正月初一，淮國楓城。
“知愿，淮國行軍明日便動身前往邊城了，我們也該走了?！卑刂葸f過今晨新熬的藥粥。
“嗯。”云玗接過粥乖乖喝了，“云邈之祖，本是我云國人，奈何帝王將相，錯付人生，都說是我云國老皇帝失諾，才讓一代忠心耿耿之人背井離鄉(xiāng)。可他一人離國，株連宗親，如今他云邈倒是快活，還能當個護國將軍?！?p> “往前種種，都是先輩們的抉擇。后人如何，與先輩無關了?！?p> “柏州，一十二年了。我行遍了云國的邊界，這才留有娘親一命。我只是想知道當年事由?！痹偏]嘆氣，“十年間，我未敢輸一役，都是以命相抵，平安二字，我掙得辛苦。也多虧了有你，每每倒下，只覺得草地清涼，你會將黎明再帶回我身邊?！?p> “一十二年，多虧有你，藥理之術，我可真是懂得比云國藏書更多了?！卑刂輷u搖頭，為了每一次都能接下她的傷，柏州之苦，是每個清晨日落的山谷，是旁人晦澀難懂卷卷的醫(yī)書，他從不是天賦過人的人，只不過他不想她在九泉之下，質(zhì)問他無能。
楓城，驛站
“云將軍，行軍準備妥當了，明日可準時啟程?！狈獬蓤蚩戳丝窗赚?，“白姑娘是否留在楓城等將軍回程？”
“一同去?！卑赚樅驮棋阃瑫r回答。
“邊城已改軍營，怕姑娘住不慣?！狈獬蓤蛱嵝?。
“不妨事的。”白瑯趕忙說。封成堯作了一揖，不再說其他。
正月初五，邊城
城郭靜謐，白雪皚皚。
正是太陽出山的時間，冬日的太陽，不曾察覺它的溫熱，但日光所及，陰霾傾消。
行軍已至。
從馬上翻下個青衣男子“云玗將軍，辛苦了?！狈獬蓤蛏锨斑f了行軍的名冊，賀禮清單一堆行文。云玗接過，點點頭，“成堯，多年不見，現(xiàn)在竟生得如此好看了?！?p> “將軍，禮節(jié)章程還未完呢。另外，好看這詞之于吾，可不算夸贊。”封成堯眨眨眼，標標準準地抬手請行。
“云邈將軍，邊城新建，不周之處，海涵?！痹偏]命人牽馬引路，一行人行進了邊城。
邊城儼然大改。曾經(jīng)的市集民舍，傾銷大半，一條寬闊的石板路直通到城內(nèi)。吱吱呀呀的聲響從地底深處傳來。城內(nèi)雇許多工匠，還在趕工。新元的熱鬧，被高高的城墻隔在城外了。大抵軍營，就是這般難近人情。
傍晚，宴會開始了。
主街道各處建設尚未完全，宴會就設在原知府。知府成了城內(nèi)唯一的光明所在。兩國交換文書，做最后細枝末節(jié)的協(xié)定。邊城從此改名瑁城，為云國所有。
觥籌交錯，樂曲悠悠。
“報！前方傳來軍報！”舞樂之聲戛然而止，賓客們頗有些煩躁地看著來人。
“講！”云玗抬手屏退歌姬。
“祁國軍營又往前駐扎了十五里，且送來了戰(zhàn)帖?！?p> “報！王上有令。”又急匆匆奔進一人。
“呈上來?！痹偏]接過令書，看罷表情肅然。
“云邈將軍，云國有事相商?！痹偏]遞過令書，“祁國來犯，事發(fā)突然，望淮相助?！?p> 云邈看了令書，說祁國大舉進犯，意要于后日破邊城。邊城破，則皖溪山失守，皖溪山是云國邊塞要地，絕不可破。然從云最近的營地調(diào)兵，也得三日，云在邊城駐軍僅剩六千余人，而祁國前線兩萬，援軍五萬將于戰(zhàn)前抵達。祁國軍突然大舉入境侵犯，是為怪事。
