那羅鳳郎別過(guò)明珠維懷二人，便徑直打馬朝山里走去，行了約莫一盞茶的功夫，就見(jiàn)前方有一別院，兩旁栽楊柳數(shù)十余棵，正中寫(xiě)著，‘紫荊別墅’。
守門(mén)的小廝見(jiàn)他前來(lái)，忙喚道，“小公爺來(lái)了！”，就要著人入內(nèi)通傳，卻見(jiàn)羅鳳郎翻身下馬，將手中的鞭子甩給了他，罵道，“不過(guò)是小爺來(lái)了，恁叫得那般大聲！”
小廝見(jiàn)他面帶怒容，心道不好，怕不知是誰(shuí)犯到了這閻羅，連忙跪下，惶惶道，“小公爺恕罪，小公爺恕罪?！?p> 鳳郎見(jiàn)他這般模樣，反笑道，“狗奴才?！鄙炷_便朝他屁股上踢去。
小廝被他踢了個(gè)踉蹌，卻諂笑道，“小公爺踢得好、踢得好?！?p> 鳳郎輕笑，甩開(kāi)一干人等便進(jìn)了別院，正瞧見(jiàn)一群侍女迎面走過(guò)，打頭的那個(gè)身量高挑，穿著一身絳色衣裙，正是先前在萬(wàn)佛寺內(nèi)的翠菡，還不待她行禮，就見(jiàn)鳳郎問(wèn)道，“母親在何處？”
翠菡并數(shù)人慌忙行禮，口中答道，“長(zhǎng)公主正在瀉云閣為小姐們準(zhǔn)備花神禮?！?p> 卻見(jiàn)鳳郎皺眉，“今日本是母親生辰，舅舅也忒不講理，竟讓母親勞累，來(lái)主持這花神選?！?p> 翠菡等人怎敢接話(huà)，一個(gè)個(gè)都低垂著頭，做鵪鶉狀，待瞧見(jiàn)鳳郎闊步前往瀉云閣，眾人才松了口氣。
鳳郎一入瀉云閣，就瞧見(jiàn)院中擺了一十二株牡丹，個(gè)個(gè)國(guó)色天香，芳姿綽約。列為看官，此處十二株牡丹不是他物，正是那日明珠行船所聞。
真?zhèn)€是，“昨日聞，膏粱紈绔，為牡丹豪奢擲千金；今日見(jiàn)，草莽行狀，急行路惡質(zhì)欺弱小?！?p> 鳳郎心中暗道不好，卻瞧見(jiàn)魏嬤嬤笑著出來(lái)迎他，口中道，“鳳哥來(lái)了?！鼻埔?jiàn)他面上有汗，抽出帕子便要替他拭了去，鳳郎忙低頭，口中道，“謝過(guò)嬤嬤?！?p> 魏嬤嬤引了鳳郎進(jìn)入室內(nèi)，正瞧見(jiàn)臨平長(zhǎng)公主看著冊(cè)子，笑著道，“我看今年的閨秀都很不錯(cuò)。”
鳳郎行禮，道，“見(jiàn)過(guò)母親。”
長(zhǎng)公主放下手中的花名冊(cè)，瞧見(jiàn)一向莽撞的兒子竟乖乖行禮問(wèn)安，不由訝異，還不待她問(wèn)出口，卻聽(tīng)鳳郎又道，“我剛剛瞧見(jiàn)院子里頭擺著兒子孝敬母親的十二株牡丹，卻不知為何到了此處?！?p> 長(zhǎng)公主聞言，便知道兒子是要找自己算賬了，忙讓身邊的侍女含秋呈上一碗酸奶酪子，上面撒著些許干果，叫人看了口舌生津。
羅鳳郎自幼便偏愛(ài)甜食，猶喜乳酪之物，因著年紀(jì)漸長(zhǎng)，不好叫其他宗親知道自己有個(gè)類(lèi)于女子的癖好，因而他甚少食用。
若是換做以往，鳳郎必定早就飲用起來(lái)，今日卻不同，他本就有一股火氣在胸，現(xiàn)下得知母親竟欲將自己送她的生辰禮用作花神選的獎(jiǎng)賞，更是氣的一佛出世，二佛升天。
長(zhǎng)公主只好道，“鳳哥，你且先坐下?！鼻埔?jiàn)他還是梗著脖子站在那里不動(dòng)，只好站起身來(lái)，親自按著他坐下，笑道，“你送這十二株牡丹，為娘很是喜歡。”
“那為何母親還要送人？”鳳郎氣沖沖地道，“若是母親不喜歡，扔了便是?！?p> 說(shuō)著便要起身，又強(qiáng)被長(zhǎng)公主按下。
“你的一片孝心，我自是明白，只是今年參選人數(shù)眾多，又都是貴眷之女，倘若依照往年，只給頭三名獎(jiǎng)賞，怕是會(huì)引來(lái)諸多爭(zhēng)執(zhí)。”
