第十四節(jié)
若水對(duì)岸，狼煙四起。
一座座的營(yíng)帳駐扎在若水對(duì)岸河畔之上，三十萬(wàn)大軍聲勢(shì)何其浩大。一幡幡繡著漠北拓跋皇族的旌旗飄揚(yáng)在初春的冷風(fēng)中，濤濤的若水河卷起千層浪。
傾陽(yáng)長(zhǎng)公主站在靈州城的城墻上，漠北如今既然派遣三十萬(wàn)大軍壓城，自然是抱著必勝的把握。整個(gè)靈州城上上下下兵將不足十萬(wàn)，可謂以卵擊石。
“稟殿下，”公孫遲朔率幾個(gè)將軍說(shuō)：“六千左側(cè)軍已經(jīng)埋伏好，臣會(huì)親自率一萬(wàn)大軍狀似猛攻漠北大軍，給左側(cè)軍盡量爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間?！?p> “好?！?p> 滾滾黃沙中，她隱約看到幾百里外，人潮開(kāi)始涌動(dòng)，黑壓壓的一片圍著大夏的最北境若水。
傾陽(yáng)長(zhǎng)公主料得沒(méi)錯(cuò)，漠北拓跋大軍日夜兼行，在夜里突然出現(xiàn)在若水河畔，扎營(yíng)。渡河需要充足的體力，更何況漠北軍一向水性不好，果然在若水河畔休整休整了兩日。
拓跋旦騎在馬上，身后是名震四方的漠北鐵騎前鋒，個(gè)個(gè)望向?qū)Π兜难劬铮瑒?shì)在必得。
漠北大軍駐扎在若水河畔，一旦渡河，大夏與漠北的戰(zhàn)事便算是正式拉開(kāi)了帷幕。在靈州城守將反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，必須一舉攻下城池，除掉大夏最北境唯一的防線。
此后，深入大夏腹地也就變得簡(jiǎn)單了許多。
午時(shí)剛過(guò)，漠北大軍便開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)渡河。適逢初春，河床雖不至于太深，水流量卻很大。漠北大軍是在沙場(chǎng)上練出來(lái)的鐵血大軍，渡河明顯吃力。
拓跋旦身后一眾鐵騎前鋒皆是在步兵后面渡河。他著所有人加快腳步，眼看第一批步兵已經(jīng)到達(dá)河對(duì)岸。然后是第二批，第三批。
在鐵騎前鋒渡河之際，從哨站方向卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)有馬嘯聲，叫喊聲傳來(lái)。拓跋旦一看，前方不知從哪兒冒出來(lái)一批為數(shù)不少的軍隊(duì)，一路向此處奔來(lái)。
為首的，似乎是軍威赫赫的，公孫將軍府的那位少年將軍，好像是叫公孫遲朔來(lái)著。
不好，沒(méi)想到這夏軍此番倒是頗有膽識(shí)，漠北大軍還未完全渡河便開(kāi)始猛力強(qiáng)攻。
“殺！殺他個(gè)片甲不留！”拓跋旦看著岸邊逐漸混亂的局勢(shì)，轉(zhuǎn)頭吩咐后來(lái)的軍隊(duì)加緊速度渡河。鐵騎前鋒還未渡河，案上的幾萬(wàn)步兵哪里是公孫遲朔一萬(wàn)大軍的對(duì)手？
雙方很快便膠著起來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)也越來(lái)越多漠北軍參與。場(chǎng)面一片混亂。