“數(shù)量如此龐大的援軍，此前為何無人來報？”云玗質(zhì)問眾將。
“將軍，之前斥候來報，您不在城里，我派人往楓城去了信，您沒收到？”御宇疑惑。
“未曾收到?！痹偏]細細回想?！澳窈螘r離軍的？”
“新元節(jié)。兩日前梧景帶人去尋了，也未歸。”
云玗昨日一回來便去皖溪山尋墨家二兄弟探尋情況了，今日又恰逢淮國使團來訪。
“我這便上書請求調(diào)兵?！痹棋憧礌顩r焦急，連忙招呼筆墨寫了軍報，差人快馬加鞭送去了。“云玗將軍，我現(xiàn)可從楓城調(diào)兵，最快兩日便可抵達，不過以我之力，可調(diào)動約莫兩萬，其余援軍則需要王令才可調(diào)遣，如此，我們需要即刻部署防御，盡量撐到援軍抵達?！?p> “兩萬對七萬，怎么打？”眾人皆驚慌失措，無心談事?！叭f一祁國提前攻城，沒有援軍，我等豈不毫無還手之力？”
“不必打贏，穩(wěn)住即可。使團還需立即撤離，御宇，使團一行有你互送至寅城，不可耽擱！”云玗躬身向淮國使團一一致歉。
待眾人散去，云玗回身向云邈作了一揖，“將軍之名，云玗知曉。將軍愿意與我再創(chuàng)英名否？”
云邈想起昔日好友，心頭情緒紛雜，面對云玗之邀，他卻只能答應，“既為盟友，淮國必不退縮?！痹棋闵斐鍪峙c云玗擊掌為誓。
這一戰(zhàn)，他云邈必須贏，為敵為友，他需讓云玗知道淮國之才。
三日后，瑁城
卯時已過，瑁城的風雪來了。天邊不見日光，濃霧背后黑甲肅然靜立。祁國軍早早占領了山頭，瑁城地處山谷，頗有一夫當關萬夫莫開之意。雪地是不能隱藏蹤跡的，濃霧未散，雙方都在等一個時機。
“淮國援軍行到哪兒啦？”領軍者是祁國穆巍，祁王長子，年二十，已到了廢立之年，此出兵就是為了得軍功，穩(wěn)儲位。伴行的是穆巍的叔叔穆寧，祁王表弟，是祁國的開國將軍，也是穆巍的老師。王子親征，看來祁軍志在必得。
“稟將軍，五里，快馬奔襲，領隊的是騎兵種?！?p> “好，按計行事?！痹偏]揮手遣人再探。
“老師，今天的霧恐怕一時間散不去了，此時瑁城城內(nèi)空虛，是為攻城良機?！蹦挛】聪蛱的聦?，等待許可。
“派一萬攻城兵，其余人等后撤五百米。”穆寧諫言，“云玗狡詐，城內(nèi)定有玄機，先消耗一波探探情況，若其突圍，則圍之。”
“一萬將士聽令，攻瑁城！得云玗首級者，進軍階，賞萬貫！”戰(zhàn)旗揮動，將士出征，離弦之箭，瞬息百米。
“放！”云邈在城頭指揮羽兵，打下第一波到達的祁國軍。瑁城的早已城墻用油澆過了，火焰如期燃起，燒開了白霧，墻壁濕滑扶梯難以固定，攻城的開始是無盡無窮的哀嚎。半個時辰過去了，城門未開，祁國軍的攻勢有增不減，如此必勝之戰(zhàn)，祁國的將士們愿以命博軍功。
