之后一年多，焦竹跟著朱逍多次出入風月樓，焦竹通常傍晚就離開，朱逍則以還想多看陣節(jié)目為由留下，畢竟通常焦竹第二天還有功課，得早點回去休息。
朱逍和焦竹這情況，影衛(wèi)早就清清楚楚，皇帝自然是知道的，也沒什么反應，在他眼里，紈绔就紈绔吧，總比野心家強，只要不是干什么傷天害理的事就行，反正養(yǎng)得起。
皇帝是知道懶得管，太后則是深居簡出不可能知情，朱逍擔心被自己皇兄和母后知道，其實完全是多慮了。
但皇后就不一樣了，焦竹幼時不怕他父王和母后，也不怕皇帝太后，唯懼皇后?；屎?，將門虎女，半步宗師，上過戰(zhàn)場，戰(zhàn)功還頗為顯赫，不遜其父兄，甚至皇帝得帝位，以及日后平定武王叛亂，皇后娘家都出了死力，乃是后宮唯一霸主。后宮爭斗？不存在的，一，比感情。皇帝妃子基本都是政治聯(lián)姻，皇帝唯一可能有幾分愛意的只有皇后，二，就算大家都是政治聯(lián)姻，皇后家勢力也是最大的，三，就算不談感情和背景，皇后還擁有傲視后宮的個人武力，數(shù)遍整個皇宮內能和皇后過招的高手都沒多少，就算打得過，皇后要揍誰，你敢攔么？
大夏皇子們的功課是有武藝這一項的，不要求成為絕世高手，但至少得弓馬嫻熟。
而教授皇子們武藝的不是別人，正是皇后，這主要是皇后太閑，她實在做不到如同大家閨秀一般安安靜靜呆在宮中相夫教子。
當初有皇子四人，加上焦竹，以及皇后娘家某個子侄，還有個二公主，這是個特例，其他公主一般是學女工，一共適齡兒童七人由皇后教導。焦竹在這其中算是最聰慧的，其他功課基本都是數(shù)一數(shù)二，唯獨武藝倒數(shù)第二，屬于嚴重的偏科生，被皇后重點照顧。
算起來，在這批人中，焦竹是被皇后揍過第二多的，被揍最多的是大皇子——皇后親兒子，不是因為大皇子這門功課學得差，大皇子當初武藝水平反倒是排第二的。主要是因為排第一的是二公主，皇后嫌他連自己妹妹都比不過，于是大皇子成功享受到了親兒子待遇。
但其實大皇子挺冤，那時幾個孩子才十來歲，而女孩發(fā)育的比較早，所以大皇子在性別方面反倒是吃虧的，加上二公主本身確實天賦過人，大皇子比不過實屬正常，順帶一提焦竹年紀排第二。
所以別看焦竹現(xiàn)在武功看著不賴，其實學武天賦最多就比祝玨再高......一個祝玨，全靠謝不語傳的內功撐著。但二者學武天賦其實方向不同，焦竹屬于悟性高但根骨一般，祝玨則是根骨高但悟性一般。
總之，這事最終讓皇后知道了。皇后軍人世家出身，規(guī)矩極嚴，哪里容得下這種行為。
皇后親自執(zhí)法，先遭殃的是朱逍，畫面由于過于慘無人道不便描述，反正焦竹在一旁看著都嚇哭了，旁邊其他幾個皇子公主也是臉色煞白，不敢言語。
皇后解決完朱逍，走向焦竹，后者一邊哭著一邊求饒：“老師，我錯了，我認罰，但，能不能輕點......”之所以是稱呼老師是皇后要求的，大皇子上課時都只能喊老師，因為皇后在軍中稱呼她父兄都是叫元帥以及將軍。
皇后只是寒聲道：“趴凳子上去?！?p> 焦竹不敢抗命，乖乖趴好，閉眼待死。
皇后見他一副仿佛視死如歸的樣子心中好笑，她當然知道朱逍才是元兇，之所以要如此嚴厲，連焦竹也要受罰，乃是對另外幾個小家伙殺雞儆猴用，得讓他們知道事情的嚴重性，根本沒打算對他下狠手。
皇后仍舊一副面若寒霜的模樣，拿起棍子一棍棍狠狠地打了下去。
雖然看著狠，實際一直有控制力道，皇后一個半步宗師，要打疼焦竹又不傷他筋骨再容易不過，焦竹被打的時候倒是硬氣許多，雖然眼淚止不住流，但卻強忍著幾乎不叫出聲，皇后倒是有幾分欣賞，問道：“朱焦，剛剛沒打你時你大呼小叫，現(xiàn)在怎么不吭聲了?！?p> 焦竹忍著淚，道：“稟老師，朱焦做錯事，認罰。”