鳳郎聽(tīng)了這話(huà)，卻是冷笑一聲，“這本是皇帝舅舅該操心的事情，怎么……”
“住口！”長(zhǎng)公主聽(tīng)了他這等不敬之語(yǔ)，原本笑意盈盈的臉立刻沉了下來(lái)。
一旁的魏嬤嬤聽(tīng)了這話(huà)，忙打發(fā)屋子里的侍婢出去，待她回過(guò)身來(lái)，見(jiàn)鳳郎還是一副執(zhí)拗模樣，不由嘆道，“鳳哥，你怎可對(duì)公主如此說(shuō)話(huà)?！?p> “公主，鳳哥還年幼……”因怕公主責(zé)罰鳳郎，魏嬤嬤忙求情道。
長(zhǎng)公主卻是不接魏嬤嬤的話(huà)，只說(shuō)道，“嬤嬤，你先下去，我自有話(huà)要同召（音shao去聲）棠說(shuō)?！?p> 待魏嬤嬤退了出去，關(guān)好房門(mén)，只聽(tīng)得長(zhǎng)公主同羅鳳郎道，“跪下！”
鳳郎鮮少見(jiàn)母親這般，一時(shí)也是慌了心神，只好跪下，但仍犟嘴道，“母親，我無(wú)錯(cuò)！”
卻見(jiàn)長(zhǎng)公主站起身來(lái)，“好好好，羅召棠，我且問(wèn)你，你是如何得來(lái)這十二株牡丹的？”
“兒子重金求購(gòu)，于洛郡購(gòu)得這十二株牡丹。”
“你又是從何處得來(lái)重金？”
長(zhǎng)公主厲聲問(wèn)道，卻見(jiàn)羅召棠漲紅了面皮，口中支支吾吾竟答不出話(huà)來(lái)了。
他心下明白，若非出身豪門(mén)，就算是有錢(qián)也買(mǎi)不來(lái)這牡丹，而他們家借的，無(wú)非是皇帝舅舅的勢(shì)罷了。
長(zhǎng)公主又道，“你舅舅平素最看顧你，凡是大郎（太子）有的，一份也不曾缺了你，如今我瞧你是出息了，竟不知道尊卑上下了！”
羅鳳郎聽(tīng)了這話(huà)，只咬著下唇，垂頭不語(yǔ)。
“圣人令我辦花神選，是給我面子，更是給整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府面子?！?p> 長(zhǎng)公主見(jiàn)他服了軟，便也軟了口氣，好言道，“鳳哥，你可明白了?！?p> 羅鳳郎抬頭，見(jiàn)母親神色不再厲然，竟忽然抽了下鼻子，帶著泣聲道，“我知道錯(cuò)了，母親?！闭f(shuō)罷便撲到長(zhǎng)公主懷里。
這下倒叫長(zhǎng)公主笑了出來(lái)，拿手撫著兒子的頭頂，口中道，“你今年已有十五歲了，該有個(gè)大人模樣，行事不可再這般跳脫。”
“原是母親嚇到了我，剛才竟喊起我的大名來(lái)！”鳳郎這會(huì)兒已緩過(guò)神來(lái)，便從長(zhǎng)公主懷中掙脫。
一時(shí)臉色又羞又氣，瞧見(jiàn)長(zhǎng)公主還在笑他，便氣道，“母親剛才說(shuō)的道理，兒子都明白，母親要拿我辛辛苦苦尋來(lái)的壽禮借花獻(xiàn)佛，也不是不可，只是，兒子也有一個(gè)條件?！?p> 長(zhǎng)公主笑道，“鳳郎說(shuō)罷。”
“這十二株牡丹，我要拿走一株?！?p> 長(zhǎng)公主聽(tīng)了這話(huà)，略一思忖，想到這花是兒子費(fèi)盡周折尋來(lái)的，他若要回一株，也是理所應(yīng)當(dāng)，只是現(xiàn)下要去尋得一株補(bǔ)上，卻是難事。
魏嬤嬤在外頭聽(tīng)著，瞧見(jiàn)里頭沒(méi)了響動(dòng)，想是母子二人已經(jīng)談開(kāi)了，便端了茶水進(jìn)去，正巧聽(tīng)到鳳郎說(shuō)要拿走一株牡丹。
她為二人續(xù)上茶水，口中道，“鳳哥要拿走一株也不是難事，洛郡每年都給宮中進(jìn)貢一株花王，若是圣人同意，也不是不可以替換。”
