第五章·委托人

　　德拉·坡爾是居住于夏爾城歷史悠久的坡爾家族的末裔。

　　這個委托人的背景故事和我有些類似，據(jù)說早年在帝都為官的他雖然積累了頗讓人羨慕的財富和威望。但是妻子早哀，身邊也并無子嗣，最終帝都的政治爭斗的殘酷讓他主動放棄了高官厚祿，從中心地帶收拾疲憊的心靈來到了西部行省這樣的邊陲，在城里買下了一座宅院，過起了深居簡出的隱居生活。

　　傳說這個人晚年醉心于煉金術(shù)學(xué)，一直在折騰一些讓周圍鄰居頗感畏懼的矮人機(jī)械研究，所以與鄰里的關(guān)系也很生疏。不過這樣一看，倒是解釋了為什么他會對一處精靈遺址這么感興趣。煉金術(shù)師的好奇心一向旺盛，像他這樣的人，應(yīng)該是對于除了滿足自己的好奇心之外，人生別無他求了吧？

　　空氣中彌漫著厚重的機(jī)油味道，這股味道即使還沒有叩開門，擁有獸人嗅覺的我就已經(jīng)聞到了。

　　現(xiàn)在我和溫蒂妮來到了位于夏爾城富人區(qū)的別墅群里，坡爾府上是位于別墅群的最里面，兩條交叉的林蔭小路，微妙的將這棟房屋隔絕開來，但因此里面偶爾傳來的乒乒乓乓的聲響也就絕對不會影響到其他挑剔的鄰居了。

　　“喔！是這次工會介紹來的護(hù)衛(wèi)嗎？體格意外的可靠啊！”敲門之后，應(yīng)門而開的是一名身穿臟兮兮的工作服，外表頗為慈祥富態(tài)的人類白胡子老爺爺，如果我了解無誤的話，他的形象似乎和人類傳說中那個半夜會穿著紅衣服鉆煙囪的奇怪神靈比較貼合。

　　“是的，工會已經(jīng)送來消息了嗎？”我扶了扶頭盔，為了怕嚇著他，并不打算揭露我的真面目，不過這對于完成委托其實也無關(guān)緊要，畢竟傭兵里也有那種不愿意讓別人知道自己的奇怪家伙。

　　“嗯嗯，不過他們之前送來的人選可能不是那么可靠，希望這一次會好一些——快請進(jìn)，快請進(jìn)?！遍T并不算窄小，不過這是相對于人類的體格而言，像我這種還穿著沉重鎧甲的獸人，只得彎著腰，還得蜷縮點兒身子，才能費力的擠進(jìn)去。

　　一進(jìn)入屋子，我便斷定，這里面的裝修相比于其他別墅，肯定是獨一無二的。

　　相比于城里富人喜歡在客廳擺上一方長桌，上面還要堆著自己根本舍不得吃的熱帶水果，這個坡爾的風(fēng)格頗為獨特，正中央的地板上沒有留下客人歇息的位置，而是放置著一臺怪模怪樣的矮人風(fēng)格的黃銅機(jī)器，之前聞到的濃重的機(jī)油味道大多是從這里面?zhèn)鱽淼模赃叺牡厣蟿t散落著一堆同樣奇怪造型的零件和工具。墻上并沒有掛上狩獵動物制作的標(biāo)本或者精美細(xì)膩的油畫，而是各種用來排列扳手起子用的掛鉤。

　　“看來我們的這位委托人生活得確實頗為孤僻?！蔽以诳桌镟哉Z。比起離群索居的煉金術(shù)師坡爾，德拉·坡爾在帝都的宏圖威名我是更早一步了解的，這位坡爾閣下是歷任行省總督和內(nèi)閣大臣的重要人物。與他的地位與威名相稱的，便是他的品德，他的品德甚至是精靈王族都在公開場合稱道過，所處理的外交爭端沒有人不會信服的，在任時期據(jù)說就連如今性格多疑的皇帝陛下也都很器重他。

　　然而如今怎么看都像是個聊有閑趣的老頭子。

　　“我呀，退休了之后便醉心于知識的海洋，”拐過原本的客廳的地方，在臨靠窗的隔間里，這位坡爾大人才把我們正式招待進(jìn)來，并且還很貼心的準(zhǔn)備了熱茶，“妻子和兒子都去世之后，也就沒有別的追求了，所以索性就辭官歸鄉(xiāng)，發(fā)展一下自己的愛好，做一名快樂的閑人?！?p>　　感受著仿佛是一旁溫蒂妮的銳利注視，我更驚訝于剛剛坡爾大人所說的話：“您原來是有孩子的嗎？”

