春三月，靈州北部，靠近慶州的馬嶺河盼。
風(fēng)聲颯颯，人喧馬嘶，數(shù)百人馬集中在此，如同趕集中的集市。
粗鄙的喝罵聲、招呼聲，有的甚至還拔出了刀子，大有一言不對(duì)，便大打出手的架勢(shì)，說(shuō)一句烏合之眾倒是符合這些人的現(xiàn)實(shí)。
但是如果剝開(kāi)那粗魯?shù)耐庠?，幾乎所有人的眼神，不管是衣衫襤褸者，還是身穿錦衣者，都是驚人的相似，那是野狼才能具有的兇殘與警惕。
這是一群來(lái)自北地的野狼的集結(jié)。
人群之前，掛著一面大旗，上書(shū)“九寨盟”。
隱隱分成八路人馬的人群，每一路之前都豎著一面小旗，被夾在中間的是兩面鮮紅色的旗幟，一面為“泗水寨”，另一面為“狼寨”。
泗水寨主劉子和負(fù)手站在人馬最前方，看著滔滔的馬嶺河向旁邊的一個(gè)大漢溫和問(wèn)道：“你們寨主怎么還沒(méi)來(lái)？”
說(shuō)話時(shí)，劉子和嘴帶笑意。
他氣質(zhì)儒雅，身材削瘦，身穿白色長(zhǎng)袍，負(fù)在身后的一雙手白凈似女人，不像在九寨盟的一畝三分地里呼風(fēng)喚雨的一寨之主，更像是一個(gè)中年書(shū)生。
那大漢正要回話，忽然聽(tīng)到后方一個(gè)豪邁大笑，連忙轉(zhuǎn)身，躬身叫了一聲寨主。
與書(shū)生劉子和相比，狼寨的鄭通短褲短褂，面容粗獷，則像是一個(gè)莊稼漢。
“哈哈哈，路上清理了一個(gè)叛徒，耽擱了點(diǎn)時(shí)間?！编嵧ù蟛阶叩饺饲?，他此時(shí)身上的煞氣與血腥氣還未去盡，加上嘴里的話與粗魯?shù)谋藨B(tài)，顯得有點(diǎn)咄咄逼人。
在場(chǎng)的數(shù)位寨主近乎一半默契走到鄭通身后，另一半不言不語(yǔ)，站在劉子和身側(cè)。
“鄭寨主來(lái)了就好。”劉子和淡淡道。
鄭通走到劉子和身側(cè)，偏頭問(wèn)道：“劉寨主此行有什么章程？”
“還能有什么章程？之前不都說(shuō)好，一路南下，再去那個(gè)什么陰山派看看，決出盟主嗎？”劉子和看向鄭通。
一人眼神溫和，一人狂野，兩人對(duì)視，各有千秋，氣勢(shì)不分上下。
鄭通搖了搖頭：“劉寨主就那么相信顧右悲死了嗎？”
“既然九寨盟的信物已經(jīng)被人莫名其妙地送回，顧右悲死不死有什么關(guān)系呢？”劉子和的手指向身前的馬嶺河，“就如這水，今日之水非昨日之水，只要有新寨主出現(xiàn)，顧右悲難道還有臉回來(lái)不成？”
“這話倒是有理，不過(guò)……”鄭通看向馬嶺河對(duì)岸警惕地注視著這邊的一行人，“劉寨主是否考慮過(guò)對(duì)我九寨盟早就虎視眈眈的重劍門？”
劉子和不答，卻看向北方，嘆了口氣道：“如果我說(shuō)北地馬上就要亂了，鄭寨主信嗎？”
“難道傳言是真，和那些東西有關(guān)？”鄭通粗獷的臉上現(xiàn)出驚疑還有……恐懼。
“誰(shuí)知道呢？”劉子和收回視線，臉上的凝重消失不見(jiàn)，剛才的話仿佛只是開(kāi)了一個(gè)玩笑，“鄭寨主也知，今年通過(guò)馬嶺河盼去往慶州的商隊(duì)幾乎沒(méi)到去年的三成，我們九寨盟一直守在這里，就只有餓死罷了?！?p> 鄭通點(diǎn)了點(diǎn)頭：“劉寨主看上了方渠城？”
劉子和反問(wèn)道：“正寨主有何見(jiàn)教？”
“見(jiàn)教不敢當(dāng)，方渠城周邊雖然沒(méi)有什么大勢(shì)力，但是城內(nèi)三大世家也頗具實(shí)力，要是聯(lián)手之下，我們九寨盟未必占得到便宜?！?p> “三大世家自然是三條心，怎么能完全連成一心？”
“也是，如果能夠在方渠城扎根，倒是比這里要好得多?！编嵧樕C然地看向北方，雖然只看到綿延的群山，但是他的腦子里卻出現(xiàn)了距離這里不知多遠(yuǎn)的恐怖冰原。
