?！痹棋戕D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)酒壺，已經(jīng)空了，“再上一壺，去吧?！毙《D了頓，隨即完整的作了一揖“多謝，您是好人?！北阈τ仉x開了。這小二看起來也不過十來歲，不及弱冠的模樣，衣服看起來有些小了，瘦小的手臂和腳踝露在外面。云邈看著小二此時(shí)如小鹿蹦跳的背影，笑了笑。
人間最令人愉悅的，是別人的愉悅，這城里最該愉悅的，本該是這些百姓。云邈品了口云木膏，清香四溢，酒便醒了一半，他皺了皺眉，放下了。
“可是這云木膏不合客家的胃口？”女聲悠悠揚(yáng)揚(yáng)，像是能隨風(fēng)跑得很快。
女子將手中的托盤放在桌上，為云邈斟了酒?！霸颇靖?，最是解酒。客家不喜歡甜的？”
“醒了沒什么好的?！痹棋銓⑸碜佣苏?，“姑娘的曲子很好聽?！?p> “我知道。”女子揚(yáng)著臉笑了，“憑這個(gè)本事，得了不少富貴呢?！彼龑⒃棋愕馁p銀放在桌上，“客家費(fèi)心了。掌柜收了錢，也不會(huì)待我更好的。戲子爭(zhēng)寵，于他無害。我們臺(tái)下的打鬧，在他看來不過是玩笑，并不會(huì)妨礙在臺(tái)上的賺得銀錢?！?p> 云邈眉頭皺得更深了，“打鬧？他們分明是把人往死了逼。有的屈辱是忍不到頭的，你不能任由他們把你踩得越來越低，這些豺狼是不知道黑暗有多深的?！痹棋惆雁y兩又推了過去，再加了一錠，“同在一個(gè)臺(tái)上唱曲子，卻是如此的無情?！?p> “無妨的，客家不用替我不平?！迸訐u搖頭，臉上還是笑意盈盈，她正要把銀兩再推回，卻被摁住了手。是剛剛的小二，“瑯姐姐，拿著吧，我們得去給你買藥了?！毙《仡^抓住云邈的衣袖，跪地，低聲急切地哀求“客官是好人，帶姐姐走吧，再留在這里，不被打死也要被辱死了！”淚水從少年人倔強(qiáng)的雙眼里撲簌簌往下掉。
“雙兒！不可！”女子將少年拉到身后，抱歉地看向云邈。
少年眼中布滿了恐懼和憤恨，雙手止不住地顫抖?？磥硎虑檫h(yuǎn)比云邈看到的糟糕。前些天聽?wèi)騺頃r(shí)，西語樓開得晚了些。里面似乎有人起了爭(zhēng)執(zhí)，亂糟糟的。外面聚集的觀客有不耐煩的紈绔，直接讓手下撞開了大門。門只是閂住，很快被撞開了。門開了，只看到當(dāng)時(shí)還躺在地上的小二趕忙踉踉蹌蹌爬起來，擋在一個(gè)女子面前。女子穿著被剪得破破爛爛的戲服，癱坐在地上，表情痛苦。小二手臂上透出觸目驚心的傷口，大概是被剪刀劃的。
“大家稍安勿躁，稍安勿躁。片刻就好！”掌柜的回頭咒罵了幾句，喊了人來將女子帶走，趕忙收拾了地面便迎客了。這事很快就在熙攘的人群中散干凈了。
云邈想到這件事，又看了看眼前的笑臉人，覺得今天的酒有些烈了，讓人喉頭發(fā)熱。他看著女子，問：“你可愿跟我走？”
女子還是笑著，毫無猶豫:“好?！钡@份笑跟剛剛的，有什么不一樣了。讓人看著不覺開心，反而有哀。
“好，你去收拾細(xì)軟，我這就去同掌柜說。一會(huì)兒，去接你?！痹棋闫鹕?，又低頭道：“把這個(gè)孩子帶上，我也要了?！彼麖澭?，伸手，將兩人扶起，隨即摸了摸少年的頭，“好孩子?！?p> 衣袖被拉住了，“我同你一道去，沒什么可收拾的?！迸优呐南ドw，另一只手牽過少年。
“瑯姐姐，我也能一起走？”少年欣喜，等待一個(gè)確認(rèn)?！班?，一起走?！迸狱c(diǎn)頭。
少年蹦到了前面，帶他們穿過臺(tái)前的喧鬧人群，穿過觀戲的長(zhǎng)廊，來到一處精美的院落，門頭的木雕，像是新做的，百鳥圖，好手筆。