　　“嗯？哦，是兒子哦?！逼聽栒劦竭@個頗有感觸，“是個很能干的孩子啊，不過在與北方蠻族的沖突當(dāng)中，在前線犧牲了?！?p>　　“真的很遺憾?！睂τ谔峒傲宋宜囱龅娜说膫氖?，我感受到了罪惡感，但是這位坡爾大人卻無所謂的擺擺手：“并沒有關(guān)系了，生死有命，兒子的去世已經(jīng)過去十多年了，連我辭官來這里居住也已經(jīng)有近十年的時光，有些事情過去的就過去吧?！?p>　　“那么，回歸這次的正題，您此次的委托是雇人在您探索遺跡的時候進(jìn)行護(hù)衛(wèi)工作對吧？”我正坐確認(rèn)道。

　　“嗯，不錯，”對方放下了茶杯，點了點頭，“報酬我是絕不吝嗇的，但是從之前你的前任表現(xiàn)來看，并不能說讓我滿意?！?p>　　“我是一名優(yōu)秀的戰(zhàn)士，而我的同伴也是個很厲害的法師——這一點，我們都是有自信的。”聽到我的夸獎，旁邊的溫蒂妮不禁臉紅起來，“不過恕我冒昧，如果僅僅是探索遺跡，應(yīng)該不至于死那么多人吧？而且，為何您會毫發(fā)無損呢？”

　　“唔，真是犀利的年輕人啊。”德利·坡爾感慨道，“不錯，報酬很豐厚，同時風(fēng)險不高，天底下不會有這種好事。既然如此，那我也就開誠布公了，那處遺跡規(guī)模龐大，并不是一天之內(nèi)就能讓我探索滿意的，而且在探索過程中，實際上之所以會出現(xiàn)傷亡的原因，便是我們之前遭遇到了‘眼魔’?！?p>　　“眼魔？！”這個名字我倒是陌生，但是相比之下一旁的溫蒂妮卻顯得驚愕萬分。

　　“你知道這個嗎？”我對她問道，對面的坡爾大人也頗感興趣的望向這個在一旁一直都很安靜的女孩。

　　“那是自然，‘眼魔’是傳說中暮光精靈的眷族，經(jīng)常與暮光精靈一起為非作歹。”溫蒂妮堅定的點點頭，“不過在暮光精靈絕跡之后，眼魔也隨之逐漸消失在人們的視野，縱然如此，據(jù)說有些眼魔亞種的壽命極長，如果是活到現(xiàn)在的話，應(yīng)該也不會讓人感到太過奇怪。”

　　“對，對，這位小姑娘真是學(xué)識淵博。”提到了此次事件的元兇，這位德拉·坡爾閣下倒是一臉興致勃勃，“有時間真希望可以和你多交流一些這方面的知識啊。雖然說這些傳說中的眼魔很兇殘，但是經(jīng)過幾次不是很體面的交道，我相信應(yīng)該是只有數(shù)量稀少的幾只，如果是白銀級別的傭兵，還是會很容易對付的。如果你們二位覺得風(fēng)險頗高，我也可以諒解，預(yù)付金我可以作為車馬費抵給你們，反正若是再沒有人接，便會由省城的工會接手，到時候也會有更專業(yè)的傭兵前來處理……”

　　溫蒂妮看了我一眼，見我沒有明顯的反對，便堅定的對委托人說道：“沒有關(guān)系，我們二人絕對可以應(yīng)付這種程度的困難，請您盡可將您的安全托付給我們。”

　　“呵呵呵，年輕人就是有活力，”我們的委托人溫善的擺了擺手，“不過我個人的安全你們倒是無須擔(dān)心，我個人的目的達(dá)到與否是判斷這次委托是否成功的重要依據(jù)。正如我之前所說，我的目的，是前往精靈遺跡探訪關(guān)于古代精靈的知識，而你們要做的只是確保我能夠如愿以償而已。至于我個人的安全問題——”

　　坡爾閣下說著，從自己工作服的小口袋里掏出了一枚類似于懷表的東西，金色的鏈條系著一塊黃金制成的圓盤，在金屬外殼上面，用細(xì)針精心鐫刻了一個圓形的精致魔法陣。

　　“傳送護(hù)符？！”見到此物，我和溫蒂妮同時脫口而出。