姜氏得了林母的話，開始留意京中適齡的公子小姐，奈何丈夫林穹品級太低，給林玉瀟林雪怡說起親來，要么夠不上，要么看不上。
王氏則一如既往地淡定，她覺得林蒼身為朝廷高才干練之人，仕途還處于上升時期，何況兒子林玉竹剛開始入仕，未站穩(wěn)腳跟，如今說親，為時尚早。因此，對于那些明里暗里欲結(jié)親的官家夫人，王氏都婉言推辭。她是一個開明的人，對于子女親事，并不想一手包辦，而是想聽聽他們自己的意思。
如今王氏看到林念兒終日在身邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，今日送來個“牙刷”，明日搗鼓出又厚又軟的“靠枕”拿過來，知道她心思良善，是真心敬重自己這個“母親”，便也不知不覺中把她當真正的女兒看待了。林念兒乖巧聰慧，心思內(nèi)斂，自尊自重，對王氏的好從來不帶奉承的意味，這些都讓王氏越來越滿意和喜歡。
這天，林念兒又來給王氏請安，卻看到父親林蒼也在。王氏正帶著下人匆匆忙忙地給林蒼收拾行裝。
“夫人，前兩日新做的絲綢衣裳可給老爺帶上？”
“不帶新的，只帶最舊的。”王氏手腳麻利地安排著。
看樣子林蒼要出去一段時日，林念兒心中些許不安，問道：“爹，您要去哪里？”
“皇上下旨，命我和二皇子前去渠南省賑災(zāi)?！绷稚n任重道遠，嚴肅說道。
王氏收拾妥當，將行禮交給隨從帶好，然后深深地望著林蒼，言簡意賅：“一切小心。家中有我?！?p> 林蒼鄭重地點點頭，跨上馬背，就要出發(fā)。這時姜氏拉著林玉瀟高喊著跟過來，把林玉瀟往前一推，笑著說：“大哥，玉竹都去了好幾天了，您把玉瀟也帶著歷練歷練吧?！绷钟駷t目含期待，但迫于大伯威望，并不敢開口。
林蒼盯著林玉瀟嚴肅道：“玉瀟，你要想想我不帶你的理由。你若也走了，家中這段時間可就沒有男丁了?！?p> 林玉瀟之前被姜氏“建功立業(yè)”的說法迷昏了頭，此刻頓時清醒，拱手向林蒼一拜，鄭重道：“伯父，孩兒明白了，孩兒一定守候好林家?！?p> 林蒼點點頭，絕塵而去，與二皇子在城外匯合。
姜氏看兒子跟著建功立業(yè)的機會沒了，一臉的不高興，轉(zhuǎn)身便走，心想：“怎么不讓林玉竹看家呢？”
林蒼前腳走，王氏后腳便通知眾人在林母的榮慶堂集合，吩咐事宜。第一件事，便是令林玉瀟勤管家中護衛(wèi)，盡好保衛(wèi)家園的責任。
第二件事，則是與眾人相商，今年所有的水果全部義賣，所得善款換成糧食捐給渠南省受災(zāi)嚴重的地區(qū)。
原來，林家京郊有個幾十畝的果園，如今草莓、橘子、葡萄都陸續(xù)成熟了，正是上市的時候，以往每年，林母眾人都會去莊子里郊游，親自采摘最新鮮的水果吃。
林念兒深覺王氏此舉英明，真是個賢內(nèi)助。林穹和林玉竹已在渠南省設(shè)許多粥廠賑濟，皇上對此大加贊賞，又下旨令林蒼親自帶著朝廷的救濟糧主辦救災(zāi)一事，二皇子協(xié)助。但這救濟糧夠不夠，倒是不好說了，反正林家富商起身，家中錢糧豐盈，令林蒼主辦，他必定要慷慨解囊，確保災(zāi)情緩解的，而令二皇子協(xié)助，便是打壓太子一黨的意思了。林蒼若賑濟有功，必定能獲得朝廷的封賞，王氏籌款捐獻，也能助力一把，為林家獲得好名聲。何況，王氏和林蒼本就是氣度寬廣，胸懷天下，為國為民的人，他們做這些，很大程度上也是出自真心。
可林家并不都是林蒼、王氏這般通達的人。姜氏聽完王氏的話，第一個就反對道：“我不同意。我們林家已經(jīng)免費開設(shè)了那么多粥場，如今不需要再捐獻半年的水果了吧？京城那么多達官貴族，我也沒看有哪個搞這種名堂的?！?p> 王氏淡淡地道：“你若極力反對，以后就別指望二爺升官了。”
“母親，我們這樣做能為伯父和父親贏得好名聲，說不定他們回來之后就能升官呢?！绷盅┍腾s緊勸道。
林雪怡也急道：“娘，我聽說渠南省安梁縣樹皮都被吃光了，餓死了很多人。我們多幫一點，也許就能救很多人命呢！”
林母本舍不得這幾十畝的水果，但她自己一向沒有主見，知道王氏做事自有章法，一貫相信她。如今又聽關(guān)乎到兒子仕途，便冷著臉對姜氏道：“一切都聽你大嫂的?！?p> 姜氏是紙做的老虎，平時慣會耍嘴皮子，但卻是不敢和王氏真正叫板的，如今雖有些不情愿，但還是點了頭，心里只希望真能對林穹仕途有利。
王氏還特意叮囑眾人，明日一早動身，穿著盡量樸素，不許佩戴貴重首飾，我們不是去游玩，而是哀蒼生之不幸，思民間之疾苦。
眾人各自回房，林念兒也回靜思院歇了一陣兒，思來想去還是去找了王氏，言明心中想法。
“母親，因為包攬賑災(zāi)一事，我們林家估計已成為京中權(quán)貴關(guān)注的焦點。如今家中只剩瀟二哥一個男丁，他又年輕，未經(jīng)世事。我怕明天進行水果義賣，會招來一些人的嫉妒，從而落井下石。”
王氏沉思了一會兒，覺得林念兒說得有道理，如今關(guān)鍵時期，小人之心不可不防，便問：“你可有什么法子？”
林念兒回道：“如今，我們需找個與太子和二皇子都沒有干系的靠山，一來免得摻和皇子之爭，二來可確保義賣正常進行，最好的結(jié)果便是順利把水果變成糧食，并帶動其他權(quán)貴一起捐贈?！?p> “你可有合適的人選？”
林念兒的心微微跳動，輕聲地說出心中早已準備好的答案：“康王世子?！?p> 王氏靜默了許久，她剛剛也不是沒想到康王府，但自己和康王妃之間，因為一些舊事，已經(jīng)近二十年不曾來往，如今……
林念兒看王氏似乎沒有反對的樣子，又接著道：“康王爺一心向佛，慈悲為懷，雖在雷音寺閉關(guān)不出，但名聲享譽整個朝廷，京中無人敢得罪。康王世子與太子、二皇子之間均無瓜葛，而且素來有謙謙君子之稱，又與大哥私交很深，念兒心想，他必定愿意相幫的。因此，念兒想拿著大哥的名帖前去拜會。”
“就按你說的辦吧?！蓖跏峡戳帜顑耗抗鈭远?，知道她是個穩(wěn)重有主意的。
得到王氏的首肯，林念兒心里一陣歡呼雀躍，她承認，自己確實是存了私心的……