“七哥這便情根深種了？”時南麟挑眉道，腦子里不自覺地閃過江雀月的笑顏。
時北闕捶了下他的腦袋，笑罵道：“你小子，問你話呢，怎么問到我頭上來了。”
時南麟的目光又掃了掃江河，很快笑出聲來，“七哥，你知道我對這些鶯鶯燕燕沒興趣。江河示好那么久了，是個人都瞧得出他的心思，我一直沒有應(yīng)允不過是覺得無所謂罷了。七哥若是喜歡，一會兒求父皇賜婚便是?！?p> 時北闕看向時南麟，片刻驚奇之后，清朗的眉目揚起明媚的光亮。自昨日下定決心之后他便在想，若九弟也心悅于那江家姑娘，他當(dāng)如何?？扇缃窨淳诺艿姆磻?yīng)，想來并無意于她，如此便再好不過了。
因著奪嫡一事，外人向來以為他二人是不死不休的死敵，實際上他兄弟二人的感情一直很好。盡管競爭仍舊不可避免地存在著，但若是能皆大歡喜地解決此事，實在是求之不得。
他大笑著拍了拍時南麟的肩。
……
皇帝很快拖著病軀來了，自時南麟大勝東臨島，他的病便好了大半，但到底病了許久，一時半會兒還是難以痊愈。
例行的國事商討完之后，江河正欲出列提起賜婚一事，時北闕已先一步跪在了殿上。
“父皇，天佑北國，如今東臨島大勝，周遭叛亂也已平壓。這大喜之時，兒臣也想跟父皇討個賞。”
聽完大臣們的匯報，時遠的心情十分舒暢。此刻再看著時北闕，想起自己病中的時候，這孩子又要晨昏定省來服侍他，又要兼顧內(nèi)政外戰(zhàn)，不禁生了許多憐愛，忙柔聲道：“皇兒只管說，想要什么？”
“兒臣有一心悅之人，還望父皇做主賜婚。”
眾臣訝異地議論起來。
“哦？！”時遠大喜，他本就膝下涼薄，適齡的兩個皇子卻遲遲不肯娶親，害得他總是萬分惆悵，如今老七終于有了心儀之人，實在是太好不過了?！翱煺f說，是哪家小姐?！?p> “正是首輔江大人之女?！?p> 剎那間，舉朝嘩然。
眾臣面面相覷。江河怔在原地，微張著口，露出驚異和倉惶的表情。皇帝神色復(fù)雜地看著時南麟，而時南麟?yún)s仍噙著抹淡淡的笑，沒什么特別的反應(yīng)。
“這……”皇帝沉默了下來，他早便知曉江河有意將女兒許給老九，也有意撮合此事。
老九剛封太子，若能與江家結(jié)為姻親，便能穩(wěn)坐東宮之位。這樣，自己哪怕突然撒手人寰，倒也不怕老九登基后皇位不穩(wěn)，朝局動蕩了?？墒恰衾掀哂窒矚g那江家女兒……
但，老七何時和那江家姑娘見過了？還是，他存了旁的心思？江家的力量畢竟不可小覷。時遠瞇了瞇眼睛，又看向老七。
時北闕坦然回望，跪在殿下，跪得堂堂正正，不卑不亢。
“老臣惶恐?！苯咏K于撲通一聲跪了下來，“小女資質(zhì)鄙陋，不知何時與宜安王殿下結(jié)了緣，老臣惶恐，臣女……臣女哪里配得上宜安王殿下。”
時北闕早便料到他會這樣講，劍眉輕輕一挑，不急不忙道：“江大人言重了，您乃三朝元老，江小將軍又是國之棟梁，令愛也是京中第一才女，江大人怎可妄自菲薄。”話尾一收，語氣揚了揚，“莫非，江大人是怕委屈了令愛？”
江河一驚，不曾想時北闕竟會如此公然嗆聲，沉重道：“老臣不敢……老臣不敢?！?p> 這宜安王一直以敦厚賢良著稱，滿朝文武都從未見他說過這樣綿里藏針的話，如今卻在朝堂之上這樣反駁江河，看來是果真有意于那江家姑娘。況且，這滿朝文武又有誰不知，江河早就押寶在了太子殿下身上，并不看好宜安王。如今被宜安王針鋒相對，倒也是情理之中了。大臣們隱隱抱了種看戲的心態(tài)，并無人出列插話。
