來到自己的房間后，因為心中強烈的不安感，瑞恩睡得很不踏實——他盡量克制自己，不去想那個關(guān)于怪物是要挑起戰(zhàn)爭的想法，但那個念頭卻不停地跳出來，占據(jù)他的思維。
雖然那只是個沒什么切實根據(jù)的推測，但心中的感覺卻在告訴他，那個推測，就是真相。
瑞恩知道在這個話題上糾纏沒什么意義——他不可能靠著自己的第六感，去說服別人相信他。
但他就是控制不住那個念頭，最后只能進入冥想，強迫自己的思維不再運行，才得以進入夢鄉(xiāng)。
在睡夢之中，他看到了一片冰天雪地的世界，還有在白茫茫的大雪之中，延燒的火焰。
那算不上是個噩夢，因為夢中的景物幾乎是不變的，如果不是那些火焰一直在跳動著，簡直讓人懷疑一切是靜止的。
但這個夢依舊把他攪得心神不寧。
第二天早上，天色蒙蒙微亮，瑞恩醒來的時候臉色憔悴，還頂著一雙黑眼圈，把睡得香甜，甚至打起了呼嚕的巴斯嚇了一大跳。
而傭兵們早在他們起床之前，就已經(jīng)集合完畢。
加里斯將大致計劃告訴其他人，從傭兵里挑選了三個看上去相當機警的與他同行——他認為斯丹揚的廢墟不會有太多危險，因此只挑了布維希兄弟和另一個游俠同行。
他告訴其他下，快的話兩天，不慢的話三天，不管調(diào)查的結(jié)果如何，他都會從斯丹揚的廢墟離開。與他們匯合。
而如果他三天后仍沒有回來，那就是出了狀況，請他們?nèi)ニ沟P尋找。
交代完了事項之后，加里斯的小分隊便先行出發(fā)，瑞恩跟著其他人一起吃了早飯，也向自己的目的地開拔。
以往上下學(xué)的時候，他總是會和商隊同行——這是大多數(shù)旅人都會選擇的出行方式，只要幾個銅板，就能讓商隊老板載上一程，既安全，又有運貨的馬車可乘。
但傭兵團顯然不會這么做，所以他也就失去了交通工具，只能靠兩條腿步行。
相對于其他傭兵背著鼓鼓的、比自己還高的背囊，掛著包括主武器、盾牌、弓矢、備用武器等五六把武器和開山刀、鉤鐮、長匕首等工具，滿滿當當?shù)奈溲b帶。
瑞恩的裝備真的算是輕盈了——行李中最大的帳篷，是借用霍普大叔的，大叔自己背著，雜七雜八的行李，基本也都壓在巴斯身上，他自己的武裝帶上空空如也，只有那把娜蜜思給兩人偷拿出來的短劍。
但跋涉了一上午之后，少年仍然累的懷疑人生——去鎮(zhèn)上的時候，雖然也是趕路，但他們并沒有那么著急，走走停停，巴斯也會照顧他的體力。
可傭兵們是帶著強烈目的性在急行軍，畢竟羅溫伯爵雖然沒有規(guī)定一個明確的任務(wù)時限，但連瑞恩也清楚，如果他們一直拖拖拉拉，解決不了那些怪物，甚至在他們執(zhí)行任務(wù)期間，又發(fā)生了怪物襲擊村莊的惡性事件，恐怕那位老伯爵也會相當不高興。
那樣的話，工會大概率會把執(zhí)行團隊換掉！
但雖然能夠理解，可這種急行軍的速度，向來缺乏運動的瑞恩卻實在承受不住。
還沒走出多遠，少年就已經(jīng)處于咬牙堅持，才能勉強跟上的狀態(tài)了，走到中午時分，他的體力幾乎就耗盡了。
等到他們找到一個村子吃午飯時，瑞恩只覺得天旋地轉(zhuǎn)，他的臉色煞白、額頭上密布著汗水。
這會兒少年的心中開始萬分懷念起床和凳子——不，只需要給他一張草席，他覺得自己就能躺在上面長睡不醒。
巴斯也不太好過，吃飯的時候同樣在大口大口地喘氣，因此更加知道體力遠不如他的瑞恩肯定更難熬。
不過巴斯也沒有太多辦法，只能趁著午飯時間幫他放松一下腿部肌肉，同時給他加油打氣。
作為加里斯離開之后，臨時領(lǐng)導(dǎo)者的霍普在午飯時間也注意到了這點。
老兵顯然比巴斯更有經(jīng)驗一些，走過來檢查了瑞恩的小腿兒后，立刻笑著搖了搖頭，然后從背包里取出了一卷繃帶撕開，熟練地給少年打了一個綁腿，同時也給巴斯打了一個。
“你們兩個小家伙兒，一看就沒有真正出過遠門，長時間行走，不打綁腿，很快就會累的，這是軍隊里的手藝”霍普說著拍了拍兩人的小腿肚兒，似乎對自己的作品非常滿意。
老兵非常貼心地把午飯時間延長，待到兩人緩過一口氣來，才在其他人的催促聲里出發(fā)。
打綁腿的效果自然是有的，至少巴斯的狀態(tài)就好了很多——因為他的體力其實還是過關(guān)的，但瑞恩的問題就不是一雙綁腿能夠完全解決的了。
