除夕前一日晌午，突然只聽(tīng)院里有人喊：“風(fēng)家老爺，大喜事??！大喜事！”
風(fēng)蕁站在清溪軒二樓，望見(jiàn)杭州府的大媒婆魯嬸一路喜顛顛地跑去見(jiàn)父親。風(fēng)蕁頓感不妙，她人才出了清溪軒，正好撞見(jiàn)風(fēng)荷。
果然，那魯嬸是來(lái)給風(fēng)蕁說(shuō)媒的！
風(fēng)荷道：“大姐，爹爹背著咱們，這些日子暗地里跟梁家人說(shuō)合你的親事！”
風(fēng)蕁沖進(jìn)去，面色凝重。那魯嬸見(jiàn)勢(shì)不妙，就起身賠笑說(shuō)：“風(fēng)老爺，那您聽(tīng)我的信兒！那邊一有消息，我立馬給您回話！”說(shuō)罷繞過(guò)風(fēng)蕁，一路小跑而去。
風(fēng)老爺和風(fēng)蕁僵默好一陣，風(fēng)老爺自述般地說(shuō)：“要想解困，沒(méi)別的好辦法！你嫁給梁家也不虧呀，那梁汐也一表人才嘛，比他哥哥不知好多少倍！”
風(fēng)蕁道道：“您前幾日不是答應(yīng)我說(shuō)絕不跟梁家扯上關(guān)系，絕不嗎？”風(fēng)老爺?shù)溃骸斑@不是梁家反復(fù)來(lái)提，我這不是被他的真誠(chéng)感動(dòng)了嘛！人家諸葛亮尚且只要?jiǎng)淙櫭]，更何況梁公子都苦苦相求了好多遍！”
風(fēng)蕁道：“他就算是劉備，我也不是諸葛亮！我的婚姻不是因?yàn)樗麃?lái)幾遍就能輕松答應(yīng)的！再說(shuō)，他已經(jīng)娶妻了！爹，您不能裝糊涂?。 憋L(fēng)老爺?shù)溃骸暗稽c(diǎn)也不糊涂！現(xiàn)今唯有梁家可以助咱們擺脫困境，你也能覓得一個(gè)好夫婿！雖然他已婚娶，但是他答應(yīng)了，你嫁過(guò)去與他現(xiàn)在夫人平起平坐，同樣的地位，不分妻妾！”
風(fēng)蕁道：“爹，您不是說(shuō)即使咱們風(fēng)家不再做生意也行嘛！即使不靠您攢下的那點(diǎn)私房錢(qián)，咱們把這大宅子變賣(mài)了，買(mǎi)幾間舒適的農(nóng)家小院，咱們一家人開(kāi)開(kāi)心心過(guò)日子不好嗎？”風(fēng)老爺?shù)溃骸霸掚m如此，但是爹奮斗了一輩子，要是眼睜睜看著這么大的家業(yè)就敗了，心里總是不甘心??！爹就是不甘心??！爹覺(jué)得憋屈??！”
風(fēng)蕁道：“所以您又打我的主意，讓我做出犧牲！”風(fēng)老爺?shù)溃骸敖^不是爹要打你主意！是梁汐他看上的是你，若是看上你妹妹，我們今日也不必在這兒爭(zhēng)執(zhí)！”
風(fēng)蕁道：“他沒(méi)看上風(fēng)菱和風(fēng)荷那真是萬(wàn)幸了！不過(guò)，他算個(gè)什么東西，我們?nèi)忝媚軕{他挑揀！”風(fēng)老爺?shù)溃骸叭思伊杭椰F(xiàn)在獨(dú)大！行了，魯嬸今兒把你的生辰八字拿去了，這事就算是定了。”
風(fēng)蕁道：“這事是你跟他們定的，要嫁你嫁，與我無(wú)關(guān)！”
風(fēng)老爺叫道：“你站住！他要娶你，不與你有關(guān)與誰(shuí)有關(guān)！”
風(fēng)蕁道：“我不嫁，就與我無(wú)關(guān)！”
風(fēng)老爺喊道：“嫁，你必須嫁！爹不能慣著你！”
稍許，風(fēng)菱聽(tīng)聞后趕回來(lái)了，和風(fēng)荷一道跑去風(fēng)老爺那里又是一番爭(zhēng)執(zhí)。風(fēng)老爺氣得直跺腳，大叫：“無(wú)法無(wú)天，目無(wú)尊長(zhǎng)！你們要?dú)馑滥愕 ?p> 風(fēng)老夫人束手無(wú)策，除了嘆息只能抹眼淚。
除夕這天早晨，街上多了許多吏卒盤(pán)查來(lái)往行人。一問(wèn)，說(shuō)梁家的二公子昨夜遇上了四五個(gè)強(qiáng)匪，被暴打了一頓，如今梁家告到了府衙，因此官府正在抓人。