“老九，你怎么看？”時遠波瀾不驚道。
時南麟笑笑，信步走出，“父母之命媒妁之言，七哥的終身大事，自然全憑父皇做主?！甭曇舨桓卟坏停阋糟@進江河的耳朵里，讓他的心突然沉到谷底。
時遠哈哈大笑兩聲，有意思，有意思??！
“皇兒，你果真鐘意那江家女兒？”
“回稟父皇，正是?！?p> “那江愛卿，朕這皇兒，你可滿意？”漫不經(jīng)心，卻威懾力十足的一句。
江河的腦袋一下子重了起來，皇上這話要他如何回答，他又怎能說不。太子那番話，分明無意于靈云?？磥?，太子這招棋……已經(jīng)下死了。
怎么會這樣。他惡狠狠地咬了咬牙。
“宜安王殿下乃人中翹楚，國之棟梁，文韜武略俱佳。老臣……替我那女兒謝過宜安王抬愛?！?p> 時遠露出玩味的笑，哈哈大笑兩聲，大手一揮，道：“那便擇日成婚吧?！?p> “謝父皇！”
“謝……陛下?！?p> ……
今日江家氣氛格外凝重。
晨起時，父親興致勃勃帶了靈云的庚帖去上朝，雀月便料到，父親要為靈云和太子殿下求親了。
卻不知為何下朝之后，父親卻在家中大發(fā)雷霆。
沒有如愿么？江雀月想起那日與時南麟的談話，心中隱隱猜到了幾分，卻又不敢斷定。
他難道真的在朝堂上拒絕了父親？為了她么，可她分明還沒答應(yīng)他。
況且，他會做這樣不留后路的事情么。
那父親雷霆大怒又是為何？
她焦心地等了許久，直到晚些時候，江靈云哭著沖進了她的房間，一把抱住了她，哭道：“陛下將我許給宜安王了。”
江雀月的心咯噔一聲，全身的血液都凝固了。
搖曳的燭火炸了聲，略一飄搖，光暗了許多。
她說什么，時北闕？陛下將靈云許給他了？怎么會是他？不應(yīng)該是時南麟么？
她突然有點亂，頭上的桃木簪瞬間變得沉重，她想起那個混雜著雞鴨魚肉味的黃昏，那個溫柔替她挽發(fā)的少年，怎么會是他……
她不知道該有什么反應(yīng)，腦子里一時又閃過很多畫面，時南麟，時北闕……黃昏、夜晚，走廊、倉庫，草藥味、血腥味。
為什么會這樣……
她胡亂拍了拍江靈云的背，盡量克制著自己的情緒，問：“怎么回事，你慢慢說。”
江靈云這才抽噎著將朝上發(fā)生的事情復(fù)述了一遍。
江雀月愣愣聽著，半晌，才遲鈍地問：“所以……是宜安王主動求陛下賜婚的？”
“是?！苯`云哭哭啼啼道：“我與他從無交集，便是見也未曾見過。他何以突然求陛下賜婚，平白拆散我和太子殿下，為什么……”
江雀月的大腦好像突然被擊中了，隨即就是一片空白，她突然想起及笄那日，他臨走前對她說——“現(xiàn)在，我也不大希望了。”
他說他不希望江家把女兒許給時南麟……
直到這時候，她才后知后覺地自問，他當(dāng)時說不希望的原因，是她么？
若是因為她……他一直將她錯認成靈云，所以才請陛下為他和靈云賜婚么？
若不是因為她……便是因為江家的地位，他不愿意時南麟得到江家的力量。
這些個猜測讓她有些措手不及，像被人推到戰(zhàn)場上了才被告知敵軍就在眼前?？伤齾s又一時分不清楚，究竟誰才是敵，誰又是友。
那他究竟是心悅于她，還是為皇權(quán)布的局？