第四章 風(fēng)起云涌
夜里，月淡星疏，地上的影子都更加暗了幾分，風(fēng)忽然密了起來(lái)，吹得院內(nèi)的樹(shù)木枝條沙沙作響，一道黑影利落地從高處落入凌府院內(nèi)。
“謝哥哥來(lái)了，怎么，如今你的霄妹妹受了天大的委屈，不用去哄嗎？”凌昭音坐在廳內(nèi)稍稍正了正身子，頭也不回，冷冷問(wèn)道。
謝東炳微微一笑，繞到凌昭音前頭，抱著手臂站在她面前：“凌妹妹，不是你對(duì)凌霄霄恨之入骨讓我?guī)湍愠羲龁?？?p> 凌昭音抬頭睨了謝東炳一眼，摸摸鬢角淡定答到：“人沒(méi)除掉，倒是讓我去家祠白白受了一番苦。謝二公子，當(dāng)真好計(jì)謀?！?p> 謝東炳不予辯解，只在凌霄霄對(duì)面的椅子上坐了下來(lái)：“妹妹覺(jué)得我真會(huì)那么蠢嗎？”
風(fēng)吹過(guò)堂，房里的燭火搖曳了幾下，凌昭音看著謝東炳，不掩譏諷。
“只是一個(gè)凌霄霄而已，謝哥哥何必費(fèi)這么大周章?！?p> 謝東炳看著眼前蠢頓有余的凌昭音，也不想再多言了。
捏死一個(gè)凌霄霄自然算不得什么，雖然謝東炳當(dāng)日是想做得神不知鬼不覺(jué)，但暗衛(wèi)來(lái)報(bào)平昌王府納新的消息，他當(dāng)機(jī)立斷又命人把凌霄霄撈了上來(lái)。并知會(huì)凌霄霄身邊他早已買通的侍女佳紅。
佳紅心領(lǐng)神會(huì)，通知宋姨娘的同時(shí)，不忘添油加醋地描繪王小娘為了討來(lái)平昌王這便宜女婿，正如何跟老爺諂媚：“王小娘將通家的首飾脂粉都穿戴在身上了，備了酒席正引老爺過(guò)去呢，娘子若再不去把人截住怕是真耽擱了。”
“憑他尚書府如何風(fēng)光，謝二公子與姑娘如何郎情妾意，真若嫁過(guò)去了，尚書家能讓咱們侍郎府庶女做正頭娘子嗎，也不過(guò)是側(cè)室罷了。既都是側(cè)室，自然是帝王家的側(cè)室更為上乘?！?p> “奴婢真正當(dāng)娘子和姑娘是大恩人才敢說(shuō)這話。咱們姑娘若是平白被平昌王看上，依照身份也不過(guò)是做個(gè)沒(méi)名沒(méi)份的侍妾。但這次王府那頭放話，抬進(jìn)去就是側(cè)妃呢?！?p> “她王姨娘的女兒不過(guò)是個(gè)十三歲的黃毛丫頭，抬進(jìn)去能成什么事。若是行差踏錯(cuò)讓人捏了把柄去，那咱們府就跟著遭殃了啊，娘子不能眼瞧著咱們府也被拖累啊。”
這話算是給宋姨娘吃了一記強(qiáng)心丸。若說(shuō)當(dāng)下便去截人是存足了私心，師出無(wú)名怕是會(huì)讓老爺生厭，那“不能禍及府里”就是實(shí)打?qū)嵉恼?jīng)理由了。
“對(duì)，不能讓他們害了老爺！”宋姨娘二話不說(shuō)便飛也似地去了王姨娘的屋里。
至于王姨娘怎么據(jù)理力爭(zhēng)，老爺聽(tīng)了宋姨娘的話怎么“幡然醒悟”，王姨娘見(jiàn)事不妙怎么氣急敗壞與宋姨娘扭打在一處，大夫人聞?dòng)嵹s來(lái)怎么勸慰老爺，斥罵兩個(gè)妾室，凌霄霄后來(lái)在妙綠繪聲繪色的描述下嘖嘖稱奇：原來(lái)古代的官宦后院這么熱鬧啊。
謝東炳本想著把邀凌霄霄到池邊的信燒了假作她失足落水，然后讓凌霄霄嫁入平昌王府，依著凌霄霄對(duì)他的愛(ài)慕和扶不起的懦弱性子，自然是讓她在府里做什么她便乖乖做什么。
轉(zhuǎn)念一想得先把自己撇干凈，就哄勸凌昭音背了這罪名：“我是想幫你除了她才引得這事，你且先認(rèn)了這事，只是嗆了水暈了過(guò)去，橫豎她也沒(méi)怎么樣，你父親那么疼愛(ài)你，不會(huì)任由你母親重罰你的?！?p> “我留她一命是有原因的，我保證，她日后的下場(chǎng)會(huì)比淹死更讓你拍手稱快?！?p> 就算凌霄霄對(duì)平昌王日久生情，依照平昌王那個(gè)風(fēng)流性子也不會(huì)長(zhǎng)久寵信她，神不知鬼不覺(jué)地再除掉她便是。
凌昭音雖不是蠢笨如豬，但凡事只知其一，謝冬炳也懶與她解釋，一個(gè)聽(tīng)話的笨女人才是真正可用的，尤其是凌昭音這種喜歡自作聰明的女人，拿捏得當(dāng)便更加可用。
他只告訴凌昭音她應(yīng)該知道的：“想要置一個(gè)人于死地，那就要讓她萬(wàn)劫不復(fù)。你不需要懂許多，只讓做我讓你做的事便是。我保證會(huì)讓你達(dá)到目的就是了?！?p> 凌昭音又恢復(fù)了剛才冷冷的神態(tài)：“之前與你親近，不過(guò)是想讓凌霄霄別那么得意。謝二公子不會(huì)真的以為昭音對(duì)你一往情深吧，我做與不做，自然是憑我自己的心情?！?p> “我真是傷心啊。”謝東炳作痛心疾首狀。
