周臘笑道:“無妨,若是白姑娘做了本侯的妾室,本侯自會管教。”
這時,兩人身后突然傳來一個聲音:“不可!”
原來是藏在里屋的白露實在忍不住了,沖出來說道:“王舵主,今日刺殺張鶴齡失敗,是慶云侯與那張鶴齡合計謀害我等,不要輕信他的花言巧語!”
胡飛無奈,只得跟了出來,王世乾看到兩人出來,臉色陰沉,說道:“你們說慶云侯不忠,可有真憑實據(jù)?”
胡飛說道:“舵主,刺殺計劃乃是慶云侯制定的,若非他泄露消息,我們怎么會失敗,請舵主為戰(zhàn)死的十幾名兄弟做主!”
周臘冷笑一聲,說道:“分明你二人辦事不利,害的教中弟兄死傷慘重,竟然還敢在此大言不慚!”
見王世乾面色猶豫,周臘繼續(xù)說道:“我與那張鶴齡早有舊怨,去年的時候,他張家還搶我周家的田地,此事鬧得滿城風(fēng)雨,你可以去打聽打聽。如今我冒著誅九族的風(fēng)險,盡心為本教服務(wù),連田產(chǎn)都捐納給了教中,卻說我不忠,真是天大的笑話!”
自從周臘接近白蓮教那天起,王世乾早就對他調(diào)查過了,去年周家和張家因為爭地互毆確有其事,眼見周臘翻臉,到手的田莊可能就要飛了,王世乾急了,說道:“你二人好大的膽,還不速速束手就擒!”
白露還想再說什么,卻被胡飛拉住,說道:“師妹,你還沒看出來嗎,我二人與田產(chǎn)財物相比,根本不值一提,事到如今,也沒什么好說的了,趕緊離開這是非之地!”
兩人飛身闖了出去,卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被人團(tuán)團(tuán)圍住,胡飛抽出刀來,說道:“各位,得罪了!”
奪命刀法使出,立刻便砍翻了兩人,其余人等不敢上前,王世乾怒道:“給我將這兩個叛徒拿下!”
舵主下令,不上也得上,人群立刻又圍了上來,胡飛和白露拼盡全身力氣,卻無法殺出重圍,此時兩人都負(fù)了傷,胡飛見大勢已去,說道:“師妹,師兄日后不能陪著你了,世間險惡,你要萬事小心!”
說完,抓起白露的后腰,用盡全身力氣將她向上拋去,白露落在房檐上,見胡飛又中了幾刀,全身上下冒著鮮血,大叫道:“師兄!”
胡飛右臂中刀,自己手中的刀掉在地上,被人拿刀指在身前,喊道:“快走,走的越遠(yuǎn)越好!”
白露雙眼含淚,說道:“師兄,我會來救你的!”
說完,縱身躍下房檐,向著遠(yuǎn)方逃去。
有幾名身手好的追了出去,但是夜色茫茫,早已不見了白露的身影。
王世乾走到院中,沉著臉說道:“給我將這叛徒好生看管起來,若是他有逃走的意圖,格殺勿論!其余人等,立刻全城搜捕白露,務(wù)必將她拿??!”
白露連夜逃到城外,此時她心灰意冷,沒想到待自己如父親一般的舵主竟然如此無情,為了區(qū)區(qū)一些田產(chǎn)竟然把自己賣了,原來高大的英雄形象徹底倒塌,世間人心險惡,自己該何去何從?
前路渺茫,看不到希望,身后還有追兵,只得走一步算一步。她撕下衣襟,將自己身上的傷口簡單包扎了一下,繼續(xù)逃亡,一直到了清晨,才發(fā)現(xiàn)自己又來到了南山。
此時的南山已經(jīng)開始熱鬧起來,遠(yuǎn)處山頭的一處營地,傳出整齊的口號聲,應(yīng)該是有人在訓(xùn)練,鹽坊之中,工人們已經(jīng)開始上工,而自己腳底下是一塊田地,上面生長著不知名的作物,這時候,有幾名農(nóng)夫打扮的人已經(jīng)來到田地,這些人看到白露,卻也沒有吃驚,只當(dāng)她是一名路人,各自忙活手中的活。
白露看了看這些作物,很好奇,于是上前問道:“這位老伯,請問田里種的什么?”
農(nóng)夫頭也不抬地說道:“土豆。”
“土豆?”白露更好奇了,土里還能長出豆子嗎,“這個能吃嗎?”
“當(dāng)然!”這人一面查看作物的長勢,一面說道,“這可是恩公最新培育的作物,據(jù)說畝產(chǎn)驚人,可以達(dá)到二十石以上,只等南山的試驗田成功以后,便可推廣開來,到時候天下的百姓都不會挨餓了?!?p> 一聽此言,白露頓時驚呆了,二十石?要知道,當(dāng)前的作物畝產(chǎn)也就兩三石,這東西竟然可以產(chǎn)十倍?
“你口中的恩公,是壽寧侯張鶴齡嗎?”
“正是!”這位農(nóng)夫一聽有人問題自己恩公,頓時露出敬仰的神色,說道,“恩公在南山建設(shè)作坊,給我們這些流民一條活路,如今還栽培高產(chǎn)作物,造福天下萬民,真希望天底下似恩公這般的好人能多一些。”
聽到這個回答,白露非常震驚,這壽寧侯張鶴齡乃是個危禍鄉(xiāng)里的人渣,怎么可能會做為天下百姓著想的事?
不對,張鶴齡這狗賊定是有所圖謀,他培養(yǎng)高產(chǎn)作物,一定是想囤積居奇,高價賣出。不說將來,就說眼下,這兩千流民都不知道被他壓榨到何種地步,想到這里,白露又問道:“你們在壽寧侯的鹽坊做工,給他種地,他收多少租金?”
這老農(nóng)跟看怪物一樣看了一眼白露,說道:“恩公不收租,還給我們發(fā)工錢,姑娘你是外鄉(xiāng)來的吧,看你這打扮,好像遭了劫匪?”
白露點點頭,說道:“我老家在天津衛(wèi),本來和兄長二人相依為命,但是地主收租太狠,飯都吃不飽,于是和兄長商議打算來京城某個出路,誰知半路遇到劫匪,兄長拼死相護(hù),我才逃了出來。”
老農(nóng)看了看她,確實衣衫襤褸,還帶著絲絲血跡,便說道:“姑娘若是無路可去,不妨在南山落腳,鹽坊不收女工,但是可以給人洗衣縫補(bǔ),至少不愁挨餓?!?p> 白露看著遠(yuǎn)處那些窩棚,心說我倒要看看你張鶴齡到底安的什么居心,竟然可以蒙蔽這么多人,等我揭開你的真面目,讓你身敗名裂,不得好死!
張鶴齡一大清早又打了幾個噴嚏,不由得罵道:“怎么老有人咒罵我!”
管家張全說道:“老爺,今日娟秀閣試營業(yè),您是不是要提早準(zhǔn)備?”
“先讓小娟好生接待,我隨后便到?!?