第六十章 尋蹤覓跡
日暮時(shí)分的揚(yáng)州城，籠罩在一片蕭瑟的秋風(fēng)之中，過(guò)了中秋節(jié)，秋意已經(jīng)很濃了，走在街上的路人都已經(jīng)穿上了厚實(shí)的秋衣，以抵御隨著這一層層秋雨而來(lái)的寒意。
最近揚(yáng)州城有兩件事情，成為了街頭巷尾，茶攤酒樓的談資，一件就是在迎接巡察使的宴席上，長(zhǎng)史夫人盧夫人與倉(cāng)曹夫人崔娘子兩條美輪美奐的裙子，雖然用了同樣的新料，卻各有特色。
那崔娘子的裙子雖然雍容華貴，大概想要在宴席上壓過(guò)崔娘子一頭，卻沒(méi)想到那盧夫人這次壓根沒(méi)有走華貴風(fēng)，反而仙氣十足，年輕了好幾歲。
不過(guò)崔娘子雖然沒(méi)有討得了巧，但也算是出了風(fēng)頭。
而風(fēng)頭最大的，卻是已經(jīng)遠(yuǎn)離揚(yáng)州的木桃，許多達(dá)官富商的娘子都對(duì)這金絲織錦都趨之若鶩，可是到了如意布莊一打聽(tīng)，卻沒(méi)有貨了。
惋惜之余，大家只好顯示出強(qiáng)大的購(gòu)買(mǎi)力，大概只半天的功夫，就把用金絲織錦趕制的幾十條披帛全部買(mǎi)空了。
沒(méi)買(mǎi)到的人，也都搶著買(mǎi)了那什么會(huì)員香囊，保證下次如意布莊再出什么時(shí)新料子的時(shí)候，還能跟上潮流的前沿。
另外一件大事，便是曹家的分家大事，曹大娘在族中祠堂立下毒誓，此生永不嫁人，同時(shí)收養(yǎng)了族中一個(gè)一歲的嬰兒作為亡故長(zhǎng)兄的兒子，由曹允兒撫養(yǎng)，曹大娘負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng)這份家業(yè)直到這嬰兒長(zhǎng)大。
而曹大娘的兩個(gè)庶母和庶兄，則分別領(lǐng)了一大筆錢(qián)分門(mén)立戶(hù)，不得再干預(yù)曹家家業(yè)的經(jīng)營(yíng)。
一個(gè)女子，以這樣狠絕的姿態(tài)，保全了自己父親的心血，保全了曹家偌大的家業(yè)沒(méi)有被瓜分，令人瞠目咂舌。
趙玖獨(dú)自走在離家最近的一座橋上，走到橋頭，他停了下來(lái)，忽然想起那日站在橋上的木桃來(lái)，她明明看見(jiàn)了自己和曹允兒，卻什么都沒(méi)有問(wèn)。
她的心里，也許是真的不在乎罷，趙玖嘆了口氣，這樣也好。
不知道她現(xiàn)在在做什么，前天徐管家回來(lái)，回稟了銅礦入股的事情已經(jīng)辦妥，木桃說(shuō)還要在那里再把冶煉的流程理一理，遲些日子才回來(lái)。
自己原本說(shuō)事情一結(jié)束，就要過(guò)去的，可是卻拖了這么久。
曹大郎的葬禮一結(jié)束，曹允兒就在族中長(zhǎng)老的主持下，做了這樁大事。
趙玖也動(dòng)用了自己的一些力量，將曹家兩個(gè)庶子敲打了一番，讓他們乖乖地拿了錢(qián)帛走人，不要再對(duì)曹家的生意有任何的非分之想。
離開(kāi)曹家之前，曹允兒的話又響在了耳邊，“他們都說(shuō)我對(duì)自己太心狠，其實(shí)既然不能嫁給玖郎，我誰(shuí)都不想嫁，并沒(méi)有什么可惜的，如果當(dāng)日玖郎來(lái)的是我家，不是木府，是不是……”
趙玖很想說(shuō)，這世上并沒(méi)有如果。
回到木府，將曹家的事情一五一十地都回稟了木五郎，趙玖便立刻準(zhǔn)備去潤(rùn)州。
“這么晚了，你明日一早再去?！蹦疚謇刹煌獾卣f(shuō)。
“沒(méi)關(guān)系，我今晚趕到渡口，明日一早便能跟頭一班船過(guò)江，不會(huì)耽誤了，阿桃一個(gè)人在那里。”趙玖說(shuō)道。
木五郎便點(diǎn)點(diǎn)頭，他沒(méi)有看錯(cuò)眼，趙玖斷不會(huì)辜負(fù)阿桃的。