這話很對了皇后胃口，打了二十棍，終于停下，擺擺手，招來太監(jiān)，道：“送他們兩個去奕歡宮歇著，再傳御醫(yī)過來給他們兩個敷藥?！?p> 然后對著另外四個皇子一個公主，冷聲道：“你們幾個，也給我長點教訓，接著訓練?！?p> 事后焦竹才知道，他倆算是幸運的，影衛(wèi)統(tǒng)領，因對皇后知情不報，挨了一腳，全力，傷勢如何不知道，反正事發(fā)現(xiàn)場墻上有個洞，還沒地說理去。什么？按理說影衛(wèi)沒有職責給皇后報告，只需對皇帝一人負責，抱歉，連皇帝都表示女人就是有特權可以不講理。
而焦竹那個仆人直接被流放充軍，什么背景都沒有的小人物就是如此可悲，沒被亂棍打死已經(jīng)算是皇后仁慈。
春去秋來，焦竹在京城又呆了數(shù)年，武王終于發(fā)起了兵變，焦竹則被軟禁在武王府。
一月后，安定山冒險潛入京城救人。
焦竹也是這時候才知道，這幾年武王親信暗地里已經(jīng)修建了一條密道，直通風月樓。之所以是風月樓的原因也簡單，密道修建不難，但難點在于要瞞過影衛(wèi)耳目。挖出來的土偷偷處理起來很不方便，注定密道不會太長，而在武王府周圍適合當做密道出口的地方不多，風月樓恰好是其中之一。
安定山在一個月黑風高的夜晚，通過密道悄悄帶出了焦竹，但影衛(wèi)在短短半個時辰之內就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)焦竹失蹤，立刻封鎖了京城，四處搜查。
安定山帶著焦竹一個累贅，終于還是被發(fā)現(xiàn)了蹤跡。他知道再帶著焦竹只能是兩個人都逃不了，只能將其藏入某處院子旁一個茅草堆中，囑咐道：“小王爺，情況緊急，在這里藏好，萬不可出聲，我盡快回來?！?p> “嗯，我明白，事不可為的話，你一個人逃吧?！?p> 安定山?jīng)]有答話，追兵近在眼前，已經(jīng)沒有多余的時間閑聊。
其中最初得知武王叛亂的時候，焦竹反倒沒有過多驚訝。自己父王平日的舉動昔日都看在眼里，雖然最開始看不太懂，但隨著在京城讀了幾年書，心里已經(jīng)隱隱察覺到了自己父王的心思。
但武王在叛亂之后，焦竹已經(jīng)被嚴加看查，這才派屬下來救人，其中緣由焦竹已想明白，若是叛亂前救人，很可能會讓朝廷提前做好準備。武王心中，大業(yè)最重，這讓焦竹情緒一直很低落。
現(xiàn)在天色未明，四周靜謐黑暗，焦竹一個人呆在茅草堆里，再低落的情緒也慢慢轉變成了恐懼，這時一只手突然拍在焦竹肩膀上，焦竹差點嚇得跳了起來，強制忍住沒有出聲。
然后一個爽朗地中年男子的聲音傳來：“小伙子，年紀輕輕就被這么多官兵追殺，很有前途，要不要跟我混？”
原來是個人，是個人就好，焦竹算是松了一口氣，鎮(zhèn)靜道：“你和我一樣躲躲藏藏的，也是被人追殺的？”
“不，我覺得這地方挺安靜所以專門呆在這里療傷來著?！?p> “哦，你藏這療傷的?！?p> 那人糾正道：“是‘呆’這兒，我需要藏么？開玩笑，我武功天下第一好吧，昨天剛去死對頭大本營逛了一圈，全身而退。我剛剛說的，考慮一下怎么樣？跟我混，保管你吃香的喝辣的。”
焦竹道：“我跟著你，你不怕被我連累？”
“一群官兵，我還不放在眼里?！?p> 焦竹奇道：“你不怕朝廷？”
“朝廷現(xiàn)在自顧不暇，況且朝廷平時也不大搭理江湖中事，雖然不知道你得罪了什么人，但只要我悄悄帶你溜出去，改頭換面，隱姓埋名，不就萬事大吉了?！?p> 焦竹因武王舉動心情本就不是很好，哼了一聲：“剛剛帶我過來的安統(tǒng)領明明提到過我的身份，你現(xiàn)在說不知道？恐怕沒安什么好心吧?！?p> “咳咳。”那人似乎有些尷尬，“我剛剛在運功，所以......”
