慕清酒聞言，不由得皺緊了眉頭。此時日正當(dāng)頭，又在城內(nèi)，怎會有鬼？但城內(nèi)百姓個個神色驚恐不似作偽，慕清酒決定去看個明白。
人群如潮水朝東涌去，慕清酒抬起左臂護住己身，以免被百姓撞落了面具。她緊挨著靠近攤位、人流較少的位置，緩緩逆流而上。
她反常的行為自然被路過百姓注意，一個身材較為健碩的男子，見慕清酒竟在往事發(fā)處移動，也顧不得男女間的忌諱，忙抓住她的手臂大叫：“慕二小姐，那邊危險，您可別去??！”
比起他的驚慌，慕清酒甚是沉著。她嘴角牽起淡淡的笑容，道：“別擔(dān)心，我只是去看看?！?p> “真的很危險！那個厲鬼她咬死了好幾個人了！”
“那身為慕家子女，我不能坐實厲鬼害人而不管?！蹦角寰茟B(tài)度堅決，讓男子不得不放棄勸阻她的行動。他更想保住自己一條命，便松開了慕清酒的手，慌張跑開。
“啊——！”一個女子凄慘的尖叫聲，幾乎刺穿慕清酒的雙耳。聽得她心肝俱顫，臉色變得灰暗。
看來，那個厲鬼距離自己已經(jīng)很近了。慕清酒如此想著。
她加大了腳步，逐漸往街道中間移動。
此時街上人已稀疏些許，慕清酒只是站在街道正中，透過人群間的間隙，她已能夠清楚看到，那發(fā)出慘叫聲的女子，正被另一個女子用手鉗住了頭和肩咬了脖子。女子脖子上鮮血爆開，爬滿了她半張蒼白的肌膚。
慕清酒定睛看向到那咬人的女子，她左半邊臉尚有活人血色，右半邊臉上卻是變得灰白，她原本有些俏麗的臉上，已然長出尸斑。
“——又是那個女人的手筆！當(dāng)真是不把人命當(dāng)作命！”慕清酒一眼辨出，那女子本是普通人類，卻不知從何染上了鬼氣，全身已有一半已然鬼化。
經(jīng)由長時間對自己殺母仇人的調(diào)查，她可斷定，這定是仇人動的手，不由得怒從心生。
她右手捏著一直藏于袖中的細劍錦毛，彎下身，左手從地上撿起一塊石子，擲向鬼化女子。石子速度快而精準(zhǔn)，穿過人群，直直命中鬼化女子的眉心。
鬼化女子吃痛，發(fā)出痛苦的鬼嚎。趁著她大亂之際，慕清酒加快步伐，已然逼近鬼化女子，卻在預(yù)備出手瞬間，有細微遲疑。
“……不行，寒云公子尚在城內(nèi)。若我貿(mào)然出手，恐會被他發(fā)現(xiàn)……但這個人，留之后患無窮，我不能不管！”
她腦中思慮片刻，便打定了主意。她右手捏著劍柄，抽出錦毛，已走至可攻擊到鬼化女子的位置。
她動作很快，不見劍身，只見其光，劍光離袖而出，不過呼吸間，便劃過鬼化女子的脖子。劍光過出，三寸傷口留于鬼化女子頸上。她痛苦地捂著脖子，卻并未即刻死去。
得手后，錦毛入袖，藏斂鋒芒。同時，慕清酒故意擋在一個逃命的百姓面前，和他撞了個滿懷，二人一同跌倒在地。
適才動手時，慕清酒的紅色長袍灌風(fēng)舞動，恐會讓人見著起疑。是以她才故作跌倒，掩人耳目。
被慕清酒撞倒之人，第一時間并未看清撞他的為何人，只連滾帶爬地從地上站起，罵了一聲：“不長眼的狗東西！爺還不想死！”便飛速逃離了。
慕清酒抬手調(diào)整了下被撞得有些歪了的半邊青銅面具，緩緩站了起來。
忽然，從更西處傳來陣陣整齊不亂的腳步聲，朝著事發(fā)處快速移動。那些腳步聲撥開了混亂的人群，出現(xiàn)在慕清酒眼前。
為首的男子穿著官服，握著官刀，一聲喝令，他身后的那群人中立刻走出二人，將那鬼化女子以鐵鏈鎖住雙手雙腳，阻止她的行動。他又叫出另外兩人，將被咬的女子以及地上其余被鬼化女子啃咬的百姓抬走，只留下滿地觸目血跡于青石板街道上。
原是龍湖鎮(zhèn)本地捕頭帶著一群捕快來出手鎮(zhèn)壓鬼化女子，慕清酒不由得暗自贊嘆，龍湖鎮(zhèn)的處事效率，倒還挺讓人滿意。
“聶公子來啦！”耳聞身后捕頭高呼了一聲。
慕清酒心道，此處已無什么事，她已能離開。她剛蓮步輕移，卻不想，一個沉穩(wěn)中帶著些驚喜的男子聲，打斷了她的步伐。
“九九？”
慕清酒微驚，緩緩回頭看去，那男子穿著一身銀色鎧甲，身材高大魁梧面容英氣，劍眉入鬢，雙目如炬，略薄的雙唇帶著一絲剛毅。那張臉，慕清酒很是熟悉。
男子名為聶拓，潁州聶家長子。聶家是軍事世家，負責(zé)管理潁州的軍事要務(wù)以及地方案件，聶家行事以嚴謹著稱，滴水不漏，有理有據(jù)，向來便讓百姓嘆服。且聶家看重百姓安危，重城池防護，潁州城周邊對外的防備甚是森嚴。在聶家的治理下，潁州城井然有序，一片祥和。