梁家上午來(lái)取八字，晚上梁汐就被揍了，不無(wú)關(guān)系！
官府盤(pán)了一上午，沒(méi)任何進(jìn)展。風(fēng)蕁心里卻有數(shù)，她問(wèn)風(fēng)菱：“除了你，還有誰(shuí)參與了？”
風(fēng)菱起初佯裝不知。
風(fēng)蕁道：“揍人這事，除了你領(lǐng)頭干，找不到第二個(gè)人！”風(fēng)菱道：“好吧！是我！還有阿良杜望，風(fēng)荷也在，不過(guò)她負(fù)責(zé)放哨。要不是阿良攔著，我真想把他打殘！”
風(fēng)蕁道：“幸好有阿良攔著，要不你讓我余生都不得安寧！二妹，你要是被官府抓去了，比我被迫嫁到梁家還糟糕！對(duì)我而言，是更痛苦的事！”
風(fēng)菱道：“大姐，你放心吧！我們手腳很麻利干凈的，他就算猜到是誰(shuí)，但是無(wú)憑無(wú)據(jù)，查不到我們的。他想咬我可沒(méi)那么容易，我抵死不承認(rèn)就得了！”
風(fēng)蕁道：“百密尚有一疏，你怎知沒(méi)有留下蛛絲馬跡？萬(wàn)一真叫他捉住了馬腳可怎么辦！”風(fēng)菱道：“就算梁汐告我到官府，我也不用怕！我前幾日幫了江知府大忙，把他那群不成器的吏卒好好教練了一番，他怎么也得賣(mài)我一個(gè)面子！”
風(fēng)蕁道：“公是公，私是私。你犯法了，官府豈能念你舊情！若是官府處處念人舊情，那王法何在！”
風(fēng)菱有點(diǎn)不悅，她說(shuō)：“我們大家都是為你好，替你咽不下這口氣！我自然是主要參與者，但是阿良也很支持。他那一腳踢的梁汐翻了兩個(gè)跟頭，可比我的拳腳猛烈多了！”
風(fēng)蕁聽(tīng)到阿良的舉動(dòng)，百感交集。她不會(huì)答應(yīng)嫁到梁家，阿良是知道她的心意的。阿良揍了梁汐，雖然是暗地操作，但是風(fēng)蕁知道阿良會(huì)做不光明的事，只是因?yàn)樗?p> 打也打了，梁汐定然猜到是風(fēng)家人做的。風(fēng)蕁只求此事到此為止，不要節(jié)外生枝。
然而到了下午，梁家送來(lái)一封信，要風(fēng)蕁獨(dú)閱。一股不祥的預(yù)兆襲來(lái)，風(fēng)蕁顫巍巍地拆開(kāi)信。
“風(fēng)大小姐，可安好？我不安好。想必你已聽(tīng)說(shuō)我昨夜無(wú)辜被歹人襲擊一事，我已報(bào)官。今日官府無(wú)所獲，不代表明日后日還無(wú)果。況且我隱約憶起那群匪人中，有一個(gè)女子的聲音，她邊踢打我邊說(shuō)‘癩蛤蟆想吃天鵝肉，想娶我姐姐，不要臉！’是的，她是這么說(shuō)的。我休息了一夜后，腦子就好些了，許多記憶就清晰了?；蛟S過(guò)了今夜我能想起更多的細(xì)節(jié)，或許明日官府就能去拿住這個(gè)人了！但是我念及親情，想著咱們成親后都是一家人，不愿與二妹結(jié)下梁子，更不愿惹你傷心，所以這頓打我可以不提。當(dāng)然，前提是咱們是一家人，才不說(shuō)兩家話，若不是一家人，那自當(dāng)別論，只能公事公辦了！。
梁汐的言外之意已然明白。他用此做威脅要風(fēng)蕁嫁他，那可真是再也不可能得到風(fēng)蕁的心。梁汐真是又蠢又毒又叫人噴飯！
如此一個(gè)外表倜儻，內(nèi)心卑鄙的小人，風(fēng)蕁卻不能夠拒絕他。風(fēng)蕁嘆道：“二妹他們是好意，為我出氣。既然事已至此，我若不從他，以梁家現(xiàn)在的勢(shì)力，二妹他們定有牢獄之災(zāi)?！?p> 可是，她跟阿良怎么辦？
風(fēng)蕁心道：“時(shí)運(yùn)不濟(jì)，我只能認(rèn)命，我和阿良是不可能的。阿良，這一次，是我對(duì)不起你。余生我希望你找到你最愛(ài)的那個(gè)女子，愿你幸福！”
風(fēng)蕁燒了信，以免讓風(fēng)菱或阿良看到。