“哼，謝二公子不必作出如此腔調(diào)，我要什么你很清楚?！绷枵岩舨恍嫉卣f(shuō)著，扭頭目視前方不再看他。
“我自然清楚。皇上下令下月初六為三皇子指婚。三皇子已經(jīng)托我為他留意朝中還未有侍出閣的臣子之女，籠其入麾?！?p> “昭音明白了，謝二公子請(qǐng)回吧。翻墻私會(huì)實(shí)難為君子所為，事成之后再有何事，你也可以光明正大地入府商議了。”凌昭音說(shuō)著做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
燭光搖曳，方媽媽卸去了胡夫人頭上的釵環(huán)，偷偷將一根白發(fā)并著一支玉簪扯去，胡夫人吃痛不怒反笑：“早就對(duì)你說(shuō)過(guò)不必做這無(wú)用的事，幾絲白發(fā)而已，人都會(huì)年華漸老的?！?p> “奴婢跟著夫人這些年，難道不知夫人最是要強(qiáng)的?！狈綃寢尡淮链┖竺銖?qiáng)笑了笑，不由心疼地說(shuō)到，手上的動(dòng)作也更加輕了些。
胡夫人對(duì)著鏡子左右看了看自己的容貌，與十八年前她剛嫁入侍郎府時(shí)并無(wú)太多差別，那時(shí)的禮部侍郎凌騰達(dá)還只是個(gè)寒門探花，她出門敬茶時(shí)，她的父親當(dāng)朝一品老太師胡常霖老淚縱橫，極不舍得女兒嫁入寒門吃苦，但為了陛下培養(yǎng)心腹，幫扶孤臣，也不得不將她化作棋子擺入局中。
哭罷多時(shí)只道：“今你嫁人，為父不求你鉆營(yíng)上進(jìn)，為家里門楣增光，但求凌騰達(dá)惜你憐你，保你一生無(wú)憂?！?p> 胡夫人那時(shí)二八年歲，雖年少，但在世家大族里浸染成長(zhǎng)，也知自己的婚嫁將來(lái)會(huì)成為官場(chǎng)上的交易。也到底年小，婚事定下后也心生怨懟過(guò)，但自小受到的大家教育很快讓她走出了怨念。
母親說(shuō)，比別人會(huì)投胎，生在這羅衣錦緞?wù)漯}美味的富貴里，就要比旁人承擔(dān)更多。他們那樣的人家里，兒女情長(zhǎng)是最不要緊的，仰賴天子如不小心行事，身家性命都是難保的。
胡夫人就這樣帶著幾大箱嫁妝被抬進(jìn)了一方住著大十幾口人的小院里。
翌年凌騰達(dá)任禮部主事，次年郎中，五年后任禮部侍郎。
陛下說(shuō)，孤臣不宜養(yǎng)在顯眼處，也不宜權(quán)柄過(guò)盛，待用你時(shí)自然會(huì)給你權(quán)力。
凌騰達(dá)便從始至終一直伏蟄在禮部，一晃就是十七年。人到中年，皇上雖每每口頭給予君恩，凌騰達(dá)到底是覺(jué)得郁郁不得志了，性格也古怪起來(lái)。從前他念岳丈一家恩澤，對(duì)胡夫人雖稱不上深情倒也敬重有加。
但后來(lái)心緒愈加繁重，對(duì)胡夫人也覺(jué)得不似從前依仗，所謂擔(dān)米養(yǎng)仇，再后來(lái)甚至內(nèi)心責(zé)備起岳丈來(lái)，這才原形畢露，接連納了妾。
胡夫人不欲再想這些陳年舊事，緩緩摸了摸擱在桌上的玉釵：“你當(dāng)真相信是昭音做局陷害了霄兒?jiǎn)?。?p> 方媽媽輕輕梳著胡夫人披散下來(lái)的發(fā)絲，耐人尋味地笑了笑：“夫人心里都明白，不是也沒(méi)重罰二姑娘嗎，只教去祠堂罰跪一日?！?p> “我只是不希望霄兒難過(guò)，她那么愛(ài)慕謝家二公子?！?p> “好在人沒(méi)事，只是夫人真的允了大姑娘的親事？平昌王可是快不行了。”
“霄兒來(lái)請(qǐng)安的時(shí)候，我瞧著她的神情不似從前了，怕是經(jīng)歷了這一遭生死，受了不小的打擊，如今再讓她與謝家二公子成婚是不成了，再等兩年耽擱在家里更是不行的，立時(shí)要嫁人也只是嫁個(gè)尋常寒門，她從前與謝家二公子交好世人皆知，怕是名節(jié)有損，日后她也不好做人。不如就嫁與帝王家，堵上悠悠之口。平昌王就算真的不行了，我沉寂這些年，他們就真當(dāng)我娘家無(wú)人了嗎？”
方媽媽嘆了口氣：“夫人為一個(gè)庶女這樣做盡打算，天下再也沒(méi)有您這樣主母了?！?p> 胡夫人溫柔地笑了笑：“不知為何，我總格外喜歡霄兒，她合該是我的女兒。”
屋內(nèi)的燭火晃動(dòng)得更加厲害了，說(shuō)罷胡夫人轉(zhuǎn)頭看了看窗外慘淡的星月：“方媽媽，你看，起風(fēng)了?！?p>