平昌王府的花廳坐落在府內(nèi)的中央，人工挖了條兩米寬的環(huán)形小溪，圍在廳中央，周圍的花草樹木枝繁葉茂，只有一條石頭小徑連著花廳的小橋。站在花廳里，似是身處遠離市井的山澗中。
平時府內(nèi)宴請客人，除了數(shù)九隆冬，總是在花廳設席面。
王爺站在花廳的欄邊，往小溪里撒魚食去喂金魚，察言端著魚食罐子在一旁伺候著。
“有話就問?！蓖鯛斪チ税阳~食瞥了眼欲言又止的察言。
“是，王爺。奴才不明，既然王爺已經(jīng)猜到暗害之人是謝家的，為何還要陪著側(cè)妃會面家人查探凌侍郎？王爺平時最是厭煩這些場合，何必委屈自己呢?！?p> “你覺得本王現(xiàn)在去向父皇告發(fā)謝家，父皇若想懲處謝家，謝家當如何？”王爺撒完最后一把魚食，拿了明路備好的手帕擦了擦手，慢條斯理地問察言。
“謝家定是咬死不認，還會伙同漣貴妃誣賴王爺攀蔑重臣，心術不正？”察言小心說出自己的猜想。
“這倒是其次。若是讓他們察覺到了什么，日后行事收斂謹慎起來，再想捉他們的痛腳只怕更難。”王爺點點頭。
“王爺可以搜集證據(jù)，到時呈到陛下面前去，叫他們無從抵賴，正好可以將其扳倒啊?！睉c繁蹲在王爺腳邊，托著腮不假思索地說。
“謝家這些年在朝中黨同伐異，早已樹大根深。你以為他們會這樣輕易就讓本王拿到證據(jù)？就算能查到零星的證據(jù)，那也只不過是杯水車薪，不能撼動謝家分毫?！?p> 平昌王頓了頓，在袖子里捏了捏拳：“若是不能一舉將其擊倒，母妃這些年的自苦就白費了?！?p> 慶繁不解，還想說什么，福雙暗暗踢了他一腳示意他閉嘴。
察言疑惑道：“那王爺此次探查凌侍郎又是為何？”
“凌騰達這些年雖然沒什么不安分的動作，可父皇擔心他久不得重用心生怨懟，叫小人蠱惑起了異心，所以本王想找機會試探他一二。父皇原先選他作孤臣，本是看中他寒門出身，沒有勢力勾連，朝中的世家大族大都心高氣傲，也不屑與這樣的人為伍?？蛇@兩年他似乎有些蠢蠢欲動，開始收受地方官送來的贓銀不說，今日還想將自己的嫡女送到三皇子那去。”
“既然這樣，陛下再選一位心腹替換了他不就是了?！睉c繁嘟囔著。
王爺?shù)闪怂谎郏骸澳氵@樣蠢笨，本王不還是用著？父皇這些年看似穩(wěn)坐朝堂，可權臣當?shù)溃囵B(yǎng)自己的心腹也只能在暗處。孤臣本就不多，一時替換了再培養(yǎng)幾年，你覺得如今還來得及嗎？”
慶繁趕緊起身，對王爺拜了一拜道：“奴才愚鈍，再不敢胡言了?！?p> 過了片刻，凌騰達帶著夫人和女兒，由小廝引路來到了花廳。
往常席面都是分桌而坐，一人一小席，王爺坐在正上方，其余人按照身份高低分坐在王爺左右垂手，往后排去，以顯皇家貴重。今日王爺吩咐下人只抬了個大八仙來，所有人同席而坐，這讓凌騰達有些受寵若驚。
“臣不敢?！绷栩v達拱手而拜，誠惶誠恐。
王爺和善笑道：“本就是家宴，凌大人莫太拘束了?！?p> 先前在竹香院堂屋訓誡了凌騰達一番，凌騰達雖然心有不滿可仍然懼怕皇族威勢，王爺客氣也不敢輕易造次了。他雖頗喜權勢，可為人膽小，偶爾冒出拜在世家門下的念頭，旁人一勸誡警示，他便不敢了。
“本王也不與凌大人打啞謎，咱們直接說吧?！?p> “是是是，王爺請示下，臣洗耳恭聽。”
“你這嫡女不可嫁與三皇子。原因么......”