剛渡河的拓跋旦飛速上馬，拉緊繩疆，正要加入到大軍之中。卻見(jiàn)遠(yuǎn)方策馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)一個(gè)滿臉是血的步兵，口中大喊：“不好了！將軍！不好了！”還未到他跟前，身上可見(jiàn)大小刀痕血痕的步兵從馬上跌落了下來(lái)。
拓跋旦一驚，他聽(tīng)見(jiàn)了步兵口中的話。他說(shuō)：“將軍，不知從哪兒冒出來(lái)的夏軍，以火攻之勢(shì)，大破我軍后備糧倉(cāng)！形勢(shì)大大不妙！”
一震混亂之際，拓跋旦只覺(jué)得腦后勺一涼。漠北大軍行軍一路南下用的糧草本就不少，若是少了這些后備軍糧，恐怕大軍如何也撐不上一月。
拓跋旦調(diào)整馬的方向，出征之前，他也對(duì)大夏如今的守將朝局很是了解。公孫遲朔出現(xiàn)的時(shí)候他便已經(jīng)暗道不妙。公孫遲朔與大夏皇帝那如何修也修不好理也理還亂的復(fù)雜到不能再?gòu)?fù)雜關(guān)系，怎么會(huì)讓他駐守靈州城？靈州城守將寧素不過(guò)是個(gè)趨炎附勢(shì)的小人，斷不會(huì)有如此計(jì)謀。
遠(yuǎn)處有火光沖天，照得北境的天空明亮非常。
拓跋旦一驚。照這火勢(shì)，如今想要勉力救一救已經(jīng)太遲。鐵騎前鋒已經(jīng)全數(shù)過(guò)河，加入戰(zhàn)事之后明顯夏軍開(kāi)始節(jié)節(jié)敗退。
漠北拓跋氏最勇猛的鐵騎前鋒，又怎么敵不過(guò)夏軍幾個(gè)區(qū)區(qū)小卒。
拓跋旦策馬長(zhǎng)嘯，他本就是漠北拓跋氏皇族里最是驍勇善戰(zhàn)的皇子，這些年也是拓跋旦一直訓(xùn)練鐵騎前鋒，一直將鐵騎前鋒訓(xùn)練成名震天下的一介雄兵。
他轉(zhuǎn)身開(kāi)始參戰(zhàn)。夏軍果然開(kāi)始向靈州城里撤軍，想來(lái)恐怕他們一早打的便是偷襲后備軍糧的主意。
漠北大軍雖說(shuō)渡河之時(shí)消耗掉不少體力，攻勢(shì)明顯不能與平日同語(yǔ)?？傻降资仟?dú)占一方的猛將雄軍，更別說(shuō)與漠北鐵騎大軍對(duì)陣的夏軍開(kāi)始有敗退之勢(shì)。拓跋旦倒是不擔(dān)心鐵騎前鋒，夏軍最多恐怕不過(guò)一萬(wàn)，他的鐵騎前鋒有六千，個(gè)個(gè)都是以一敵十的猛將。眼看怕是不用多久，便能夠徹底圍剿公孫遲朔帶領(lǐng)的前鋒大軍。
就在此時(shí)，夏軍后方右側(cè)突然殺出一條血路，替正在苦戰(zhàn)的公孫遲朔帶領(lǐng)的前鋒大軍拉開(kāi)了與鐵騎前鋒的攻勢(shì)。右側(cè)軍的身后，沙丘上的身影遙遙而立，眼神犀利若此。
拓跋旦愣在原地，漠北驍勇善戰(zhàn)的鐵騎前鋒也因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)加入的夏軍亂了陣腳。那廂夏軍倒是抓緊時(shí)機(jī)，拉開(kāi)本該被圍合的口子，以迅雷不及掩耳之勢(shì)突出重圍。
沙丘上的女子束起一頭長(zhǎng)發(fā)，身著軟甲站在沙丘之上，很是深切地看進(jìn)了拓跋旦。
