雖然有了這樣高的分?jǐn)?shù)，但申請終究是一件麻煩的事，差不多整個大三的暑假，珉蘇都在準(zhǔn)備個人陳述和成績單等，漸川也是如此。9月伊始，兩人著手申請，很快她便陸續(xù)收到多封錄取郵件，其中有英國最好學(xué)校之一LSE的經(jīng)濟(jì)系，又申請到了幾所美國的學(xué)校，她知道漸川傾向于讀美國的商學(xué)院，但她反復(fù)衡量，覺得LSE的經(jīng)濟(jì)系雖然需要半自費(fèi)，但是G5名校地位卓然，實力超群，還是更值得一試。
9月伊始，漸川的申請工作告一段落，他的申請材料質(zhì)量很高，已經(jīng)收到好幾封美國知名商學(xué)院的offer。但自911事件后很長一段時間，申請美國簽證都很困難，特別是P大學(xué)生，似乎有十證九拒的趨勢，前不久漸川他們學(xué)院已經(jīng)有一個師兄被拒簽了。漸川經(jīng)過慎重考慮，決定去新加坡國立大學(xué)，在他的申請方向，新加坡國立大學(xué)的黃煥勉教授是業(yè)內(nèi)水平領(lǐng)先的專家，自從看見漸川的論文后，對他十分留意，兩人在學(xué)術(shù)論壇上初次見面，一老一少聊得十分投契，選他做導(dǎo)師是順理成章的事。
珉蘇對選擇學(xué)校十分猶豫，幸而還可以和敏來傾訴心事。敏來也勸告她：“其實以陸漸川這樣的條件，什么樣的女孩子找不到？可他這兩年來對你無微不至，又專一又深情，你要是認(rèn)真發(fā)展這段關(guān)系，就趁這個機(jī)會做長遠(yuǎn)打算，要是不愿意，就趕緊說清楚，別把人家耽誤了。”珉蘇說：“我相信他做出的一定是對他自己最好的選擇，我就不要干涉了。”敏來說：“你們就快要出國了，你打算和他繼續(xù)發(fā)展的話，就兩個人好好商量一下，不要自作主張，這樣對他也不公平。”珉蘇搖搖頭說：“既然申請到的最好學(xué)校就是LSE了，我當(dāng)然選擇這所學(xué)校。如果漸川因為我沒有選擇和他一樣的目的地而放棄我，那就不是我認(rèn)識的漸川了，如果我們的關(guān)系因為距離而維持不了，那就說明也沒有什么挽留的必要了，還是順其自然吧?！泵魜戆櫭?，她覺得珉蘇所說的話乍聽很有道理，可是經(jīng)不起推敲。珉蘇又問：“你和佳望怎么樣了？他還是堅持要回上海嗎？”敏來說：“我也沒想到他會這樣，其實留在BJ有什么不好，但是他家里人已經(jīng)給他鋪好了路，看來是非和他一起回去不可了?！辩胩K默然，其實以敏來的才能，無論留在哪里都會有所發(fā)展，何況她已經(jīng)找到了工作，何必非要和阮佳望回上海，她從心底覺得，敏來沒必要做出犧牲。
漸川回來后，終于有時間約珉蘇見面，兩人沿著林蔭道走著，漸川問她：“申請的事怎么樣了？”珉蘇的頭發(fā)上學(xué)期開始的時候剪短了，現(xiàn)在又慢慢留了起來，她伸手將滑落到胸前的頭發(fā)掠到耳后，說：“我本來想吃飯時和你說的，不過現(xiàn)在說也是一樣，我已經(jīng)想好了，接受LSE的offer?！睗u川由衷為她高興，他一向都知道她的實力，他伸出手來牽住她，說：“這個學(xué)校非常好，對你將來的職業(yè)前景一定會有幫助。而且他們每年錄取的人數(shù)非常少，你能申請到，說明你確實非常優(yōu)秀了。”珉蘇問：“你怎么樣？學(xué)校定下來了嗎？”漸川的情緒已經(jīng)恢復(fù)了平靜，說：“美國簽證不好申請，我決定去新加坡國立大學(xué)?！辩胩K有些驚訝，漸川GRE和托福成績很高，科研成果十分突出，家境又好，早已做好了去美國上商學(xué)院的打算，去新加坡并非他的本意，但她很快就釋然了，畢竟這也是很好的學(xué)校，以漸川的實力，在哪里都可以發(fā)展得很好。她笑著對漸川說：“不錯的選擇，恭喜你?！碧鞖庖艳D(zhuǎn)涼，一陣秋風(fēng)吹過，她瑟縮了一下，漸川自然地伸手過去，攬住她的肩頭，她感受著他的體溫，也享受這一刻的靜謐安詳。