“夫人，我們有事說。”少年上前輕輕敲門，門旋即開了。丫鬟將少年攔住，“你能有什么事？夫人說了，不會(huì)給白瑯配藥的，她一個(gè)不入流的戲子，不用麻煩?！?p> “煩請(qǐng)引我見掌柜，我是來帶這二位離開的?！痹棋阍诤竺嬲f道。
“云將軍，您要贖人只會(huì)一聲便是，用不著去尋掌柜。”屋里走出一位貴相夫人，大約也是學(xué)戲曲出生，舉手投足間便千回百轉(zhuǎn)?！斑@里比她俊俏的，比她唱的好的可還多，將軍可要再挑挑？非要她不可，也挑幾個(gè)像樣兒的湊個(gè)班子，我怕她獨(dú)個(gè)去，煞了將軍雅興?！辟F夫人邊說邊將云邈請(qǐng)進(jìn)門，著人上了茶果。
“不必了。我覺得她很好。我不比這城中文人才子好才，這一個(gè)便足矣。請(qǐng)夫人開價(jià)吧。”云邈看了看桌上雕得花一般的云酥，皺了眉。
“既如此，得將軍所愿。此女藝拙，脾性不佳，將軍擔(dān)待。”夫人還想再勸，看到云邈皺眉，不再說了，差人拿了身契。
被攔在門外的二人，正在靜靜等候著自己的命運(yùn)。已經(jīng)入冬了，二人一個(gè)穿著戲服，一個(gè)穿著已經(jīng)短了的麻布衣服，凍得有些暈乎?！艾樈憬?，我聽到夫人喊他將軍?？晌也⑽绰犨^淮里有新的將軍上任啊?！鄙倌険项^，不解，“嗨，管他是哪個(gè)偏僻處的守山將軍，總之不待在這比什么都好！”
“二位久等了，外面很冷，我們走吧?！痹棋憧吹缴倌瓯粌鲎系哪_踝，皺眉，脫下自己的披衣給少年圍上，又脫下毛領(lǐng)子給了女子?！安挥??！迸油苹?。“我可不是什么不禁風(fēng)守山將軍，這點(diǎn)天氣還凍不到。另外，我叫云邈。”少年趕緊將披衣也給自家姐姐套上。
“我叫白雙，我姐姐叫白瑯。對(duì)不起，云將軍，您可不是守山將軍，是守國(guó)將軍！”少年的眼里是向往，是敬佩，還有些不把自己當(dāng)外人的驕傲。
“好雙兒，想習(xí)武嗎？我覺得你是個(gè)好苗子?！痹棋阋埠芎闷妫约焊麄?cè)谝黄饡r(shí)，為什么連說話也變得愉悅。
或許，愉悅也可以是自己的，從心里來，無盡無絕。
淮里
守云府
“雙兒，過來歇會(huì)兒。這可是從淮南來的果子，過來。”白瑯端著果子，站在屋檐下。云淮的冬天很長(zhǎng)，雪天到來之后愈發(fā)冷了，光是出了屋就覺刺骨寒。
“不行瑯姐姐，今天的馬步還沒有扎夠，會(huì)挨將軍罵的。你快進(jìn)屋，外面冷。”白雙應(yīng)到?？吹剿心Ｓ袠拥恼J(rèn)真樣，白瑯不禁莞爾。屋里被炭火烤得很暖，吃著手里的果子，不禁想，如果不是將軍，她大概又要被剪爛戲服扔到雪地里，或是像上次一樣扔到眾人前了。將軍教她要保護(hù)自己，要守護(hù)自己的心，她再也不會(huì)被別人欺負(fù)。不用再在陰溝里打滾，步履蹣跚。
七年前，淮換了新的王，許多舊臣被放逐，被扔進(jìn)牢獄，被奪了頭顱。新王仁慈，不連坐，不誅族?？墒菦]了頂梁柱，一幫婦孺幼兒，他們又能逃到哪里呢，沒有人敢向舊人施以援手，何況，她的母親是不起眼的妾。不過也許正因?yàn)槭擎?，無人問津，旁人眼里不過是幾個(gè)可憐蟲。母親帶著他們來到西語樓，這座戲樓魚龍混雜，可以供她們蜷縮在角落，活著。