“臣知道。方才凌妃娘娘已將利害說與臣聽，臣現(xiàn)下已經(jīng)醒悟，不敢再有這樣的念頭?！?p> 平昌王有些意外：“凌妃說與你聽的？她竟還懂這些?！?p> 看來這凌霄霄，可不僅僅只是個侍郎府庶女這么簡單。先是用奇絕法子治好了他的病，又胡攪蠻纏讓他無法立即處置了她。后來匕見來稟說自己暴露了，深閨女兒，竟有這般的洞察力，將他府中數(shù)一數(shù)二的暗探都識破。現(xiàn)在又能教自己的父親為官之道。
這般見識和智慧，莫說一個小庶女，便是宮里那些見足了世面的公主也不具備。
種種意外，讓平昌王越發(fā)對這個小庶女感興趣起來。
“這么說，凌大人依然對父皇忠心不二，當為我朝臣子典范。”
凌騰達再蠢笨，官場里摸爬滾打了這些年，也知道平昌王這是在試探敲打他，趕緊站起身來撩衣跪拜：“王爺謬贊，臣愧不敢當。但臣對陛下，絕對初心不改?！?p> 王爺盯了他片刻，點點頭道：“本王知道。凌大人起身吧?！?p> 凌騰達從前只知道平昌王慣會尋花問柳，從不問朝堂之事?？山袢掌讲醴N種訓誡，讓凌騰達有些猜不透他的用意。但他也想不到更深，只當平昌王是與三皇子不合，借著皇上的名義不叫三皇子更添勢力，順便拉攏他親上加親，在朝中也好有一席之地。
胡夫人似乎洞察出了什么，但也只能三緘其口，默不作聲地聽著。
凌昭音旁的聽不懂，可不叫她嫁給三皇子她是聽得懂的，見父親更加敲定了，她簡直心急如焚。
平日閨中嬌養(yǎng)，跋扈慣了，再加上謝東炳時常給她洗腦，平昌王在她眼中只不過是個不得寵的皇子，前途未卜，而且招蜂引蝶，說不定什么時候就折在這上頭，簡直不值一提，因此她不是很將平昌王放在眼里。
這一時上頭說起話來更加不客氣了：“王爺為什么阻攔我嫁給三皇子？難道王爺娶了我家的庶女，就不許旁的皇子娶我這個嫡女么？”
胡夫人低著頭面色一凜，凌騰達更是嚇得臉都白了，偷偷瞄著王爺?shù)哪樕髿舛疾桓页觥?p> 平昌王有些好奇，凌家為何將庶女教得如此通透，嫡女卻這般張揚愚蠢。聽了凌昭音一席話，不僅沒有生氣，反而覺得好笑起來。心下覺得阻攔她嫁給三皇子這事有些操之過急了，若是三皇子娶了這么一個蠢人，豈非是搬起石頭砸自己的腳了。
凌昭音見平昌王不說話，只是笑著看她，先是有些疑惑，隨即得意起來：定是平昌王看上了她，所以才不叫她嫁給三皇子。論身份容貌，她當然能輕易比過凌霄霄去。
想到這，她就掩不住面上的興奮。雖然眼角眉梢揭是勝利的笑意，但也努力端著面孔道：“王爺不必懊惱。若臣女嫁給三皇子，咱們也算是親戚，自然也是親近的?！?p> 平昌王終于忍不住了，拍著桌子樂不可支，仰天大笑了好一會兒才守住笑聲，上期不接下氣地指著凌昭音道：“凌侍郎教出你這樣有勇有謀的女兒，真真是厲害?！?p> 凌霄霄這時跨過小橋，笑著朗聲道：“王爺病才初愈，情緒可不能這般大起大落的，當心身子。”
“愛妃快來！你這妹妹好生有趣。”平昌王沖凌霄霄招手，眼睛里還含著方才的笑。
凌霄霄稍快兩步走到王爺跟前去，飄飄一福笑著道：“妹妹從前在家就愛說愛笑的，講的笑話層出不窮令人捧腹。王爺今日只見了冰山一角就這般開懷，妹妹真真是個詼諧的妙人兒呢?！?p> 凌昭音不由有些疑惑：她何時講過笑話了？