說到這里，他覺得這借口太扯，雖然這小孩兒未必知道運功之時具體情形，索性承認道：“好吧好吧，我知道你是武王兒子。其實吧，主要是我教中實在缺少有文化素養(yǎng)的人，聽說武王世子天資聰穎，什么琴棋書畫樣樣精通.......”
焦竹聽著那人一本正經(jīng)胡說八道，忍不住打斷道：“我一小屁孩精通琴棋書畫？這你也信？”
“那你精通么？”
“也就是比同齡人強一點?！?p> 那人似乎很是失望：“哎，我就說嘛，天才哪那么容易遇到，看來是京城那些人因你的身份吹噓的。”
焦竹聞言頓時不爽了：“我就謙虛一下，你怎么又信了？”
“你真擅長??？”
“擅長又怎樣？”
那人思考片刻，提議道：“作首詩來聽聽？”
焦竹反倒脾氣上來了，道：“你叫我作我就作？”
“你不作我就喊人了?！?p> “？？？”
“官兵大爺們，你們要找的人在這??！”聲音不大，但把焦竹嚇了個夠嗆。
“住口，我作我作，”焦竹第一次見識到江湖人心險惡，磨磨唧唧半天，哼哼道：
“茅草堆里遇瘋癲，迫我作詩惹人嫌。
打油詩出贈有緣，教你閉口靜此間?！?p> 后面那人略有一絲驚喜，道：“咦，還真會?。俊?p> 反倒是焦竹覺得有點丟臉，頗有些惱羞成怒，道：“平仄不對，狗屁不通，情急做的打油詩，會什么會？”
那人卻道：“是么？反正我這種大老粗也分不太清，我覺得還行。我改主意了，你直接當我徒弟怎么樣？”
焦竹實在跟不上對方的思路，道：“你收我當徒弟干什么？”
“帶出去裝逼啊，你是不知道，就比如說江湖上那個劉碩，就字寫得好點，一手判官筆漏洞百出，字的水平也就略勝普通秀才的水平，也能混個奪命狂生的雅號；又比如說天一門那個老雜毛，說話喜歡打機鋒，和算命的差不多，就被人送了個虛妄真人的稱號；還有老雜毛那個徒弟，也就讀過兩年書，天天被人夸文武雙全。而我們教里，全是些什么血手人屠，霹靂刀，雷霆劍，難聽的一筆。說到底，我們教里就需要你這種有文化的人?！?p> “我學武可沒什么天賦?！?p> “有了武功天下第一的師父，還怕沒天賦？而且拜我為師我?guī)闾映鼍┏禽p而易舉，機不可失，失不再來??！?！?p> 焦竹才不信他能在這天羅地網(wǎng)中把自己救出去，而且他現(xiàn)在好像還受著傷，冷笑道：“你要是能救我出去，我就拜你為師?！?p> 一個時辰后，焦竹在城外拜師。
此后焦竹就長期跟在謝不語身邊學武，他想回兵州來著，但謝不語不放人。
“徒弟啊，等你老爹贏了，我再送你回去，讓你爹來個雙喜臨門?！?p> “要是我爹輸了呢？”
“那就送你去見皇帝領個賞?！?p> “？？？”焦竹一副你是狗表情。
謝不語毫不在意，道：“誰讓你那么笨，教你的劍法老學不會，根骨也不太行，圣火心法半年才入門，一點用也沒有，我怎么就收了你這個徒弟？罷了罷了，你還是改使槍吧，好歹剛覺醒了一柄槍武魂，學槍的天賦應該不會太差?！?p> 焦竹憤憤道：“我早說過我學武天賦不行，而且當初明明是你強行收徒。”
“好好，不說了，不說了。但我當初送你的劍還是留著做個樣子，好歹是我的徒弟，出門怎么也得帶一把?！?p> “不會劍法，留著干嘛？”
謝不語一副這你就不懂了的吧的樣子，說道：“你以后出門就對外邊的人說你槍劍雙絕，只是一般貨色不配你使劍，只以槍法迎戰(zhàn)。”
焦竹嘴唇微張，再度被自己師父下限震驚到了。
