第十章 伊雷多·梅根達(dá)爾

　　來(lái)自公都得商隊(duì)被凱恩安排到村子里的驛站。而商隊(duì)的首領(lǐng)伊雷多·梅根達(dá)爾則被當(dāng)作領(lǐng)主的貴客安排在了領(lǐng)主府邸內(nèi)的客房里。

　　當(dāng)晚，卡魯?shù)虏](méi)有馬上和對(duì)方談生意，而是出于禮節(jié)為商隊(duì)的一行人設(shè)下了歡迎會(huì)。

　　會(huì)場(chǎng)設(shè)在府邸大廳，在大廳的中央擺著一張長(zhǎng)長(zhǎng)的，能容納十幾人用餐的大餐桌。身為主人的卡魯?shù)伦匀皇亲谡虚g的位置，管家凱恩，以及作為隨從的安迪和蘭達(dá)站則站在他身后。而羅恩兄弟商會(huì)的商隊(duì)一行人此時(shí)此刻正坐長(zhǎng)桌右手邊的座位上。

　　在卡魯?shù)潞?jiǎn)單的致歡迎辭之后，為首的梅根達(dá)爾就從座位上站起身子，說(shuō)道，

　　“哎呀呀，真的多年不見(jiàn)了，拜爾.......不對(duì)，現(xiàn)在應(yīng)該稱呼您法蘭拜爾卿才對(duì)?！闭f(shuō)完，梅根達(dá)爾把右臂舉起，右手在半空中劃了幾圈之后，放到左胸上，整個(gè)人朝向卡魯?shù)挛⑽⒕瞎?，在整個(gè)人行了一個(gè)很標(biāo)準(zhǔn)覲見(jiàn)貴族的禮節(jié)之后，他坐回原位，舉起了勉強(qiáng)注滿葡萄酒的酒杯，然后說(shuō)道，

　　“沒(méi)想到那個(gè)當(dāng)年在鄙商會(huì)最危機(jī)時(shí)刻伸出援手的年輕騎士，如今已經(jīng)今非昔比。雖然鄙人也有所預(yù)感，您這樣的善人自然會(huì)成就一番事業(yè)，但卻也沒(méi)想到您在這番年紀(jì)已經(jīng)成為一名獨(dú)當(dāng)一面的領(lǐng)主。真是讓吾輩欽佩不已啊”

　　“梅根達(dá)爾先生實(shí)在是過(guò)譽(yù)了，我也只是這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的小領(lǐng)主而已，沒(méi)什么了不起的，我也只是運(yùn)氣好而已?！辈坏貌徽f(shuō)，梅根達(dá)爾的這番吹捧確實(shí)有兩下子，不過(guò)卡魯?shù)乱膊皇堑谝惶旌瓦@些商人打交道，也清楚這種生意場(chǎng)上的恭維是當(dāng)不得真的。

　　不過(guò)對(duì)方很明顯沒(méi)有就此止步的打算，接著說(shuō)道：

　　“或許有些不長(zhǎng)眼的凡夫俗子會(huì)這么想吧，但是如果說(shuō)這一切都是運(yùn)氣所導(dǎo)致的話，這不是更加說(shuō)明了您曾經(jīng)的義舉感動(dòng)了先祖，給您以祝福之后才有了這般好運(yùn)，不是嗎？來(lái)來(lái)來(lái)，我在這兒借貴地的美酒敬您一杯！”說(shuō)罷，梅根達(dá)爾將杯中的紅色酒水一飲而盡。

　　真是越說(shuō)越夸張了，卡魯?shù)滦南耄缓笞屑?xì)大量著這個(gè)眼前給自己不斷唱贊歌的男人。

　　梅根達(dá)爾個(gè)頭不高，大概只有不到一百六十公分。灰色的頭發(fā)和眉毛下是一雙墨綠色的雙眼。端正的五官嵌在略顯扁平的國(guó)字臉上，身上穿的短袍做工考究，面料柔軟。高高豎起的領(lǐng)子遮住他本就有些粗短的脖子。臉上的微笑燦爛卻不諂媚，身上流露出的鎮(zhèn)定自若的氣質(zhì)和他手上佩戴的嵌有碩大紅寶石的戒指，這一切都在向它人展示著這個(gè)人的不凡之處。