再見到凌霄霄一身水紅衣衫更加光彩奪目，恍如天仙，渾然天成的貴氣令人瞠目，嫉妒得再也忍不住了，她必須馬上讓凌霄霄敗下陣來，將她踩進泥土里去！
只見凌昭音緩緩捂上嘴巴，作出不可置信的驚訝狀，瞪著眼睛一手指著凌霄霄尖叫道：“你怎么敢戴鳳凰金釵??！那不是皇后娘娘當年賜給母親的嗎！你何時偷的！竟敢還戴出來招搖過市！”
說罷花廳里安靜了下來。
方才面色鐵青的胡夫人疑惑地看過去，慚愧訕笑的凌騰達也凝眉觀望，就連王爺都不由地抬頭瞧去。
所有眼睛都盯著凌霄霄，凌昭音更是耐不住狂喜與激動，瞪大眼睛看著她，心中想著凌霄霄馬上就會被拖出去處死。
凌霄霄在所有人的目光中施施然坐下，端起一杯茶來緩緩吹著，稍稍偏過頭去教王爺看清楚她頭上的釵。
王爺看清楚后略一沉吟，馬上就明白凌霄霄的用意，也知道她先前為何向她討這金釵了。不由又在心中訝異了一番她的籌謀。
“王爺這般盯著妾身，可是這釵好看？”凌霄霄說著用茶杯蓋掩著面，促狹地笑著朝平昌王眨了眨眼。
今日盛裝打扮的凌霄霄明艷動人，春風拂面，步搖的流蘇輕輕掃著凌霄霄的額前，看起來十分靈動。加之這般近的對王爺俏皮眨眼，王爺不由有些看愣了一下，隨即別過頭去。
平昌王撥楞了一下茶水壺的把，似乎又想起了什么：他在外頭的名聲可是一個浪子，若這般美人坐懷都絲毫不亂，有點說不過去吧。
想到這一把拉過凌霄霄，想將她攬在懷中。
凌霄霄正撥著茶葉，被人這么突然攬過去，一時沒有準備，手里的茶杯脫了出去，茶水整潑在指著她的凌昭音身上，茶杯落在她腳下，當啷啷摔個粉碎。
凌昭音尖叫著跳了起來，幾個侍宴的婢女憋著笑趕緊過來幫她擦裙子上的茶水，她卻氣惱地將婢女們推倒在地上，指著凌霄霄尖叫道：“你好大的膽子！私藏皇家賞賜還招搖過市！被我指出來還企圖用開水燙我！謀害重臣嫡女！你該當何罪！”
凌霄霄伏在平昌王懷里甕聲甕氣地說：“王爺，我悶。”
原來平昌王方才攬得急了些，見她手里的茶杯揚了出去又恐怕茶水潑出來燙著了她，似是本能般地將凌霄霄的頭按在自己胸前，一時忘了撒手。
平昌王聞聲松開了凌霄霄，凌霄霄起身坐直，云琴上前幫她理了理發(fā)髻，她偏頭注意到平昌別著臉，耳根竟然微微有些泛紅，不由有些好笑，暗暗在桌下戳了戳平昌王的腿。
平昌王依舊別著頭不看她，用手拂開她不安分的手指，少頃平復了心緒才轉(zhuǎn)過頭來，方才凌霄霄伏在他胸前的氤氳氣息似乎還在。
凌昭音杵著在原地，方才婢女們幫她擦水時還故意弄亂了她的鬢發(fā)，整個人看起來很是狼狽。
按照她的計劃，方才她一指正，整個花廳就應該亂起來?，F(xiàn)在不僅沒人理她，自己還搞得如此狼狽，凌昭音面上有些掛不住了。
正在她又要發(fā)作時，平昌王恢復了心緒，冷冷看著凌昭音道：“這個笑話不甚好笑，換一個講來?！?p> 凌昭音羞憤難當，自己做了許久的局，眼看著敵人落網(wǎng)了，卻有人拿她逗悶子只當看她笑話，一時之間顧不上許多，指著平昌王尖聲道：“王爺?shù)膬?nèi)眷犯了僭越之罪！王爺非但不懲處反而還縱容！那王爺也是同罪！”
凌霄霄見火候差不多了，重重擱下婢女重新上的茶，挑眉道：“從前在閨中就不見你有正事。整日不是調(diào)三唆四地生事，就是無故打罵下人出氣。怎么，給人羅織罪名成了癮，如今攀誣起王爺來了？”