可是等到第二日中午，趙玖一路風(fēng)塵仆仆趕到九華山銅礦的時(shí)候，木桃卻不在。
趙礦主說(shuō)，木桃與人一起去了句容縣里，昨晚一夜都沒(méi)有回來(lái)。
趙家的下人說(shuō)，那人個(gè)子比趙玖略矮一點(diǎn)，皮膚白凈，相貌清秀，看起來(lái)像個(gè)富家郎君，與木桃很相熟的樣子。
木桃在潤(rùn)州會(huì)有認(rèn)識(shí)的人？
趙玖知道自己對(duì)這位年輕的妻子，總是知之甚少，可是怎么也想不到，她在潤(rùn)州竟然會(huì)有認(rèn)識(shí)的人，上次來(lái)潤(rùn)州的時(shí)候，她絲毫也沒(méi)有透露過(guò)。
他一邊想，一邊馬不停蹄地往句容趕去，才走了數(shù)十米，發(fā)現(xiàn)地上的馬車(chē)印沒(méi)有了，才發(fā)現(xiàn)馬車(chē)已經(jīng)掉轉(zhuǎn)往西了。
西邊，難道去江寧了？上一次她說(shuō)有機(jī)會(huì)很想去看看前朝古都的。
趙玖一路追蹤馬車(chē)印，直到走到潤(rùn)州往江寧縣的官道上，那馬車(chē)印卻混在了許多車(chē)印中，再也看不到了。
他突然想起，昨天下午才走，往江寧去，太遠(yuǎn)了，莫非是去了那里？
他立刻往前疾馳，一直走到一處岔路口，便一路進(jìn)了山里，果然不多遠(yuǎn)便清楚地看見(jiàn)地上的馬車(chē)印，果然是往圣湯村去了。
上次在九華山，她便問(wèn)過(guò)西邊溫泉的事情，當(dāng)時(shí)還說(shuō)不遠(yuǎn)可以去一下，但是急著回?fù)P州，便沒(méi)來(lái)得及去。
在山間小路上疾馳了十?dāng)?shù)里，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)了圣湯村，只見(jiàn)一群人聚集在田間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能聽(tīng)到喧嘩的聲音，不知道發(fā)生了什么。
趙玖心中一凜，急忙策馬驅(qū)前，走到近處才看明白過(guò)來(lái)，這是村民們?cè)趹c祝今年的豐收，祭祀已經(jīng)結(jié)束，村民們正在田間擊壤作戲。
有一人擊中了，人群中爆發(fā)出巨大的喝彩聲，那人拱手走到一邊，趙玖這才認(rèn)出，那人不是別人，原來(lái)是宋城，不知他竟何時(shí)到了潤(rùn)州。
宋城走到旁邊后，上場(chǎng)的居然是木桃，木桃穿著一身短打男裝，顯得十分精神，她接過(guò)宋城手中的木塊，站到中間，先是掄了掄胳膊比劃了幾下，又調(diào)整了半天位置，方才真的扔了過(guò)去。
可是她的臂力實(shí)在太小了，扔出去木塊根本都沒(méi)有飛到田中間豎著的木塊那里，只落在了離她很近的地方，人群中發(fā)出一片哄笑。
木桃叫道，“哎呀，我還沒(méi)準(zhǔn)備好，怎么就扔出去了?！?p> “小郎君，回去多吃點(diǎn)飯吧。”有人笑道。
木桃也不生氣，回了一句道，“尺有所短寸有所長(zhǎng)，人各有所長(zhǎng)嘛，不會(huì)就是不會(huì)?！?p> 大家見(jiàn)她性情灑脫，也挺喜歡這個(gè)入鄉(xiāng)隨俗的小郎君，方才還是她拉著她那個(gè)同伴來(lái)參加了村里的祭典。
宋城笑著看著走回來(lái)，故作喪氣的木桃說(shuō)，“別擔(dān)心，我一定幫你贏到那個(gè)豬頭?！?p> 原來(lái)對(duì)面的祭臺(tái)上正放著一只碩大的豬頭，正是剛才祭祀所用，作為這次擊壤的勝利者的獎(jiǎng)品，每人輪流擊一次，擊中最多的人作為勝者，十輪下來(lái)，仍不能分出勝負(fù)，就將位置再往后移出三步，再來(lái)下一輪。
村民中有三個(gè)年輕的小伙也十分厲害，次次都贏，如此又過(guò)了三輪，最后一輪只剩下宋城與另一個(gè)小伙子了。