謝不語見狀長嘆一聲：“你連不要臉都做不到，以后在江湖上很難混啊，算了，那把劍就當是給你的零花錢，沒錢了當了換錢吧?！?p> 接著謝不語掏出一本秘籍，焦竹接過，看著秘籍上歪歪扭扭地字念道：“瘋魔槍法？這字好丑?！?p> 謝不語忽略了后面四個字，面不改色道：“朝廷對長槍管制比較嚴，江湖上流傳的槍法也比較少，大多都稀疏平常得緊。我教中弟兄也是如此，沒幾個擅長槍法的，但風雷堂堂主游帶，就是那個大胡子，卻擅長一門極厲害的瘋魔棍法。槍棍本有共通之處，我前些日子讓他給我演示了數(shù)遍，將這門棍法改成了槍法，你且先練著試試?！?p> 焦竹眼前一亮：“師父，這武功厲害么？”
“這可是我這個天下第一高手改編的槍法，威力絕不遜之前的棍法?！?p> “那，之前的棍法，有多厲害？”
“瘋魔棍法，取不瘋魔，不成活之武意，煉至大成，施展之時，其勢猛不可擋，開山裂石不在話下?！?p> “具體點呢，在江湖上是個什么水平？”
謝不語沉默了三息，道：“是上乘武學?！?p> 焦竹見狀略帶一絲懷疑的眼神：“有多上乘？能排第幾？”
謝不語好似不耐煩道：“嘿你小子，學不學了？全江湖槍法，我這改編出來的起碼排前三...前十，很厲害了?！?p> 前十，好像也不錯，焦竹當即答應：“學學學，我不嫌棄?！?p> 但他不知道槍法前十，和劍法前十，區(qū)別還是蠻大的。
其實謝不語是真的頗下了一番功夫，改編武學哪里是那么容易的？何況是在自己不熟悉的領域。搶一本厲害的槍法對謝不語來說原也不難，但自己徒弟，學其他門派武功算怎么回事？
而瘋魔棍法最初源于少林，但在各路江湖散人中流傳甚廣，數(shù)百年來各人傳播時亦有所改動，各個版本招式皆有不同。游帶所會瘋魔棍法與少林瘋魔棍實際已經(jīng)不能算是同一武學。
再經(jīng)過謝不語改動為槍法，已經(jīng)全然是一門新的武功，絲毫沒有少林武學的影子。
只是這門槍法初創(chuàng)，尚有不少不足，但也確實算是一門上乘武學。
焦竹練槍法進度倒是不慢，甚至頗快，他也不只練瘋魔槍法，之前皇后教導他的軍中槍法基礎也一并練習。謝不語也由得他，軍中套路雖然不太適合江湖廝殺，但對夯實基礎也極為有用。
焦竹就這樣一直留在圣火教習武，謝不語倒也時常和他說些外面的戰(zhàn)事戰(zhàn)況，直到——武王兵敗。
“徒弟，你老爹兵敗自殺了?！?p> 焦竹練武的身影一頓，道：“知道了?！比缓蟛话l(fā)一言，接著練武。
“哇，給點反應行不行？”
“我又不傻，十天前你告訴過我戰(zhàn)況，這結局不是早知道了么？”
“那你繼續(xù)練武，不打擾你了?！?p> 謝不語離開之后藏在一旁，看著焦竹一個人偷偷掉著眼淚練武。
而此時的圣火教和正道矛盾也達到頂峰，雙方一度打出真火，再也收不住手，不過謝不語也不想收手，但圣火教獨木難支，逐漸陷入頹勢。而其他邪派，不落井下石就不錯了，謝不語發(fā)展圣火教不止損害了正道利益，邪派的地盤也搶了不少，謝不語確實如他自己所說，是個粗人，不善權謀，只以武力服人，終究自食惡果。
一年后，某處破廟。
謝不語渾身染血，氣息微弱，焦竹扶著他，靠墻而坐。
謝不語慘笑道：“徒弟啊，你老爹死了都沒見你哭，現(xiàn)在我還沒死你怎么就開始掉眼淚了？”
“誰讓你老說自己天下第一，”焦竹臉頰有淚痕劃過，“我，我一直覺得......最終會沒事的......”