此番聶拓受龍湖鎮(zhèn)縣令所邀，來參加這一年一度的祭火儀典，卻不想恰巧碰上這等命案。聶拓?zé)o法坐視不理，遂主動出手協(xié)助縣令調(diào)查，并獲得了暫時的指揮權(quán)，龍湖鎮(zhèn)當(dāng)?shù)夭额^須聽他號令。正是因為如此，他才會在這里遇上慕清酒。
八年前，慕清酒十一歲生辰，他第一次見著慕清酒。那時，他十五歲。
那時的他正值情竇初開的年紀，一見著那女孩，他就被她從骨子里透出來的大家閨秀風(fēng)范給深深地迷住。
她舉手投足都仿若在翩翩起舞，山茶花色的長裙上波浪翻涌，掀起她身上獨有的清香氣息，他輕嗅一下，便如喝了蘊藏千年的仙酒一般，飄飄然似墮入仙境。她手起手落之間，總有彩蝶繞著她的指尖飛舞。
那時，她在花圃中同鳥兒玩耍，那天真活潑又美麗絕倫的臉龐，讓他一生都難以忘懷。即便那時她還未長成，臉上還帶有濃濃的稚氣，但他相信他已經(jīng)喜歡上她了。
那之后，聶拓便嘗試著同慕清酒往來，駁得她的好感，得到她的芳心，待她長大，他便上門提親。
可世事難料，三年后，他的父親突然去世，他不得不回到潁州，接下聶家家主的重任，專心處理聶家事務(wù)。慕清酒痛失自己最愛的娘親，自此性情大變，閉門不出。這之后，二人再未曾見過一面，卻不想竟會在這小小龍湖鎮(zhèn)中再見。
他對她一見鐘情，心向往之，她卻只當(dāng)他是一個很是照顧自己的大哥哥。
“你是……拓哥？”
未曾想多年未見，她竟也能一眼認出自己，這讓聶拓甚是欣喜?！笆俏摇?p> 待慕清酒全身轉(zhuǎn)過來時，他眉頭不由得一擰。她臉上那冰冷的青銅面具，讓他覺得有些刺眼。
“九九，你的臉……怎么了？”
慕清酒淡然一笑，道：“沒事，只是不想讓別人看到我現(xiàn)在的模樣罷了?！?p> 慕清酒的話，讓聶拓眉頭顫抖了兩下，他從她話語中，聽出些許心酸?！斑B我也不能嗎？不管你是什么樣子，我對你的心也不會變的?！?p> 慕清酒眼瞼微垂，將她的情緒掩蓋。她目光有意地往案發(fā)處移動，試圖拋開話題：“那個女子……你們預(yù)備如何處置？”她指的，自然是那鬼化的女子，這也是她始終關(guān)心的地方。
聶拓轉(zhuǎn)過身，看著那些捕快將鬼化女子押入牢車帶走，捕頭過來將情況與他說明清楚后，他道：“她中了鬼術(shù)，我準(zhǔn)備尋些道士，助其驅(qū)散鬼氣?！?p> 慕清酒嗤笑一聲，道：“驅(qū)散鬼氣？這鬼氣已然開始侵蝕這姑娘身體，化作她的骨血，將之變作了半鬼，她已經(jīng)沒可能再變回人類了?！?p> 聶拓皺眉，原本他還心存僥幸，此番聽慕清酒這么說，他頓時猶豫起來?！啊洚?dāng)山有一位高人，我可將他請來，試試——”
“半鬼化的人，攻擊性極強，龍湖鎮(zhèn)已有數(shù)個百姓死于她手。若拓哥請來了高人驅(qū)逐鬼氣不成，反讓那位高人身處險境，甚而可能會交出性命，這豈不是拓哥……在間接地害人性命？”慕清酒兩眼微瞇，唇角卻仍舊含笑，“拓哥可是俠譜第四，還請慎重?！?p> “可是……”
“拓哥莫要怪罪清酒如此執(zhí)意要你殺掉那姑娘，清酒理由有二，拓哥不妨聽聽?，F(xiàn)下是祭火儀典，人很多，若發(fā)生變故，讓那已然鬼化的姑娘再次跑到大街上，龍湖鎮(zhèn)內(nèi)將會徹底陷入恐慌，此其一?！蹦角寰拼浇巧系男θ轁u漸變淡，“被鬼氣侵體的那位姑娘，此時應(yīng)當(dāng)也很痛苦。若能將她殺了，自可讓她就此解脫，何樂而不為呢？此為其二——”
“拓哥認為，清酒所言是否有理呢？”末了，慕清酒復(fù)又露出淺淡的笑容，看向聶拓。
聶拓被慕清酒一番話說得心服口服，他看向她的神色中，多了不少贊許之色。“九九此計甚妙，那便聽你的吧?！?p> 龍湖鎮(zhèn)的城墻上，預(yù)備坐觀龍湖鎮(zhèn)大亂的風(fēng)憐殤眼看著并未起多大風(fēng)浪，她臉色登時變得難看。她一雙森寒的眼緊盯著一前一后從事發(fā)處離開的聶拓與慕清酒，她堅信定然是他們二人出手阻撓了她的計劃。
“竟敢阻攔我……阻攔我！下一次……我一定要……！”她咬牙切齒，憤然離開。