說(shuō)到施成川的兒女們，大兒子施有仁在鄉(xiāng)里頭混著一個(gè)教書的職務(wù)，一個(gè)月65塊錢，雖然過(guò)得清貧，但是不用外出，也可以在家里頭幫襯點(diǎn)兒，他是家里唯一念書最多的那個(gè)孩子了。二兒子施有義早早地便從學(xué)校里頭輟了學(xué)，在家里耕地拾糞待了兩年便出去打工了，如今已是而立之年了。三兒子施有禮和小兒子施有信連學(xué)校的大門都沒進(jìn)去過(guò)，大字不識(shí)一個(gè)，也沒成個(gè)家，家里窮，到處都欠著債，討個(gè)兒媳婦也不容易。施成川原本是有三個(gè)女兒，大女兒青青已經(jīng)嫁人了，彩禮錢給老二施有義討了媳婦，最小的那個(gè)女兒名字都沒來(lái)得及取就沒了，沒了就沒了吧，活著的還得繼續(xù)過(guò)日子。
施有信是最晚回來(lái)的那一個(gè)，那天正好是臘八，但他不是一個(gè)人回來(lái)的，還帶著個(gè)姑娘，說(shuō)是那姑娘是在外邊干活的時(shí)候認(rèn)識(shí)的，施有信在燒磚的廠子里，那姑娘在什么紡織廠里頭，廠子離得不遠(yuǎn)，總之一來(lái)二去就認(rèn)識(shí)了，后來(lái)就處了對(duì)象了。姑娘叫張霞，說(shuō)是另一個(gè)鄉(xiāng)的，家離得遠(yuǎn)，兩個(gè)人先到了施成川家里，隔天再把這姑娘送回去。張霞那姑娘是生的真標(biāo)致，她穿一身青色的女式西裝，臉上還抹了粉，皮膚也白，不像莊稼人的女娃子，藍(lán)兒看著一個(gè)勁兒的羨慕。家里多了人，睡覺安排床鋪倒是變得困難起來(lái)，最終只能施成川和秦玉珍夫妻倆去老窯洞的土炕上睡，施有信和施有禮睡北房，藍(lán)兒和張霞一塊兒睡南房。張霞很喜歡藍(lán)兒的兔子和小白貓，直到睡前還舍不得離開那兔籠子。藍(lán)兒覺得張霞是見過(guò)世面的人，一定知道很多她不知道的事兒，不過(guò)她最稀罕的是張霞那一身衣裳，當(dāng)即她就決定她要讓那孫家給她也置辦一身那樣的衣裳，什么燈芯絨的，她都不喜歡了，她就喜歡這樣一身。只是藍(lán)兒怎么也沒想到過(guò)了這個(gè)年她卻再也沒有什么機(jī)會(huì)找孫家要那樣一身衣裳了。
年后開春到了春耕時(shí)節(jié)，家家戶戶能外出掙錢的年輕人又背著大包小包外出打工了，自然也要留一批在家里種地搞生產(chǎn)的，于是過(guò)年的團(tuán)結(jié)祥和一下子變成了四分五裂，各奔著各的方向去了。藍(lán)兒的哥哥們離開后藍(lán)兒依舊在家里放羊、干農(nóng)活，她的兔子也生了一窩小兔子，一個(gè)個(gè)都是毛茸茸的，或許等長(zhǎng)大些就可以拿去賣了吧，那個(gè)時(shí)候她就可以掙錢了。施有信離開家半個(gè)月以后給家里來(lái)了封信，施有信沒讀過(guò)書，這信大概也是別人代筆的吧，信中說(shuō)張霞有幾個(gè)哥哥，也有沒討到媳婦的，對(duì)方不要彩禮，要求張霞找一個(gè)家里有未出嫁的姑娘的，可以換親，所以來(lái)信告訴家里，他說(shuō)他也知道藍(lán)兒已經(jīng)和孫家老三定了，但是也可以退了。施成川看了信，抽了支土煙，然后回信給施有信，明確告知他家里的決定，這決定是施成川一個(gè)做的，在他心里這件事無(wú)需找誰(shuí)商量。施有信提前處了對(duì)象這是他意料之外的，雖然已經(jīng)知道張霞那孩子家里有幾個(gè)哥哥，但是對(duì)方提出這樣的條件也是意料之外，在他看來(lái)，這些猝不及防的意外本就不應(yīng)該打破原本已經(jīng)確定好的計(jì)劃，老三還沒成家，老三一定得先找，況且哪里有哥哥還沒結(jié)婚弟弟就先結(jié)的，這樣哥哥就更不好找了。又過(guò)了半月，再次收到施有信的回信，這祖宗不知道是著了什么道，說(shuō)什么也不同意，還揚(yáng)言父親要是不同意藍(lán)兒和張霞換親這件事，那他就去臥火車軌，從此可能就再也回不了家了。
