第十九章 宴會上

　　天色尚早，萬仕樓門前已經(jīng)有數(shù)不清的馬車停留，甚至險些堵住了馬路。今天的天氣格外熱，青石板路上仿佛飄蕩著絲絲縷縷的煙。

　　前來赴宴的公子小姐絡(luò)繹不絕，很快就將萬仕樓的大堂擠滿了，眾人按照男左女右的順序分散到兩邊，又自然而然地按照家中官員品級以及聲望大小依次落座。

　　林雪怡和林雪碧也來到大堂中，尋以往交好的姐妹說了會兒話，過了會兒，因著林家是宴會的主辦方之一，她們便到最前面挨著展臺的位置坐了。

　　威虎將軍的女兒胡玲最是心直口快，用不大不小的聲音對身邊的禮部尚書之女江素素說道：“五品的禮部郎中之女，竟然還敢坐在我們前頭?！?p>　　江素素左右看了看，小聲說道：“林家兩位大人都在前線賑災(zāi)，此次義賣宴會林家又是主家之一。她們坐在前面也是說得過去的?！?p>　　“哼，戶部尚書那個私生女，據(jù)說是這次宴會的主要籌辦人。我今天倒要看看她能出什么洋相?！焙岵恍嫉馈?p>　　江素素看胡玲說話毫不避諱，已經(jīng)引得幾個公子小姐的注意，索性正了身子，獨自喝著茶，不再與她搭話。

　　重要的角色往往都是最后出場。

　　京城第一閨秀，靖遠候之女周惜弱姍姍來遲。她穿著一身水粉色拖地長裙，披著一頭瀑布般烏黑長發(fā)，頭上左右各戴兩枚玉釵，膚若凝脂，柳眉杏眼，弱不禁風(fēng)，一出現(xiàn)便吸引了堂中所有人的目光。

　　周惜弱悄悄尋了一番，并沒有找到康王世子的身影，便款款走到前面，向著眾人柔聲招呼：“惜弱來遲了，還望諸位包涵?！币谎砸恍袃x態(tài)萬方，不知有多少世家公子的眼睛都看直了。

　　林雪怡連忙起身，請周惜弱上座，周惜弱略作推辭，便同林雪怡一起坐下了。

　　令眾人感到意外的是，七公主竟然也聲勢浩蕩地來了。七公主因為從小受到皇上和太后的偏愛，養(yǎng)成了恃寵而驕的性子，所配首飾必是上好的金玉鳳釵，身穿輕薄真絲羅裙，腰上纏著金絲帶，帶上墜著一圈珍珠串成的流蘇。

　　七公主無所謂地對向她行禮的眾人說道：“免禮?！北銖街弊叩阶钋懊妫ぶ芟踝铝?。周惜弱的父親靖遠候，與七公主的生母柔貴妃是親兄妹，七公主對官家小姐們大多看不上，一向沒有什么好臉色，卻唯獨對周惜弱這個表姐很是喜歡和順從。

　　“表姐，世子怎么還不出來？”七公主不耐煩道。

　　“公主別急，大家到齊了，世子自然會出來主事的?！敝芟跞崧晞竦?。

　　敢比公主晚到的人，恐怕是沒有了，這宴會也該開始了。

　　果然，康王世子李沐松自展臺一側(cè)走出，滿面春風(fēng)地朗聲笑道：“感謝各位賞光赴宴。渠南省災(zāi)情嚴(yán)重，餓殍遍野，雖朝廷已下旨賑濟，但災(zāi)情之嚴(yán)重歷史罕見，情勢仍然危急。今晚各位愿意參與本世子與林家共同舉辦的低價義賣，說明都是憂國憂民之人。相信我們攜手，定能早日戰(zhàn)勝旱災(zāi)，救百姓于水火之中。”