待三年光景，她長(zhǎng)成十歲，母親成了西語樓最好的歌姬。猶抱琵琶半遮面，未成曲調(diào)先有情。西語樓的掌柜待母親很好，分最好的院落給他們住。她跟著母親學(xué)琵琶，跟著母親唱婉轉(zhuǎn)多情，唱細(xì)雨綿綿。常有文人或是顯貴來請(qǐng)母親去宴席獻(xiàn)曲，母親有求必應(yīng)，不曾懈怠。去的多了，見的人也多了，終是有人認(rèn)出了母親。一石激起千層浪，如此時(shí)節(jié)，大家多敏感，最講究不過清白。母親被撕爛了戲服，扔在郊外的雪地里。西語樓的掌柜，說母親不干凈，丟了他的臉，不回來也罷。紛飛的雪天，最寒冷的，是一個(gè)母親的心，她知道自己活著必定會(huì)讓自己的孩子同自己一起走向冰冷的棺木，人們不會(huì)容納舊人。她死在了那片雪地里，大雪會(huì)覆蓋她，愿一切被今日的風(fēng)雪掩埋。
白瑯無處可去，央求掌柜留下她和弟弟，她說她可以代母親去彈唱。掌柜終是讓她們留下了。就算是沒有人愿意同她說話，就算是一同長(zhǎng)大的玩伴也避而遠(yuǎn)之，她也沒有皺過眉。再大些，她便到了能上臺(tái)的年紀(jì)，同母親一樣，受人喜愛。聽客不知她是誰，西語樓的人卻知道，掌柜不許樓里的人提起，他們就變著法的羞辱她，打罵她，見她不還手，就更加變本加厲。
“云將軍，將軍怎么不進(jìn)門，外面多冷啊?！笨吹皆棋汨圃诜块T前，白雙飛一般地跑過來，拉著他就往里走。小小的手掌被凍得冰涼，臉也通紅，一進(jìn)門便迫不及待蹲到了火盆邊，逐漸瞇起了眼睛，活像一只小貓咪。
“今日的功課完成了嗎？”云邈也蹲到了火爐邊，伸手，炭火很快就暖了身子。
“完成了完成了，不信問瑯姐姐，她作證的！”兩人齊刷刷看向了白瑯?！巴瓿闪耍瑸榱斯φn，可是都不肯來吃果子呢?！卑赚槺砬檎J(rèn)真，三個(gè)人不約而同的笑出了聲?！澳敲魈焐宰餍菹⒘T?！痹棋阏f“我?guī)銈內(nèi)ゴ笠羲?，踏雪尋梅?！?p> “真的？”白雙一躍而起，“將軍明天空閑了？”這幾日云邈不在家，沒人陪他習(xí)武逗趣，憋壞了。
“真的。我們明天去大音寺接你的新朋友，你們年紀(jì)相仿，一定志趣相投?！痹棋阏f罷起身，走到白瑯身旁，“是故人。不必?fù)?dān)心他與你們不和。”
“好，明日一早我們就去！帶上這個(gè)果子，他一定會(huì)喜歡的?！卑纂p指了指塞到嘴里的甜果子。
云邈很慶幸，過去的遭遇似乎正在這孩子心頭散開，也慶幸他們堅(jiān)強(qiáng)，等到了他。至于白瑯，也許還需時(shí)日，但他愿意等，等風(fēng)雪在她心里停下，等她月明風(fēng)清。
冬日的清晨開始是厚霧，白雪壓枝。今天是個(gè)晴朗天，云邈獨(dú)立馬車前，在等。
“將軍！我們要出行，雪也極聽話，今日不下了呢?！卑纂p走在前面，牽著走在后面的白瑯。少年人的笑，是雪日里最溫暖的太陽。今日的白襖，襯得白瑯眉目有些冷清，紅紅的鼻尖，卻如此可愛。云邈伸手，落在白瑯頭上，“冷不冷？我差人備了手爐在車上?！彼ど像R車，再朝兩個(gè)人伸手。
馬車吱吱呀呀，有雪從枝頭簌簌劃落，清晨的淮市，已經(jīng)不冷清了。人們?cè)趻邇糇约议T口的雪，商販們開始了叫賣，豆粥的熱氣格外顯眼?！巴?，好久沒有逛過市集了，瑯姐姐，過些日子我們帶著新朋友，好好逛一逛吧?！卑纂p探著腦袋，朝一棵杏樹下的孩童咧嘴，孩子們也朝他咧嘴。出了城外，白雙仍不肯乖乖坐好，探頭伸手去抓長(zhǎng)到路邊的樹枝，一團(tuán)雪被他拉了下來，正正砸在他腦袋上，“哎呀！有雪怪！”嚇得他縮回了頭。白瑯無奈，用帕子替他擦干，嗔怪他調(diào)皮?！皩④?，我們今日要去接的人，他叫什么名字？”白雙這回老實(shí)了，乖乖坐在云邈身邊?！靶赵?，名雋永。明年該是弱冠的年歲了?！痹棋忝嗣纂p腰間鼓鼓囊囊的袋子，是甜果子。