又是一年歲末，這是顧蓁在淮南王府度過(guò)的第三個(gè)元辰。
席上的椒柏酒和桃湯依照“舊例”，她各抿了一口之后偷偷轉(zhuǎn)給蕭穆。
蕭乘在軍中歷練了一年，已經(jīng)褪去少年人的青澀模樣，變得穩(wěn)重許多。
而蕭秋的親事，卻是說(shuō)了數(shù)月也沒(méi)能說(shuō)成。倒是她的功夫越來(lái)越好了，還得了淮南王許多次的夸獎(jiǎng)。
一家人坐在一起，氣氛極其和樂(lè)。唯一美中不足的，便是顧蘊(yùn)、阿難、芙蕖和麥娜爾都遠(yuǎn)在京都，不能和她坐到一處迎接新的一年。
臘日那天她又辦了一場(chǎng)宴會(huì)，招待的仍舊是淮南軍的將領(lǐng)。席間有好些將領(lǐng)都提起了前年那場(chǎng)宴會(huì)上的舞蹈，還想再次觀賞。
但是跳舞的人如今只有一個(gè)在這里，叫她如何滿(mǎn)足那些將領(lǐng)的要求？
一家人的宴席還未結(jié)束，便有小廝來(lái)報(bào)說(shuō)有圣旨來(lái)到。
顧蓁被蕭穆?tīng)恐?，一起前往前廳接旨。她知道，安穩(wěn)的日子總會(huì)結(jié)束，她盼望的那一天會(huì)很快到來(lái)。
淮南王府的人已經(jīng)來(lái)到古梁半年之久，如今朝廷卻拿那件事來(lái)說(shuō)事，以淮南王家眷未得旨意私自離京為由，將淮南王貶為淮南郡王。
親王和郡王差的可不止是一個(gè)字，只說(shuō)這手中能夠握有的兵權(quán)，郡王可是連親王的一半都不及。而那剩下的一半，則要轉(zhuǎn)交朝廷。
頒旨的禮官雙手捧著明黃的圣旨俯身遞向淮南王，卻遲遲不見(jiàn)他過(guò)去接。
“王爺?！倍Y官滿(mǎn)臉笑容、小心翼翼地提醒道，“接旨。”
淮南王對(duì)著禮官露出一個(gè)笑容，就在禮官以為他要接旨的時(shí)候，卻見(jiàn)他十分瀟灑地轉(zhuǎn)身離去。
禮官捧著圣旨愣在了原地，隨后立即看向王妃：“大長(zhǎng)公主，這……”
“本宮只是一個(gè)婦人，這些不屬于內(nèi)宅事務(wù)的事情，本宮管不了?！蓖蹂f(shuō)完，牽著蕭秋轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
而顧蓁和蕭穆，已經(jīng)在她和禮官說(shuō)話(huà)的空隙走向了內(nèi)院。
如此，這廳中除了一眾家仆和從京城來(lái)的人，便只剩下蕭乘一個(gè)正經(jīng)主子。
“二公子，這……”
“大人怕是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)我。”蕭乘看起來(lái)有些吊兒郎當(dāng)：“我在這府中的地位，還不如阿秋。大人找我，是真的找錯(cuò)人了?！?p> 說(shuō)完，也一甩衣擺，轉(zhuǎn)身離去。從動(dòng)作到背影，都和淮南王有著莫名的相似。
剩下的仆人見(jiàn)王府的主子都離開(kāi)了，自然不會(huì)繼續(xù)在此跪著，紛紛起身回到各自的崗位。
寬敞的大廳之中只有捧著圣旨不知所措的禮官以及他身后依舊跪在地上的眾人……
“父親，眼前的情況，要如何應(yīng)對(duì)？”一家人將禮官晾在前廳，又回來(lái)繼續(xù)未完的宴席。蕭乘還是第一次討論政事。
“能怎么應(yīng)對(duì)，老子還能將一半的兵權(quán)拱手讓給蕭弘小兒不成？”
“那前面的那些人怎么辦？”
蕭秋剛開(kāi)口，便被淮南王妃打斷：“阿秋，你一個(gè)女兒家莫要參與政事。”
