自我入了主殿，楚瑾便未踏入過了。開始的時候他還會遣人來告知原因，有時候是朝中有事，有時候是到哪個郡縣去巡吏。后來索性也不再打招呼，我除了初一十五去給皇后請安，無事可做。
“妹妹，這什么時候是個頭??？”妍公主用手支著下巴，百無聊賴地說到。
“在鳳藻宮不也這樣嗎？”我放下手中的書卷說到。
“可是鳳藻宮是自己的家啊，還有父皇母后，有青鴻哥哥，也不知道他們怎么樣了。”
“后悔了？”我笑著從書架上的錦盒內拿出一封信，“我已經修書給嚴將軍了，很快他便會派人來訪，到時候我讓他把你帶回去。他回了信，你要看嗎？”
“什么時候的事？快拿來。”她說著便要來搶我手中的信邊嘟囔到“我不告而別他肯定急壞了?！?p> “是，他急得像熱鍋上的螞蟻，遣了一千兵馬到處找你，誰知道你跟著我跑了。”我絕口不提那一夜何長派出去卻再沒回來的侍衛(wèi)。
“這個嚴肅，真是人如其名！你看他說的，請告知妍公主，不日臣將來西齊，請妍公主與臣一同回大興?！彼谥新裨?，臉上卻笑意滿滿。
“嚴將軍總不可能在信里說他想你了吧？”我打趣到。
“哼?！彼锲鹱?，滿臉小女兒的神態(tài)。
“長姐，過幾日便是皇后千秋節(jié)，她將設宴款待嚴肅，你準備準備，到時候與他一起回去吧?！蔽艺f。
“嗯?！卞髡f到，“母后到了玉泉宮沒尋到我肯定著急，等我去看了父皇母后哥哥，再讓嚴肅帶我回來?！?p> “阿彌陀佛，你可千萬別回來了，好好做你的大興公主吧！”我作了個揖，“放過我吧！”
“哼，你別小看我，我定要回來的！”她故作姿態(tài)，笑著說。
妍公主走后，我看著窗外漸暗的夜色，嘆了口氣，單嬤嬤問道“公主可是舍不得妍公主了？”
“并無不舍，只覺可惜?！?p> “公主可惜什么？”心菱在旁問道。
“如此一來，父皇皇后便無掣肘了，青越也危險了。”
“公主可是忘了晨妃之死？皇后可不是好相與的?！眴螊邒咛嵝训?。
“至死不忘。”
我永遠也忘不了那一夜，我伏在母妃的膝上，想起白日里王美人和李美人在宮宴上斗舞，便問道“母妃，為什么后宮的女人都有爭寵呢？”
“人總是會死的?！蹦稿椭业念^發(fā)，說到。
我抬起頭，看見母妃俊秀的臉上滿是淚水。
“活下去，芷兒，活下去?！彼p輕撫著我的臉，“照顧好青越！”
想到這里，我不禁落下淚來，我恨，恨七歲的我似懂非懂，聽不懂母妃言中之意。
第二日清早，我得了一首詩，迫不及待地要念給母妃聽。
我跑到晨夕宮門口，便隱約聽到皇后與母妃的爭執(zhí)，我好奇地停住了腳步。
“任苼，你做個選擇吧！或者你自盡，或者我將你的身份告知陛下，若陛下知道你的真實身份，別說你自己，就連你女兒兒子也將受連累！”
“李薺，是不是我死了你就能放過芷兒和越兒？”母妃低低說到，我聽得不太真切，心里卻也知道定有不同尋常的事發(fā)生，正準備推開門時，卻被跟在身后的單嬤嬤拉住了。
她拉著我躲在了晨夕宮門口的大石獅子旁，悄悄說到“公主，別進去！”
殿內無聲，過了好一會，皇后帶著身邊的余嬤嬤從殿里走了出來。
我急忙推開門，卻看見母后已懸在梁上，死去多時。
我攤開手中的花箋，上面寫著孟郊的《游子吟》：慈母手中線，游子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言寸草心，報得三春暉！
這么多年，我從未忘記那一天發(fā)生的事。