“哈哈......咳咳......”謝不語強撐起一口氣，似是回光返照，道：“徒弟，我現(xiàn)在說的事你且聽好，當初我去京城救你，不是巧合，當天一位故人找到我，我欠那人一個人情，那人托我庇佑你一段時間，不要讓你離開，還要我對其他人保密?！?p> 焦竹有些疑惑，但知道謝不語剛剛傳功給他，已經(jīng)臨死，現(xiàn)在全憑一口氣撐著，沒有打斷，只是靜靜地聽。
“對我來說本是無關緊要的小事，只是我臨時起意，收了你當徒弟，自然得對徒弟負責。所以后來我暗中派人查了那位故人很久，最后查到的線索指向影衛(wèi)?！?p> “這事我有點看不明白，看起來皇帝是要故意要放你，但他顯然不想讓太多人知道，哪怕是自己人。”
“本來嘛，我這人一向一諾千金，答應保密必定嚴守秘密。但是，你老爹和皇帝那一仗打完，看著戰(zhàn)后的格局，我好像有點明白了，如果，我是說如果，如果武王的叛亂是一開始就是皇帝下的一盤棋，如果你是他接下來某一局的棋子，我覺得吧，還是得讓你有點心里準備。”
焦竹想起之前自己被關在武王府時，皇后來看過他，對他說過，會沒事的，皇帝不會真的對他下手。但比起謝不語的猜想，焦竹其實更愿意相信是皇后說服的功勞。
“徒弟，我和你老爹一樣，是個野心家，這是應得的結局，最合適的歸宿，我是希望你逃離這些恩怨，當然，到底要怎么做，你得自己做決定?，F(xiàn)在正道和影衛(wèi)的眼線都挺麻煩，此地西南方三十里有個千石鎮(zhèn)，我有個親信，名叫施威，之前因故武功盡失，后來被我安頓在那邊，化名石武，在那邊當個鐵匠，你告知身份，讓他帶你遠走高飛?！?p> “而我得留在這兒，追殺我那些人不見到我的尸體，不會罷休?！?p> “明白了么？”謝不語說道最后聲音已經(jīng)透著虛弱。
焦竹聲音已經(jīng)哽咽，說道：“明白了?！?p> “明白了，還不滾蛋！”謝不語語氣少有地嚴厲。
焦竹抹干眼淚，緩緩放下謝不語，無言地磕了三個頭，隨后頭也不回地向西南方疾馳而去。
焦竹走后，謝不語手撐著墻壁，慢慢站起，這個簡單的動作竟讓他額頭上起了一層細細汗珠，不知是疼的還是累的，不，一定是累的，因為謝不語怎么可能因疼痛出汗呢？
謝不語雙腿支撐著身體，頭靠在墻上，劍提在手，喃喃道：“這傻徒弟，也不知道幫你師傅站起來，不然那幾個家伙來了還得仰視，多跌份?！?p> 話音剛落，一個和尚的身影已經(jīng)出現(xiàn)在破廟門口。
謝不語看著那人一步步走到自己面前，不驚不怒，問道：“聽到多少？我徒弟呢？”
“我什么也沒聽見，也沒有看你徒弟，見到謝施主的時候，施主已經(jīng)氣絕身亡?！?p> “嘿，你這和尚，張口就來，戒律都破得差不多了吧？”
“色戒未破?！?p> “那豈不是更慘？”
和尚不再答話，只是站在一旁。
而謝不語望著破廟門外天空發(fā)呆，不知在想些什么，氣息逐漸開始衰弱，眼神也逐漸渙散，最后“通”的一聲，劍落地，謝不語雙眼已經(jīng)失去神采。
“阿彌陀佛?！焙蜕须p手合十，閉目誦讀往生咒。
......