第十八節(jié) 蔓延

　　老所長最近可以說是焦頭爛額，他最得力的手下住進了醫(yī)院，幸好據(jù)醫(yī)生說并沒有大礙，另外兩名陪著杜建軍的小兄弟也因為身體不適告了假，再加上暑期將至工作量劇增，老所長可以說是半個光桿司令。他不得不親自赤胳膊上陣，老所長自己參與煤炭公司倉庫的那起案件中。天不逢時正值暑期將至，煤場因為高溫生病的工人開始增多，即便老板們給井下的工人們配備了風(fēng)扇和一桶桶碎冰，可井下的高溫和極差的通風(fēng)還是讓更多的人開始生病。謠言隨著人群開始蔓延起來，老所長不得不繼續(xù)插手此事。

　　謠言有兩種，一種在煤場的老員工中流傳得比較多。二十年前，煤場的規(guī)模還沒有那么大時，九號倉庫還不叫九號倉庫，這里只是一片煤場租下的空地，同樣是用來堆放來不及運走的煤堆。當時就有一些愛占便宜的老鄉(xiāng)會偷偷在工人下班以后趁著夜色拿走一些剛運來的碎煤，這日復(fù)一日的損失讓老板頭痛不已，老板也不好與老鄉(xiāng)撕破臉皮，畢竟還需要他們出力為自己干活，所以煤場請了一個專門看煤的工人。在那些年煤場還沒有擴大生意，銷路和利潤顯得單薄，老板并沒有心思修建倉庫，只是讓工人們給看守修了一座小木棚，用于晚上休息。果然當有人看守之后，防君子不防小人這句道理體現(xiàn)得淋漓盡致，很多老鄉(xiāng)見煤場夜里有了燈火和人后就再也沒有伸手了，那些偷偷摸摸試圖撈一筆的潑皮們也收斂了許多。煤場就這樣一直安靜地日復(fù)一日直到那年冬天，那是一個極為嚴寒的冬天，整個淮城不停地在下雪，每天運來運去的煤堆都被厚重雪覆蓋，看上去像一座座小山丘似的?？词氐搅艘雇砭涂s在木棚里，煤場給他提供了火盆和足夠多的木炭，夜幕降臨以后看守把自己裹在棉被中烤著火，忍受著難熬的冬季過去?？蓻]有人料到那年冰雪的力量，那是幾十年難得一遇的寒冷，當煤場的工人早早地上工去運煤時，他們沒有發(fā)現(xiàn)看守的身影。接著人們在他的窩棚里找到了已經(jīng)凍僵的看守，他火盆里的木炭大概是在夜晚被嚴寒熄滅，來不及從睡夢中醒來的可憐人就那樣在寒風(fēng)中離開了人世。據(jù)說看守和他的棉被死死地凍結(jié)在地面上，人們不得不挖開堅實的土地才將可憐人從窩棚里抬了出來。謠言中說公司賠償了家屬一筆錢后，那名看守被葬在煤場的一處角落，后來由于九號倉庫的修建，施工工人不小心打破了亡者的寧靜，那名看守每日每夜還徘徊在煤場中，看到活人便以為是偷煤的小偷，所有進出倉庫的人都是因為他的詛咒而生病，最可憐的便是那老頭，常年同孤魂生活在一起最后死于非命。

　　老所長對這起來自老員工們的傳言哭笑不得，他們當中很多人都接受過一段教育，自然是對這些怪力論神之事心中不屑，可他們在日益枯燥的生活中需要編出一些故事來刺激自己和他人。如果是在平時，沒有人會去理會這些謠言，最多是茶余飯后的余料用來消磨時光?？涩F(xiàn)在煤場很多人出現(xiàn)了生病的情況，流言四起會擾亂正常的工作和生活，老所長不得不協(xié)助煤炭公司繼續(xù)調(diào)查此事，老所長相信抓住一些主要傳播對象，進行批評教育后流言便很快止息。另外一種流傳的謠言比這一說法還要受歡迎，它主要在年輕的工人們之間傳播，而且它和煤場的老板息息相關(guān)，這使得老所長不得不重視了起來。