拓跋旦一愣，那個(gè)人，他似乎在畫(huà)像上看過(guò)。那個(gè)名動(dòng)天下的大夏傾陽(yáng)長(zhǎng)公主。
那邊名動(dòng)天下的傾陽(yáng)長(zhǎng)公主一瞥，也不過(guò)是一瞥罷了。她很早便知道眼前統(tǒng)領(lǐng)三軍的人是那位漠北拓跋氏久經(jīng)沙場(chǎng)的拓跋氏親王拓跋旦。
“殿下，”夏軍回到了靈州城，緊閉城門(mén)。城墻上，傾陽(yáng)長(zhǎng)公主立在冷風(fēng)中。漠北大軍一行駐扎在哨站附近休整。幾百萬(wàn)的軍隊(duì)看似就離靈州城不遠(yuǎn)。
“殿下，是末將無(wú)能，竟然不知不覺(jué)間讓漠北大軍圍合，差一點(diǎn)就葬送了將士們的性命。”公孫將軍半跪在她身后，若不是眼前人突然另派一隊(duì)大軍營(yíng)救，左側(cè)軍聲東擊西擾亂鐵騎前鋒的攻勢(shì)，替他拉開(kāi)了一道口子，恐怕自己早已命喪拓跋旦之手。
“你已經(jīng)盡力了，我豈能不知?！眱A陽(yáng)長(zhǎng)公主說(shuō)：“鐵騎前鋒如何厲害，我早有耳聞。今日一見(jiàn)，足見(jiàn)漠北大軍有備而來(lái)。不關(guān)你的事?！?p> 公孫遲朔的身邊跟著一名副將，剛剛城下大戰(zhàn)他也是在前鋒襲擊的將士之中的：“可我們也不算是落敗，起碼我們還燒了他們的后備軍糧啊?！?p> “沒(méi)有了后備軍糧，拓跋旦只有加緊攻勢(shì)，”她看著遠(yuǎn)處黑壓壓的影子，有些頭疼：“他們的糧食撐不了幾天。如若全心全意進(jìn)攻靈州城，我們又能守幾日？靈州城一破，漠北大軍便成功滅了我大夏最北境的防線，直入腹地更是暢通無(wú)阻。”
“那，殿下有何良策？”公孫遲朔身邊的副將開(kāi)口。這傾陽(yáng)長(zhǎng)公主步步料得還真是分毫不差，想必眼下也就只有她有法子對(duì)抗漠北大軍。
“如今之計(jì)，唯有死守靈州城。大家今日都回去好好休息吧，明日還有一場(chǎng)苦戰(zhàn)要打。”
“是。”
她往前走幾步。身后的一眾將士領(lǐng)了命令都去安置軍隊(duì)去了。城墻上的守衛(wèi)恪盡職守，不敢有半分懈怠。
若水河對(duì)岸，一簇簇的叢林擋住了她的視線。站得越高，看得越遠(yuǎn)。她如今站在北境最高的城墻之上，卻什么也看不見(jiàn)。
很久，她才幽幽開(kāi)口：“邢塵，你很想去漠北看看吧。”
身后一直默默跟著她的邢塵說(shuō)：“常常聽(tīng)人說(shuō)，漠北的風(fēng)景別有一番趣味，風(fēng)土人情更是與大夏大不相同。屬下一直都很想去看看，到處走走。”
“可惜，沒(méi)有那個(gè)機(jī)會(huì)了?！彼嘈Α＿@是實(shí)話，她不想瞞著他。
“那也沒(méi)關(guān)系，”邢塵看著自家殿下視死如歸的表情，心里也很不是滋味：“能夠跟在殿下身邊，屬下已經(jīng)覺(jué)得很滿足。今生能夠守好殿下，屬下便瞑目了。”
“邢塵自小便長(zhǎng)在汾州，守護(hù)殿下是屬下從小的使命。殿下在寒冬之時(shí)邀屬下進(jìn)屋取暖，在屬下生病的時(shí)候給屬下請(qǐng)方丈診治，這些屬下都記在心里，不敢忘記。”
