江晚隨江潮回家，一路卻是心事重重的模樣。江潮人小，卻最懂江晚的性情，于是問道：“大姐姐，和薛映哥在山坡上打獵嗎？”
江晚笑了笑：“哪能天天打獵，就是一處矮山坡，能有什么獵物?！?p> 江潮特意道：“大姐姐，私塾先生今日教我們做文章了，我寫了一首七言，先生還夸我平仄韻腳都不錯?！?p> 江晚不善詩詞，只是應(yīng)和著道：“那著實不錯，聽說科舉是要考八股文章的，你先學(xué)著，今后也能用上?！?p> 江潮道：“八股文章需要引經(jīng)論據(jù)，大姐姐喜歡看史，這一塊比我厲害?！?p> 江晚心中困悶，道：“我看再多，也參加不了科舉，反而是你正經(jīng)文章深讀了要緊?！?p> 江潮見此，道：“可家里沒有史書呀。”
江晚想了想，道：“從前我也是和縣里的人家借閱的，現(xiàn)在去一趟縣里不易，村中可能村長家里有吧，姐姐替你去借?！?p> 江潮道：“不必去村長爺爺家，彥哥哥不也讀書嗎？他家或許有的?！?p> 江晚淡淡地看了江潮一眼，問：“你不曉得爹和彭伯伯商量的事么？你是特意讓我去他家呀?！?p> 江潮心神意領(lǐng)，“大姐姐原來是因此事而不高興的?！?p> 江晚道：“我不會答應(yīng)的事，苦惱執(zhí)著作何用？”
江潮眼神閃了閃，一派討好的笑顏。
江晚見了，心中沉郁地一嘆。
“你是真的需要那史書？”
“大姐姐，肯替我去借？”江潮出乎意料地問。
“只要是讀書，我去借一下又有何妨。”
“大姐姐，不是不喜歡彥哥哥么？”江潮嘀咕道?！岸姨炜旌诹?，你一個女兒家去彭家會不會不好?！?p> “爹和彭伯伯只是商量，又不是真的談婚論嫁，我也沒答應(yīng)。而且不是有你隨我去嘛，會有什么不好?！?p> 江潮笑道：“大姐姐還是不拘小節(jié)。”又耍賴道，“可我還要先生布置下的功課，需趕回家中去做的?！?p> 經(jīng)過薛映的提醒，江晚一時也不想回家，不知如何去解開心中的疑團。
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油燈里燈亮了起來，屋內(nèi)因燈光變得明亮而溫暖。
彭家新宅，一屋兩室，東邊是彭勇昌居住，西邊是彭彥起居。江晚之前也來過彭家，卻沒有進過彭彥的房間。彭彥的房間簡潔干凈，一點多余累贅的擺設(shè)也沒有，卻有一架竹制的書柜，上門的書寥寥幾本，卻沒有擱灰，看上去是經(jīng)常翻閱的。
江晚指尖勾出中間的一本，露出半截藍皮書面，是司馬遷的《史記》。想當(dāng)初彭彥還和自己辯過燕雀安知鴻鵠之志，不由得有些感慨。
彭彥抱著雙臂，含笑在屋外走進來。
江晚將史記從書柜中取出，彭彥走近，問：“晚兒是看什么書？”
江晚也不想藏著掖著，干脆地抽出了那本《史記》，在他面前晃了晃，“是這本?！?p> 彭彥垂眸一看，也不住一笑，“是《史記》，晚兒讀得最熟悉也是這本吧?！?p> 江晚不置可否，拿著書在手中翻了翻，道：“這些書我從來不愛看，話本才是我的心頭好?！?p> 彭彥卻一語戳破，“晚兒說謊，你愛看人文史記，甚至是前朝的名將袁將軍的兵書，你也是看的?！?p> 江晚露出幾分錯愕，問，“你怎么知道我看過？”
彭彥作了個禁聲的動作，神秘道：“秘密?！?p> 江晚追問：“你怎么知道我會看什么書？”
彭彥噙著笑道：“如果有心，稍微留意，便會知道。晚兒你雖生在鄉(xiāng)野，可談吐間的涵養(yǎng)，以及你的聰明才智騙不過旁人的?！?p> 江晚狐疑地打量彭彥，“是嗎？”
彭彥磊落道：“天可鑒之。”
江晚搖了搖頭，道：“彭彥，你這個人有種本事，別人明明知道你說的是假的，卻忍不住想相信是真的?！?p> 說者無意，聽者有心。
有那么一瞬，這句無心之語刺中彭彥心中深埋的一些過往，讓他露出半刻的與往日溫和不同的恨意。
江晚自然將彭彥片刻的失態(tài)看在眼底，可那一日他直訴衷情到哀然淚下，已經(jīng)足以說明從前他的命運多舛飽受磨難，她還有什么理由去指責(zé)他表里不一，心機深沉。
不知何時起，她竟也會與他生出感同身受之情。
江晚忙錯開目光，忙拿著書道：“這書能借給我么，我留給潮兒看?！?p> 彭彥回過神來，目光幽長似夜，似還停留在過去的那些年里，道：“你剛剛說什么？”
江晚舒展開了笑容，道：“把你的《史記》留給潮兒看?！?p> 彭彥眸中，映照出燈下美人的容顏，心底的黑暗漸漸地驅(qū)除去，緩了緩，才道：“你為什么不自己看?！?p> 江晚道：“我看過了，潮兒今后要考科舉致仕，這些書對他日后大有幫助?！?p> 彭彥恢復(fù)了笑意：“不知潮弟平時看什么書？”
江晚道：“左右不過四書五經(jīng)，經(jīng)世致用那些?！?p> 彭彥道：“這樣未免枯燥了些?！?p> 江晚點頭：“所以我從來不看他的書?！?p> 彭彥道：“當(dāng)世中洪振昇先生的文章最好，聽聞幾年前科舉高中的學(xué)子，還是以他的文章敘述作為題解的樣本?！?p> 江晚見彭彥對時局科舉講得頭頭是道，忍不住問：“你也是讀過書的，難道不想也考科舉？”
彭彥頓了頓，闔上了手中的書本：“我逃出生天已經(jīng)是命中大幸，怎么還敢奢望科舉致仕。”
江晚也覺察失言，彭彥如今改名換姓，形如背逃了溫家，試問科舉考試怎么會查不出他的原本身世，此生致仕之路對于他而言，注定是無望了。
“對不住。”
彭彥稍稍詫異，過了一陣，才道：“晚兒，是向我說對不住？”
江晚點了點頭。
彭彥忽而一笑：“晚兒真的變了。從前，晚兒對我說過許多過分的話，從來都是我活該，卻沒想到，我還能等到晚兒說對不起的一天?！?p> 江晚心中困頓，今日聞言也不沖動生怒，只是心底暗罵：這人很得意嘛。
彭彥話語一轉(zhuǎn)，溫和道：“其實，你無須和我道歉，只要你不要再將我推開就好了?！?p> 江晚不得不承認，彭彥很會說話，他總是不經(jīng)意地讓她的心無端地蕩上一蕩，那種感覺還分外美好。
“書，我借到了，也該走了?！?p> 其實江晚今日卻是不同往日的活潑，似乎心懷困頓，拒人于千里之外。
彭彥本想挽留，江晚眼中帶著一道鋒芒，讓他不能出言相勸，只好說：“那我送你回去吧?！?p> 江晚走出屋子，在院中遠遠地道了一聲不必了，帶著一身孤僻與心事，離開了彭家。
彭彥到底追了出去，站著門口處，看著江晚獨自一步一步走入村中黑夜的路上。