　　“你這樣的大商人能這么說(shuō)，也是我的榮幸?！笨?shù)乱才e起酒杯回敬了一下，不過(guò)由于他是東道主又是貴族，所以按照禮節(jié)，他只需要喝半杯就足夠了。

　　看到對(duì)面年輕的領(lǐng)主對(duì)自己敬酒的回應(yīng)，梅根達(dá)爾顯得頗為高興，不過(guò)他內(nèi)心深處是怎么想的，大概就只有他自己清楚了。

　　一陣觥籌交錯(cuò)之后，晚宴落下了帷幕。這期間卡魯?shù)略居行?dān)心凱恩一家人可能會(huì)失禮的事情并沒(méi)有發(fā)生。食物的準(zhǔn)備方面，因?yàn)榇遄永锸炙嚥诲e(cuò)的主婦們都被巴捷特夫人召集起來(lái)，所以也沒(méi)有出現(xiàn)食物供給不上的窘境。

　　不過(guò)看到眾人忙碌的身影，卡魯?shù)逻€是決定把增加府上傭人的事情提上日程。至少整個(gè)府邸的運(yùn)轉(zhuǎn)只靠巴捷特和簡(jiǎn)還是有些捉襟見(jiàn)肘。平時(shí)也就算了，一旦遇到這種需要招待一定數(shù)量的客人時(shí)候就不得不從領(lǐng)民家里調(diào)集人手這種事，以后還是不要發(fā)生的好。

　　確認(rèn)商人們已經(jīng)都回房間休息之后，凱恩就來(lái)到卡魯?shù)碌臅?shū)房，開(kāi)始報(bào)告今天酒宴的消耗，以及梅根達(dá)爾他們帶來(lái)的商品目錄。

　　“馬車有四輛。其中有半輛馬車的食鹽，半輛馬車的布匹。八大箱鐵錠裝了兩輛馬車。剩下的那輛車?yán)锒际切┤沼秒s貨，以上?！?p>　　“嗯，沒(méi)什么問(wèn)題就都買下吧。如果村子里有什么特殊需要的可以和他們訂貨?！笨?shù)伦屑?xì)看了一下貨單，“價(jià)格方面，雖然梅根達(dá)爾是個(gè)麻煩的人，但他不是會(huì)在這個(gè)地方使小手段的人。這一點(diǎn)你們不用太過(guò)擔(dān)心?！?p>　　“大人，您和他很熟悉嗎？”凱恩好奇的問(wèn)。

　　“是，也不是。”卡魯?shù)掳延沂址诺阶雷?，除了大拇指之外的四根手指順著次序敲擊著桌面?！霸诹_恩兄弟的商會(huì)里，那家伙算是除卻羅恩兄弟和商會(huì)的幾個(gè)元老之外，地位最高的人?！?p>　　“居然是那么厲害的人的嗎？”凱恩有些吃驚。

　　“就是那么厲害的家伙哦?！笨?shù)螺p哼一聲繼續(xù)敲著桌子，“酒會(huì)上你也看到了，他有能力也有手段，眼光毒辣不說(shuō)，消息也意外的靈通。有傳言說(shuō)他私底收買了一大批線人替他做事，也有傳言說(shuō)，他下手臟的很，用過(guò)各種見(jiàn)不得人的手段來(lái)獲取他需要的情報(bào)。”

　　“這些是真的嗎？”