“既然如此，我便先去選花?！兵P郎聽(tīng)了這話(huà)，還不待長(zhǎng)公主應(yīng)下，便急匆匆地往外走，忽而又折返，瞧著桌子上的酸奶酪子，正想喝了，卻看到里面的冰已經(jīng)化了，因而皺著眉頭道，“嬤嬤，再備一碗吧?！闭f(shuō)罷又起身出去。
待他走到院中，仔細(xì)瞧著這十二株牡丹，覺(jué)得這個(gè)也好，那個(gè)也不錯(cuò)，正不知道選哪個(gè)時(shí)，卻看見(jiàn)角落里有一株綠色牡丹，生的格外奇巧，花瓣重疊，雖較其他牡丹有些瘦弱，可每一片花瓣尖上都有一圈白色，像是融了一層酥酪在上面。
鬼使神差地，鳳郎問(wèn)道，“這一株叫什么名字？”
“回小公爺，此花名叫綠珠?！币慌缘幕ㄞr(nóng)跪在地上答道。
鳳郎暗道，“怎叫了這樣一個(gè)名字，若它是綠珠，小爺我豈不成了石崇？”
便道，“我便要這一株，只是它名字不好，便改叫做‘綠融春’罷?！?p> 說(shuō)完便叫人把這花收拾好，晚些時(shí)候再送回侯府。
萬(wàn)佛寺內(nèi)，小姐們正在‘詩(shī)畫(huà)琴棋‘四場(chǎng)比試中各顯身手，每場(chǎng)比試各有十二位評(píng)判官，每人手中一籌。其中，‘詩(shī)、畫(huà)、琴’每位考官可對(duì)覺(jué)得滿(mǎn)意的作品投籌。棋則輪流兩兩對(duì)決，以十二籌為上限，勝則積三籌，平局積二籌，若失敗則為零籌。三柱香后，考試結(jié)束，只見(jiàn)白袍少女們魚(yú)貫而出。
王云娘參加的是棋組，她贏(yíng)了三局平了一局，這已是極佳的成績(jī)，因而她現(xiàn)在正被其他少女恭維。
“云娘姐姐果真厲害，竟取得了十一籌的好成績(jī)！”
云娘心中不免得意，她自恃是王慧妃之妹，王攀之女，本就不將其他閨秀放在眼里，今日瞧她們一個(gè)個(gè)不過(guò)庸脂俗粉，腦袋空空，更是目下無(wú)人，只是表面維持著謙和模樣，口中說(shuō)道，“哪里哪里。”
正在這時(shí)，卻見(jiàn)文婉兒并蘭娘走來(lái)，只聽(tīng)文婉兒道，“蘭姐姐好生厲害，十二位老師竟都給你投籌了！”
一時(shí)之間，全場(chǎng)寂靜，須知十一籌的成績(jī)雖然驕人，可也不是前無(wú)古人，而十二籌卻屬第一次，眾人便又恭賀蘭娘去了，只留王云娘在一旁。
她臉色稍僵，心想道，“原來(lái)蘭娘竟是這般厲害！既如此，便休怪我了?！敝灰?jiàn)她低頭，同先前去看衣服的小丫鬟說(shuō)了幾句。
蘭娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，適才她更衣時(shí)，便看到這個(gè)小丫鬟在站在自己身后，還貼心的幫自己換衣，她原以為是長(zhǎng)公主安排的。這會(huì)兒卻見(jiàn)到她站在王云娘身邊，心里還有什么不清楚的，她心里暗道，“糟糕，怕是她要?dú)乙氯埂！?p> 于是便想喚紫蘇來(lái)，卻想到她一貫馬虎，便又喚了游荷，同她說(shuō)道，“你去更衣處看看我的衣服釵環(huán)可有問(wèn)題?！?p> 游荷領(lǐng)了差事，過(guò)了半晌也不見(jiàn)回來(lái)，蘭娘心下墜墜，知曉事情不好，正想親自去瞧，卻被身邊的宮女?dāng)r下，只聽(tīng)這宮女說(shuō)道，“謝小姐，再有一刻鐘武試便要開(kāi)考，你此刻再去別處，怕是來(lái)不及進(jìn)場(chǎng)?！?p> 蘭娘心道不好，卻也無(wú)可奈何，只看了眼身旁的紫蘇道，“既如此，紫蘇你便在這里守著?！?p> 紫蘇還沉浸在姑娘得了十二籌的快樂(lè)里，不曾注意到蘭娘神色有變，聽(tīng)到蘭娘這般說(shuō)，只笑道，“好的，我就在此處等姑娘回來(lái)?！?
Attire
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