第一節(jié)·晴日

　　-1-

　　身穿皮甲的槍兵在林中全速奔跑，身后是緊追不舍的一匹狼形巨獸。

　　高兩米，體長近五米，狼毛為黑灰色，但脖頸附近的毛卻是深紅色的。四肢健壯，速度很快，也只有擅長奔跑的斯貝爾能與之周旋。

　　“斯貝爾，把它引到這邊來！”

　　斯貝爾看到了在不遠處的樹枝上朝他揮手的凱特斯，但似乎是被突然的聲音刺激，巨狼的速度突然加快發(fā)起沖刺——

　　“吼啊———”

　　斯貝爾在巨獸撲來時瞬間將重心微移，直接轉(zhuǎn)過身體避開了它的沖撞，隨后用腳掌摩擦著地面停下的巨狼因沒能撲中目標而惱怒地大吼，立即重新追上來。

　　自己現(xiàn)在離它有六七米遠，如果它又一次沖刺可以再通過迅速轉(zhuǎn)向避開——在之前的幾分鐘內(nèi)斯貝爾一直通過這種方式保持與巨狼的距離，終于把他引到了凱特斯他們的位置。

　　體力雖然不多了，但是完全足以將它帶過去——

　　此時，巨獸再次加速，在斯貝爾尚未躲避之前，灰發(fā)傭兵下達指令：

　　“森......”

　　在他說完之前，箭已脫弦而出。破空聲貫穿大氣之后，箭矢精準地刺進巨狼的左眼：

　　“吼哦——————”

　　短暫的停頓之后，巨獸發(fā)出憤怒與痛苦交織的怒吼，隨即不顧一切地向斯貝爾沖來。狂亂時魔獸的速度甚至超過了之前的任何時候，而照這速度，即使是敏捷的斯貝爾也會在閃避之前被追上。

　　但諾姆先行動了。

　　地面突然隆起，硬石塊被從地底扯出，將高速奔跑的巨狼絆倒。緊接著，大氣再次劃過弦響，箭矢刺入了魔獸的右眼。

　　“吼啊——————————??！”

　　視力被奪取，還被石塊所絆倒，本來已經(jīng)無比憤怒的魔獸現(xiàn)在憤怒到了極點，徹底失去了理智。但在這嚎叫聲中，除了惱怒，傭兵們還能聽出幾分痛苦。

　　“諾姆?！?p>　　諾姆站在比較粗壯的樹枝上，不需要凱特斯的指令，已經(jīng)從袖口抽出一張符文處發(fā)著黯淡青光的符紙。兩指將其夾緊，隨即：

　　“——————”

　　白發(fā)魔法師身邊身邊涌動起狂風，逐漸刺眼的青光甚至被其打散，化作青絲與氣流凝聚成刃狀。

　　然后鳳鳴聲響徹林間，在青光最為刺眼的那一瞬，風刃脫離光芒徑直刺向巨狼的咽喉。

　　鮮血從喉部噴涌而出。

　　“吼......咕哦。”

　　魔獸在遭受這一擊后直接倒在的地上，任憑血液將地面染紅。雖然不知道魔獸會不會呻吟，但凱特斯聽來，這只巨狼正是在吃力地呻吟。

　　不光是咽喉，巨狼自己也在咳出血液。眾人等待著它的死亡，但是十分鐘過去了......

　　“居然還沒有死?！?p>　　不光是森，其他人也為巨狼強大的生命力感到震驚。凱特斯回過頭：

　　“再來一下?！?p>　　諾姆點了點頭，又抽出一張符紙，這張符紙上的符文與剛才那張相同。

　　“”

　　氣流再次涌動，青光附著在風刃上，給了它最后一擊。

　　“咕......吼哦......”