　　“我怎么知道，”卡魯?shù)路税籽?，“傳言大多不值得信任，但有傳言這件事本身就能說(shuō)明一定問(wèn)題。畢竟這個(gè)這世上沒(méi)有無(wú)源之水，傳言會(huì)出現(xiàn)也是需要相應(yīng)的契機(jī)。實(shí)際發(fā)生了什么，除了神之外，就只有他自己知道了。不過(guò)有一點(diǎn)我可以肯定，那家伙來(lái)這里絕對(duì)有他的目的。畢竟，就算是想和我搞好關(guān)系，他也沒(méi)必要親自來(lái)一趟這里?！?p>　　“那......大人，他要是別有所圖的話，我們還要和他繼續(xù)交易嗎？”凱恩臉上流露出擔(dān)心的表情，“”

　　“為什么不？”卡魯?shù)路磫?wèn)了一句，“我們貿(mào)易的對(duì)象是羅恩兄弟商會(huì)，只不過(guò)這次帶隊(duì)的恰好是梅根達(dá)爾罷了。我們總不能因?yàn)閼岩删筒辉俸土_恩兄弟商會(huì)做生意了吧？而且，梅根達(dá)爾這個(gè)人作為商人無(wú)疑是合格，而且姑且他是個(gè)愿意遵守道義的人——前提是劃算的情況下。”

　　“劃算的前提下......嗎。”

　　“沒(méi)有證據(jù)的話，想再多也是沒(méi)意義的，你今天也是辛苦了，早點(diǎn)休息吧。明天有的是我們需要忙活的?！?p>　　“是，大人，那您晚安?！眲P恩行禮之后退下?？?shù)乱苍谥蠼Y(jié)束了每天例常的工作后回房休息。

　　次日上午，或許是先祖保佑，這天又是一個(gè)萬(wàn)里無(wú)云的好天氣。

　　村民們因?yàn)橛瓉?lái)了久違的商隊(duì)而蜂擁而出，男人們忙著從倉(cāng)庫(kù)把準(zhǔn)備賣出的糧食搬運(yùn)出來(lái)，女人們則圍在存放著日用品的和食鹽的馬車周圍，拿住積攢近一年的積蓄來(lái)補(bǔ)全家計(jì)所需的東西。她們之中有些翻弄著顏色各異的布匹，有的則是小心翼翼的翻揀著合適粗細(xì)的針線。

　　烏魯特和凱恩忙著維持現(xiàn)場(chǎng)的秩序，卡姆拉則指揮著蘭達(dá)和村里其它幾個(gè)小伙子把鐵錠運(yùn)往他家的鐵匠鋪。

　　而作為商隊(duì)頭領(lǐng)的梅根達(dá)爾則坐在卡魯?shù)碌臅?shū)房，兩人就羅恩兄弟商會(huì)在維諾亞村設(shè)置據(jù)點(diǎn)和定期商隊(duì)的事情達(dá)成了共識(shí)。

　　“誒呀，那么從公都到貴領(lǐng)地的定期商隊(duì)的契約就簽好了，暫定是半年一次，視情況我們會(huì)增加商隊(duì)來(lái)往的次數(shù)，不過(guò)可惜了?！泵犯_(dá)爾露出談生意時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)笑容，接過(guò)一張卡魯?shù)逻f過(guò)來(lái)的文件，瀏覽了幾遍之后就折起來(lái)塞到一個(gè)事先準(zhǔn)備好的信封里，然后用蠟封上貼身收好。此時(shí)的梅根達(dá)爾已經(jīng)沒(méi)有昨天歡迎會(huì)上的浮夸動(dòng)作和腔調(diào)，取而代之的是屬于商人的那種謹(jǐn)慎與沉穩(wěn)。

　　“原本我還想能得到山地貿(mào)易的獨(dú)占許可呢，誒呀，真是太遺憾?！?p>　　不過(guò)嘴上說(shuō)著遺憾，梅根達(dá)爾的表情卻沒(méi)有一絲起伏，那笑容就好像是貼在臉上的一樣。

　　“無(wú)論名義上，還是實(shí)際上，我都是法蘭拜爾的擁有者。無(wú)論是以我個(gè)人的利益出發(fā)，還是從領(lǐng)主的立場(chǎng)上來(lái)說(shuō)，我都不能給你們山地貿(mào)易的壟斷權(quán)?！辈焕頃?huì)對(duì)方表演，卡魯?shù)聦?duì)梅根達(dá)爾講，“不過(guò)看在我與貴商會(huì)多年的交情上，你們就先拿著優(yōu)先貿(mào)易權(quán)忍忍吧。”