白雙于是摸出兩個(gè)果子，塞到他手里，他搖搖頭，扔到白瑯懷里，白瑯也從自己的袖袋里掏出果子，拿在手里晃了晃。“這果子很好吃，比我吃過的所有果子都甜。”白瑯拿起果子放到嘴里，腮幫鼓鼓?！澳銈兿矚g吃，叫人明年再拿便是。這只是淮南尋常的楊梅果?！痹棋阒噶酥赴赚樀男淇凇澳愕囊滦?，大概是洗不凈了?！卑纂p拉起姐姐的手查看，袖袋到袖口，被楊梅果染成了紫紅色?！肮?，用姐姐你的袖子和和水，可以用來畫藤花圖?！卑赚樀哪樐嫉丶t了，將衣袖往身后藏?！胺凑銈兊囊路俏液鷣y挑的，過些天逛市集多挑些自己喜歡的便是了?！痹棋阈σ庹凉??！拔也皇且?yàn)椴幌矚g才弄臟衣袖的，衣裳很好看，我很喜歡?！卑赚樇奔睌[手。簾子外傳來了車夫爽朗的笑聲，“姑娘該喜歡，將軍可是挑了許久呢?！薄巴跽?！”云邈壓低了嗓音，“好好趕你的馬！”王真本是云邈兒時(shí)的書童，兩人一般長(zhǎng)大，云邈一直將他留在身邊，如影隨形?！皩④?，我們就到啦。”王真放慢了馬車，過了一會(huì)兒，馬車停了。
林間是比城中要冷許多的，兩邊竹林高大，一路上并沒有許多雪。大音寺是國(guó)寺，就在城郊不遠(yuǎn)處，來路并不陡峭，是許多往來行腳商及游客歇息滯留之處。他們?cè)谶@里盤點(diǎn)貨物，做進(jìn)城準(zhǔn)備。寺內(nèi)香火不斷，人來人往。清晨的寺廟最熱鬧。王真帶一行人走到一處別院，一邊進(jìn)院一邊喊“雋永，將軍來接你了?！?p> 院子里的少年回頭，手里捏著一本佛經(jīng)。梳著高高的學(xué)士髻，眼神清亮?！霸聘绺?！”少年快步走過來，“你終于來接我了?！卑纂p愣在原地，打量這眼前比自己高出一肩的少年，明明只比自己大一歲，怎的這么大個(gè)！而且，他叫將軍云哥哥？
“雋永，別來無恙?！痹棋銖膽牙锬贸鲆槐緝?cè)子，遞給了雋永，“禮物。”雋永接過冊(cè)子，眼神又亮了幾分，“我就知道云哥哥最守信，是《外陸別冊(cè)》！”雋永抬頭，這才注意到院子里還站著別的兩個(gè)人，走過去作了一揖，“雋永怠慢，方才未注意到二位……”“我叫白雙，這是我姐姐白瑯。”白雙摘下腰間的袋子，遞給雋永，“給你的！”雋永接過，拿出一顆塞到嘴里，又拿出一顆給白雙，“真甜呀，今年的楊梅果格外甜呢?！彼€知道楊梅果？白雙低了低頭，手指纏繞在一起。
“我聽王真說，你們是云哥哥接回來的。都是被接回來的人，今后可就得患難與共了！”雋永掰開白雙的手，將自己的手放在他手里，握住。兩個(gè)少年郎看著對(duì)方，噗嗤笑了。雋永又抬頭看著白瑯“瑯姐姐，果然比王真說的還漂亮呢。聽說彈得一手好琵琶，有空也彈給我聽吧?！卑赚槺持郑c(diǎn)頭“你既喜歡，回去便彈給你聽?！薄敖憬阈ζ饋碚姹戎︻^的紅梅奪彩?！彪h永指了指院落里的梅樹。
“行啦，你小子。”云邈拍了拍雋永的腦袋，‘’快去收拾你的東西，我們?cè)撟吡恕！h永聽罷拉著白雙進(jìn)了屋。返程路上兩個(gè)少年似乎有說不完的話，白雙看雋永的眼神越來越放松，越來越崇拜，恨不得自己是他的親弟弟才好。
白瑯和云邈對(duì)坐著，看著兩個(gè)少年，似乎看到了自己年少時(shí)的光景。年少的云邈，跟著父親去戰(zhàn)場(chǎng)，白雪皚皚的戰(zhàn)場(chǎng)，總是被鮮血染得如同遍地開滿紅梅，那一片片尸體，便是這棵梅樹的枝干。沒有花香，辛辣刺鼻。雋永是陽淮的堂弟，父親是舊將，因著不主戰(zhàn)云，又有新朝勢(shì)力從中挑撥，被判心懷歧義，秋季下獄。之后雋永的母親便帶著他投奔了陽淮，戰(zhàn)場(chǎng)無情，陽淮沒有回來。昔日好友，卻再也無他。