云淮羽軍的補充速度越來越慢，終于消耗殆盡。城破了，城門被闖入的祁軍從內(nèi)打開。祁軍快速列陣，駛?cè)氤侵?。黑甲在濃霧中穿行，雪地被前衛(wèi)用盾鏟開一條路。約莫千人行至城內(nèi)，突然地面開始連連顫動，吱吱呀呀，卡塔卡塔，一陣機巧聲過后，瑁城的城門再次緊閉了。城門儼然變了樣，紅漆木門消失了，取而代之的是內(nèi)面黑色的鐵門。鐵門之上有凸起的倒刺，觸碰之人皆當場斃命。城頭立起了同樣的鐵刺，難以翻越。一時間無人再敢妄動。
瑁城之中，人聲緘默，毫無云淮軍的身影。咚！咚！城里忽地響起戰(zhàn)鼓聲，如同平地驚雷，一呼百應，整座城池隨之顫動，齒輪碰撞的響動像極了惡獸磨牙低吼。城內(nèi)的祁國軍陷入了慌亂，四散奔逃。仔細一聽，從地底傳來吱吱呀呀的響動。突然磚石地面張開一處約莫五米的大洞，有祁國軍跌入洞中，噗呲，是金屬利器穿過肉體的嘶鳴聲。兩處，三處……喊叫聲不絕于耳，幸存的人拔腿便往城門口撤退。越接近門口，吱呀聲越大，越快，城門兩邊有東西接近了。噗呲噗呲，身邊的戰(zhàn)友像肉串般被來回移動旋轉(zhuǎn)的鐵刺墻壁串起來。退路已斷，既然退不了，那便只有向前了。
“眾軍聽令，收攏，保持隊形，前進！”幸存的百夫長撿起腳邊的戰(zhàn)旗，用力揮動，驅(qū)散周圍濃霧，一面黑錦旗猶如游龍般赫然出現(xiàn)在空中。祁國軍重整隊伍，向城中邁進。行了約莫一刻鐘，喊叫聲停止了，地面不再抖動。
“停止前進！傳數(shù)！”百夫長將戰(zhàn)旗立定，清點人數(shù)?！坝鸨?，步兵三百五十二，盾甲一十二，騎兵沒。”看來一開始進入城內(nèi)的就只有少數(shù)人。
濃霧開始散了，臉上有點點腥甜的涼意，下雪了。雪來，則霧散。待濃霧散去些許，有人看到了地面上立一日晷，巳時過半了?；磭娤雭硪呀?jīng)到了。
突然眾人皆覺得呼吸愈發(fā)困難，咚咚，倒地之人越來越多。是毒！“摒住呼吸！疾步通行！”那名幸存的百夫長帶剩余的眾人快步向前奔進。
忽然前方出現(xiàn)一人影，視線愈發(fā)模糊了。叮！與人交身而過，武器碰撞。既然有人，想必此處無毒了，百夫長松開口鼻，大口喘息著。猛烈的攻擊氣息逼近了，叮叮！百夫長側(cè)身抬旗，擋住了攻擊，轉(zhuǎn)身后立馬扔掉戰(zhàn)旗，抽出長矛。定睛一看，他身后已經(jīng)空無一卒了。悲痛惱怒之情涌上心頭，他抬矛便刺，出手動作之快，仿佛感受不到肌肉緊繃的酸痛。噗呲，心頭一熱，口中是火辣辣的腥甜。他大口喘息著，耳中嗡鳴，視線再也愈發(fā)聚焦，終于倒地了。
云玗確定最后一人已氣絕。下令再次開城門，這一次進入城中的人比剛剛多出一倍。她看了一眼日晷，再撐三個時辰就好。
午時，云層厚得讓人察覺不到時間流逝。雪勢愈發(fā)大了。瑁城的城門，三開了。
一股腥味從城中沖出，熏得人不住作嘔。森森城門，無人再敢踏入一步。城外人攻不進，城中人出不去。瑁城變成了一座吃人的牢籠。