　　所謂優(yōu)先貿(mào)易權(quán)，就是指如果有其它人想來(lái)法蘭拜爾做生意，如果沒(méi)有卡魯?shù)碌奶厥庠S可，那么梅根達(dá)爾有權(quán)從這個(gè)人身上收取一定數(shù)量的貿(mào)易許可費(fèi)。

　　當(dāng)然，作為領(lǐng)主的卡魯?shù)伦匀皇强梢噪S時(shí)收回這項(xiàng)權(quán)力的。

　　‘雖然不是壟斷權(quán)，但是優(yōu)先交易權(quán)的話，也不是不能接受。’梅根達(dá)爾心里暗暗想到，‘總之，只要新?lián)c(diǎn)能夠建立起來(lái)，其他的都只是些雞毛蒜皮的小事罷了?！?p>　　想到這里，梅根達(dá)爾笑著說(shuō)，“那么既然確定了固定商路，那么貿(mào)易站的的建造許可我可以認(rèn)為您同意了是嗎？”

　　“我會(huì)在村子里給你找一塊地方建造貿(mào)易站的，不過(guò)......”

　　“誒呀，規(guī)矩我是懂的，建造貿(mào)易站的建筑材料我們會(huì)在這里購(gòu)買，需要的工人我們也會(huì)從您的村子里雇傭?！辈坏瓤?shù)麻_(kāi)口，梅根達(dá)爾就接過(guò)話題，“我們只會(huì)排商會(huì)的成員和工程師過(guò)來(lái)，我向您保證他們只會(huì)帶圖紙和一些村子里沒(méi)有的物資過(guò)來(lái)?！?p>　　說(shuō)著，梅根達(dá)爾張開(kāi)雙臂，展現(xiàn)出一種坦誠(chéng)的姿態(tài)，“這樣我們也能省下購(gòu)買資材和著急人手的功夫，對(duì)我們也沒(méi)有壞處，只是希望大人您能高抬貴手，不要趁機(jī)獅子大開(kāi)口就好?！?p>　　“梅根達(dá)爾先生說(shuō)笑了?！?p>　　“誒~，這當(dāng)然只是個(gè)無(wú)關(guān)大雅的玩笑罷了?！泵犯_(dá)爾聳了聳肩。他也相信卡魯?shù)虏⒉粫?huì)做這種短視的行為。

　　“你們打算準(zhǔn)備什么時(shí)候開(kāi)始開(kāi)工？”

　　“我需要回去尋找合適的人選，可能需要些時(shí)間?！?p>　　“雖然不是想催你，但是我給你們的建議還是盡快。絕大多數(shù)的村民只有冬天才有閑暇時(shí)間，那個(gè)時(shí)候他們也不介意賺點(diǎn)外快補(bǔ)貼家用。如果時(shí)間到了春天，因?yàn)橐獪?zhǔn)備播種和開(kāi)墾，如果你們拖到了那個(gè)時(shí)候，你們恐怕就只能等到夏天才能開(kāi)始你們的工程了。”

　　“您的意見(jiàn)我會(huì)謹(jǐn)記在心的，我個(gè)人也非常贊同，畢竟時(shí)間就是金錢(qián)，大人?！?p>　　如果不是認(rèn)識(shí)眼前的商人也有點(diǎn)年頭了，卡魯?shù)掠心敲匆凰查g甚至開(kāi)始懷疑這個(gè)人現(xiàn)在的外表會(huì)不會(huì)只是個(gè)偽裝，實(shí)際的樣貌其實(shí)是個(gè)五短身材，長(zhǎng)著油綠色皮膚，聲音尖利的大地精......

