唐寧與阿拉貢正在操辦著返程的事宜。
商隊在圖魯爾部落的交易過程極其愉快。
也許是許久沒有商隊來部落交易了，阿拉貢帶去的貨非常受歡迎。
除了精制鐵器，耐磨的亞麻布料，縫制衣物的針線，香料以及其他生活必需品之外，商隊還帶去了一些光明教會煉制出來的藥劑，這些藥劑可治療癬疾，這對于習慣在湖邊與濕熱叢林中生活，飽受皮膚疾病困擾的圖魯爾族人來說，如同圣光一般。
品質優(yōu)勢一旦建立，得到的好處是不言而喻的。一瓶用于治療腳癬的灰色藥劑能兌換將近四十張毛色光亮，無一絲瑕疵的狐皮，五柄用復合鋼鍛打出來的砍刀，便換了三車冰魚。
直至所有貨車都裝不下了，商隊帶去的貨物還留下一半，對此阿拉貢頗感無奈，畢竟圖魯爾部落能拿得出手，而且能在市場中賣出好價錢的便只有冰魚與狐皮。
準備妥當后，啟程之日，阿拉貢忽然想起了什么，他一臉歉意地對唐寧道：“今天，如果還在特維亞鎮(zhèn)的話，是你競技賽八進四的比賽。”
“是的?！碧茖幍貞艘宦暋２恢挥X間，自己離開特維亞鎮(zhèn)已經(jīng)十三天了。
“不知道誰會進入四強？”一旁的漢默插話道。漢默是競技賽的狂熱愛好者，但他只喜歡看，不想?yún)⒂?，因為他覺得自己就算能贏下一兩場，也遲早會被人打倒，在擂臺上，被擊敗然后被殺死的機率超過七成，拿命去追逐一個不現(xiàn)實的夢想，不是漢默的風格。
“至少有兩人，是可以確定的?！?p> “哪兩個？”珊莎自從拿劍砍過人之后，男人們聊打打殺殺的話題時，她非常喜歡參與。
“一個是來自落葉城的樹人穆拉，另一個當然是與我對陣的艾拉西亞游俠阿薩辛?！?p> “冠軍必會在他們兩人之中產(chǎn)生?！碧茖幒V定地道。
……
……
今天，是競技賽八進四的比賽日，一大早，阿拉貢商隊留駐在特維亞鎮(zhèn)的管事——庫奇，心情便有些忐忑。
困擾他的事其實很簡單，大約五天前，競技場的書記員突然來到樹人旅館找阿拉貢與唐寧，他做為阿拉貢留在特維亞負責具體事務的管事，接待了這名書記員。
書記員告訴他：“因為對手阿薩辛主動棄賽，銅鈴先生不戰(zhàn)而勝，進入競技賽四強，煩請他在五天后的擂臺賽上發(fā)表晉級宣言?！?p> 庫奇當時有點懵圈。
這種情況，阿拉貢沒交待過呢！唐寧大人晉級了？這是好事?。】商茖幋笕瞬辉诎?！那怎么辦？要跟這個書記員實話實說嗎？
書記員的事務很忙，見庫奇在那發(fā)呆，心生不耐，便追問道：“請問貴商隊的銅鈴先生在嗎？我直接跟他說好了！”
聽到這句話，庫奇立即冷靜了下來。
在情況不明之時，先把事情拖一拖，把局勢穩(wěn)一穩(wěn)，等我回來再處理。
這是阿拉貢臨行之前跟他交待的。
“為了保持狀態(tài)，唐寧大人正在遠離繁囂的地方，積極地為比賽備戰(zhàn)呢！”庫奇嘴角展露出非常職業(yè)的商人的笑容。
“那他能趕得回來嗎？”書記員問了一個最緊要的問題。
“能！當然能！”庫奇面不改容地道。
然后，五天過去了。
商隊當然沒有出現(xiàn)在特維亞鎮(zhèn)內(nèi)。
庫奇經(jīng)過深思熟慮，他決定去找克羅爾。
他相信，一切生意都是可以談的，尤其是象克羅爾這種比商人還商人的商人。
十五分鐘之后，他從克羅爾辦公的地方走了出來。
“唉，還是被敲了五百金幣，克羅爾先生……真是挺無恥的。”庫奇有些蔫蔫的。
條件談好了。
他付給克羅爾五百金幣，中午的晉級宣言由他代唐寧發(fā)表，好處便是十六天后，唐寧可以繼續(xù)參加競技賽。
