夜幕西垂，二人方才緩緩而歸。
待至客棧門口時(shí)，熙熙攘攘地圍了好些人，從衣著打扮上來看，因是南平士卒，大門前側(cè)，月吟，掌柜清一色地站著，畢恭畢敬，一旁還站了一個(gè)像是這群士卒首領(lǐng)類的人，不過他的上半臉帶著用鐵打造的臉罩，只看得到他大致的面龐輪廓。
見到樓景初與顏寧兒，月吟快步迎了上去，掌柜的本想著既然知道了這是都城的侯明王夫婦，便屁顛屁顛兒地跟上去，獻(xiàn)上諂媚的嘴臉，月吟一個(gè)鄙夷的眼神，怔住了他，只得打消心中無恥的想法。
“王爺，安營刺史孫華英大人聽說王爺路遇劫匪，連夜遣了一隊(duì)人馬來知源縣接王爺與王妃?！痹乱鬟呑哌叴致缘亟忉屃艘槐榍耙蚝蠊?。
“哼！”樓景初冷哼一聲，“消息傳得倒是快！”
孫華英原是朝中重臣，此人陰險(xiǎn)狡詐，明面上維持著不參與黨派之爭(zhēng)的中庸之道，暗地里卻與梁曄將軍多有往來，是位徹頭徹尾的小人。人品雖差，可也不得不承認(rèn)，孫華英是個(gè)能臣，尤其是在處理自然災(zāi)害這方面，曾經(jīng)屢次立下汗馬功勞，經(jīng)驗(yàn)很是豐富。
安營是為南平北方戰(zhàn)略要塞，稍有不甚，大遼，大燕可起兵直搗都城金陽，此時(shí)，頗需要一位既能賑災(zāi)撫民又與梁將軍交好的人鎮(zhèn)守此地，孫華英便成了不二人選。
幾月前，他臨危受命，從都城調(diào)往安營。
只可惜了，他一到安營又水土不服，大病一場(chǎng)，賑災(zāi)之事久懸未決。
樓景初原以為自己的老子只是隨便找個(gè)理由，打發(fā)他離開都城幾月，讓李姑姑一事以及王妃落水一事隨著時(shí)間慢慢消散去，便打算隨意地做些可有可無的事情，將這幾月的日子晃蕩過去便好，結(jié)果昨日到了知源縣，與掌柜或小二聊了幾句方才知道，寒災(zāi)之重，超乎了他之前的認(rèn)知，并非如同朝中大臣們上奏那般取得了頗有成效的成績。
他這才想起徐公公出發(fā)前的囑托中他此前未懂得那層意思：“王爺，做出些成績，莫要辜負(fù)了陛下的期許。”
“王爺，安營參將顧儒俞參見王爺。安營刺史孫大人特地命末將前來護(hù)送王爺?！鳖檯蜗ス虻?，以軍禮的方式向樓景初問安。
這聲音，身形，臉龐的輪廓，好些熟悉。
顏寧兒凝視顧參將好一會(huì)兒，直到樓景初送來頗帶警告意味的眼神，她方意識(shí)到自己失態(tài)了，趕緊撤回自己目光，換上一個(gè)淺淺的笑容，對(duì)樓景初婉言道：“王爺，既是顧參將奉命來接，想必前方事情急得很，妾身即刻回屋收拾一下?！?p> “我們有需要收拾的嗎？昨日都被山賊劫了?！睒蔷俺跤幸鉄o意地說道，特地強(qiáng)調(diào)了山賊二字。
別看顧參將是個(gè)不起眼的武官，悟性極高，接了話回道：“末將已派屬下去尋昨日劫殺侯明王的賊人，相信不出幾日，便會(huì)有些消息了?！?p> “難得孫大人還能顧忌本王的死活啊?！贝嗽捯怀?，眾人嘩然，王爺這是當(dāng)著眾人的面在公然諷刺安營刺史做事不周到啊。
“王爺！”顏寧兒扯了一把他的袖子，制止道。
“王爺?shù)陌参?，孫大人是時(shí)時(shí)掛在心上的，昨日一聽說王爺在路上出事，便很是后悔，一直在自責(zé)若能早些派支軍隊(duì)去接，也不至于讓王爺王妃奔波了整整兩宿。安營這地界，群山懷繞的，山賊，馬賊確是多得很?！鳖檯⒋蛑褬蔷俺醯脑掝}圓了過去，保全了王爺與孫大人二位官爺?shù)捏w面。
空氣暫時(shí)凝滯半晌后，顧參將小心翼翼地征求同意問道：“王爺可否進(jìn)一步說話，末將有事稟告?！?p> 樓景初略有遲疑，他對(duì)這位素未謀面的顧參將保有幾十萬倍的警戒，他畢竟是奸佞小人孫華英的參將。
可顏寧兒不知為何，見到顧參將的第一眼便覺得他是可信可靠之人，便俯在樓景初的耳邊輕聲勸道：“我們到這邊人生地不熟，先聽聽他怎么說未必不可，這么多人看著，他也無法拿我們?cè)鯓印！?p> 樓景初點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手指了指樓上的房間，示意他進(jìn)屋說去，又回頭對(duì)顏寧兒與月吟道：“你們一起來聽?！?p> 屋內(nèi)。
顧參將彎身鞠躬作揖后，從胸口前的衣袋中拿出一疊皺巴巴的信紙，遞了上去：“這些是安營寒災(zāi)以來，末將與徐公公的飛鴿傳書，上頭皆是陛下親筆批閱的建議。”緊接著，從袖口中又拿出一疊信紙：“這些是之前末將直接送入宮中的信，每次送出去前，末將習(xí)慣多謄抄一份，不想今日總算是來了巡察御史，能派上用場(chǎng)了。”
樓景初接過一張一張地翻閱，眉頭漸漸聚攏道一塊，神情越越來地凝重。
這字跡......似曾相似。
“你到底是誰？”樓景初低沉肅穆問道。
顧參將雙眼微微閃過淚光，很快又不見了，畢恭畢敬地一直低垂著頭道：“末將本是禁中侍衛(wèi)，御前伺候，幸得陛下信任，調(diào)來安營做了參將，從官職上，末將受孫刺史調(diào)遣，實(shí)際上末將只聽命于陛下一人?！?p> “單憑你一人之言，叫本王如何相信？你甚至都不愿以真面目示人，又何來的誠意？”樓景初問道。
這些飛鴿傳書，徐公公的字跡，陛下的字跡，皆可仿造。
無緣無故地出現(xiàn)一位參將，堂而皇之地告訴自己他是陛下的親信，信服力確是欠了些。
樓景初現(xiàn)今在朝堂的位置，多幾層防備，無可厚非，否則，他最后死無葬身之地。
顧參將緩緩摘下臉罩。
顏寧兒與月吟剎那間，臉色蒼白。
本該是一張極其俊朗的臉，額頭上，眼眶的四周，鼻翼，雙頰上卻是密密麻麻，數(shù)不勝數(shù)的凸起疤痕，將半張臉毀得不成人樣。
顧參將無奈地抹過一絲苦笑：“末將曾受過傷，以真面容示人，怕會(huì)嚇到不少人，面罩純屬無奈之舉。嚇到王妃與月吟姑娘之處，還請(qǐng)多擔(dān)待?！闭f完，他即刻再次戴上了面罩。
許是他說得很是真誠，又許是這些信件里頭的事情，件件據(jù)實(shí)稟告，無任何夸大隱瞞之處，樓景初漸漸放下防備之心，抬起頭，說道：“災(zāi)情之重，出乎本王意料，事不宜遲，我們連夜出發(fā)吧。”