第三十九章 黑水河畔

　　周管家此時(shí)正站在碼頭的一處高臺(tái)上，揮著鞭子鞭笞一旁的苦力們?？吹秸履希⒖虂G下鞭子，從臺(tái)子上跳下來(lái)，向后者大步流星走來(lái)。

　　“受夫人的委托，處理一件要事?！闭履衔⑽⒁恍?，回答道。

　　永樂(lè)候夫人封鎖了慕容明瑞受到詛咒的事情，因此除了昨天的幾個(gè)當(dāng)事人，其他人對(duì)此事分毫不知。章南也不想在事情調(diào)查清楚前走漏消息，便隨便找個(gè)借口將周管家搪塞過(guò)去。

　　目光在穿著打扮神似黃世仁的周管家身上瞥了幾眼，章南好奇地問(wèn)道：“你在這里又做什么？”

　　“今天是新型織造局開(kāi)張的日子，侯爺要來(lái)巡查機(jī)房，我自然得提早過(guò)來(lái)，訓(xùn)訓(xùn)這群不長(zhǎng)眼的東西，免得侯爺來(lái)時(shí)，沖撞了貴人！”周管家低著頭笑著說(shuō)道。

　　他話音剛落，在碼頭另外一側(cè)的石板大道上便想起了一陣喧囂的鑼鼓聲，隨鑼鼓聲而至的是一輛用四匹高大的汗血寶馬當(dāng)做動(dòng)力的四輪馬車。

　　馬車的右前角，一張繡著“慕容”二字的錦旗隨晨風(fēng)泠泠作響。

　　周管家看到馬車后，連聲向章南告辭，然后向馬車奔跑而去。

　　章南縱身一躍，跳到旁邊的一處八角樓上，站在屋檐上，看著下方的從人群中緩緩駛過(guò)的馬車。

　　與永樂(lè)候府正式接觸已經(jīng)有半個(gè)月，但他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)永樂(lè)候的真容，此時(shí)正巧遇到對(duì)方巡視新型織造局，自然得看一看這位接連推出數(shù)十件足以推動(dòng)文明向前跨越數(shù)步產(chǎn)品的侯爺?shù)降组L(zhǎng)什么樣。

　　馬車駛到織造局門口便停了下來(lái)，右面車門被打開(kāi)，然后一位年紀(jì)三十歲出頭的穿著上好絲綢青衫的方臉中年男子從車內(nèi)走了出來(lái)。

　　“這就是永樂(lè)候？看上去平平無(wú)奇！”

　　看著方臉中年男人在侍衛(wèi)的保護(hù)下，向織造局內(nèi)走去，章南心想。

　　“養(yǎng)魂牌’有異動(dòng)？”

　　就在他剛剛心生此念，立刻就察覺(jué)到被藏在自己衣襟的“養(yǎng)魂牌”變得無(wú)比暴躁。被他吸納到里面的污穢之氣，仿佛化身一只憤怒的猛虎，在不停地沖撞囚禁那道囚牢。

　　“施加詛咒的人也在這里？”

　　章南當(dāng)即反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻縱目遠(yuǎn)望。

　　目光仔細(xì)地掃過(guò)周邊，他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何的異常。碼頭上都只是些辛苦勞作的苦力人和一些匆匆趕路的旅人，看起來(lái)再正常不過(guò)。

　　看來(lái)我的調(diào)查方向是正確的，慕容明瑞的詛咒果然與黑水碼頭有關(guān)，只是不知道施加詛咒的人，是一直潛藏在這里，還是在得知永樂(lè)候今天要來(lái)巡視，特意趕來(lái)？

　　收回目光，章南目光閃動(dòng)，然后使用輕功從八角樓上飛下來(lái)。

　　來(lái)到地面后，他從一旁的小吃攤上買了幾只包子和一杯劣質(zhì)的渴水，將自己偽裝成購(gòu)買早點(diǎn)的過(guò)路旅人，然后一邊將玉牌握在手心，一邊向著黑水碼頭的背街小巷里走去。