　　低沉的嗥叫后，巨狼的兩條前肢一陣抽搐，將頭垂下，再也沒有任何動靜了。

　　而殺死它的魔法師——諾姆，她的手中還捏著那張符紙。符紙從用墨水寫的符文處開始擴散，化作青藍色的灰燼，被殘余的微風吹飛，這景象就像是符紙被青藍火焰燃燒殆盡一般。而符紙的最后一點灰黃色最后也變?yōu)榍嗌?，消散在了空氣中?p>　　再過了一會，眾人從樹上跳下，靠近已經(jīng)不再動彈的巨狼。凱特斯最先上前，一只腳踩在它朝天的胸脯上，像是試探地用長劍在巨狼的皮膚上劃了數(shù)下，確認已經(jīng)不會反抗后，舉起長劍，刺入魔物的心臟。

　　直到鮮血從縫隙中溢出，劍格都貼到毛皮上，灰發(fā)傭兵才將他的劍拔出：

　　“這下花了一早上終于解決掉了......要是不要在這附近出現(xiàn)的話，你也就不用死了?！?p>　　“我也不用跑得這么累了。”斯貝爾腳步沉重地走到狼頭邊，與巨狼對視——雖然它的瞳孔中已經(jīng)看不見任何的生命力。

　　“這么大運不回去哎?！敝Z姆只是低頭從包里掏出新的符文，夾在袖口上以防萬一。

　　“那就按之前說的，只把右耳割下來吧?！鄙瓕⒐谏砩鲜蘸?。

　　“那凱特斯，我來幫忙吧?！彼关悹枌σ蚕蚶穷^走來的凱特斯說。

　　“啊，謝謝?！?p>　　兩名傭兵都在狼首邊蹲下，拔出短刀抵住死去魔狼的耳根，用力地一刀一刀切割。

　　“哎？”森在魔獸尸體邊走動的時ew候剛好到了幾株灌木叢邊，從上面摘下一顆鮮紅色的果子：“是弗林梅果，要帶回去嗎。”

　　“不行，太腥了?！币慌缘闹Z姆果斷否決。

　　“帶幾顆回去吧。”凱特斯說：“我還想再看看新兵在忽悠下，把這個和藍檸汁配在一起吃的表情。”

　　“好，支持。下次捉弄他們的時候記得叫上我?！边呎f著邊將梅果摘下兩顆。

　　“自從凱特斯發(fā)現(xiàn)那個味道后就執(zhí)著于坑害別人啊，現(xiàn)在好像已經(jīng)成為這一帶迎接新人的儀式了......好了，割下來了?！彼关悹柲贸霾疾亮瞬炼痰?，將它收進鞘后將狼耳遞給凱特斯。

　　“這可不是坑害，這是為了他們好。只有讓新兵們體驗到邊境的危險，他們的存活率才會更高，不是嗎？”凱特斯接過狼耳放進布袋，掛在腰帶上：“好，回去吧。途中應(yīng)該還會遇上魔獸，要注意一些?！?p>　　“你強詞奪理有一手的......走咯?！鄙衙饭b進小袋后背在背上。

　　以凱特斯作為領(lǐng)隊，傭兵們向森林外移動。

　　-2-

　　人類領(lǐng)土東部希維納地區(qū)，青藍林前哨的一處哨塔塔頂。

　　“麥格，有一支隊伍從青藍林里出來了，在朝我們這里前進?！币幻鸢l(fā)少女雙手扶著墻沿，眼眶周圍滿是青色的光絲，青藍眼瞳盯著塔外的平原。在稍微凝視一段時間后，扭頭面向后面在擦拭著火槍的士兵：“有四個人，應(yīng)該是三小時前進去的里卡小隊他們?！?p>　　“哦，他們回來了嗎......困死了......啊？”后面那名昏昏欲睡的士兵突然從椅子上跳起：“不會吧，他們清剿的可是紅頸巨狼啊。雖然事先就聽過他們非常擅長討伐魔物，后來也見識過了......但找到并消滅掉紅頸巨狼只花了三個小時。應(yīng)該是沒有討伐成功吧，不可能那么快。”