　　在坐的青年才俊中也不乏一腔熱血之人，此時紛紛叫好。他們的父輩已經(jīng)奉旨捐贈，但今日聽了世子一番話，得知災(zāi)情還未解決，便想再親自為黎民百姓出一份力。

　　“太子駕到——”

　　太子李靖軒穿著一身繡著四爪蟒袍的玄服，氣質(zhì)陰鷙，不怒自威，跨步走到男賓首位落座。大堂中迫于太子威嚴(yán)，無人敢言語，瞬間產(chǎn)生了一種令人壓抑窒息的氛圍。好在有風(fēng)度翩翩的李沐松用爽朗的言語化解：“太子駕到，這萬仕樓立馬蓬蓽生輝。本世子宣布，今晚以低價義賣、捐助災(zāi)民為主題的宴會正式開始。”

　　李沐松話音剛落，大堂里就響起了清脆舒緩的敲擊樂，身穿綠色衣裳的侍女高舉著瓷盤，伴隨著音樂翩然入堂，在每人面前的桌子上擺放了一盤冰鎮(zhèn)西瓜和一碗酸奶水果撈。

　　天氣炎熱，眾人平日吃多了山珍海味，都缺乏什么食欲，此時清涼爽口的水果正合心意，便紛紛吃了起來。水果撈里草莓、蘋果、香蕉等，蘸著酸酸甜甜的乳白色醬汁，摻著山楂碎、葡萄干等，吃起來分外可口。

　　這醬汁是林念兒讓人特別調(diào)制的沙拉醬，用了酸奶、檸檬汁、橄欖油、打發(fā)的雞蛋等，調(diào)制了好幾種，才選出最佳的配方。連康王府的廚子嘗了都贊不絕口，稱贊“與水果相配簡直絕妙”。

　　林念兒在簾幕后聽見眾人吃得盡興，甚至有些人還多要了兩碗，便覺心中稍安，對這次宴會的成功多了幾分信心。

　　康王府果真不負(fù)盛名，林念兒卯時天色剛亮來到萬仕樓時，她所需要的人物和材料都已經(jīng)準(zhǔn)備齊全。擅長雕刻的石匠、捏泥人的工匠、技藝精湛的廚子等都整裝以待，等著她的指示。

　　林念兒廚藝不行，可她卻記得很多東西大致的制作步驟，有了這些以手藝活兒為生計的能工巧匠，她便能將心中所想實現(xiàn)得八九不離十。

　　待眾人用過了酸奶水果撈，林念兒親自領(lǐng)著侍女，魚貫而出，走進大堂。

　　眾人只見林念兒一身白色紗質(zhì)長裙，腰部緊收，裙擺飄逸，修長高挑，婀娜多姿。她的皮膚白里透紅，比起其他姑娘更為光滑自然，氣質(zhì)溫婉可人，一雙眼睛卻堅定有神，頭上只用牛角簪簡單挽著飛仙髻。她渾身裝扮樸素?zé)o華，眾人卻只覺如出水芙蓉般清新淡雅，氣質(zhì)之獨特，讓人過目難忘。

　　“她是誰？怎么從來沒見過？”

　　“她便是戶部侍郎養(yǎng)在外面十五年，最近才接回來的私生女?！?p>　　“瞧這一身寡淡的，不知道的還以為是哪家破落戶呢……”

　　總有些女人出于嫉妒和不平，竊竊私語，惡言相向。林念兒只是心中苦笑，并不去理會。

　　左側(cè)的男席也議論紛紛，不過更多的是對林念兒的贊揚。

　　“林小姐竟然是如此的出塵佳人，怪不得林大人這么多年來一直將她藏在閨中了。”

　　“林玉竹風(fēng)度翩翩，才高八斗，有這樣一個妹妹，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?p>　　但是，當(dāng)看到林念兒身后侍女呈上來的東西時，在座男女，便無一例外地變了臉色。只見他們面前各放著三個小碟子。碟子里分別盛的是草根樹皮、稻糠以及白色泥土。