　　他要逐條街道搜查，找出剛才讓“養(yǎng)魂牌”顫動(dòng)的來(lái)源。

　　黑水碼頭在百年前還是一片長(zhǎng)滿蘆葦?shù)幕囊?，隨著燕國(guó)占領(lǐng)渭城，發(fā)展起渭水流域的水陸運(yùn)輸后，這片地方已經(jīng)成為了渭城外的一大繁華之地。沿著黑水兩側(cè)，各類風(fēng)格的建筑便在荒野上拔地而起，鱗次櫛比，高低起伏，好不壯觀。

　　可是在光鮮的外表背后，在通向黑水的各條溝渠之上，則擠滿了因失去土地而被迫擠入渭城謀生的農(nóng)民。

　　他們用木板在溝渠的兩側(cè)和上面臨時(shí)拼湊了一個(gè)屋子，一家五六口人擠在里面，以在碼頭做些零活為生。

　　當(dāng)章南從碼頭的主干道走入這些小巷后，所有的繁華像是在一瞬間都消失不見(jiàn)，轉(zhuǎn)而所見(jiàn)的只有破落和骯臟。

　　他踩在這處地面上，感覺(jué)自己無(wú)從下腳。

　　在他面前的石板縫隙里，一些褐黃色的不明液體正肆意流淌著。

　　他想要深呼一口氣，將內(nèi)心的壓抑全部吐出去，可剛剛開(kāi)口，一股刺鼻的污穢氣息便撲面而來(lái)，讓他又趕忙閉上嘴巴。

　　即使兩世為人，章南也仍舊是第一次來(lái)到這樣的地方。

　　哪怕他自詡沒(méi)有潔癖，可當(dāng)看到洗漱和小便都在同一條溝渠時(shí)，也差點(diǎn)反胃，將不久前的早餐全部吐出來(lái)。

　　這里的一切，給章南生動(dòng)形象地上了一課，讓他認(rèn)知到這個(gè)世界并沒(méi)有自己想象的那么美好。

　　他站在原地駐足片刻，然后動(dòng)用精神力包裹著自己的口鼻，等消除了空氣中的異味后，才繼續(xù)前行。

　　他走了沒(méi)有多久，便發(fā)現(xiàn)后面有人在跟著自己。當(dāng)他回頭后，才發(fā)現(xiàn)是一名皮膚枯黃、頭發(fā)蓬亂的小孩。他仔細(xì)看過(guò)對(duì)方的咽喉，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有任何凸起后，才辨認(rèn)出來(lái)這是一個(gè)女孩。

　　女孩目光一直盯著他手中的包子，咽喉忍不住地吞咽口水。

　　章南向前走，她便跟在身上，既不靠前，也不遠(yuǎn)去，仿佛只要能聞著包子飄散出來(lái)的香味，便已心滿意足。

　　看著女孩這番樣子，章南內(nèi)心實(shí)在無(wú)法忍受下去，便停下腳步，身上將包子向女孩遞了過(guò)去。

　　女孩警惕地看著章南，先觀察了一會(huì)兒，確認(rèn)他是真心實(shí)意地想給自己施舍，這才撲了上來(lái)，抓著包子狼吞虎咽起來(lái)。

　　當(dāng)女孩來(lái)到近前，章南才注意到她的年紀(jì)大約在十一二歲，與慕容明瑞年歲相仿。

　　“秦香蓉，快將包子扔了！”就在女孩剛剛吃到包子時(shí)，突然從小巷的另外一頭傳來(lái)一道嚴(yán)厲的女聲。

　　女孩被這聲音嚇了一跳，連忙將剩下的包子全部塞到自己的嘴里，然后神色慌張地看著來(lái)人。

　　突然出現(xiàn)的是一位年紀(jì)在二十五六歲的女人，面色土黃，眼角因常年勞累堆積許多的皺紋，高高盤(pán)起的鬢發(fā)也有許多的白發(fā)。

　　女人一把將女孩抓過(guò)來(lái)，一邊在其后背上拍著，一邊厲聲斥責(zé)：“什么東西都敢往嘴里吃，我是怎么教育你的！”

　　說(shuō)話的時(shí)候，她又將女孩護(hù)在身后，警惕地盯著章南，質(zhì)問(wèn)道：“你是什么人，出現(xiàn)在這里想要做什么？”

　　章南剛想開(kāi)口，將事情解釋清楚，可就在這時(shí)，他感受到自己胸膛的“養(yǎng)魂牌”再次劇烈顫動(dòng)起來(lái)，比剛才遇到永樂(lè)候時(shí)顫動(dòng)的更加厲害。

