秦玉珍聽著霜霜說這話，也不知道是不是再哄著她，她只是一直覺得心里不踏實(shí)。她看著蹲在地上玩著糖紙的武強(qiáng)，腦袋像個長毛了的窩窩頭，想起老四像武強(qiáng)這個年紀(jì)的時候也是這樣子，腦袋像個長毛的窩窩頭，可調(diào)皮了?？粗粗劢蔷妥兊脻駶竦模难劬Ρ緛砭陀行┧釢?，似乎是因?yàn)槟承┭奂玻劢怯幸粓F(tuán)紅紅的，眼淚一出來就變得更紅了。霜霜看著眼前這個女人，她心理何嘗不難受呢，兒子長再大，都是當(dāng)媽的心頭肉。秦玉珍慌忙地抽出手，用手背和衣袖在眼角和臉上蹭了兩下，像極了做錯事怕被大人發(fā)現(xiàn)的孩子掩蓋他們的劣跡一般，她連流眼淚都要小心翼翼。
很快鄰居們就知道了施家的事，知道了施有信生病了，知道了他們家要做兩場法事。同當(dāng)年張霞生了立國時的場景一樣，施成川再次看到了那樣的景象。大家各自都帶著一些禮品或者營養(yǎng)品之類的來看望病痛中的老四。他們多會帶著一些紅棗、餅干、牛奶或者豆奶粉之類的，只是四根已經(jīng)吃不了那些了，他的飯量變得越來越少了。
“二大，不忙哇？”
“不忙，現(xiàn)在也沒啥好忙的，到屋里?！?p> “哎，成，我來看看有信，聽說他病了?！?p> “嗯，在屋里呢，進(jìn)屋吧。進(jìn)屋?！?p> ……
“施二大，最近好著麼？”
“呦，他嬸子哇，好著哩，你們嘞？”
“好著哩，我來看看老四，聽說他病了。”
“到屋里，老四在屋里呢。”
……
有那么幾日，施成川似乎每天都會重復(fù)同樣的對話，他覺得渾身都很乏力，也實(shí)在是沒什么氣力再說更多話。甚至有時他也會覺得鄰居這樣來來往往來看望老四好像不是那么吉利，生個娃要看望，生病也要看望，看望了也不見得老四就能恢復(fù)，實(shí)在是煩。
再后來，施有仁把湊齊了錢，在棺材鋪里定了一口“整骨盒”以后，終于，準(zhǔn)備了好幾天的招魂法事要開始了。所有的程序和準(zhǔn)備的東西都是按照請的那個招魂先生的安排，一只健碩的公雞，一堆五谷雜糧，一碗面湯，還有干凈的碗和筷子。儀程安排在夜里11點(diǎn)開始，夜間那些無處可去的靈魂才有勇氣出來尋找一具寄身之所。
施有信躺在炕上有氣無力，施成川和秦玉珍一個坐在他腳的位置，一個坐在頭的位置，手里拿著面湯和空碗，還有一雙筷子，當(dāng)然炕上還有事先準(zhǔn)備好的五谷雜糧和一只公雞。小小的屋子里擠滿了人，施有仁一家人，施有義一家人，還有張霞和立國都在。這一大家子人必須都在，因?yàn)榈诙找谠洪T口拴上一道紅繩，用來攔住那些不該來，也擋住不該走的，所有今夜不在場的被攔在紅繩外的，三日之內(nèi)都不能進(jìn)這個院子。站在門口的招魂先生一邊搖著他手里的鈴鐺一邊在嘴里念念有詞，依然是那些別人聽不懂的話，按照他交待的節(jié)奏，施成川和秦玉珍用筷子叮叮當(dāng)當(dāng)敲著手里的碗。有時快，有時慢，一邊敲一邊呼喚“四根，喝湯來，四根，吃飯來，四根，不要貪玩了，四根，快回家來?！币贿吳靡贿吅?，手也不會覺得酸。