“老師，這樣下去只是白白折損兵力。瑁城每每開城門，所進之人不過幾千，人數(shù)，是瑁城的弱處。”穆巍攤開地圖，稍加思索“瑁城不破，則此戰(zhàn)不成，瑁城若破，則云淮軍必退于皖溪山，山谷地形閉塞，云淮必成甕中之鱉。”
“云淮援軍到哪兒了？”穆寧問。
“約莫一個時辰，該到了?！?p> “絕不可給他們留有轉(zhuǎn)機！”穆寧示意穆巍可以出兵了。
“眾將且隨我出征，奪皖溪，攻云城，得天下！”穆巍翻身上馬，“老師，后面的事就拜托了?！蹦聦幾髁艘灰?，目送穆巍率軍離去了。
瑁城城門處的祁國軍看到穆巍率軍前來，皆心頭一熱，高聲呼喊。山上山下一呼百應，士氣震天?！扒岸芰羰?，待城門一關則卡住城門。”穆巍說罷騎馬沖進了瑁城，身后百卒相擁，也跟著去了。吱吱呀呀，城門開始合攏?！皸壎埽 倍鼙鴮㈩I指揮眾人堆放盾甲，嘎嘣嘎嘣，兩種金屬猛烈地絞在一起，隨著門縫變窄，門合攏的速度也變慢了?！斑M！進！”祁國眾卒爭分奪秒地沖進瑁城，“一定要擋住這門合攏！推！”祁國盾兵將盾甲蓋于門刺上，眾人將鐵門生生推開許多。塔！一聲巨響，鐵門不動了?！巴?！”嘩啦啦，鐵門被推回了兩邊的墻里?！傲嘘牐‰S我沖鋒！”祁國軍整隊沖進了城門。
城內(nèi)地面抖動，露出陰森森的不斷變換位置的洞口，祁國軍卻不曾停下，身后的人踩著前面倒下的人一路前行。
“云將軍！城門機關已經(jīng)損毀了！”探子剛說完，不遠處就傳來了馬蹄疾行的聲音。祁國軍比云玗預想的要快，“后撤！快！”云玗吩咐完剛想撤離，黑甲已然出現(xiàn)在路口了。她快步藏身日晷后。馬蹄近了。
正前方！云玗側(cè)身探出，颼！一箭脫弓而出！嗖嗖嗖！城墻上飛羽緊隨直下。
“甕中之鱉！”穆巍駕馬沖向日晷，一刀劈下。日晷剎那間四分五裂，云玗跳開，咻，從穆巍馬肚子下劃過。她掏出雙刺，飛身將穆巍身后的騎兵刺殺，翻身上馬。馬蹄未動，穆巍已轉(zhuǎn)身號令眾人將云玗圍住。
“嘖，穆將軍，你是不敢與我一戰(zhàn)嗎？”云玗被圍在中間，動彈不得。
“老姐姐，論武藝我可打不過你。”穆巍看著云玗，挑了挑眉，“不過，云國云玗，打個區(qū)區(qū)小淮用了三年才攻下，可把在下等慘了，好在未錯過吾加封之日，今天就用你的人頭，做我登位之賀禮！”
話音剛落，穆巍的馬兒便被打斷了后腿，重心突然丟失，穆巍朝后重重地摔下了馬。
“誰！”穆巍氣急敗壞，撿起配刀縱身飛劈。來人輕巧地躲過這一刀，借力一肘擊在穆巍背上，穆巍收不住力，朝前飛出，被一卒穩(wěn)穩(wěn)接住。
當當當當，來人旋出身后的紫英槍，挑翻圍住云玗的數(shù)人，為她清出一個突破口來。云玗趁機跳下馬，飛身而出，一把抓住了云邈遞來的手，兩人策馬逃出包圍“撤！”云玗下令。
穆巍奪過韁繩，一腳將小卒揣下馬去。“追！”
云邈眾人撤出了瑁城，可城外早已被祁國軍圍得水泄不通。跑在前面的淮國羽軍被祁國軍率先拿下。
云玗抽身點燃火箭，朝天一發(fā)。
“可憐的蝣蟲，只能繭中掙扎?！?p> 云玗同云邈軍背馬而立，靜待時機。