　　他頓時(shí)面色一凝，再次打量著眼前的女人以及她背后的孩子。

　　女人穿著一身藍(lán)色的單薄棉衣，與新型織造局的女工服裝如出一轍。章南又看了一眼對(duì)方的手掌，發(fā)現(xiàn)上面長(zhǎng)滿粗糙的老繭，像是常年進(jìn)行辛苦勞作留下的。

　　這樣的女人會(huì)是謀害慕容明瑞的兇手？章南覺(jué)得是不是“養(yǎng)魂牌”示警錯(cuò)誤。

　　“娘親，我餓！”女孩泛黃的小臉從中年女人背后擠出來(lái)，對(duì)著自己的母親輕聲說(shuō)道。

　　“你個(gè)不爭(zhēng)氣的，不是給你說(shuō)等我進(jìn)了織造局做工，我就能賺到錢給你買東西，讓你別亂吃東西?！迸艘贿吪拇蛑约旱呐畠?，一邊斥責(zé)道。

　　章南看著眼前這一幕，心中不由地有些堵。他彎下身子，將自己手中的寒瓜渴水遞到小女孩手上，對(duì)她笑了笑說(shuō)：“喝點(diǎn)渴水，剛剛吃完包子，噎住就不好了?！?p>　　話畢，他起身頭也不回地離去。

　　“阿娘，大哥哥是一個(gè)好人，他主動(dòng)將包子送給我?！笨粗履想x去，小女孩抬起頭對(duì)自己母親說(shuō)道。

　　“別亂信別人，小心被拐子拐走?！迸撕浅獾?，然后拉著小女孩向著自己家走去。

　　她們剛走沒(méi)幾步，本已經(jīng)離開(kāi)的章南突然再次出現(xiàn)她們的背后，如幽魂般，悄無(wú)聲息地跟著她們一路隨行。

　　雖然章南覺(jué)得這對(duì)母女不大可能是下詛咒的人，但“養(yǎng)魂牌”既然在遇到她們時(shí)顫動(dòng)，這便意味著在她們的身上存在和“養(yǎng)魂牌”內(nèi)的污穢之氣同根同源的東西。

　　他需要繼續(xù)追蹤下去，找到那樣?xùn)|西。

　　那對(duì)母女住在溝渠的上游，距離永樂(lè)候府剛剛開(kāi)辦的新型織造局并不是很遠(yuǎn)，走了大概不到一刻鐘的時(shí)間，便回到家里。

　　她們的家比周圍的鄰居更加破爛，一只腐爛的木版蓋在周圍某個(gè)大戶人家外墻的拐角，然后用泥巴混合者稻草，做了一堵簡(jiǎn)易的墻，撐住這只木版。

　　這就成了一個(gè)臨時(shí)的住所。

　　類似這樣的住所，在周圍比比皆是，只不過(guò)其他人的稍微好點(diǎn)，木板沒(méi)有腐爛，甚至一些有些余錢的，將木板換成了柱子和磚瓦。

　　章南沿著富貴人家的屋頂飛過(guò)，站在一顆柳樹(shù)上，正好能夠看到下方那對(duì)母女所居住的棚戶。

　　借著正午的陽(yáng)光，他看到那名女人將藍(lán)色的工服換了下來(lái)，整整齊齊地疊起來(lái)，小心翼翼地放入不知從哪里撿來(lái)的木箱做的柜子里，然后用破爛的麻布當(dāng)做屏風(fēng)，換上一身打滿補(bǔ)丁的爛麻衣，開(kāi)始用撿來(lái)的菜葉，混著夾雜砂石的糙米，在煤球爐子上熬粥。

　　章南一直在樹(shù)上呆著，看著母女二人吃著午飯，看著女人換上工服趕去織造局做工，只留小女孩一人在家，看著太陽(yáng)垂下西山，母女二人摸著黑就著微弱的燈光吃著沒(méi)有任何油水的窩頭。

　　他沒(méi)有回家，一直就這么看著。直至夜幕降臨時(shí)，他體內(nèi)的“養(yǎng)魂牌”顫動(dòng)感越來(lái)越強(qiáng)烈時(shí)，才再次站起身來(lái)。

　　他感到有一股陰寒的氣息正在逼近自己！