黃昏時分，終于到了‘驛石鎮(zhèn)’，鎮(zhèn)子不小，商戶門口都掛起了紅燈籠，熱熱鬧鬧的小販叫賣聲不絕于耳，結了車錢，找了一家不是很顯眼的客棧，這客棧不大，不臨鬧街，還算安靜，房間里也很整潔，嘉瑩要了兩間上房，幾人吃過飯收拾好東西準備上街轉一轉，沒辦法，要找車行，還要準備上路的干糧，剛好活動一下筋骨消化消化神。
“小哥兒，這附近可有車行？”嘉瑩問。
“有的公子，您要定什么樣的馬車，小的表哥就在車行，這就帶您過去可好，不遠，就隔一條街”
“那麻煩小哥兒了”
轉過街，一片熱鬧，商戶門前都掛起了紅燈籠，小販的叫賣聲不絕于耳，擺著各色玩意的小攤前流連著三三兩兩的行人，偶爾一陣風刮過，似還能聞到食物的香甜氣息......“外婆，你們就這里轉轉吧，我一會兒來找你們，你們兩個拉緊外婆，別亂跑，知道嗎？”嘉瑩囑咐薛灝他們，這倆小子眼睛都不夠使了，及其贊同的猛點頭，“那邊有冰糖葫蘆，你們?nèi)ベI了邊逛邊吃吧”嘉瑩安排好就隨著小二去了車行。賣糖葫蘆的扛著好大一掛，邊走邊吆喝著“冰糖葫蘆，好吃無核的冰糖葫蘆......”兄弟倆拉著外婆一路追過去，沒辦法，看著不遠，可是他移動啊，走的還挺快，“大叔，您這冰糖葫蘆怎么賣？”薛灝很有禮貌的問，“兩文錢一串，小少爺來幾串呀？我這冰糖葫蘆可是貨真價實，紅果大，還沒核，咬一口，嘎嘣脆，酸里帶著甜，可好吃了”小販賣力的推銷著，“我們要四個，能便宜點嗎？”薛哲問，“外婆不吃，你們吃就好！”潘媽媽拒絕著，“要吃的，我們每人一根”薛灝決定，“那四個收6文錢吧，賣光了好回家吃飯”小販挺好說話，看著這倆孩子就討人喜歡，特別是薛哲那雙大眼睛，長長的睫毛忽閃忽閃的，說不出多憐人。潘媽媽也高興，付了錢，一人一根，邊走邊吃，必定是大戶人家出來的，規(guī)矩那差不多是與生俱來，一時半會兒還真忘不掉，指望她當街吃東西，那是萬萬不能夠，她拿著，等大小姐回來，去客棧吃。
街道兩邊擺著零零散散的小攤位，東西都不是很精致，勝在新奇，這不，薛哲東看看，西摸摸，現(xiàn)正看著那五彩斑斕的面具挪不開步子了，有關公的大紅臉，有小兔子長耳朵，老虎的，還有鐘馗，女孩子喜歡的粉面桃花，薛哲此刻抓著一個猴子的面具不肯撒手，這個戴戴，那個戴戴拿不定主意，“哥哥，好看嗎？哥哥，你說哪個好看呀？哥哥，這個老虎的有猴子好看嗎？”小嘴不停的問著，薛灝對面具興趣缺缺，他更注意旁邊那個擺著木簪的攤位“猴子吧，猴子機靈，更好看，”那些簪子都是木頭雕刻的，一根根打磨的很光滑，都是木頭本身的顏色與花紋，其中有一只不知是什么材質的，簪的一頭刻著一朵玉蘭花，花兒含苞待放，之所以引人注意，是那玉蘭花竟然是黃色的，散發(fā)著盈潤的光澤，跟一堆褐色的簪子一起，很突出，仿佛下一秒花兒就能開放似的......