兩人要去的餐館離學(xué)校也就兩條街的距離，這條路是連接二環(huán)和三環(huán)的一條干道，時常塞車，走過去反而比坐車要快。兩人吃飯時漸川問：“敏來怎么樣了？聽說她工作已經(jīng)找到了，怎么又向單位交了違約金。”珉蘇說：“她在航天系統(tǒng)做財務(wù)工作，也很不錯，但佳望有些不太愿意，說是托人打聽過了，這種事業(yè)單位的財務(wù)經(jīng)常加班，工資也不算太高，大概覺得不太適合吧?！辩胩K從來不在背后說別人閑話，現(xiàn)在實在忍不住了，又加了一句：“這種公子哥，恐怕也沒自己找過工作，哪里知道這個崗位來得多不容易。”敏來的舅舅是航天科工集團(tuán)的一名小領(lǐng)導(dǎo)，敏來通過了筆試，其后她舅舅多方活動，為她謀到這個職位，現(xiàn)在阮佳望一定要她跟自己回上海，敏來也感到無奈，但兩人已經(jīng)談婚論嫁，如果不回上海，這事多半就不成了。阮佳望自始至終就沒有在BJ找工作的打算，早早就和上海的一家銀行簽了三方合同，阮佳望的父母都是處級干部，在上海也算是個體面人家，這一回去，恐怕婚房都給他們備好了，只是珉蘇總是為敏來感到可惜。漸川嘆道：“佳望是有些太任性了，他們班的同學(xué)說他現(xiàn)在沒什么事，天天在宿舍打打游戲，計劃畢業(yè)旅行，我看他還是得考慮一下怎么安撫敏來，不然兩人恐怕以后還不能太平?！辩胩K笑笑不語，她一直也不看好阮佳望，他要把敏來拐到上海去，更是錯上加錯，她不由得說：“我覺得，敏來和他在一起根本就是一個錯誤?！睗u川拍了拍她的手背，說：“他們兩人既然決定在一起，日后組建家庭，想必阮佳望也會成熟起來，他們都還年輕，今后有很多時間磨合，不用過于擔(dān)心。”
珉蘇不想再和他爭辯，決定將自己的心思轉(zhuǎn)移到眼前的事上來。她說：“我選的導(dǎo)師是蘇格蘭人，口音不知道能不能跟得上。你選的導(dǎo)師呢？”漸川稍微停頓了一下，然后說：“是黃煥勉，原來他看過楊教授和我合寫的論文，對我還有一點(diǎn)印象。”珉蘇笑道：“那真是不錯，要是有可能，我也想找個大牛導(dǎo)師，雖然忙一點(diǎn)，還是挺鍛煉人的。貌似他一直看好中國經(jīng)濟(jì)，是堅定的唱多派？”漸川說：“這應(yīng)該是大部分人的共識吧，特別是亞洲國家，這些年來感受應(yīng)該更加深刻。”珉蘇說：“你還要回國發(fā)展嗎？”漸川笑笑：“當(dāng)然要回來的，我想你也希望我回來吧。”珉蘇瞥了他一眼，漸川的神情倒是很自信，她笑道：“那我如果要你和我一起去英國呢？”漸川認(rèn)真想了一下，然后說：“如果我也申請到一個不錯的學(xué)校，那我可以放棄這個offer，但問題是，我并沒有申請英國的學(xué)校，何況以我對你的了解，你不會提這種要求?！辩胩K笑道：“別給我戴高帽子，等到我向你提要求的那天，恐怕你就應(yīng)付不來了?！彼詼睾停瑥膩矶紱]有在物質(zhì)上或情感上對漸川額外索取什么，但漸川正如任何一個忠心不貳的男友那樣，節(jié)日生日必有禮物，就算再忙，每周還是要約會一兩次，久而久之，珉蘇對漸川的感情，更多的是把他當(dāng)成一個可靠的朋友，無論有什么事，漸川都能做出理智的判斷，如果需要，還能給出合理的建議。而現(xiàn)在她覺得，是時候戒除依賴的習(xí)慣，重新學(xué)習(xí)獨(dú)立了。未來有無限的可能，她不愿意就這樣束縛住漸川，只希望他能夠過上更好的生活。
