七月，火熱的太陽炙烤著大地，不僅人被曬得渾身無力，就是花園里的花草也全都打了蔫兒。

　　城北翰林巷旁的偏巷內(nèi)一片安靜，又長又窄的巷子里一個(gè)人也沒有，一只流浪狗蹲在一扇開啟的小門外面，就著小小的屋檐，吐著大紅的舌頭呼哧呼哧的喘著氣。

　　小門的兩扇木門大敞著，曹婆子坐在正對小門的門廊下的條凳上，使勁扇著手里的蒲扇，饒是這樣，額頭上還是布滿了細(xì)密的汗珠。

　　“這鬼天氣真是要熱死個(gè)人了?！?p>　　“可不是，往年這個(gè)時(shí)候都沒這么熱?！弊趯γ娴鸟R婆子附和的說道，端起茶缸喝了一大口茶水，“呸”的一聲吐出嘴里的茶葉沫子，像是想起了什么，看著曹婆子道：“你家二丫的親事定下來了？”

　　“定了，昨兒個(gè)上門來提的親，日子定在明年正月二十，到時(shí)候少不得要請老妹妹到家去喝一杯?！闭f到自家閨女的婚事，曹婆子臉上就有了笑意，大蒲扇扇得也悠哉了些。

　　“那感情好?！瘪R婆子就好這一口，聽聞?dòng)芯坪缺愫呛切α似饋恚奥犝f新姑爺是平南侯府莊子上的管事家的小子？”

　　“這你也曉得了？”曹婆子不無得意的笑著道：“是，是那家的，我那女婿上頭還有個(gè)哥哥，管事的職位怕是繼承不了，不過人長得精神看著也老實(shí)，將來有他哥哥照應(yīng)著，想著也吃不了什么苦，我們家二丫嫁過去也不用伺候人。”

　　“那倒是，比跟著長青強(qiáng)?！瘪R婆子連連點(diǎn)頭，又朝花園對面的方向看了一眼，壓低聲音道：“可劉媽媽那……”

　　花園對面是府里老太太的院子，劉媽媽是老太太院里的管事媽媽，看上了曹婆子的閨女二丫，要說給自己的大兒子長青做媳婦兒，曹婆子心里不愿意，這才馬不停蹄的給二丫把婚事先定了下來，只是這樣一來劉媽媽那便不好交代了。

　　“我還怕了她不成？”曹婆子一臉的不以為意，就著馬婆子遞過來的茶缸喝了一口，撇了撇嘴道：“同樣是嫁人，一邊是從五品官府里的媳婦子，一邊是侯府莊子上的管事娘子，就是個(gè)傻子也知道該選哪一邊。”

　　馬婆子點(diǎn)點(diǎn)頭，因著跟曹婆子關(guān)系不錯(cuò)，還是忍不住提醒道：“話雖這么說，可咱們畢竟還在府里當(dāng)差，劉媽媽一家都是跟著老太太從老家過來的，在老太太面前十分的得臉，我是怕她因?yàn)檫@事往后給你小鞋穿?！?p>　　“我一個(gè)看門的婆子，她還能拿我怎么著？”曹婆子哼了一聲，余光往正院那邊瞥了一眼，恰見一人從花園中走來，白晃晃的太陽照著她看不真切，待那人走近，才眼睛一亮起身迎了過去。

　　“喲，這不是舒洛姑娘嗎，這大熱的天兒，姑娘不在屋里陪著二小姐睡會(huì)兒午覺，怎么出來了？”

　　“今兒個(gè)一大早二小姐就念叨著想吃清和齋的綠豆糕，我尋思中午也沒事，就想現(xiàn)在趕緊買回來，等一會(huì)兒二小姐午睡起來便能吃上。”舒洛走到門廊下的陰涼處，對站起身來的馬婆子點(diǎn)點(diǎn)頭，從荷包里倒了些銅錢出來，也沒數(shù)便塞進(jìn)了曹媽媽的手里，笑著道：“天兒這么熱，這些錢給您買個(gè)瓜吃?！?p>　　“喲，這怎么好意思。”曹婆子嘴上這么說，塞到手里的錢卻緊緊的攥著，臉上堆滿了笑，見舒洛笑著就往門口走，忙往前送了兩步，殷勤的道：“姑娘可避著些日頭，早些回來才好。”

　　“哎。”