　　“有沒有成功你下去問一問不就知道了，記得給他們帶點水和吃的。”

　　“好吧。”名為麥格的金發(fā)男子熟練地把槍一轉(zhuǎn)被在身后，提起幾個袋子就踏上了下樓的階梯。

　　走來的四名傭兵們剛在哨塔邊停下時，哨兵也恰好趕到塔底，走到他們面前遞上裝著食物和水的布袋。

　　眾人只接過了水袋，盡力喝了幾口后，就由領(lǐng)頭的灰發(fā)傭兵將水袋還給棕發(fā)男子：“謝謝……”

　　“我記得，你們是去討伐紅頸巨狼對吧。”

　　“嗯……怎么了?！?p>　　“怎么樣？難對付嗎?！?p>　　隊長稍微停頓了一下，領(lǐng)會到了對方是想問自己任務(wù)是否成功。于是取出掛在腰間的袋子，解開扎口遞給對方：

　　“不是很好對付，但只要方法得當就不會出事。”

　　“這樣嗎，居然……那么辛苦你們了。”哨兵依舊驚訝地將布袋返還，然后收拾好食物袋與水袋，準備返回哨塔的頂部……

　　“啊，對了?！鄙诒鴦傋邘撞酵蝗挥只剡^身來。

　　“嗯？”

　　“今天是星臨節(jié)，要什么禮物嗎？”

　　“哦哦，今天是星臨節(jié)。禮物的話，就……能幫我搞點藍檸嗎？一定要今天搞到?！?p>　　“藍檸啊，你有什么用……??！”

　　對方看了一眼凱特斯輕揚的嘴角，隨即意會到了他的意思：“這種事做了會不會折壽啊……”

　　“我的禮物是你之前要我買的書哦?！?p>　　“成交?！?p>　　看著對方態(tài)度忽變、這么干脆地答應(yīng)了，凱特斯苦笑著揮手示意隊員們該走了：

　　“晚飯前我會過來的，到時候交給你?！?p>　　在凱特斯一行人走開一段距離后，男子踩上了前往塔頂?shù)碾A梯。

　　-部分相關(guān)情報-

　　在人類邊境與亞人邊境的交界處，隔著作為緩沖地帶的“前哨”。前哨建造了無數(shù)的哨塔，每座哨塔一般配備兩名哨兵，哨兵們攜帶有不同含義的異色信號彈。

　　-部分相關(guān)情報-

　　-3-

　　“今，晚，吃，狼，耳?！?p>　　“今，晚，吃，狼，耳?！?p>　　“今，晚……怎么了，諾姆?！币恢痹谘h(huán)默念這五個字的凱特斯終于停了下來。

　　“一直聽你重復(fù)這五個字，要睡著了……”

　　“那我唱首歌給你提下神？”

　　“不需要?！?p>　　被回絕也在意料之中。

　　任務(wù)完成回到營地后大家都已經(jīng)吃過了午飯，今天是星臨節(jié)，所以凱特斯才會和諾姆出去買給大家的禮物，以及一些之后的日用品和作為傭兵要用到的道具。

　　星臨節(jié)。在百年前的那場亞人戰(zhàn)爭，人類即使調(diào)動了大量部隊力挽狂瀾，也沒能阻止亞人潮水般的進攻。在這種絕境下，[賢者]出現(xiàn)了，他召喚隕落的星辰擊潰亞人主力，瞬間逆轉(zhuǎn)了局面，使那場亞人戰(zhàn)爭以人類的勝利告終。

　　[賢者]被永遠歌頌，星辰為人類帶來勝利的那一日，也被載入史冊，被人類一族定為紀念[賢者]的節(jié)日。

　　星臨節(jié)要給平日幫助過自己的人回饋禮物，這也是凱特斯和諾姆去集市的主要原因。

　　“給森帶什么.....諾姆你有想到什么嗎？”

　　“森的話，給她帶點奶油她會很高興吧......”