中午的比賽，競技場座無虛席，在競技場的特意安排下，最無趣的流程被放在了最前面，那便是唐寧不戰(zhàn)而勝的晉級宣言。
庫奇上臺后，差點被觀眾席扔過來的臭雞蛋和酒杯砸死，如果不是競技場內(nèi)的護衛(wèi)隊護著他及時退場，命殞擂臺也不是不可能的。
“唉，希望阿拉貢大人回來時，不會用臭雞蛋扔我吧?！睅炱嫦氲阶约荷米髦鲝埢ǖ舻奈灏俳饚?，便有些心虛。
……
……
唐寧，阿拉貢一行人從圖魯爾部落返回特維亞鎮(zhèn)的過程無比順利，相對于過去之時的血雨腥風，回程簡直就象是舒適的自駕游，沒有蜥蜴人，沒有行尸，沒有恐怖騎士，沒有埋伏在山道兩旁窺視著的山賊。
帶回來的冰魚，每一條都活蹦亂跳的，原本在這種天氣之下，歷經(jīng)十五天的旅程，這些冰魚早該被腌成咸魚了，是唐寧拯救了它們！
用的是光明魔法的治療術！
行至半途，冰塊耗盡之時，冰魚便奄奄待斃了，阿拉貢把鹽都準備好了……
但唐寧覺得它們都還可以搶救一下，而且他手邊也正好缺少練習魔法的“肉體”，于是，所有的魚便成為了他的工具人。
一路給魚續(xù)命，他的魔法熟練度一直提高，沒什么能比這更皆大歡喜的了。十五天過去了，他魔法中【治療術】的熟練度大幅提升，評級升至中級，其余兩個魔法技則相對落后一些。
在入夜之前，商隊抵達了特維亞鎮(zhèn)。
商隊滿載而歸，唯一遺憾的是，在與蜥蜴人一戰(zhàn)中損失了兩個伙計。
歸來后的伙計們，倦意滿滿地寫在臉上，阿拉貢心有所感，神情也有些黯然。這其中的許多伙計跟隨他多年了，居無定所，四處飄泊，就算再忠誠，也終歸有厭倦的時候。
有些人已產(chǎn)生離開商隊的打算，要么想在家鄉(xiāng)買塊地，以耕種為生，要么想在大城邦里買個店鋪，做些小生意，雖然也有一部分伙計愿意跟隨他繼續(xù)行商，但畢竟是少數(shù)。
此次阿拉貢之所以冒險往圖魯爾部落走一趟，很大一部分原因是他想給商隊的伙計們賺一筆安家費。
此時平安抵達特維亞鎮(zhèn)，這個計劃看來是可以實現(xiàn)了，而唐寧居功至偉。
見商隊回到樹人旅館，庫奇總算松了一口氣。
阿拉貢還未問他這段時間特維亞鎮(zhèn)發(fā)生過什么呢，他便立即向阿拉貢“坦白”了他花掉五百金幣巨款的“劣跡”，包括前因后果，以及其中曲折的故事情節(jié)。
“真的？！你真的做了這樣的事？！”阿拉貢圓睜雙目，瞪著庫奇。
“是的。”庫奇咽了口唾沫，他穩(wěn)穩(wěn)地站著，做好挨打的準備……他覺得阿拉貢可能不僅僅是要朝他扔臭雞蛋了。
“哈哈哈，庫奇，這是你加入商隊以來做得唯一正確的事了。”阿拉貢重重地拍了拍他的肩膀，然后便去找唐寧。
庫奇齜牙咧齒地揉著生疼的肩膀，嘀咕了一句：“我加入商隊后做的唯一正確的事？我有這么差嗎？”
唐寧知曉這個消息后，與阿拉貢的傻樂不同，他問的是：“阿薩辛為什么會棄賽？”
阿拉貢雙手一攤道：“可能是害怕會死在你的手里吧?！?p> “是嗎？”唐寧不置可否。不過，他是不會相信阿薩辛會因為怕死而棄賽的。
阿薩辛的比賽他只看過兩場，但阿薩辛戰(zhàn)斗時那種自信與淡然的神情，他印象深刻，那已是一種視生命若無物的境界了，無論是他自己的命還是對手的命，他都不在乎。所以，阿薩辛接連兩場饒過對手，讓唐寧頗感意外。
“比賽在什么時候？”
“明天。對手是一個代表奴隸主出戰(zhàn)的狼人，名叫格塔。”