　　舒洛聲音清脆的應(yīng)了一聲跨過門檻出了門。

　　舒洛走的利索，馬婆子跟著在門口看了一眼，見她出了偏巷拐進(jìn)翰林巷再也瞧不見，這才轉(zhuǎn)過頭來看著笑瞇了眼數(shù)錢的曹婆子，驚訝的道：“都說東跨院的大方，我這還是頭一回瞧見，這怎么也有十文錢吧？”

　　馬婆子管著老太太院里的灑掃，平日只知道東跨院大方，卻沒有見著過，今兒個(gè)也算是開了眼，舒洛只是二小姐身邊的丫鬟，一出手便是十文錢，這對他們這些月例銀子才兩錢的人來說已經(jīng)是了不得的了。

　　“可不是，畢竟是正頭太太的院子，當(dāng)年太太進(jìn)府的時(shí)候那可是帶了不少的嫁妝，如今雖然不受老太太待見，又不掌著府里的中饋，手里的銀子卻能可著心花，便是東跨院里的姑娘們也都大方的很。”

　　曹婆子不是第一回得東跨院的賞，說的話自然也向著東跨院，見馬婆子一臉的羨慕，拿了五個(gè)銅板遞到馬婆子的手里，大方的道：“去買個(gè)瓜來，咱們也好好享受享受?！?p>　　馬婆子臉上這才又笑了起來，接了錢答應(yīng)了一聲，顛顛兒的出了小門，朝街上快步走去。

　　曹婆子和馬婆子抱著瓜啃得有多開心舒洛看不見，可是從曹婆子之前對她的態(tài)度可以看出，東跨院的地位在府里下人們的心里算是漸漸起來了。

　　想想當(dāng)初剛穿來時(shí)東跨院不受待見的情景，那是在自己院子里都要看灑掃丫頭臉色的，如今別說曹婆子對東跨院的態(tài)度一百八十度大改變，便是府里其他的人見了他們院里的人也都有了笑臉。

　　還真是有錢能使鬼推磨。

　　雖然這都是錢的作用，可是錢不就是為了人服務(wù)的嗎？

　　手里攥著錢也沒有好日子過，舒洛想想都覺得那是腦子有坑的人才會(huì)做的事情。

　　只是這錢是宋太太的，是宋二小姐的，她何時(shí)才能有錢過自己想過的日子呢？

　　撇開這煩人的問題，舒洛沒有急著去清和齋買綠豆糕，而是順著北大街轉(zhuǎn)道進(jìn)了西大街，約莫走了小半個(gè)時(shí)辰，終于看到前面的槐樹胡同。

　　胡同口有個(gè)老漢正拖著板車叫賣西瓜。

　　在這沒有冷飲沒有空調(diào)的年代，西瓜成了夏天的標(biāo)配，舒洛叫了老漢一聲，過去就讓他給自己挑了四個(gè)。

　　付了錢，瞧著四個(gè)不大不小圓溜溜的西瓜，舒洛跟老漢商量讓他幫著把西瓜送回家。

　　眼下正是最熱的時(shí)候，街面上的人少，能站在日頭下賣西瓜的人更少，老漢問清了只是送到旁邊的胡同里便一口答應(yīng)下來，招呼了旁邊賣涼茶的攤主幫自己看著板車，用草繩編的提兜裝了西瓜就跟舒洛往胡同走。

　　二人剛走到胡同口，遠(yuǎn)處傳來一陣急促的馬蹄聲，舒洛下意識(shí)的回頭看了一眼。

　　白花花的陽光下，一行三人騎著馬朝這邊過來，領(lǐng)頭那人一身穿紫色勁裝，頭上的金冠映著日光亮的晃眼，身后不遠(yuǎn)處的兩人，一個(gè)白袍玉簪，一個(gè)紅袍紫金冠，都瞧不清楚模樣。

　　鮮衣怒馬招搖過市。

　　舒洛的腦海里浮現(xiàn)出這幾個(gè)字，轉(zhuǎn)身正要離開，一瞥眼，卻見一個(gè)青衣男子驚愕的收回看著她的視線，躬下身子慌張的朝對面街跑去，剛跑到路中間，一本書從男子的懷里掉落下來，男子彎腰撿書，領(lǐng)頭的那匹馬已經(jīng)近在眼前，眼見著男子就要死在馬蹄之下，舒洛心下猛然一緊，轉(zhuǎn)身抱起老漢手中的一個(gè)西瓜便朝那匹疾馳而來的馬砸了過去……