　　諾姆看上去精神狀態(tài)不太好，說話有氣無力的。

　　“沒事吧?！?p>　　“早上用了六次魔法，昨晚也沒睡好......再不睡覺就要死了?！?p>　　回答的時候已經(jīng)半瞇起眼睛，走路都有點不穩(wěn)，讓人覺得她隨時都會倒地上睡著——或許她現(xiàn)在就是一邊走路一邊睡覺？

　　這樣走路會摔倒的，還是想辦法讓諾姆打起精神吧。

　　“給?！眲P特斯從腰間包裹中翻出了一個圓柱形的小木盒，遞給白發(fā)少女。

　　“這是......”

　　諾姆盡量睜開了一點眼睛，接過木盒。將盒子輕輕上下晃了幾晃，發(fā)出“啪唦啪唦”的響聲。

　　“藥物？”

　　凱特斯沒有回答，看著諾姆拔掉蓋子，用手接著瓶口抖了兩下，幾粒翡翠色的塊狀物落入掌心。

　　“糖？”

　　“嘗嘗看吧?！?p>　　把多余的糖塊倒回木盒，送一顆到口中：

　　“好酸……這是新茵膠塊啊?！?p>　　“不酸怎么提神啊?！?p>　　“說是這樣，但這太酸了……”

　　“兩年前你不還很愛吃糖嗎，經(jīng)常隨身攜帶糖果的?！?p>　　“十三歲喜歡吃糖無可厚非吧。兩年前啊……那時候還是森當隊長，然后你當時好像還很崇拜森。”

　　“對不起，別說了?！?p>　　“當時對森言聽計從的你還讓人覺得挺可愛的，現(xiàn)在卻成天想著如何捉弄其他人……不說了不說了。你也可以帶其他人一起來買禮物的吧，為什么是我呢，一定有什么事情吧?！?p>　　“嗯，你猜對了。其實，我有個問題要問你?！?p>　　“什么。”

　　“我就直說了……”凱特斯停下腳步，回過身，拋出對少女的問題：

　　“諾姆，你恨亞人嗎?！?p>　　“嗯？”諾姆很驚訝凱特斯會問這樣的問題，但依然回答了他答案：“我沒和你們說過我的過去，但我可以肯定地告訴你，我小時候和亞人沒有任何瓜葛，就算是現(xiàn)在也沒什么?！?p>　　“沒有仇恨，那為什么要殺死他們呢……這個問題沒有意義，我就問下一個了?！甭犕曛Z姆的回答，凱特斯又拋出下一個問題：

　　“你在殺死亞人的時候，是什么感覺。”

　　諾姆這次沒有回答，好像還在思考，但她閉緊著的嘴唇告訴凱特斯她選擇了沉默。

　　“果然，你和我一樣。我們都沒有斯貝爾具有的、針對亞人的那股仇恨，頂多認為亞人很殘忍，很危險，是人類的仇敵。但，他們從未實質(zhì)上地奪走作為個體的我們什么吧?！?p>　　“我曾認為殺死一名亞人沒有什么——和我第一次殺死魔族之前的心態(tài)一樣。然后也和那次的結(jié)果一樣，我害怕了?！?p>　　微風掠過有些起伏的平原，捋平搖曳的花草。一片云彩也沒有，陽光就這樣從頂部毫無遮攔地落向地面。

　　“那諾姆，你在殺死亞人的時候，難道是心無波瀾的嗎?！?p>　　“怎么可能......”

　　“對吧，你也感受到了對吧。那種感覺和殺死魔物不一樣，如果說獵殺魔族的感覺就和獵殺動物一樣的話，那殺死一名亞人，和殺死一名活生生的人類，并無二致不是嗎?！?p>　　“如果說殺死動物的我們是屠夫，那殺死亞人的我們，不就是殺人犯嗎——至少在心理上我們會這樣認為。只不過我們殺死他們不但不會受到制裁，反而會讓我們多得到一些軍功?！?p>　　......