淮南王卻道：“女兒家怎么了，誰(shuí)規(guī)定的女子就不能參與政事？阿秋莫要聽(tīng)你母親的?！?p> 聽(tīng)到淮南王如此說(shuō)，淮南王妃也不生氣：“你們是親父女，我說(shuō)不過(guò)你們?！?p> 聞言，蕭秋面上的笑意多了些。
“阿蓁在想什么？”
突然被淮南王點(diǎn)名，顧蓁也不見(jiàn)驚訝，站起身十分從容地回答道：“父親，阿蓁在想前廳的那些人該如何處置?！?p> “處置？嫂嫂莫不是要?dú)⒘怂麄儼?？”聞言，蕭乘立即接?huà)道：“斬殺朝廷來(lái)使可是大罪。”
“你小子給我閉嘴?！被茨贤鯕獠淮蛞惶巵?lái)，他這個(gè)小兒子難道癡傻不成？怎么如今連話(huà)也聽(tīng)不明白了？
見(jiàn)狀，顧蓁笑道：“阿乘，如今我們不接圣旨，也是大罪。這樣的大罪犯下一宗和犯下多重，已經(jīng)無(wú)甚區(qū)別了?！?p> “阿蓁別管他，你接著說(shuō)。”淮南王沒(méi)好氣兒地說(shuō)道。
顧蓁看了一眼撓頭的蕭乘，繼續(xù)道：“朝廷想要削藩定是不只針對(duì)淮南王府，只不過(guò)想要從咱們開(kāi)始罷了。
父親，既然如此，咱們何不提前替陛下將愿望實(shí)現(xiàn)呢？”
“你想利用那些宣旨的禮官？”蕭穆開(kāi)口道。
“他們?nèi)羰锹?tīng)話(huà)呢，就給他們一次機(jī)會(huì)。若是不聽(tīng)話(huà)，那也不一定用他們的人，他們的行頭就行?！?p> 蕭乘這下更加疑惑了，這哥哥嫂嫂打啞謎一般地說(shuō)話(huà)，是不是只有他們兩個(gè)能明白？
但是轉(zhuǎn)頭看看父親，又看看母親……還好，還有阿秋和他一起。
半月之后，另一位藩王鎮(zhèn)南王接到了朝廷削藩的旨意。一個(gè)月之后，遠(yuǎn)在云南的滇南王也接到了相同的旨意。
然后又過(guò)了半個(gè)月，來(lái)自?xún)杉曳醯男殴{便到了古梁郡淮南王府中。而淮南王府發(fā)出的消息，也在同一時(shí)間到達(dá)另外兩位發(fā)往府中。
大齊的三家藩王，幾乎是同一時(shí)間接到了朝廷要削藩的旨意。
原本相互之間聯(lián)系并不算緊密的三家王府，一時(shí)間來(lái)往信件驟然增多。
“反了，當(dāng)真是反了！”金碧輝煌的大殿之上，皇帝蕭弘直接將三本奏折扔將出去，險(xiǎn)些砸著站在百官最前列的宰相、司徒等幾人。
“朕只不過(guò)是問(wèn)罪淮南王，現(xiàn)在居然另外兩個(gè)也一起上奏反駁，他們這不是暗中勾結(jié)是什么？這是早就勾結(jié)在了一起！”
“圣上息怒?！痹紫嗍_(kāi)拱手俯身。
“息怒？你叫朕如何息怒？”蕭弘幾近咆哮：“這群亂臣賊子，他們眼里還有朕嗎？朕的命令在他們眼里算什么？”
“圣上息怒?！边@次，是文武百官一同拱手下跪。
“給朕下旨。”整個(gè)大殿的臣子加起來(lái)也未能平息蕭弘的怒火，“朕要削藩，一起削。誰(shuí)要是抗旨不遵，朕就誅他滿(mǎn)門(mén)！”
“陛下，不可啊。”一人的聲音從跪滿(mǎn)大殿的人群中冒出。
“誰(shuí)？誰(shuí)又在反駁朕，給朕出來(lái)！”
一個(gè)年逾古稀的老者從宰相石開(kāi)的身后起身：“陛下，三位藩王一直擔(dān)負(fù)著守護(hù)我大齊邊境的職責(zé)。若是他們當(dāng)中任何一位出了事，大齊邊境危矣。
所以，還請(qǐng)陛下息怒，萬(wàn)不可降罪于諸位藩王啊?！?p> “陳閣老，你也要反駁朕？”
“啟稟陛下，老臣不敢?！标愰w老不卑不亢：“臣之所言，皆是為了大齊朝廷、大齊國(guó)土和大齊的百姓。愿陛下矜憫愚誠(chéng)，聽(tīng)老臣一言?！?p> “依閣老所言，我大齊沒(méi)有了他們就要亡國(guó)？”