施成川喊著喊著便覺得胸口扯著疼，他看著躺在炕上一動不動、只是偶爾睜睜眼的老四，胸口便會更疼，上次有這種疼痛大概是幾十年以前了吧。他不會哭，天生就不知道怎么哭，這一刻他覺得自己像個氣球，有什么東西在努力漲著自己的身體，但是找不到釋放的出口，似乎再這樣下去他的身體就會被炸開一樣。秦玉珍時不時偷偷抹一把眼淚，每次只要開口喊那句“四根，不玩貪玩了，喝湯來”她心里就是滾燙的，那滾燙連帶著灼熱了眼睛，眼淚就涌了出來，她喊著喊著嗓子就變得沙啞了。
過了很長時間，公雞打鳴的時候，施有信閉著眼睛，好像是睡著了一樣。直到后半夜這場法事才結(jié)束，打理完后續(xù)的其他事宜，天都快蒙蒙亮了，那招魂先生收拾了家當(dāng)就離開了，留下門口一道紅繩。
第二日中午，施有信吃了足足有一碗粥，這是這些時日來他吃得最多的一次，張霞把這個好消息告訴了施成川和秦玉珍，秦玉珍開心地不得了，心想著看來這招魂真的是有用的。施成川也跟著高興，連飲牲畜都變得有力了。只是好景不長，這種高興連半日都沒有維持得到。下午時分，施有信便又開始在炕上呻吟，呻吟著喊疼，施成川著急了，趕緊去找二兒子。
施有義聽到老四又開始劇烈疼痛，想是上次打的針劑已經(jīng)過了藥勁，他也慌張起來，家里已經(jīng)沒有針劑了。這幾日因?yàn)榧依镞@些事，沒時間去醫(yī)院，他托高程去醫(yī)院買針劑，原本以為再過兩日劇烈疼痛才會發(fā)作，沒想到這么快。他慢慢發(fā)現(xiàn)那藥像一道道催命符，剛開始兩次針劑中間間隔時間長，慢慢地間隔時間越來越短。他安頓父親不要慌，自己去支書家給高程打電話，讓高程趕緊把藥送過來。
施有信呻吟了一個下午，聲音忽高忽低，忽快忽慢，他不吃也不喝，整整一個下午。半夜高程才騎著摩托車趕到施有義家里，那天夜里特別冷，狂風(fēng)偶爾夾雜著冷冰冰的雪，那是那一年的第一場雪，漫天飛舞著鹽粒一般的白雪。高程進(jìn)屋的時候夜已經(jīng)深了，兩家人燈火通明，高程肩上頭上落滿了白白的雪，站在燈光下，更像個雕像。因?yàn)樘鞖馓?，又騎著摩托趕時間，鼻涕流出來都顧不得擦，于是那些鼻涕就凍在了鼻子下面，連著哈氣一起，白白的一片。施有義覺得自己的情緒幾乎到了崩潰的邊緣，看到高程，不管三七二十一，上去也就是一通罵。
“姓高的你狗娘養(yǎng)的，你還是人嗎？我下午打的電話，你這個時候才來，那人要是死在炕上了你賠償嗎？”
“我這個也是有事一直沒走開，能走開我就趕緊趕過來了，現(xiàn)在……”
“你把藥放了就滾，什么事能大過人命，老四的病情你現(xiàn)在又不是不知道，他要是再晚一步就等不到你這藥了咋辦？你聽到了嗎？聽到老四叫喚的聲音了嗎？我媽，我大，你讓他們怎么辦？這聲音讓你聽一下午你聽得下去嗎？??！你滾，你趕緊滾，我施有義這輩子也不會再讓你幫什么忙了?！?p> “桃桃媽，你快，把針管給我，我去給老四打針，快。”施有義覺得自己全身都在抖，心里就像擰了一團(tuán)麻一樣亂糟糟的。