想到這里，她改變了話題：“你送我的那盆蝴蝶蘭，你說放在哪里好呢？”她先前生日，漸川送了她一盆花，漸川笑道：“可以送給學(xué)弟學(xué)妹，不過要找個合適的人好好照顧。這次回去，家里的茉莉開了，也是一屋子香氣?！辩胩K不由得一陣悵惘，他們都是南方人，但不在一個省，珉蘇家還要靠南邊一些，她們家有一個小院，種了美人蕉、桂花和臘梅，還有個大瓦盆種著茶花，家里雖然簡樸，但一年四季都有花草相伴。這時漸川說：“我有一個學(xué)弟，人是很靠譜的，也喜歡養(yǎng)花，等我回去問問，可以把花寄存到他那里。”珉蘇一時失神，脫口說：“我想回家一趟，看看我媽媽。”漸川一愣，隨即說：“伯母生日是不是快到了？現(xiàn)在坐動車也很方便的，你周五下午是不是沒有課，就定中午的票吧，周日晚上再回來?！辩胩K這時已經(jīng)回過神來，說：“不必了，前兩天剛給我媽媽打過電話，她現(xiàn)在一切都好，讓我別惦記。這段時間沒什么事了，可以再找個兼職，順便再練練口語和聽力?！睗u川知道她想趁這段時間再多賺些生活費(fèi)，關(guān)心地問：“獎學(xué)金是全獎還是半獎？”珉蘇苦笑道：“只有半獎，估計這一年要很節(jié)儉了。”漸川說：“要是半獎的話可以再和學(xué)校爭取一下，以前也有過先例的?！辩胩K說：“我已經(jīng)寫了郵件給他們，但還沒有回信，我想著也許年后會有消息?！睗u川說：“我想你多半會如愿，不過就算沒有也沒關(guān)系，只要想辦法把這一年熬下來，后面的日子就會輕松很多了。”
漸川回來以后，生活仍舊豐富而忙碌，為畢業(yè)和出國做著準(zhǔn)備。敏來也和上海的單位簽下了協(xié)議，準(zhǔn)備寒假去上海實習(xí)。珉蘇又開始做家教，周六日各一份，與此同時，她還在焦慮地等待LSE關(guān)于獎學(xué)金的回信。雖然到了大四，但還有幾門專業(yè)課，這天她和敏來下了課回到宿舍，敏來接了個電話，估計是阮佳望的，她講了幾句，臉色忽然變了，說：“那我們樓下見吧。”又穿上外套一陣風(fēng)出去了。珉蘇在宿舍簡單收拾了一下，便坐在桌邊做專業(yè)課作業(yè)。大概過了半小時，敏來又進(jìn)來了，臉色卻不太對，一言不發(fā)爬上床去呆呆坐著，珉蘇忍不住問：“怎么了？”敏來皺眉說：“剛才佳望說，讓我和學(xué)校請假一周，去上海一趟，可現(xiàn)在快要期末考試了，這也太離譜了吧?！辩胩K脫口道：“神經(jīng)病，不考試怎么拿學(xué)分，學(xué)位證都是問題?！泵魜碚f：“我剛才已經(jīng)和他說了，可是他說事關(guān)我的工作，又很煩躁，說了沒幾句就掛斷了。”兩人猜測了一陣，都猜不透是何用意。敏來又給阮佳望打電話，這次阮佳望告訴她，原來預(yù)留的這個職位有可能被人頂了，阮家的長輩說，最好讓敏來到上海來一趟，效果可能更好。聽完這話，敏來沉默了許久，她掛掉電話，簡單把情況和珉蘇說了，珉蘇說：“你再考慮考慮，我覺得以你的能力，去上海未必是個好選擇?！泵魜聿徽Z，手指輕輕在床沿打著拍子。
過了幾天，敏來還是和班主任請了假，和阮佳望兩人周五下午坐動車去了上海，逗留了兩天，等回來的時候似乎瘦了一點(diǎn)，阮佳望卻喜形于色，看起來十分興奮，原來這趟還是有成果的，兩人在阮家親戚的帶領(lǐng)下去見了領(lǐng)導(dǎo)，工作算是保住了。