傾陽(yáng)長(zhǎng)公主側(cè)眸，看著眼前這個(gè)跟著自己那么久的侍衛(wèi)。邢塵很久以前便在暗地里保護(hù)她，直到她說(shuō)想要回到興州城起才開(kāi)始在明面上為她做事。
亂世當(dāng)代，他家里已經(jīng)沒(méi)有旁的親人了。他從小就在汾州，在卓叔的膝下長(zhǎng)大，懂事起便開(kāi)始在護(hù)國(guó)寺保衛(wèi)傾陽(yáng)長(zhǎng)公主。對(duì)他而言，有自家主子在的地方，便是他該去的地方。
他看著自家主子的側(cè)臉，他知道她還有很多事情沒(méi)有做，有很多承諾還沒(méi)有兌現(xiàn)，有很多責(zé)任還沒(méi)有盡到。貪戀塵世的，又何止他一個(gè)呢？
正感慨著，眼前不遠(yuǎn)處人群又開(kāi)始涌動(dòng)。傾陽(yáng)長(zhǎng)公主一驚，雙手扶著城墻。人群從哨站方向一直往城門(mén)口奔來(lái)。黑壓壓的人群看不出來(lái)究竟的數(shù)量，但絕對(duì)不少。
“不好！”她一聲驚呼：“那是漠北的鐵騎前鋒！”
“漠北不是還要在哨站休整嗎？”邢塵說(shuō)：“他們?cè)趺磿?huì)在此時(shí)突然進(jìn)攻，這太陽(yáng)都要落山了?！?p> “看來(lái)先前一派祥和的樣子不過(guò)是誆我們的罷了，讓我們放松警惕，派鐵騎前鋒壓陣，殺我們個(gè)措手不及，他們打的是這個(gè)主意?！彼黄艔垼D(zhuǎn)身：“著所有守城將領(lǐng)，城下迎敵！”
她健步如飛奔下城墻，靈州城內(nèi)戰(zhàn)鼓已經(jīng)敲響。將士們沸騰的聲音和戰(zhàn)鼓沖擊的聲音不絕于耳，所有人紛紛帶著復(fù)雜的心情，整齊地列在靈州城的城門(mén)外。
兩軍對(duì)峙。漠北大軍的氣焰甚是高昂，拓跋旦站在漠北大軍的最前面：“小王不識(shí)，閣下竟然是大夏傾陽(yáng)長(zhǎng)公主，幸會(huì)?！?p> 傾陽(yáng)長(zhǎng)公主一身戎裝，策馬輕笑：“六王爺枉顧大夏與漠北幾十年來(lái)的邦交之誼，今日竟敢派兵企圖進(jìn)犯我大夏城池，現(xiàn)在在這里擺出一副客氣嘴臉，自己不覺(jué)得很可笑嗎？”
“成王敗寇，自古真理。”拓跋旦很是囂張地笑笑：“殿下如果今日歸降，將靈州城拱手上繳，我漠北部自然是會(huì)將殿下奉為座山賓，好生款待。畢竟殿下名聲在外，我拓跋旦也是仰慕許久的?！?p> “六王爺言此過(guò)早吧？殿下若是有真本事，何不憑自己的本事拿下靈州城。”她說(shuō)：“我身為一國(guó)公主，斷沒(méi)有不戰(zhàn)而降的道理。今日若是死在此處，也是我李輕舟的命。我認(rèn)命，但我從不信命?！?p> 風(fēng)沙漫漫，兩軍蕭肅地對(duì)峙著。領(lǐng)兵的兩人不過(guò)說(shuō)說(shuō)話罷了都處處硝煙彌漫，倒是讓兩軍將帥像繃緊的弦般。傾陽(yáng)長(zhǎng)公主雖是女流之輩，一言一行卻不輸對(duì)面久經(jīng)沙場(chǎng)的拓跋旦，步步緊逼，絲毫沒(méi)有大軍壓境的恐懼。
“可現(xiàn)在，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，還言之過(guò)早吧?！彼f(shuō)，眸中清澈如水。