劉子和轉(zhuǎn)身看向吵吵嚷嚷的人群：“三大世家有三條心，我們九寨盟此次除了天蒼寨之外都來(lái)了，比之三大世家還要多上五條心，如果不同心協(xié)力，能做成什么事？”
“如果劉寨主能夠讓我鄭某人心服口服，自然一切都聽(tīng)劉寨主的調(diào)遣，”鄭通語(yǔ)氣灑脫，“不過(guò)那陰山派倒是有點(diǎn)古怪，就算顧右悲沒(méi)死，恐怕也在那里吃了鱉，難道我等要當(dāng)人家的馬前卒不成？”
劉子和指了指自己，又指了指鄭通：“鄭寨主此言有誤，我們是北地的九寨盟，群狼一樣的九寨盟，是別人忌憚的惡客，可不是馬前卒，一旦我們滾雪球一般不斷壯大，到了方渠城后，就算幾大世家聯(lián)手，又能怎樣？”
“呵呵，想要南下，想要不斷壯大，第一個(gè)要面對(duì)的馬嶺城就是塊硬骨頭，劉寨主想要形成滾雪球之勢(shì)，當(dāng)先就要收服這馬嶺城?！?p> 靈州城。
作為整個(gè)靈州的中心之地，這里向來(lái)也是靈州最繁華的地方，尤其今日所發(fā)生的一件極富談資的大事，讓靈州城比往日更加躁動(dòng)。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？今日在望天樓上，吳鈺要挑戰(zhàn)人榜第八十四的王靖安！”
一間酒樓上，忽然響起一個(gè)奇大的嗓門，引得眾人紛紛側(cè)目，但是因這人所說(shuō)的話極為有趣，所以大多數(shù)人倒是沒(méi)有感覺(jué)被冒犯，只是側(cè)耳聽(tīng)著。
那人的同伴不以為意：“自從王靖安的名字出現(xiàn)在人榜上，每年不知道多少年輕強(qiáng)者挑戰(zhàn)，還不是紛紛倒在他的鐵拳下，這個(gè)吳鈺聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，會(huì)是王靖安的對(duì)手？”
“為什么不是？”開(kāi)始說(shuō)話的人反駁道，“我去賭場(chǎng)看了，兩人的賠率都差不多，看來(lái)是場(chǎng)龍爭(zhēng)虎斗?！?p> 他的同伴來(lái)了興趣：“真的？這個(gè)姓吳的是什么來(lái)路？”
“好像說(shuō)是什么方渠城的吳家。”
“偏僻之地也能出有資格挑戰(zhàn)王靖安的人物？不過(guò)我還是認(rèn)為這次王靖安會(huì)勝，想想王靖安從貧寒起家，至今幾乎難得一敗?！?p> “那可不一定，半年前聽(tīng)說(shuō)王靖安和敬卿公子切磋了一場(chǎng)，不出意外又落敗了?！?p> “王靖安本就不是敬卿公子的對(duì)手……走走走，我們?nèi)ネ鞓强纯慈ィ ?p> “也不知道現(xiàn)在看不看得到，我剛才就看見(jiàn)不少人都趕過(guò)去了……”
兩人匆匆結(jié)了賬，出門向望天樓趕去。
酒樓里不少人也隨后動(dòng)身，走向望天樓。
人榜強(qiáng)者交手的場(chǎng)景可不常見(jiàn)，尤其是在北地，每一場(chǎng)都是值得大書(shū)特書(shū)的一件事。
望天樓下，已經(jīng)是人山人海。
一個(gè)青年站在望天樓頂層，氣質(zhì)平凡，看不出任何特異的地方。唯一有點(diǎn)不同的地方就是莫名其妙地吸引眼球，好像將這普通青年丟進(jìn)人群里，任何人第一眼掃去，都會(huì)留意這個(gè)青年。
“這個(gè)就是吳鈺？方渠城三大世家的吳家人？好像很普通的樣子?！?p> “看起來(lái)普通，說(shuō)不定是真人不露相?！?p> “也對(duì)，據(jù)說(shuō)這吳鈺實(shí)力非凡，有挑戰(zhàn)王靖安的實(shí)力?！?p> “王靖安怎么還不來(lái)？不會(huì)是怕了吧？”
“怎么可能？你什么時(shí)候看到王靖安不敢應(yīng)戰(zhàn)？”