　　“生意上的事情就先告一段落吧，”卡魯?shù)聯(lián)u搖頭，甩開(kāi)頭腦中無(wú)聊的妄想，他搖了搖桌上的鈴鐺，讓巴捷特夫人進(jìn)來(lái)給兩人換上了兩杯府上珍藏多年的美酒。而小簡(jiǎn)則站到卡魯?shù)律砗?，隨侍而立。

　　雖然卡魯?shù)卤救瞬⒉皇染?。但是即使是他也不得不承認(rèn)，至少在這種場(chǎng)合，有些不錯(cuò)的酒水還是很能拉近談話雙方距離的，哪怕是表面上。

　　這也是為什么他特地在為數(shù)不多的行李里帶了這些佳釀。

　　至少就連見(jiàn)多識(shí)廣的梅根達(dá)爾也對(duì)這些酒水露出略帶贊賞的神色——同樣哪怕是表面上。

　　“誒~。您說(shuō)的對(duì)，一直談?wù)麓_實(shí)耗費(fèi)心思，”梅根達(dá)爾抿了一口杯子中的酒，“嗯~，安泊爾（圖勒帝國(guó)著名的產(chǎn)酒圣地）的白色田園，不錯(cuò)的品味?？床怀瞿谶@方面也頗有涉獵。”

　　“這你就誤會(huì)了，我本人雖然酒量很好。但是我本身并不懂酒。不瞞你說(shuō)，這些酒也是我托朋友置辦的?！?p>　　“那未免有些遺憾，”梅根達(dá)爾挑了挑眉毛，將杯中的佳釀一飲而盡，“您知道鄙人欣賞您哪一點(diǎn)嗎？”

　　“怎么說(shuō)？”

　　“您不會(huì)擺無(wú)謂的架子，不會(huì)對(duì)不懂得事情假裝內(nèi)行——尤其是在真正得專家面前?！泵犯_(dá)爾晃了晃手中得玻璃杯，盡管這個(gè)世界還沒(méi)有玻璃得高腳杯，透明度也不高，但是依舊在陽(yáng)光下折射出近似無(wú)色的禾桿黃色?！澳绬幔@要是在某些‘尊貴’的大人家里，一定會(huì)高談闊論一番有關(guān)酒的產(chǎn)地的，顏色，氣味的充斥著錯(cuò)誤知識(shí)的胡話?！泵犯_(dá)爾一邊說(shuō)著一邊不住的搖頭，像是想起了什么糟糕的回憶。“相信我，尤其是你不得不為了生意而被迫附和他們的時(shí)候，嘖嘖嘖，那簡(jiǎn)直就是場(chǎng)災(zāi)難。”

　　“那我對(duì)您的經(jīng)歷感到深表同情，請(qǐng)?！笨?shù)曼c(diǎn)點(diǎn)頭，然后兩人碰了一下杯子后，各種將杯子里的酒一飲而盡，然后隨侍一旁的簡(jiǎn)馬上給兩人的杯子里續(xù)上新酒水。

　　“哦，謝謝，可愛(ài)的孩子?！泵犯_(dá)爾調(diào)整了一下坐姿，讓自己坐的稍微舒服點(diǎn)，“不得不說(shuō)啊大人。法蘭拜爾這里比我想象中的要好的太多了，雖然人們都說(shuō)這里是偏僻的苦寒之地，不過(guò)不得不說(shuō)，僅就氣候來(lái)講，北方各國(guó)誰(shuí)都不要笑話誰(shuí)?？赡芪ㄒ坏倪z憾就是比較閉塞了。”

　　卡魯?shù)滦恼f(shuō)，來(lái)了。

　　“的確如此，怎么，梅根達(dá)爾先生有什么想要分享的？”

　　“有很多哦，不知道大人您對(duì)什么感興趣？”

　　“我感興趣的事情不少，不過(guò)是你的話，要價(jià)不會(huì)很便宜吧?！笨?shù)旅蛄艘豢诎咨飯@。揶揄著對(duì)方。而梅根達(dá)爾則雙手張開(kāi)，做了一個(gè)很浮夸的表情。

