第三十三章 第一場

　　下場當(dāng)天，林敬之三更天就起了，趕早不趕晚，萬一遺漏了什么還能有時間補救。

　　林氏起得更早，林敬之看著阿娘精神奕奕的樣子，懷疑她根本沒睡。

　　泗水縣是個小縣，沒有專門用來科考的貢院，都是縣太爺在縣衙里面劃分了一大塊空地，擺上桌椅了考試的。好在童生的考試都是早進晚出，不用在里面過夜，不然幕天席地的可不好受。

　　吃完早食，提上籃子，林敬之準(zhǔn)備出發(fā)了。

　　一向不愛出門的林氏今日也打扮得精精神神的，執(zhí)意要給兒子拎考籃，送子下場。籃子里面是早就準(zhǔn)備好的白面饅頭，再就是筆墨了。

　　林氏心疼兒子，本來想準(zhǔn)備肉餡兒的大燒餅的，后來聽了兒子解說才知道帶進考場的東西也有講究，比如這吃食，就不能帶有餡的，因為檢查的官差會把吃食掰成小塊，要有餡兒，就散開了，沒法入嘴。

　　最后只得準(zhǔn)備干巴巴的饅頭。連水也不能自帶，只能等入座后統(tǒng)一分發(fā)，一人一碗，主要是磨墨用的，剩余的僅夠潤潤喉罷了。不過就算水給夠了考生們也不敢多喝，要如廁怎么辦？

　　筆墨自帶，硯臺和紙張也是入座后統(tǒng)一分發(fā)的。唐秀才說，也是縣衙太窮的關(guān)系，等第三場去府城考的時候，府城的考場筆墨紙硯帶饃饃全發(fā)，考生只需人進去就好。泗水縣不富裕，縣衙也窮得叮當(dāng)響，只得考生自帶筆墨了。

　　為以防萬一，林敬之帶了兩支筆。

　　兩支筆、一根墨條、一張入考的文書，再加上幾個饅頭，這等零碎，總不好捧在手上，只得準(zhǔn)備了個小竹籃子，細(xì)細(xì)的竹片一眼就能看透，官差們也不會為難。

　　林家就住在縣衙后面，繞條道就到了縣衙。

　　林敬之本來想著自己來這么早，肯定排在前面，沒想縣衙門口已經(jīng)密密麻麻地停滿了驢車、牛車、騾車，甚至還有帶著被子睡在大門口的，也不知道他們在門口睡了多久了，想必昨天晚上就趕來了。

　　人雖然多，但在官差面前明顯不敢造次，都老老實實的排了條隊伍，旁邊亂糟糟的都是來送考的家人和仆從。

　　也有人想偷懶，叫仆從排隊的，但這種人很快就被隊伍里的其他人噴得狗血淋頭，隊伍里都是讀書人，你叫個仆從站在讀書人前面是何意？

　　林敬之排在最后，不過短短兩刻鐘，后面就排上了好幾十人。

　　秋日的凌晨涼颼颼的，林敬之不想阿娘干巴巴地站在這里受冷，“阿娘你先回去吧，這天有點冷，再說狗子一個人在家呢?！?p>　　林氏執(zhí)意要站在旁邊，“阿娘送你進去，你進去了阿娘就回，狗子這會還在睡呢，一個人兩個人有什么區(qū)別……你再看看籃子里的東西，還缺不缺什么了……”

　　林氏比兒子還要緊張，一開口就閉不上嘴，總想多說點什么來緩解一下。周圍其他書生的爹娘、哥嫂、婆娘，也是差不多的情形，整條街顯得鬧哄哄的。

　　林敬之勸不動也就不再勸了，有這功夫，腦子里還能把夫子這段時間講的賦論再過過。

　　腦子里有事了，就不覺得時間難捱。沒多少功夫，隊伍就動了起來。

　　跨進門前，林敬之回頭對林氏揮了揮手。

　　林氏看著兒子進了縣衙的大門，眼淚止不住地就滾了下來。她也不知自己為甚要哭，兒子下場了，即將有出息了，是好事啊，怎么這眼淚就是止不住呢？

　　林敬之按照官差的指示放下考籃，拿出文書。

　　一共三個官差，一個看起來文氣一些，負(fù)責(zé)檢查文書。一個負(fù)責(zé)檢查籃子和籃子里的東西，不出所料，饅頭被掰成了小塊，連毛筆都把筆頭和筆身拆開看了一遍。第三個就負(fù)責(zé)搜身了，從頭上的發(fā)包到腳下的鞋墊，一寸一寸地摸，有些人的腰帶是雙層的，都要用剪刀拆開了看一遍。

　　檢查完了才能去旁邊擺好的桌椅上落座。

　　等所有考生全部入場，天光已大亮。

　　官差們給每個考生的桌上都放了一碗水，六成滿，就算不小心碰到桌子，也不會灑出來。分完水，硬邦邦地站在一旁，十八個官差，加上縣太爺及其他小吏，一共二十多人，直勾勾地盯著場上五十來個考生。

　　三聲鑼響，考試正式開始。

　　小吏拿來早就準(zhǔn)備好的考卷，一一分發(fā)。

　　林敬之拿到考卷，沒有著急作答，而是大概把三張考卷看了一遍，看有哪些內(nèi)容，做到心中有數(shù)。

　　果真如夫子所說，第一場總是最簡易的。三張考卷的內(nèi)容，均出自《論語》《國語》《史記》這三書的默寫和簡單釋義，對他來說，沒有任何難度！

　　不過也不好過于自傲，林敬之自我警醒道，越是簡單的東西越難出彩，內(nèi)容簡單了，對字的要求就高了，答題的時候自己一定要注意。

　　三張考卷看著滿滿的，其實內(nèi)容不多，時間綽綽有余，為做穩(wěn)妥打算，林敬之的每道題的答案都先在草紙上寫一遍，確認(rèn)無誤后再謄抄上考卷。如此雖然速度上慢些，卻最是穩(wěn)妥。

　　相比林敬之喜中有穩(wěn)，考場里的其他人就表現(xiàn)各異了。

　　大多數(shù)都是喜不自禁。也對，如此簡單的考卷要是都沒有把握，夫子也不會把人送進考場。

　　李文昌也是這喜形于色中的一個。

　　他是泗水縣唯二布行，李氏布行的家的長子，不過沒拜在唐秀才門下，而是在另一個私塾。士農(nóng)工商，李氏布行這種小商小販還稱不上是真正的‘商’，但也免不了受私塾里某些人的酸腐之氣，李文昌咬著牙苦讀，想著勢必在考場上壓死那些個愛說酸話的同窗。

　　李文昌粗粗看了一番考卷，內(nèi)心狂喜不已，竟然如此簡單，夫子一向把科考形容得如同洪水猛獸般難以戰(zhàn)勝，沒想到不過如此……早知道就早兩年下場了，說不得還能考出個泗水縣第二個舉人老爺來！

　　一想到自己當(dāng)上舉人老爺之后，同窗們欣羨嫉妒又不得不低頭行禮的樣子，李文昌就覺著豪情萬丈，拿起筆，刷刷地就答起題來……