轉(zhuǎn)眼已是春暖花開，我賞賜給奕?宮女太監(jiān)后，他已然兩月有余沒再踏入后宮，倒是六福晉頻繁到訪，很是諂媚。
奕詝和奕?面和心不合，所以我對(duì)于六福晉只是敷衍了事而已。而英華那邊派去的眼線來報(bào)，她近日來也并未有什么動(dòng)作。奕詝這兩個(gè)月來去后宮不過十余次，麗嬪五次，英華三次，我三次，玉嬪一次。而鑫常在，似乎成了一個(gè)被忘卻的人。
“皇上駕到?！遍T外的小樂子喊道，奕詝已然踏進(jìn)了鐘粹宮的宮門，哈哈的笑著。
“奴才給皇上請(qǐng)安?！蔽亿s忙上前迎接。
“免了，免了?！?p> “皇上有何事如此高興？不妨說與臣妾一同樂呵樂呵?！?p> “五弟為朕籌得了一百萬兩白銀，用作鎮(zhèn)壓亂黨之用，朕深感欣慰。”
“太平天國(guó)攻占了南京，改號(hào)天京，對(duì)我大清已然受到了威脅和羞辱。近年來國(guó)庫空虛，五爺此舉確實(shí)是為大清解決了燃眉之急?；噬峡梢煤觅p賞他。”
“那朕便尊奉五弟生母鈕祜祿氏，為皇考祥貴妃吧?！鞭仍}說。
“這樣一來是好，可畢竟追封死人，是做給活人看的面子功夫。五爺已經(jīng)被五皇叔收養(yǎng)多年，皇上只冊(cè)封生母鈕祜祿氏，卻不加封養(yǎng)母五福晉，是否會(huì)傷了未亡人之心呢？說到底，三皇叔和五爺一直支持皇上繼承大統(tǒng)，四皇叔雖然保持中立，但也是牽制五皇叔的有力人選。所以這幾人，皇上必要安撫。”
“芬兒提點(diǎn)的對(duì)。那么朕便給福晉加持封號(hào)吧?！?p> “這樣一來，便再無不妥了?！闭f著，蕓萱端上一杯奶茶，我接了過來，呈給了奕詝。
“早晨御膳房新拿來的奶茶，科爾沁快馬加鞭送來的。奴才喝著覺得還不錯(cuò)，皇上嘗嘗？”
奕詝接過杯子，喝了一口，“這蒙古人的東西還真是喝不慣，腥中帶膻。靜皇貴太妃應(yīng)該喜歡，一會(huì)兒送去永和宮一些吧?！?p> “是?！蔽医舆^奕詝的杯子，放在小桌子上。
“對(duì)了，芬兒，太皇太后鳳體違和，朕決意違反祖制，在四月初，你祭祀完蠶神之后，進(jìn)行本朝的第一次選秀。既能多進(jìn)些新人，又能為太皇太后沖沖喜。不知芬兒意下如何？”
我知道，身為皇上的女人，三年一選秀，加上各地方官員私下進(jìn)貢來的女色，攔是攔不住的。
我微微一笑，“挑選秀女的目的，是為了充實(shí)皇上的后宮，開枝散葉，延綿子嗣。為皇室子孫拴婚。眼下后宮里只有五個(gè)妃嬪，且不說圣祖的后宮，就算是和先帝比，也略顯得人丁單薄。宮中有許多宮殿空懸，紫禁城內(nèi)三千太監(jiān)，四千宮女，有許多人都是閑置著的。多進(jìn)來些姐妹也是好的。”
“皇后不吃醋？”
我輕輕地低下頭道：“一點(diǎn)點(diǎn)吧。不過好在每月的初一和十五，皇上都會(huì)來奴才宮里，平日里也多加眷顧奴才，奴才心滿意足?！?p> 奕詝拉著我的手道：“朕是皇上，也是個(gè)男人。尋常百姓的富貴人家里，男人都三妻四妾，更何況是朕了。朕也想與一人廝守到老，但是朕不能這么做。這不僅僅是一個(gè)男人的欲望，更是權(quán)衡朝野和后宮的權(quán)數(shù)，芬兒可懂？”
“奴才明白。只不過，皇上若覺得姐妹們伺候的不稱心，可否忘記了一個(gè)人？”
“哦，誰？”
“鑫常在?！?p> “皇后不說，朕倒真把她忘了。好吧，小樂子，告訴敬事房，晚上讓鑫常在來養(yǎng)心殿侍寢?！?p> “皇上，奴才去壽安宮和永和宮看望兩宮皇貴太妃。”
“嗯，朕也要去軍機(jī)處約見幾位大臣?！?p> “那奴才恭送皇上?！蔽宜妥咿仍}，并未前去探望兩宮，而是讓蕓萱和春翠送去了羊奶茶，自己則把鑫常在宣到了宮中。
“奴才叩請(qǐng)皇后娘娘圣安，愿娘娘鳳體康健，千歲金安。”鑫常在帶著旁邊唯一伺候著的宮女，前來鐘粹宮向我請(qǐng)安。
“免了。起來吧?！蔽艺f著，示意小華子搬來一只圓凳。
后宮之中，唯有嬪位以上的主位才有資格坐在皇后宮中的偏坐。貴人以下，只能單獨(dú)坐一個(gè)圓坐，若主子不高興，便要站著陪同閑話家常。而英華由于我的寵愛，在沒有人的情況下，這些規(guī)矩便能免則免了。