“云玗，掩護！”云邈說罷翻身下馬，槍尖就地一劃，掠起塵土，鋒芒所指，無人生還。塵埃落定，百步之內(nèi)再無人靠近。穆巍再揮戰(zhàn)旗，祁國將士知無退路了，再次蜂蛹而上。云玗抽出飛箭，一瞬不瞬盯著云邈的方向，進前者皆被一箭穿胸而過。祁軍的攻勢愈發(fā)猛烈，云邈以最快的速度揮動紫英槍，確保周身無人得近。云玗回手一摸，箭筒空了！糟糕！眼看云邈后背落空，她只得挺身而出。兩個后背撞在一起，云玗體型輕一些，被云邈的背接了個結(jié)實?！艾F(xiàn)在換你掩護我！”云玗說罷飛旋起來，借力彈跳，雙刺擊退不斷圍攏的祁軍，云邈也不閑著，亦守亦攻。長槍精準地敲在敵人腳踝，待其失重瞬間，被云玗雙刺鎖喉。尖刀滾著鎧甲，云玗身上早已開數(shù)道口子，但她仍然不畏不懼，死死守在云邈背后。這女人不知道痛的么！云玗右臂逐漸麻木了，骨頭發(fā)出相互擠撞的嘎嘣聲，她知道自己快到極限了。
“怎么還不來！”云玗話音剛落，東邊山頭淮軍抵達。西邊山頭卻空無一卒。
淮軍將領揮旗列陣，箭型隊伍沖鋒而下。
祁國的包圍圈被淮國援軍撕開了一個口子，云邈抓起云玗，飛身上馬，率眾軍火速撤離，直奔皖溪山。
皖溪山，云淮駐地
“瑯姐姐，烤魚真香?。 彪h永伸著腦袋狠狠吸了一口氣。
白瑯坐在營帳之外，炭火上烤著滋滋冒油的烤魚。白雙在一旁來回渡步。山谷有馬蹄聲！白雙一溜煙竄出老遠，又麻利地爬上一棵歪脖樹，“他們回來了！”不對！人數(shù)不對！云邈他們身后有黑甲兵！“敵襲！山谷口！”探兵的聲音從遠處一一傳來。
“姐姐！雋永！快走！快！”白雙縱身跳下樹干，抬手示意士兵準備放倒事先砍好的樹。
祁國軍來的比預計的更早，皖溪谷易守難攻，即便是祁軍人數(shù)眾多，也不該在明知云淮有援軍的情況下貿(mào)然闖谷才對。
雋永駕著馬車，帶著白瑯駛進谷內(nèi)。
噠噠噠，馬蹄聲近了。一根火箭沖起，白雙繃緊了神經(jīng)，兩根！軍隊浩浩蕩蕩沖進了山谷隘口，待最后一卒踏進的剎那，隘口兩側(cè)的樹木噗簌簌倒了，山頭巨石滾落，封閉了谷內(nèi)。
眼看沖鋒軍隊人仰馬翻，穆巍下令停止追擊，“可有側(cè)路？”穆巍問眾卒。
“有！稟將軍，可從瑁城東面繞路進谷，進谷需一日！”有士卒回話了。
“帶路！”穆巍下令！黑甲散去了。
皖溪谷內(nèi)，云淮軍駐地
“咱們提前進谷，谷口已封，另一條路則需經(jīng)瑁城，明日祁軍勢必攻谷。云國援軍未到，云玗，現(xiàn)下如何做？”云邈無言。
“祁國軍不該追擊至此的?！痹偏]心下一凜，“我云援軍有問題。”
“最后的消息在皖溪山，按理說今日應該和淮軍前后腳抵達的?！?p> “有凝竹和梧景的消息嗎？”
“無?！?p> 今日祁軍損失過萬，我云守城者皆沒。一萬對六萬，必須物盡其用，分秒必爭。