“唉，說(shuō)起來(lái)，北地幾個(gè)人榜強(qiáng)者，除了不在北地的，就王靖安每年被挑戰(zhàn)的次數(shù)最多?！?p> “還不就是欺負(fù)王靖安沒(méi)身份……”
“來(lái)了，來(lái)了，王靖安來(lái)了……”
隨著一陣喧嘩，場(chǎng)面一靜，眾人紛紛扭頭看向一邊喝著酒葫里的酒，一邊從眾人自發(fā)讓出的通道，走向望天樓的頹喪男人。
王靖安似乎宿醉剛醒，睡意朦朧的雙眼向上，看向不知等待了多久的吳鈺。
吳鈺低頭，抱拳：“王兄，得罪了。”
“嗝，不過(guò)想揚(yáng)名罷了，說(shuō)那么多作甚？”王靖安將酒葫掛在腰間，語(yǔ)氣不耐，“該打就打，打完就走，不要浪費(fèi)時(shí)間。”
望天樓正對(duì)面的一棟酒樓里，一群衣冠華麗的青年男女饒有興致地討論著望天樓上即將開(kāi)始的對(duì)戰(zhàn)。
“敬卿公子，你看這兩人誰(shuí)會(huì)獲勝？”
“敬卿公子又沒(méi)和那個(gè)吳鈺交過(guò)手，怎么會(huì)知道？”
“那個(gè)吳鈺好像是出自方渠城，那么偏僻的地方能出什么天才？我看應(yīng)該打不過(guò)王靖安才是，敬卿公子你說(shuō)呢？”
……
被圍在中間，頭戴紫金冠的華麗公子笑著一一應(yīng)答，沒(méi)讓一人覺(jué)得被冷落。
撥開(kāi)人群，華麗公子看向清冷地站在一旁的一個(gè)紫衣女子，突然問(wèn)道：“紫汐覺(jué)得兩人中，何人的勝算較大？”
所有人的目光都隨著華麗公子的視線，看向紫衣女子。
紫衣女子搖頭：“紫汐未與兩人打過(guò)交道，故而未知。”
華麗公子走到紫衣女子身邊，笑道：“紫汐身為神閣中人，雙眼自然洞若觀火，不如說(shuō)說(shuō)自身猜測(cè)。”
紫衣女子僵硬道：“不知事實(shí)，所謂猜測(cè)，不過(guò)臆測(cè)?！?p> 場(chǎng)面一時(shí)有點(diǎn)尷尬。
華麗青年的臉色一僵，隨即又恢復(fù)了笑意：“紫汐真是……誠(chéng)實(shí)?！?p> 黃天霸擠在人群后方，一邊磕著瓜子，一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著望天樓。
“老顧，你說(shuō)這兩個(gè)家伙誰(shuí)會(huì)贏？”
顧右悲老實(shí)答道：“不知。”
“隨便說(shuō)說(shuō)。”
“王靖安身為人榜中人，給我的感覺(jué)不弱，那個(gè)吳鈺也很強(qiáng)?！?p> “你這不是廢話嗎？”黃天霸無(wú)語(yǔ)了，“我也知道兩人都強(qiáng)，我問(wèn)的是誰(shuí)更強(qiáng)？”
“不知?！?p> “算了算了，真服了你了。”黃田霸看向頭頂，“這靈州城越來(lái)越熱鬧了，不知那家伙什么時(shí)候來(lái)？要是被我們順手留下的麻煩弄死，真是有點(diǎn)可惜，那可是混元金身……”
他“呸”的一聲，狠狠地吐出嘴里的瓜子殼。
“是誰(shuí)？”前面一人摸著后腦勺的瓜子殼，憤憤轉(zhuǎn)身，“誰(shuí)用瓜子殼吐你大爺？”
后面空無(wú)一人，不知從哪突然飛出一顆石子，打掉了這人的一顆牙齒。
方渠城。
“什么？你說(shuō)真的？”吳家猬須大長(zhǎng)老驚訝地從椅子上站起，“你說(shuō)三長(zhǎng)老的飛靈貂在陰山派感受到了自己玉牌的氣味?！?p> 跪在地上的大漢低頭道：“是的，大長(zhǎng)老，三長(zhǎng)老令我來(lái)詢問(wèn)大長(zhǎng)老，下一步該如何做？”
猬須老者看著面前的大漢，思量片刻，嚴(yán)肅道：“這事應(yīng)從長(zhǎng)計(jì)議，你先回去讓三長(zhǎng)老不要打草驚蛇，只要監(jiān)視住那人是否還在陰山派即可?！?