“謝娘娘。”鑫常在坐了下來，將手上的暖爐交給了旁邊的宮女。
“乍暖還寒，雖已是陽春三月，可這京城的天氣還是變化無常。常在穿的如此之少，可要自己仔細(xì)著身體?！?p> “多謝皇后娘娘關(guān)懷，奴才身強(qiáng)體健，不礙事的?！?p> 我仔細(xì)看著鑫常在的衣服，有些褪色和褶皺，這件衣服是她第一次為身為嫡福晉的我請(qǐng)安的時(shí)候穿的，想來也有了些年頭。也難怪，這宮里，沒有恩寵就沒有了一切。鑫常在自我嫁給奕詝以后，便不曾看到她有過侍寢。宮里的奴才們自然拜高踩低，衣食住行能克扣的，便克扣一些。有時(shí)候，不得寵的小主，甚至過的還不如一個(gè)奴才好。
“小華子?！蔽艺泻舻溃骸叭ド幸麻g挑兩件合體的睡袍，一張真絲薄被，再命那兒的首領(lǐng)太監(jiān)過來給鑫常在量身定制幾件春裝和夏裝。然后去內(nèi)務(wù)府取幾樣常在服制的首飾過來，要取精致貴氣的?！?p> “嗻?！?p> “娘娘。。?！宾纬Ｔ诤蜕砼缘膶m女趕忙跪了下來?！芭藕蔚潞文?，受皇后娘娘如此眷顧?！?p> “誒，你與本宮共同侍奉皇上，后宮瑣事繁多，加上麗嬪也不是個(gè)省油的燈，以至于本宮時(shí)常忘記了你，不得照顧。今日宣你前來，本宮想提拔你伺候皇上。方才皇上已經(jīng)翻了你的牌子，一會(huì)兒小華子把首飾衣服給你送過去，晚上沐浴凈身，好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，你的好日子。”
“娘娘，奴才卑微，多謝娘娘提拔，無以為報(bào)。”
“好了，伺候好皇上就是對(duì)本宮最大的回報(bào)。后宮姐妹得寵之人不在少數(shù)，若你今日無法沐浴皇恩，待來年新秀女入宮，你便更沒機(jī)會(huì)了。明白嗎？”
鑫常在點(diǎn)點(diǎn)頭。我招了招手，她跪著往前挪了幾步。我低下頭，貼近她的耳邊道：“咱們的皇上最喜歡荷花的清香?！?p> “奴才多謝娘娘提點(diǎn)，多謝娘娘提拔。”鑫常在磕頭謝恩。
“好了，你若明白本宮的心意，便自己也爭(zhēng)爭(zhēng)氣。本宮可以將你送到皇上的龍榻，卻沒本事幫你去爭(zhēng)寵。明白嗎？”
“奴才明白。”
“好了，跪安吧。”
鑫常在退出了主殿，低著頭跟身旁的宮女說道：“皇后娘娘真是個(gè)好人啊?！?p> 一切都如我所愿，鑫常在自己也很爭(zhēng)氣，在我的精心打扮下，煥然一新，令奕詝眼前一亮。接連三天宣她去養(yǎng)心殿侍寢。
而我也在悄悄的命內(nèi)務(wù)府置辦鑫常在冊(cè)封貴人的吉服吉帽，我知道，晉封是早晚的事情。另一方面，祭蠶神的活動(dòng)也在緊鑼密鼓的籌備中。
祭蠶神也叫先蠶禮，是由皇后主持的最高國(guó)家祭祀。祭祀人和被祭祀人皆為女性，每年季春的吉巳日舉行祭祀，分為祭先蠶，躬桑，獻(xiàn)繭繅絲三項(xiàng)。
自秦漢開始，神州大地就是重農(nóng)抑商的農(nóng)業(yè)之國(guó)，而先蠶，是漢族神話傳說中教民育蠶的神明。桑蠶的開發(fā)，是先民走出洪荒，安居樂業(yè)的重要基礎(chǔ)和顯著標(biāo)志。所以自古以來，親蠶大典便和親耕之禮并重。正所謂“天子親耕以供粢盛，后親蠶以供祭服”
位于北海的西北角，有一座先蠶壇，是明朝雷霆洪應(yīng)店的舊址，原壇建于北京城北郊，明嘉靖十年遷到了西苑，乾隆七年的時(shí)候，重新修建。
我率領(lǐng)各宮妃嬪，各位公主，伴隨著我的鑾駕從神武門出宮，直奔先蠶壇。一路上，九門提督的官兵們，把道路兩側(cè)阻攔開來，防止老百姓們的沖撞。
我在蕓萱和春翠的攙扶下走出了鳳鸞轎攆，殿外早已鋪好了紅毯。我走向祭臺(tái)，在女祭司的指示下，我緩緩跪倒，上三炷香后起身，然后行三跪，六拜，三扣禮。
桂嬤嬤將祭祀用的春蠶呈了上來，我示意英華接過遞給我。英華從桂嬤嬤手中拿起，朝著我走來，卻在幾步之后，一個(gè)踉蹌，昏倒在了地方。
“瑛貴人，瑛貴人怎么了？”桂嬤嬤說道。
我轉(zhuǎn)過身來，看著倒在地上的英華，“快，抬回宮去，快傳御醫(yī)！”