“公主，你為何要告訴嚴將軍呢？如此一來，豈不是讓妍公主脫離掌控？”單嬤嬤說到。
“她，待我很好?！蔽覈@到。
“公主終究太過心軟?！眴螊邒哒f到。
西齊永安廿八年十月初六，皇后陸夕千秋節(jié)，設宴玉鳳殿款待各國來使及朝中大臣。
宴席上，我與許久未見的楚瑾坐在一起，他自顧自的喝著酒，還是一如既往冷漠疏離，任誰都能看出我們之間貌合神離。
另一邊端坐著各世家家眷，嗚嗚泱泱，很是壯觀。
我正想著如何找個借口將妍公主交與嚴肅，突然一名男子走到我跟前，拱手到，“草民任逸參見太子、太子妃?！?p> 我抬頭一看，這名男子身著紫衣，長發(fā)用一根白玉簪挽著，顯得凌塵飄逸，我瞧著他眉眼有種似曾相識的樣子，正想問他是何人。
“任大公子有何貴干？”楚瑾開了口。
“草民受家中長輩之托，送一物件給太子妃賞玩?！闭f罷，他身邊的小廝遞來一錦盒。
我示意心菱收下，說到“謝過任公子?！?p> 他拱拱手，轉身走了。
我順著楚瑾的視線看到任逸旁邊坐著一名妙齡女子，一頭黑發(fā)挽成美人髻，鬢邊斜斜簪著一支銀鎏金累絲鑲紅寶珍珠如意簪，簡約又別致，膚色晶瑩，柔美如玉，領如蝤蠐，朱唇點點，好一個絕色美人。
楚瑾就這么癡癡地看著她，我忍不住輕咳了一聲，他一激靈打翻了桌上的杯盞。林芝聞聲看了過來，眼波流動，眉頭微微蹙著，朱唇微啟，欲說還休。
楚瑾向皇后告假更衣，我只得一個人應付著來來往往地客人。
“大興嚴肅覲見皇帝皇后！”太監(jiān)通傳。
一身鎧甲的嚴肅走上前，單膝跪地，說到“嚴肅受大興皇帝之托，前來為皇后殿下賀壽?！?p> 有侍衛(wèi)遞了禮單來，皇后跟前的太監(jiān)接了給帝后過目。
“嚴將軍辛苦，快快請起！”皇后笑意盈盈。
嚴肅起身后朝我拱了拱手，在對面坐了下去。
“妍公主怎么還不來？”我問身邊的單嬤嬤。
“剛剛她說忘記東西了，要回去拿?！?p> “千萬不要出什么意外才好。”眼皮突突跳了一天，我突然產生了一種不祥的預感。
“不好了，不好了，瑜世子和宮女在，在尚信殿…”一名小太監(jiān)慌慌張張地跑來拜頭便跪。
“慢慢說！休得丟人現(xiàn)眼！”楚然喝到。
“兒臣來說?！睋Q了一身黑袍的楚瑾大步上前，“剛剛兒臣潑了酒，便回了東宮更衣，誰知路過尚信殿時，卻聽見里面有聲音，便破門而進，誰知…”
“說！”楚然發(fā)了怒，拍著桌子說。
“誰知，二弟正和一名宮女……”
“陛下不可動怒，帶上來細細盤問?！被屎蟀矒岬健?p> 我不可置信地看著只著中衣的楚瑜，他雙目發(fā)紅，頭發(fā)凌亂，面如死灰。
“兒臣死罪！”他不看我。
“什么死罪？”皇后說到，“你是天家之子，看上哪個宮女納了她便是抬舉了她。不過本宮倒要看看著，是哪個狐媚子想攀龍附鳳，將她帶上來！”
一名白衣女子被兩名太監(jiān)推搡著跪倒在殿前。
“抬起頭來！”楚然說到。
她身邊的小太監(jiān)將她下巴捏了起來，竟然是妍公主！我吃了一驚，慌忙要站起來，單嬤嬤按住我的肩膀，搖搖頭。
“咣鐺！”嚴肅已掀了桌子，站了起來，喝到“楚瑜，我要殺了你！”
“嚴將軍稍安勿躁，待本宮問清楚！這宮女看著倒面善?？墒谴笈d來的？”皇后問道。
“是兒臣宮中的婢女毛毛?！蔽抑坏米吡顺鰜恚鸬?。
“哦？”楚然饒有興趣地看著我。
“兒臣也不知發(fā)生了何事，待兒臣細細問來。”我走向妍公主，她渾身顫抖，發(fā)絲凌亂，淚流滿面。