“灝兒你也選個面具吧？”嘉瑩回來就看到糾結的薛哲，幫忙戴了猴子面具又轉頭看薛灝，
“姐......大哥，吃糖葫蘆，好甜的”薛哲獻寶似的把糖葫蘆遞給嘉瑩。
“你吃，大哥不吃，灝兒喜歡那簪子？”
“看這個，好看嗎.......”薛灝看大姐回來，終于可以解放自己拉著薛哲的小手，迫不及待的沖到攤位前拿起那個玉蘭簪。
“小公子好眼光，這是黃檀木，”攤主是個四十多歲的男人，有些木訥，說了這一句就有些顯得局促了。
“這個怎么賣？”嘉瑩問。
“這個一兩銀子，其他的隨便選都是二十文”。
“這些簪子都是你自己雕的嗎？”嘉瑩問，
“嗯，這個不是，是婆娘的陪嫁，”
“看樣子您不經(jīng)常擺攤吧？黃檀木不易多得，陪嫁...怎么賣了？”
“嗯......孩子病了，得抓藥，婆娘在家照顧，讓我守著攤位”
“哦，那就來這支吧”嘉瑩付錢，
“謝謝公子，謝謝公子，”
薛灝看看嘉瑩，欲言又止，最后小心的把簪子揣在懷里，默不作聲的吃起糖葫蘆......
回到客棧，“姐姐，這個送給你”薛灝小心翼翼的把簪子拿出來遞給嘉瑩，眼睛里充滿了希冀。
“謝謝大弟”嘉瑩收下，摸摸大弟的頭，‘這孩子真的太懂事了，就是心思太重，以后得想辦法改造一下，小孩兒就要有小孩兒的樣子，’
“大姐，剛才為何你不幫忙去醫(yī)那小孩兒，或者咱們可以多給點銀錢幫助他們一下，”
“首先我們定了明早的馬車，得出發(fā)，小孩子的病一時半會兒不能完全康復，我們的行程耽誤不得，其次每個人的生活有每個人的軌跡，樂善好施固然好，但在他們自己能克服的前提下，我們還是不要隨便插手別人的生活?！?p> “哦”
“何況，即使我們想幫助他，給他一點銀錢，他也不一定接受，還有可能誤會，以為我們看不起他，他雖然有困難，可也有自己的驕傲跟自尊，窮人也是有骨氣的！”
“......哦，我記下了”薛灝半懂不懂，還是乖巧的點點頭。
人之初，性本善，小孩子總是比較容易心軟，意氣用事，雖然一兩銀子不多，但濫好心不行，就像前世，多少人因為做好事，扶起摔倒的老人，結果貪官司，被訛詐的比比皆是，又不是千鈞一發(fā)，還是多一事不如少一事的好，我們不是救世主，可憐的人，有困難的人多了去了，能幫的過來嗎？只能是在力所能及的時候，伸伸手，拉一把，也不指望回報什么，只是幫一下，舉手之勞而已。
次日一早馬車就候在客棧門口，車夫是個老把式，因為到下個縣城比較遠，得露宿一夜，老把式有經(jīng)驗，找了個商隊，跟他們同行相對安全，嘉瑩很滿意，幾人吃過飯，就出發(fā)了。
商隊有十多輛馬車，看不出運載的是什么貨，都用油布蒙的嚴嚴實實的，打頭的車夫很活泛，偶爾喊幾嗓子，歌聲雖算不得動聽，卻很有味兒，歌詞聽不太清楚，曲調(diào)有點像陜西的民歌，后面的車把式有時候也跟著附和幾句，一路上歡聲笑語的到不顯得冷清。
臨近傍晚，商隊停下來，說是靠著山背風，要安營，其實也不算山吧，并沒有北方的山那么巍峨，說山丘更貼切，有點像個緩坡，到也有片樹林，坡下有條小河，嘉瑩幾人也下車，薛哲薛灝跟著幾個車把式一起去樹林里撿干柴，這邊很快就生起了幾個火堆，有搭架子的，有打水的，火堆的上方用三根木頭一支，下面吊著口鍋，嘉瑩幫著填柴，一會兒功夫，鍋里的水就開始咕嘟嘟的冒泡了，薛媽媽洗手的時候還順手摘了一些野菜，就著米熬了一鍋菜粥，軟軟的，爛爛的，最主要是熱熱的，就著干糧喝一口，一直能暖到心口里......