又過了七八日，時值春來大地，群芳綻放，這木蘭村的空氣里都傳來一陣芬芳的甜膩。江家院外有幾枝桃枝垂下，桃花灼灼，艷麗嬌俏。江晚騎馬歸來，牽著黑風(fēng)從桃花枝下走過，恰有一兩朵花蕊飛落，綴在江晚烏發(fā)上，宛如珠翠首飾，讓江晚那張素凈英氣的清麗面孔，添了幾分鮮活顏色。
“爹，娘，我回來了?！?p> 家中弟妹還小，江晚每次歸家都能聽見弟妹的歡吵聲。今日家中院落靜悄悄的，可是父母帶著弟妹出門了？
江晚這樣想著，便推開了門。
院中立著一名青衫玉立的中年人，正昂頭觀賞這院中種著的桃樹，聽見響聲，回過頭來見到：一名少女牽著黑馬，斜斜梳著的松發(fā)髻間隨意插了兩三朵桃花，眼眸清澈，不嬌怯也不怕生，同樣好奇而坦率地打量自己。
江晚開朗一笑，“您可是我家的客人？”
張庭芝也笑了，“你可是這家的女兒？”
江晚點(diǎn)了點(diǎn)，“我是這家的長女，客人，你是爹的朋友么？”
張庭芝開懷一笑，“我正是你爹的朋友，還是年少時就一起讀書的朋友。我猜你一定長得像你的母親，因?yàn)槟愕凰颇氵@樣率真大方?！?p> 江晚終于有了點(diǎn)不好意思，又笑問：“客人，在這里等我爹許久了嗎？”
張庭芝道：“并不是。你爹已經(jīng)叫你弟妹去作坊尋你們母親，我在這院中等候的是你爹的另外一位朋友。”
江晚道：“是彭世伯嗎？”
張庭芝道：“正是，他們之前要我找的人，我找到了?！?p> *
江猛本想著，彭氏女生的兒子是溫家的子輩，過得再如何不好，身份也是位少爺，卻不想張庭芝打聽到彭氏女生的兒子出乎意料的處境：
當(dāng)年，彭氏女強(qiáng)納入府后，就被溫兆拋于腦后，本在府中也是做著和一般奴仆無疑的粗活，沒想到數(shù)月后，彭氏女竟被發(fā)現(xiàn)懷有身孕。
溫兆之妻張氏多年來膝下無子，為人善妒，對妾室頗為厲害，可耐不住溫兆風(fēng)流成性，左右納了不少美妾嬌婢。溫兆罷官歸家后，對張氏的態(tài)度越發(fā)惡劣，日常都是宿在得寵的妾室處，往日與張氏不過三句并會爭吵，還屢屢揚(yáng)言要休妻。
張氏惴惴不安，便將目光投向了彭氏女的肚子上。彭氏女本就是個寡婦，出身孤苦貧瘠人家，將來生下兒子，收到自己的名下，一是固寵二來邀功三也彰顯了自己賢惠之名，無一不是好處。
彭氏女生下兒子后，就被抱到了張氏房中撫養(yǎng)，取名溫彥望。溫彥望養(yǎng)到七歲時，張氏竟生下了自己的兒子。自此之后，溫彥望的處境就越發(fā)艱難起來，在張氏母子眼中是個多余的人，而在其他兄弟眼中同樣是個日后爭奪家產(chǎn)的對手。
后來，溫彥望也不知因?yàn)楹螘r得罪了生父溫兆，居然被剔除出了宗譜，趕到馬廄里去做奴仆的粗活。
“溫兆竟是這樣對待自己的兒子？”江猛詫異道。
“非也。”張庭芝搖了搖頭，“溫兆妻妾無數(shù)，連兒子就有十余個，溫彥望若不是養(yǎng)在張氏處兒，溫兆都不記得有這個兒子?！?p> “那溫……彥望可還好？”彭勇昌斟酌再三，才勉強(qiáng)開口問。
張庭芝看了一眼江猛，有所保留的說：“我打探到也只有這些了?！?p> 原本是堂堂正正養(yǎng)在正室房中，與嫡子無疑，卻被提出宗譜，如同奴仆一般被人差遣，如從云間跌入泥濘沼澤，怎么會好呢。
彭勇昌內(nèi)心悲憤愧疚，如同傾盆冷雨由頭澆下，雙手緊握，久久不語。
江猛沉著地問張庭芝，“之前溫兆得了新帝的詔令，如今，他又有什么動靜？”
張庭芝轉(zhuǎn)過面，深深地看著江猛，反問：“怎么？你是想從溫兆入京之事想到了什么?！?p> 江猛斬釘截鐵道：“救人！”
張庭芝非但不緊張，反而笑了起來，“如何救？那是和蘭溪江氏一般盤根錯節(jié)的溫家，百年豪族，世代官宦，家中直系、旁系，相關(guān)的奴仆親客數(shù)千人，從這樣一個大世家中，你打算如何去救？”
江猛沒有一絲笑，“我知道?！?p> 張庭芝微微揚(yáng)眉，“莫非你想潛入溫家，將那孩子解救出來？”
江猛道：“盡我所能，綿力也要一試?！?p> 張庭芝道：“拭苡，我知你的俠義心腸，可你有想過做了之后的后果是什么？”
江猛抿唇，眸底如淵，浮現(xiàn)出一些往事。
彭勇昌本聽聞江猛有劫人的打算，心底燃起了希望，卻看見江猛的沉默，張庭芝的言而欲止，最終按捺住了自己內(nèi)心的想法，道：“賢弟，夠了?！?p> 江猛抬眸，喚了聲：“彭大哥！”
彭勇昌道：“賢弟，為我之事托故問親殫精竭慮。事至如此，對我而言已經(jīng)是夠了。”
江猛道：“彭大哥，那是你在世上唯一的親人。若是不知也罷，可如今已經(jīng)知道了下落，怎能置之不顧呢。”
張庭芝笑道：“兩位都是重情重義之人，何不妨聽我一介商人一言?！?p> 江猛、彭勇昌聞言，皆是望向他。
“我想問一句，若那孩子被兩位順利救出，并且僥幸溫家也不追查他的下落，那今后他該如何過日？”
彭勇昌思忖了片刻，道：“我即是他舅舅，外甥被救后，今后我自是會帶著他生活?！?p> 張庭芝又問：“那他該以什么身份示人？”
彭勇昌道：“自然是我的外甥。”
張庭芝一針見血：“對了，可他姓溫啊。”
彭勇昌一時語訥，似乎也想到了關(guān)聯(lián)。
張庭芝揚(yáng)聲道，“溫家家大業(yè)大枝繁葉茂，他生母彭氏原來的夫家就在這木蘭村不遠(yuǎn)的溫家莊。而且，他在溫家過了十余年，保準(zhǔn)在附近就有人見過他并且知道他是誰，若是他在此處撞見了從前認(rèn)識的人，那他又該如何？”
言正如此，彭勇昌反駁不了這樣的道理。
張庭芝繼續(xù)道：“他可以藏起來，可他能藏一輩子嗎？為了躲避溫家，他勢必是不能長久地待在人前。這般是要多久，十年？二十年？恐怕也只能等到溫兆死了。那他成人之后，又該如何娶妻生子，又該如何安身立命？這對他來說，究竟是逃出生天還是畫地為牢？”