　　凱特斯稍微沉默了一會。

　　“還記得那名貓人嗎，那名‘燃燼者’。自那天到現(xiàn)在，已經(jīng)過去了十多天。但那個眼神，我至今都清晰地記著?！?p>　　“很復(fù)雜，好像有很多什么纏在一起。我不知道究竟有哪些在里面，但我能清楚地看到......”

　　“她和我們一樣，都只是名為‘戰(zhàn)士’的消耗品。為了不同人、不同團體，不同種族的目的，擺上棋盤，作為對弈的道具?！?p>　　“你在同情他們嗎？”諾姆打斷了一直自己絮絮叨叨的凱特斯。

　　“沒有......不，有在同情吧，不過這份同情更多是對我們自己的。我們心甘情愿做屠夫的緣由，無非是如果放過魔族，將會有更多人因此喪命。亞人當然也殺死過我們很多人，但魔族敵視我們是天性，亞人與我們的矛盾也是天性使然嗎？我們與亞人在一千年前不也是團結(jié)的嗎，所以......”

　　凱特斯暫時停下來了，但一定還會接著說下去。諾姆與凱特斯對視，發(fā)現(xiàn)此時的他與平時的他完全不同，此時的他眼中滿是令人不寒而栗的......熱情。

　　讓人不寒而栗的熱情。

　　“其實我不僅同情自己，也為自己感到幸運。我有了目標了，我現(xiàn)在有一個清晰的、想要去實現(xiàn)的目標了?！?p>　　“去知道迫使兩個種族賭上一切去相互殺戮的淵源，去知道我必須去與亞人戰(zhàn)斗的原因，去知道那些陣亡在戰(zhàn)場上的士兵們的意義——”

　　“去知道，亞人戰(zhàn)爭的真相?！?p>　　“這就是我有生以來第一個明確的目標?！?p>　　......

　　最后他好像冷靜下來，但說的一句話依然是問題：

　　“諾姆，你成為傭兵的原因是什么?！?p>　　......沒有回復(fù)。

　　“我也知道你不會告訴我的。森成為傭兵是因為她想逃離精靈的領(lǐng)土；斯貝爾成為傭兵是因為救了他的森也是傭兵，以及對亞人復(fù)仇的欲望。我成為傭兵，只是想滿足我的求知欲，我想親眼目睹我不曾知道的一切?！?p>　　諾姆眼中以及沒有詫異，輕笑了兩聲：

　　“這不是和平時的凱特斯一樣嗎，剛剛你那么激動真的把我嚇到了。”

　　“其實我沒你們覺得的這樣冷靜啦，很多情況下都是靠直覺......其實諾姆你比我決策的時候要冷靜地多吧，簡直是......天才。”

　　“天才。”諾姆好像看著前方，好像又沒有——凱特斯很熟悉這種眼神，這是回憶往事時的那種眼神：“大概從我五歲開始，我就被冠上‘天才’這個頭銜了?！?p>　　“那這頭銜可真沉重?！?p>　　“相反，當時的我對這個頭銜感到心安理得?！敝Z姆搖了搖頭，好像是準備繼續(xù)往前走的樣子：“以及，關(guān)于我的往事?！?p>　　“嗯？”

　　“我會告訴你們的，當我想要告訴你們的時候。”

　　天依然很晴，沒有一絲云彩。

　　那一天也是這樣的天氣。

　　陽光透過精雕細琢的窗戶，被屋內(nèi)成片的人群蓋過。他們的目光都聚向一處，滿是希冀。

　　被寄托了眾人希望的白發(fā)女孩，正緩慢地向著破敗的木桌走去。

　　木桌上擺放著一把收入鞘中的銀柄長劍。

　　鞘上鑲著七顆透明的藍寶石。