“百里皖溪谷地形錯綜復雜，林木繁雜，多生洞穴。皖溪谷內(nèi)極濕，地面又滑，騎兵無法正常前行，需放棄所有馬匹，如此，與敵軍只有地面戰(zhàn)役。利用地形，先做消耗，皖溪谷不易容人過多，趁祁軍未全部進谷，突圍尋找援軍，就是你我的生路?！痹偏]頓了頓，“即便尚存生機，云邈將軍，此一戰(zhàn)情勢奇怪，無論如何，多加小心。”若真是云國援軍出了問題，剛剛建立的云淮聯(lián)盟，也面臨破滅的危險，云玗憂心忡忡。
“瑯姐姐，我們在此地怕是只會讓云哥哥分心?！彪h永搓搓手，“我們能做的就是保護好自己?！?p> “嗯。”白瑯用木棍撥弄著炭火，將身子往火邊縮了縮。
“云邈，你可否告訴我，當年云家究竟為何叛國？”賬外，云玗叫住云邈。
“云家，從未叛國。離開云國，是王命，至于理由，我也不清楚?！?p> 云邈想起幼年，每每出門，都會被百姓扔臭菜，叫他們滾出淮都。其中辛酸，不能為外人道爾。
“淮國既然肯收云家，定是有人從中調(diào)和。如此，祁國在各國皆埋有一只大手，暗中推動一切。你可知一二？”云玗繼續(xù)問?！霸茋?，封登?！痹棋阊哉Z堅定，“我族遷出之前，封登幾次深夜來訪，每每走后祖父便神情難看。我族之事，他逃不了干系?！?p> “國相？！”云玗想起當年是封登為她求情，她才有法子活下來的，一時間無法相信?！按说仁虑?，你守了半輩子，為何如今肯說了？”
云邈看著云玗，“明日之后，無論結(jié)局如何，你我都應共行一路，云淮聯(lián)手，才是你我生機所在。祁國，想吞并眾國的狼子野心昭然若揭，不止是國土，還有人心。如今云淮兩爭，他便可坐收漁翁之利，云淮結(jié)盟，于他不利。云國援軍未至，恐怕是祁國從中阻攔。祁國若攻下云國，接下來就是唇亡齒寒的道理。封登一事恐無第三方知曉，如今云國危矣，此事不能再隱瞞。云淮之中一國亡，則天下就該姓祁了?！?p> “好！今日你我在此共誓，今后榮辱與共，祁國不亡，你我不悔。”云玗伸出手。蒼州不可姓祁，天下百姓，唯獨祁，不可。
“好！”云邈抬手與她纏滿藥布的手向碰。
入夜了。
云淮軍被分成數(shù)堆，呈月牙形鋪開，藏身與谷中各處。大家領到的命令皆是得以突圍便火速尋找援軍并與之匯合。太陽落了，夜色鋪天蓋地地籠罩了整個山谷。窸窸窣窣的深林處，夜行動物開始了狩獵。
“瑯兒，你所在之處是最安全也是最易突圍的。明日你一定要緊跟著我淮軍將領，能逃就逃，才能把援軍帶來?！痹棋闾姘赚樌砹死碛行┧蓙y的頭發(fā)，手指停留在卷云釵上，“真好看?！痹棋汔０赚槍㈩^埋進云邈胸口，像小獸一般有些哆嗦。
“別怕，別怕?！痹棋爿p輕拍著她的背，哼起了白瑯最常唱的曲子。白瑯抬起頭，拉過云邈，兩人席地而坐。潮濕的洞穴里鋪了些烘干過的雜草，躺起來也沒有那么冰涼了。白瑯撲進云邈懷里，“再唱一次吧?！痹棋銚н^她，繼續(xù)輕聲哼著。我在這世間所有的溫柔，就只剩你們了。不一會兒，歌聲停了，拍背的手也不動了，耳邊傳來均勻的呼吸聲。白瑯睜開眼睛，又往云邈懷里蜷了蜷，輕輕在云邈臉上嘬了一口，安然睡去了。云邈笑了笑，將她抱得更緊了。
這世間所有強大之事，都抵不過另一個人給的溫柔鄉(xiāng)。