　　“怎么會(huì)，大人！您現(xiàn)在是我們重要的客戶，這些趣事自然是免費(fèi)。”

　　“可是免費(fèi)的往往才是最貴的不是嗎？”

　　“您的領(lǐng)民有您這樣的領(lǐng)主真是先祖保佑啊，對(duì)吧，可愛(ài)的小姐。”聽(tīng)到卡魯?shù)碌脑?，梅根達(dá)爾那浮夸的表情沒(méi)有一絲變化，而一旁的小簡(jiǎn)則顯得有些不知所措，她不知道這里應(yīng)不應(yīng)該把話接下去。

　　“簡(jiǎn)，你去通知?jiǎng)P恩，讓他和村子商量一下找一塊合適的地方準(zhǔn)備建造貿(mào)易站?！?p>　　“是，大人?！?p>　　知道自己的主子給了她一個(gè)回避的借口，小簡(jiǎn)連連點(diǎn)頭然后盡可能不失禮地小步快走，離開(kāi)了書(shū)房。。

　　“哈哈哈，請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY。不得不說(shuō)，這些好酒讓我有點(diǎn)上頭了?！?p>　　完全不相信對(duì)方這種酒場(chǎng)老將會(huì)因?yàn)閰^(qū)區(qū)幾杯葡萄酒就失去自我，卡魯?shù)轮皇切χ言掝}扯回軌道。

　　“您剛剛說(shuō)有趣的事情，怎么，我離開(kāi)公都不到兩個(gè)月的時(shí)間發(fā)生了什么嗎？”

　　“準(zhǔn)確的說(shuō)，并不是公都，甚至不是雷棟的事情?！泵犯_(dá)爾饒有興致的用手指點(diǎn)了一下酒杯的邊緣?！褒R貝林的第一王子尤利安殿下您聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

　　“這怎么可能沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！笨?shù)滦χf(shuō)，他好歹也是個(gè)貴族，雖然是鄰國(guó)甚至說(shuō)是敵國(guó)的王子，但是無(wú)奈這位王子的名氣實(shí)在太大。

　　十歲的時(shí)候進(jìn)入齊貝林的王立學(xué)院進(jìn)修，十四歲的時(shí)候不僅畢業(yè)還拿到了榮譽(yù)教授的稱號(hào)。他本人相關(guān)論文傳遍整個(gè)伊南提亞大陸幾乎每一個(gè)國(guó)家?？?shù)略趫D書(shū)館工作的時(shí)候也曾經(jīng)拜讀過(guò)，確實(shí)名不虛傳。

　　如今十七歲的尤利安王子不但相貌俊美，甚至還在競(jìng)技場(chǎng)上擊敗了來(lái)自阿巴尼斯王國(guó)的著名騎士——“暴風(fēng)”盧克·伍德。可以說(shuō)是貨真價(jià)實(shí)的文武雙全，并且最令人羨慕的是，這位王子和國(guó)內(nèi)首屈一指的大諸侯，庫(kù)洛格雷公爵的千金訂下了婚約。

　　據(jù)來(lái)往于各國(guó)的吟游詩(shī)人描述，和尤利安王子青梅竹馬的這位千金絕色傾城，而且是還是以十六歲的年紀(jì)從齊貝林的往里學(xué)院以首席的成績(jī)畢業(yè)。和她的未婚夫一樣才貌雙全。

　　當(dāng)初第一次聽(tīng)到這兩人事跡，卡魯?shù)露既滩蛔「锌?p>　　這什么啊，龍傲天瑪麗蘇一樣的家伙居然真的存在嗎。

　　“所有說(shuō)我們鄰國(guó)的這位完美王子大人出了什么事情了？”卡魯?shù)滦南?，八成是這位完美超人又取得了什么驚人的成績(jī)了。而梅根達(dá)爾則看出了對(duì)方的想法而露出壞笑。

　　“尤利安殿下解除了和安潔拉·維·庫(kù)洛格雷小姐的婚約?！?p>　　“哈?。俊?