等到珉蘇和漸川一起吃飯的時候，她把這件事告訴了漸川，有點(diǎn)唏噓，敏來和佳望的關(guān)系遲早是要見家長的，想不到卻以這樣的方式提前了。漸川沉吟了一下，說：“珉蘇，我知道太突兀了，但還是想和你商量一下，很快我們都要出去了，如果我父母知道我們的事，那是無論如何都非要見你的，我想長輩的心都是一樣，你母親肯定對你也很不放心，若是你覺得我們的關(guān)系可以繼續(xù)發(fā)展下去，能不能元旦或者過年的時候，我們見一見家長？”珉蘇沉吟不語，過了許久才溫柔地笑一笑，說：“那就過年再說?！?p> 轉(zhuǎn)眼考試周過去，珉蘇和敏來各自收拾行李準(zhǔn)備回家，她忍不住和敏來說了，敏來聽了后并沒有一貫的取笑，而是嘆氣說：“我覺得，能早點(diǎn)見也好，知道他家里人什么性格，也好日后相處?！彼龥]有透露太多去阮家的細(xì)節(jié)，只是珉蘇覺得，從種種情況來看，阮家人并不好相與。
大年初一，珉蘇在家?guī)蛬寢尪顺龃偷墓献踊ㄉ枪?，?zhǔn)備迎接漸川到來，珉蘇是單親家庭，很早父親就去世了，但她母親很能干，和幾個兄妹一起贍養(yǎng)母親，把珉蘇撫養(yǎng)成人，母女相依為命。聽說有同學(xué)要來做客，她媽媽非常高興，年夜飯都簡單了許多，說是要把好菜都留到初一漸川來了再做，珉蘇自己反而有些不好意思，因為家里實在樸素甚至寒酸，又覺得媽媽這樣有點(diǎn)太隆重了。正在焦灼不安地等待，敲門聲響了，原來是漸川來了，帶著茶葉、點(diǎn)心和補(bǔ)品，珉蘇媽媽看見他非常高興，到底是個知識分子，沒有問東問西，只是問漸川路上吃了飯沒有，餓不餓，讓他吃茶葉蛋，又張羅下面條，漸川來者不拒，讓長輩喜笑顏開，覺得他性情隨和，家里有人來拜年，看到漸川，大家心照不宣，熱熱鬧鬧說說笑笑，倒真有過年的氣氛了。中午珉蘇媽媽果然做了一桌豐盛的菜，到了晚上，珉蘇把自己的床換了新的床單被罩給漸川用，自己去和媽媽睡，南方晚上冷，珉蘇媽媽早就預(yù)備了電油汀，又怕房間干燥，臨時買了個加濕器，這樣晚上既暖和又不干。漸川愉快地度過了兩天，到了初三，他和珉蘇按照之前商議好的方案，一起回漸川家，漸川對珉蘇媽媽說：“伯母放心，我會把珉蘇照顧好。”珉蘇媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭，她私下也和珉蘇說過，到了別人家，要有眼力見，乖巧不多話，不過她也清楚自己的女兒的性格，雖然看起來溫和低調(diào)，骨子里面卻倔強(qiáng)，只能希望她隨機(jī)應(yīng)變，把自己照顧好。
珉蘇媽媽送他們?nèi)ボ囌?，看著他們上了車，珉蘇向媽媽揮了揮手，火車便開走了。漸川的家鄉(xiāng)離珉蘇家不算太遠(yuǎn)，大概兩個小時的車程，漸川輕車熟路，帶著珉蘇出站，立刻便有年紀(jì)相仿的表弟妹過來接站，一行人來到一個外觀樸素，進(jìn)門卻花木幽深的小區(qū)，熱熱鬧鬧上了樓，陸父陸母早已候在家中，家里裝修精致低調(diào)，客廳并不擺放電視，而是陳設(shè)了幾個大書柜，里面全是書籍相架和手工藝品，父母見了珉蘇，略歡迎幾句，話題便轉(zhuǎn)向漸川表弟表妹身上，想是漸川特意叮囑過，這樣不受關(guān)注，珉蘇反而感到舒服。中午大家一起吃了飯，送走漸川表弟表妹，漸川媽媽正要動手收拾飯桌，珉蘇便說：“伯母，我來幫忙收拾吧。”漸川媽媽笑著說：“我來就行了，你去休息吧?！睗u川也笑道：“我來我來?！辩胩K還是幫忙把碗筷送到廚房，漸川媽媽已經(jīng)站在水池邊了，珉蘇只得洗手回房。陸家的客房十分整潔，顯然收拾過，桌上放了臺燈和花瓶，床上被褥新凈平整，專門騰空了衣柜，漸川見她進(jìn)了房間，倒了杯水送進(jìn)來，珉蘇接過來，輕輕放在桌上。兩人坐著聊天，漸川也是第一次帶女友回家，有點(diǎn)不好意思，只問珉蘇：“下午想去哪里？”珉蘇想想，說道：“去你的母校吧?！睗u川點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“兩點(diǎn)好不好？”兩人商定了時間，漸川便出來了。出來時漸川見客廳和廚房都靜悄悄的，想是老兩口怕兒子不好意思，出門遛彎去了。