“啟稟皇后，奴婢與世子情投意合，今日因著世子飲醉，一時之間控制不住，便做了茍且之事?！卞靼莸?，“茍且”二字說得極大聲，“奴婢只求能伺候在世子身邊?！?p> “兒臣定會納了她，請公主見諒。”楚瑾向皇帝皇后磕著頭，最后一句話卻是說與我聽的。
“罷了，既然郎情妾意，何不成此美事？”皇后拍拍手到，“妍兒意下如何？”
“兒臣覺得甚好?！蔽倚χf道，喉頭卻微微發(fā)苦，險些落下淚來。
“告退！”嚴肅頭也不回地離開了。
宴席也不歡而散。
我將一言不發(fā)的妍公主帶回了東宮。
睡前單嬤嬤問我，“公主不問問妍公主發(fā)生何事？”
我搖搖頭，此刻的我實在難以接受這件事。
“公主還是放不下世子嗎？”
“即使我明知我們之間不再有任何未來，我還是放不下他。嬤嬤，我這里好疼?！蔽抑噶酥肝业男目?。
單嬤嬤擦掉我臉上的淚水，輕輕地擁著我。
我還是將妍公主認為義妹，賜名“江青莚”，同音不同字，也算是將她的名字還給了她。并將從大興帶來的嫁妝、侍衛(wèi)和宮人一分為二，贈予了她。
十一月初六，妍公主嫁與西齊世子楚瑜為側妃。
楚瑾比原來回東宮勤了些，對我也日漸緩和。
一日，他從朝堂上回來，見我正在用午膳，便坐了下來，讓心菱添了碗筷。
“殿下嘗嘗這道醋溜豆芽，清淡開胃。”我夾了一筷子給他。
“果然不錯?！?p> 許是飯菜不錯，許是他心情極佳，他用了兩碗飯。
“殿下，你能準我出宮嗎？”趁他開心，我趕緊問到。
“你出宮做什么？”他問道。
“你看我到西齊都快一年了，從來沒出過宮，實在好奇得很！”
“行?！彼f，“不過你得換裝?！?p> “是?！?p> 下午我換了男裝，帶上何長和單嬤嬤，出了宮。云城中有條清亮的河蜿蜒而過，名曰一經河，一經街便建在河邊，街上人來人往，各類商家的吆喝聲絡繹不絕。
我四處張望，看見一個當鋪門前懸著的招牌上寫著大大的任字，便走了進去。
“我要見你家大公子。”我說到。
“你是何人？”掌柜的斜睨著我，問道。
“在下江芷?！蔽覐男渲刑统鲆幻短烨嗌挠癜庵高f給他。
“公子請稍等?！?p> 這玉扳指正是皇后千秋節(jié)那日任逸給我的，天青色的玉與母妃常用的各色玉制物品一模一樣，而且，母妃也姓任。
他們之間必然有某種聯(lián)系。
店小二將我和何長請到了后院大廳。
不過一刻，任逸就走了進來。
“參見公主。”
“東山任家與大興晨妃是何關系？”我聞了聞手中的雀舌，問到。
“任苼是我姑母。”
“哦？你不怕我告訴大興皇帝？”我放下茶碗，站了起來。
“公主不是江青芷嗎？”他說到，“嚴格來說，我與你是表親關系，你得喚我一聲表哥?！?p> “你憑什么說我是江青芷？污蔑皇親，可是死罪?！蔽腋杏X到他已經接近真相了，這很危險。
“公主放心，我們本是同根生，我不會害你的?！彼谖遗赃叺暮谄崦杞鸢咧褚紊献讼聛怼?p> “我母妃已死，你有何目的？”對他，直接了當最好。
“你可是太子妃，未來的皇后。你說，要是我們攀上了親戚，任家豈不是更上一層樓？”他翹起來二郎腿，謫仙般的臉上露出得意的笑容。
“那你可就想太多了，我如今如泥菩薩過河，哪能顧得了任家？”我笑著說。
“任家會助你一臂之力?！?p> “公主可信他的話？”單嬤嬤問道。
“任家野心太大，與他們合作如火中取栗，太危險了?！蔽彝@座陌生的云城，忽然感到莫名的干勁，“總會有辦法的。”