這次讀了信，施成川沒有抽煙，他舉著信的手抖得厲害，盯著“臥火車軌”那幾個(gè)字盯了許久，他想起十幾年以前，孩子們都還小的時(shí)候，老四便就是這樣古怪的性格。他平時(shí)不說(shuō)話，自己和自己相處，也不跟別人一起玩，有次他闖了禍，自己拿起鞭子懲罰他時(shí)他便跑到土窖上去，威脅要跳下去，接著他就真的半截身子都下去了，兩只胳膊撐在窖口，外面露個(gè)腦袋。那儲(chǔ)水的窖掉下去就沒有生還的可能了，施成川著實(shí)嚇了一跳，死人他見得多了，死亡這種東西對(duì)他來(lái)說(shuō)是麻木的但卻又是恐懼到不可想象的。施成川也生氣，一生氣他雙手就抖得厲害，連帶著他覺得自己臉上的肉都不受控制地抖，施成川把秦玉珍喊到屋里來(lái)。
“你看看你生的好祖宗啊，這是天生討債來(lái)的吧?！?p> “這是怎么了？這是誰(shuí)的信？”
“四根的信，不然還能是誰(shuí)的。你的好兒子施有信，非得要娶了張霞做媳婦，娶就娶，人家家里非得要換親，你說(shuō)自己家里還有沒有妹妹換他總知道吧。沒念過(guò)書是沒腦子嗎？”
“那，藍(lán)兒她……”
“還藍(lán)兒，信里頭說(shuō)家里不同意他就不回來(lái)了，直接去臥火車軌。到底是誰(shuí)教他這些東西的，還有這幫他寫信的這個(gè)人沒個(gè)祖宗教育一下嗎？都是些什么東西！他媽的都是些什么東西?！?p> “這孩子，從小就這樣，這，現(xiàn)在怎么辦呢這個(gè)?！?p> “從小，一說(shuō)到從小，小時(shí)候就不應(yīng)該管他，還給他拉扯這么大，慣的都是。藍(lán)兒呢？”
“放羊去了。”
“把她叫回來(lái)?！?p> “晚上她回來(lái)再說(shuō)吧，叫回來(lái)也沒用，況且現(xiàn)在家里也沒有備用的草，叫回來(lái)羊咋辦。再說(shuō)了，咱倆還得耕地去呢。”
施成川沒接話，出門從窯洞里扛了犁頭就往外走，秦玉珍急急忙忙跟在他后面也出了門。
晚飯時(shí)間，恰巧又停電了，一家人點(diǎn)了蠟燭圍坐在土炕的方桌上吃著飯，一口一口，只有吃飯的聲音，誰(shuí)也沒說(shuō)話。施成川還在生著氣，又氣又煩躁，氣妻子，氣兒子，也氣女兒，甚至連想到賈家的表弟都覺得煩躁，秦玉珍也不敢吱聲。藍(lán)兒自然感覺得出家里狀況不對(duì)，只是不知道發(fā)生了什么，父親的臉鐵青鐵青的，不，準(zhǔn)確說(shuō)是烏黑，似乎父親從沒生過(guò)那么大的氣。一家人在沉默中吃完了一整頓飯，安安靜靜的，桌子上的蠟燭火焰因?yàn)榕紶柼鴦?dòng)兩下，于是投射在墻上的影子也晃動(dòng)兩下。
“大，我明天去賣兔子吧，我把小的兩只賣了?！?p> “嗯?！?p> “大，我……”
“你明天別去賣兔子了?！?p> “啊?！?p> “還小，養(yǎng)兩天養(yǎng)肥了吧?！?p> “去洗碗，洗完了到這屋里來(lái)，有事?！?p> “好?！?p> 藍(lán)兒洗碗的空檔秦玉珍到了廚房，在藍(lán)兒身后站了一會(huì)兒，然后開口。
“藍(lán)兒?！?p> “啊呀！媽，你嚇?biāo)牢伊?，沒有聲音呢怎么?！?p> “藍(lán)兒，你覺得你這門親事怎么樣？”
“媽，怎么突然問這個(gè)啊?！?p> “孫齊兵怎么樣？”
“很好啊，以前沒見幾次，還總是吵，我以為我倆一定不合適呢，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，還行，不吵架了反而覺得還很合適。再說(shuō)了，你們不是都商量好了嘛，人家都給了幾絹布了，還有其他那些東西，難不成我說(shuō)不好你們就不成了？”藍(lán)兒背對(duì)著秦玉珍，蠟燭的光又昏暗些，秦玉珍自然看不到藍(lán)兒紅撲撲的臉頰了。