雖然打上綁腿之后，小腿的酸痛確實緩解了不少，但他的腦子都已經(jīng)累蒙了，整個人都處在神游的狀態(tài)里，走路像是踩著棉花。
所以當他們路過一些村子，開始詢問目擊者的時候，少年雖然聽到了傭兵們的問話不太對——問題仍然集中在那些怪物是什么方面，比如長什么樣、使用什么樣的武器等等。
先前的情報里其實已經(jīng)把這些問題中，目擊者能回答上來的，都回答過一遍了！
那些村民們不知道的問題，比如怪物戰(zhàn)斗力如何等等，詢問的結(jié)果還是不知道——畢竟大部分人遇見怪物的第一反應(yīng)就是趕緊逃跑，尤其是這一群怪物屠了斯丹揚的兇名傳開之后，村民們更是遠遠地看到怪物的身影，就早早地溜了，哪會有人壯著膽子去測一測這些怪物的戰(zhàn)斗力呢？
所以可以說，這一天時間，傭兵們根本是重復(fù)做了一遍無用功。
少年覺得重要的，能反應(yīng)這些怪物想做什么的問題——比如村民見到怪物的時候，它們在干什么等等，傭兵們一概沒問。
雖然霍普每次詢問的時候都帶上了他，他也知道自己應(yīng)該親自把詢問自己關(guān)心的問題。
可他實在已經(jīng)累的感覺多說一個詞的力氣都沒有了，眼皮重得像是灌了鉛，腦子則像是一團漿糊，思路徹底凌亂，連問一個問題的邏輯都理不清。
因此只能選擇放棄，跟著點頭、點頭，再點頭。
更不要說跟著傭兵們，一起去檢查那些目擊地點了——抵達一個村子的時候，少年只想抓緊機會躺到地上多喘兩口氣，要讓他鼓起從地上爬起來，再走到目擊地點去仔細檢查的力氣，是真的強人所難。
這場跋涉持續(xù)到了天色完全黑下來，在這之前，他們趕到了一個村子，村中的執(zhí)政官聽說他們是來剿滅怪物的傭兵后，表現(xiàn)得異常熱情——這個村子被騷擾得很嚴重，村外的林場和魚塘已經(jīng)沒人敢去了，但領(lǐng)主老爺還在催著這個月的稅賦，執(zhí)政官愁的眉頭都擰成了川字，瑞恩一行人的到來，簡直成了他的救命稻草。
因此執(zhí)政官給了傭兵們鼎力支持，所有傭兵們需要的物資都敞開了供應(yīng)，并在村中劃出了一片空地供他們駐扎——村里的酒館不像鎮(zhèn)里那么大，住不下這么多人。
營地扎好之后，傭兵里有些去村里的酒館找酒喝了，還有幾個在四處打聽有沒有妓女，而瑞恩則是一頭扎進了霍普大叔的行軍帳篷，用盡最后的力氣解開腿上的纏布，然后躺平挺尸。
他覺得自己腦海里一片空白，大概已經(jīng)死了，只剩靈魂還在世間游蕩，連腦子里青陽羅里吧嗦的聲音都聽不真切了。
“累壞了？小家伙？”迷迷糊糊中，瑞恩感覺有人走進了帳篷，然后就聽到了霍普的聲音。
“你們魔法師，是不是都不怎么運動？這樣可不好，雖然我不太清楚魔法，可太缺乏活動，對身體的健康也相當不利啊！”霍普一邊說著，一邊把瑞恩扶了起來。
瑞恩翻著白眼，只想死過去，雖然心里有些惱火，但終究還是配合著坐了起來——不是要拉我去運動吧？饒了我吧！我真的動不了了！
他在心里大喊著，然后覺得雙腳忽然被一陣溫暖的感覺包圍。
少年的精神為之一震，一低頭，看到自己腳下踩著一只坑坑洼洼的銅盆子，盆里盛著熱水。
“泡泡腳吧，不然明天腿疼起來，可有你受的！”霍普咧嘴笑了笑:“盆子是借了這里村民的，你可別說你拿來洗腳了……你哥哥去林子里找草藥了，如果能找到，效果應(yīng)該會更好！”。
瑞恩愣了愣，心中涌起由衷的感激，真誠地道了聲謝。
霍普大度地擺擺手，沒說什么，只是又從背包里拿出了半條切好的熏魚，讓瑞恩吃點東西。
雖然是熏魚，但卻不像一般的那樣干硬如柴，腌制的時候應(yīng)該是用了油，入口相當柔順。
少年顧不上客氣，大快朵頤，很快就把半條魚吃了個精光！
“哈哈，好吃吧？我家鄉(xiāng)的特產(chǎn)，我老婆親手腌的”霍普得意地笑了起來，然后目光又變得柔和:“吃慢點，別著急，不夠了還有，今晚好好休息，養(yǎng)足精神，明天還要趕路……”。
瑞恩把最后一塊魚肉塞進嘴里，感覺精神恢復(fù)了一些，腦子也漸漸清醒，邏輯思路也再次清晰起來，少年搖搖頭，說道:“謝謝，霍普大叔，但我還不想休息，您能帶我去找找村子里見到了那些怪物的村民們嗎？我有些問題想問，白天太累了，所以……”。
“咚！咚！咚！”
少年的話說到一半，忽然被一陣咚咚的聲音打斷。
他和霍普的臉色同時一變——那是，警鐘！