淮王都，淮里
王城內(nèi)
近日有云的使者來訪，淮王悅。云用萬尤絕學(xué)求和，淮王得此，雖然心中有憤，卻也許了和平。云邈望著使者時(shí)，只覺痛心疾首，他恨云紆狡詐，恨淮王無動(dòng)于衷，也恨自己沒能陪好友共戰(zhàn)沙場(chǎng)?？墒撬捕脩?zhàn)場(chǎng)本就風(fēng)云變幻，所行之人不能許下歸途。只是戰(zhàn)爭(zhēng)，不會(huì)在這里停止?；磭?guó)既已接受了萬尤絕學(xué)，勢(shì)必會(huì)成為眾矢之的。
“關(guān)于萬尤絕學(xué)入淮，眾卿可有良策？”淮王問道。
“若淮王不棄，在下不才，愿獻(xiàn)一策。”所言之人低著頭，看不清神情。
是云國(guó)使者，名諱不曾聽聞。使者仍然端著剛剛獻(xiàn)出萬尤絕學(xué)的禮臺(tái)，端莊跪地，看起來不過二十的年歲。
“說。”淮王并未抬眸看使者。
“既來之則安之，萬尤絕學(xué)既已歸云，則應(yīng)盡快用之。一來強(qiáng)國(guó)勢(shì)，二來懾外敵。不僅要用，還要用得人盡皆知，不為一人獨(dú)享，應(yīng)廣培賢士?！笔拐哐哉Z真切。
“云國(guó)這是要我先身試行？”淮王反問，不怒自威。
“如今局勢(shì)，先人一步，不為壞事。況淮王，一向胸襟寬廣，處事光明，如此坦蕩之策，才配得淮王威名。我云之云玗，三載與淮陽淮將軍朝暮相爭(zhēng)，為敵為師，亦為友，淮國(guó)氣度，已有領(lǐng)略，萬尤絕學(xué)，愿贈(zèng)知己。”
“云玗？哼，云國(guó)的主，竟是一個(gè)臣子做得的?！?p> “我王亦深知與淮為敵實(shí)是下下策，愿以絕學(xué)表心意，我王之意，余年皆與淮結(jié)好?！?p> “既如此，云國(guó)打下的邊城就送為云國(guó)，我淮國(guó)也不虧待了云。眾卿可有異議?！边@個(gè)時(shí)節(jié)少一個(gè)敵人不為壞事，淮王等待細(xì)聲商討的臣子們回應(yīng)。
“那么，云邈，邊城交接諸多事宜，由你去辦。議和殿，負(fù)責(zé)結(jié)盟事宜，用人調(diào)度不必事事稟報(bào)?！?p> “臣領(lǐng)旨?！背甲觽冾I(lǐng)了責(zé)。
在朝堂，云邈久違地聽到自己的名字，交接之事，說小不小，說大不大，正適合作為他重返朝堂的開篇。下了朝，他便徑直朝家走?；食莾?nèi)不覺初冬，出了皇城門，才能清楚地感覺到雨雪嚴(yán)寒，想著家里有人等著，覺得路途也有了盼頭。
“云哥哥！”從街口蹦出個(gè)少年郎，一頭埋進(jìn)了云邈懷里。白雙手里抓著熱騰騰的烤餅，往云邈眼前遞了遞，看著笑意盈盈的少年，云邈心頭都是熱的。這個(gè)年紀(jì)，正應(yīng)是歡笑打鬧的天真孩童最快樂的年紀(jì)。
“雙兒，怎么穿這么少就出來了？”云邈脫下自己的披肩正要給白雙穿上，白雙卻抓住他的手，把他帶進(jìn)了一家織錦鋪。
“瑯姐姐，你看，我就說云哥哥該下朝了吧？我就在街口等了一會(huì)兒就等到啦。”
白瑯停下挑選織布的手，臉上的欣喜有少女獨(dú)特的清甜，“聽說店里來了新樣式，我來挑一些，回去給你們做新衣。”
店老板看了看場(chǎng)面，連忙介紹起布料，手里不停地拿了布匹往云邈手里塞，不一會(huì)便再也塞不下了，只好做罷。
云邈抱著布匹，手臂上還掛著個(gè)少年郎，耳邊是少女明媚的笑語，就這樣一路回了家。