“臣不敢?！?p> “是不敢，而不是否認(rèn)。”蕭弘冷笑：“那朕就要看看，這大齊的朝廷是不是真的沒(méi)了他們就不行！”
“陛下三思?！?p> 百官的懇請(qǐng)，似乎并未進(jìn)入蕭弘的耳朵：“來(lái)人，擬旨，”
“陛下，邊境急報(bào)”滿(mǎn)地朝臣正欲再次勸諫，被跑進(jìn)殿內(nèi)的內(nèi)侍攔住聲音。
吐谷渾集結(jié)兵馬五十萬(wàn)，已經(jīng)迫近兩國(guó)邊境……
同一時(shí)間的古梁郡，顧蓁仔細(xì)瀏覽前線(xiàn)送來(lái)的消息。在預(yù)想中，三家的奏折一同遞到京城，朝廷對(duì)于“削藩”一事的回應(yīng)，半月之內(nèi)必定會(huì)傳到各處。
但是就在聯(lián)合奏折遞出的第二日，吐谷渾卷土重來(lái)進(jìn)攻邊境的消息來(lái)到淮南王府之中。即刻，剛從豫州戰(zhàn)場(chǎng)下來(lái)的淮南王父子三人又啟程奔赴邊境。
瀏覽越過(guò)深入，顧蓁的眉頭就慢慢皺起。
五十萬(wàn)大軍，整個(gè)淮南軍不過(guò)百萬(wàn)，并且是一半駐扎在封地。也就是說(shuō)，如今邊境的軍力，兩方呈現(xiàn)勢(shì)均力敵的狀況。
“雁翎，準(zhǔn)備行裝，我要出行?！背了荚S久之后，顧蓁出言道：“盡量簡(jiǎn)潔些，不要引人注目?！?p> “是?！毖泗釋⑹种姓谡淼奈臅?shū)信箋交給離芷，從顧蓁身旁起身：“小姐，是否要通知蕭充統(tǒng)領(lǐng)?！?p> “咱們這次是在淮南封地中，讓他派出十幾人跟隨保護(hù)即可?！?p> 雁翎離開(kāi)后，顧蓁思襯片刻又提筆寫(xiě)信。整整寫(xiě)了兩頁(yè)紙才將筆放下：“離芷，讓人將這兩封信送出去。一封送去武陵，交到九叔手中，另一封送去阿蘊(yùn)的商鋪?！?p> ……
“不是已經(jīng)讓雁翎跟你說(shuō)了，派遣十幾人隨同便可，你還擔(dān)負(fù)著守衛(wèi)王府的職責(zé)?！?p> 不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，雁翎已經(jīng)將顧蓁的吩咐盡數(shù)完成。傍晚時(shí)分，顧蓁走出淮南王府來(lái)到已經(jīng)備好的馬車(chē)旁。卻不期然見(jiàn)到了牽馬等候在一旁的蕭充。
“王爺和世子臨行前吩咐，一定要保護(hù)好夫人的安危?！?p> 顧蓁想了想，也不再反駁。王妃和蕭秋基本不出淮南王府的大門(mén)，試想這世上還有比這里更安全的地方嗎？
主仆三人一同登上馬車(chē)之后，不甚起眼的馬車(chē)在十幾匹高頭大馬的護(hù)衛(wèi)下快速前行。
“小姐，我們這是要去往何處？”辦完顧蓁吩咐的事情之后，雁翎仍舊沒(méi)有想明白顧蓁這是要去往何處，又是所為何事。
“邊境的這場(chǎng)仗，應(yīng)該會(huì)打很久。提前備下些糧草，總歸是有備無(wú)患。”
淮南軍的糧草一直都儲(chǔ)備充盈，但是卻并非能支持住三年五載不用征集。萬(wàn)一中間出了什么變故，于這場(chǎng)仗而言便是致命的一擊。
況且退一萬(wàn)步而言，淮南軍或者說(shuō)整個(gè)大齊的軍隊(duì)將來(lái)要面臨的戰(zhàn)爭(zhēng)，不止是外族入侵。不遠(yuǎn)的將來(lái)，糧草必定會(huì)更加緊缺。
“小姐有王爺?shù)乃接。藕l(fā)往各州不是更容易些，為何要親自跋涉？”
聞言，顧蓁頓了頓才說(shuō)道：“父親將私印交與我這這件事，各州的官員并不知曉?！?p> “小姐想讓他們都知曉？”
顧蓁緩緩點(diǎn)頭。