　　有人說煤場的礦脈在幾年前便臨近干涸，只剩下幾年的儲藏量，一旦煤場的礦脈結(jié)束，這座煤場的日子也就到了頭，老板當然是最不希望這種事情發(fā)生。于是老板趁著停工整頓和技改大修的時期請來了一些礦產(chǎn)專家和技術(shù)人員，他們深入礦井開始調(diào)查礦脈是否還有延續(xù)的可能。老板可能只是抱著僥幸的心理來試一試，但令所有人都意外的事情發(fā)生了，他們真的在其中一座礦井中發(fā)現(xiàn)了更深的土層隱藏著的財富。于是新的礦井開始豎起，老礦井繼續(xù)加大開采力度，整個煤場變得更加火熱?？稍谝欢螘r間后，工人們當中流傳出一些流言蜚語：由于老板的貪心老礦井一直在深挖，挖出了一些藏在地下深處不為人知的東西，礦機和鉆頭驚醒了它們，好幾個工人死于非命。盡管老板一直試圖證明那些人是因為施工意外和工作意外去世的，而且他們的家屬也獲得了不菲的撫恤金，可流言還是愈演愈烈。有人說他們二號井的三十六個人在休息時總能聽到怪聲，隨后他們感到事情不妙，起初認為可能是氣體泄漏，所有人都撤出了礦井，等待檢查的工人師傅告訴他們都一切正常時怪事發(fā)生了，三十六個人只剩下了三十五個。工人們找遍了整座礦井和煤場，再也沒有人見到失蹤的那人，老板不得不又支付了一筆錢安撫那名工人的家屬。接著有人傳言，七號井作業(yè)時一共下井九人，可是下井之后小隊長在清點人數(shù)時發(fā)現(xiàn)有十個人。小隊長仔細地數(shù)了很多遍，直到確信了自己并沒有數(shù)錯，他開始一個一個喊名字，每個工人都回應(yīng)了他，除了一個背朝著自己一直默默干活的身影，小隊長顫巍巍地上前問那人是不是跟錯了隊伍，那人一回頭小隊長發(fā)現(xiàn)那張蒼白的死人臉就是二號井失蹤的那人，嚇得小隊長連忙招呼工友們逃離了井下。類似這樣的傳言在這個多事之秋數(shù)不勝數(shù)，它們都把矛頭指向煤場的老板，認為是由于煤場老板的貪心，沒有關(guān)閉這座本該關(guān)閉的煤場，導(dǎo)致礦井的深處一些終年不見天日的東西跑了出來，現(xiàn)在大家出現(xiàn)的情況都是那些東西在作祟。

　　煤場的老板也很無奈，他在老一輩的工人們中名聲十分不錯，不只是因為他給予工人們豐厚的工資和良好的福利，他也很關(guān)心那些在他手下辛勤工作的人們。老板曾經(jīng)花了大價錢來做技術(shù)改造和礦井修整，這不光是國家和政府對礦業(yè)的集體要求，也是他自身希望能夠改善工人們的工作環(huán)境所愿意做的事情。而且老板在淮城資助失學(xué)兒童和孤兒的事跡大家都知道，可自己的好名聲和威望并不能夠阻止這些流言蜚語在他的煤場里傳播。老板曾經(jīng)把老一輩的工人和一些工頭們喊道一起，向他們聲情并茂地訴說了他和煤場以及煤場的每一位工人所遭遇的危機，大伙兒都對這位老板表示了解，可沒有人能夠真正做到幫助他平息這些流言。更讓老板感到擔(dān)憂的是，似乎那些流言之下有什么在暗流涌動，他的煤場工人生病的人數(shù)與日俱增，再這樣下去很快這座煤場便要停工了，他不得不求助老所長和轄區(qū)的政府。

　　老所長的態(tài)度十分鮮明，對于他來說只要是危害到人們正常生活和合法權(quán)益的事情，都在他的職責(zé)范圍之內(nèi)。老所長十分理解煤場老板此時所面臨的困境，他也希望自己可以幫助對方渡過難關(guān)，畢竟這將關(guān)系到很多鄉(xiāng)親們的工作問題，一旦煤場關(guān)閉老板的損失巨大，可受害最廣泛的還是那些在煤場工作的工人們。同時老所長也直截了當?shù)貙γ簣隼习逭f明了另外一個看法，他的煤場工人生病人數(shù)比其他煤場都要多，這里面是不是涉及到衛(wèi)生和安全問題的隱患，老所長要求老板先進行自查，查出是什么導(dǎo)致大批工人同時生病，高溫和粉塵的影響下井下工人原本就在惡劣的環(huán)境下工作，良好的通風(fēng)設(shè)備可以極大地緩解這些因素帶來的損害，煤場的通風(fēng)設(shè)備是不是有可能在長期運行中受損，導(dǎo)致工人生病。倘若真是這樣老所長不但會要求老板賠償生病工人們一筆費用，還會向上報告要求煤場繼續(xù)完善設(shè)備整改。老板何嘗不懂得這個道理，他的煤場當年采用的設(shè)備和材料都是市面上最先進和最好的，他為了保障自己在鄉(xiāng)親們中的良好形象和打造自家的工廠品牌花了巨大的代價，請最好的設(shè)計師和工程師修建了一條條堅實無比的通風(fēng)管道和生產(chǎn)線。一時間雙方在這個問題上達不成共識，老所長要求老板自查，老板認為自己的管理和行商態(tài)度都沒有昧著良心，他認為老所長在推卸工作，雙方第一次會面不歡而散。

　　接著兩人又不得不進行第二輪的會面，因為老板的煤場生病的工人越來越多。再一次不歡而散后老所長和老板同時想到了一些可能，兩人各自懷著心事開展了調(diào)查。老板將煤場食堂最近一個月的食物進出和購買記錄全部調(diào)了出來，他帶著一幫人開始仔細追查每一項食材的來源，在調(diào)查結(jié)果沒有出來之前食堂全天關(guān)閉，老板不惜與一個做酒樓的朋友合作，每天從朋友那里高價買回現(xiàn)成的食物。而老所長想到了他的老友，他認為這件事可能會從他那里找到一些突破口，謝思國是個見多識廣的人，他可以說上知天文下知地理，老所長下班后便直撲謝思國家中。流言蜚語往往比直面的困難更加可怕，它們大多來自人心底的陰暗面，這是人類在漫長的演化過程中始終無法擺脫的一道枷鎖。老所長并不知道自己在被流言蜚語弄得焦頭爛額時，另外兩名受害者也在被這些漫天飛舞的小惡魔折磨著。