當(dāng)下，黃繼業(yè)、陳雙和吳師德沿路往西北行去，行不多時(shí)，到了一座市鎮(zhèn)上。天色將黑，已是萬(wàn)家燈火，照得滿街通明透亮。
三人不知到了哪里，正躊躇間，見(jiàn)一個(gè)中年男子迎面走來(lái)。黃繼業(yè)向那人問(wèn)明地點(diǎn)，該地是平?jīng)龈?。那人又告訴黃繼業(yè)，說(shuō)匯通錢莊位于仁義巷末尾，很容易找到。
三人謝過(guò)那路人，穿過(guò)主街，轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎，來(lái)到仁義巷。只見(jiàn)巷子末尾，有一座大院，大院內(nèi)透出光來(lái)，想必院內(nèi)有人，卻十分幽靜，聽(tīng)不到半點(diǎn)聲息。
黃繼業(yè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，見(jiàn)大門邊掛著兩只燈籠?；鸺t的燭光映照著燈籠外殼上寫的字，認(rèn)出是匯通錢莊。
黃繼業(yè)道：“前面那院子是匯通錢莊了，但太過(guò)安靜，有點(diǎn)不同尋常?！?p> 陳雙道：“是啊，既是錢莊，便會(huì)有很多人來(lái)此會(huì)鈔，縱然不是熱鬧非凡，也不該是這副門可羅雀的景象?！?p> 吳師德道：“你們?nèi)绱艘徽f(shuō)，倒是警示了我。公子，陳兄。那照你們的意思，我們?cè)撛趺崔k呢？”
黃繼業(yè)和陳雙對(duì)視了一眼，兩人心中都泛起隱憂，看著那所大院，像是看著什么怪物似的。大院內(nèi)燈火照得很亮，卻半晌沒(méi)一點(diǎn)聲息，透著一股死寂般的氛圍。
黃繼業(yè)心中暗想：“林姑娘說(shuō)要和秦桑來(lái)這里取銀子，秦桑帶來(lái)的有衛(wèi)雙青、王志和、胡大牛和一干嘍啰。他們?nèi)羰蔷驮谠簝?nèi)，不該如此沉寂，衛(wèi)雙青那么愛(ài)胡說(shuō)八道的人，他怎能忍受得住不說(shuō)話?？蓞s沒(méi)有聲息，難道他們還沒(méi)來(lái)？”
只聽(tīng)陳雙問(wèn)道：“黃兄，你說(shuō)在匯通錢莊可能會(huì)找到真相。你確定你所說(shuō)的匯通錢莊，是這座冷清的宅子嗎？”
黃繼業(yè)沉吟了一陣。道：“不會(huì)有第二個(gè)的，匯通錢莊便只有這個(gè)。不知院子里是怎樣一副光景，我們先不要打草驚蛇，從側(cè)門進(jìn)去瞧瞧?！?p> 陳雙嘆子口氣。心想：“我看這院子空蕩蕩的，里面肯定沒(méi)什么名堂，瞧也白瞧。”雖未肯信，仍是走在吳黃二人的后面。
三人轉(zhuǎn)到院子?xùn)|邊的一堵矮墻之下，四周霧沉沉的，并不如何光亮。料想這里并沒(méi)有點(diǎn)燈，由此處進(jìn)去，不致被人發(fā)現(xiàn)。
黃繼業(yè)停下腳步，悄聲道：“就從這兒上吧。”陳雙和吳師德點(diǎn)了點(diǎn)頭。陳雙心道：“我做事一向光明正大，從沒(méi)有像今晚這樣，竟要偷偷摸摸翻爬人家圍墻。不過(guò)為了查明真相，還我清白，這又算得什么？”
他想這事的時(shí)候，黃繼業(yè)和吳師德已躍過(guò)圍墻。陳雙深吸口氣，蹬地躍上墻去，不多不少，正好落在墻頭上，見(jiàn)黃繼業(yè)和吳師德躲在一棵大梅樹(shù)下，正向他招手，示意他盡快下來(lái)。陳雙忽然聽(tīng)到院子里有人走動(dòng)，生怕被發(fā)覺(jué)，忙伏低身子，輕輕向下一滑，無(wú)聲無(wú)息地躍下圍墻，來(lái)到黃繼業(yè)藏身的大梅樹(shù)下。
三人躲在梅樹(shù)下，借樹(shù)枝遮掩，不致被人發(fā)覺(jué)。過(guò)得一陣，但聽(tīng)得那沙沙沙的腳步聲越來(lái)越近，聽(tīng)出共是兩人的腳步聲。三人都屏氣凝神，大氣也不敢喘。
梅樹(shù)后面一個(gè)沉重的聲音說(shuō)道：“盧管家，這些天我不在家，錢莊的生意怎么樣？”那人說(shuō)罷，一聲嘆息。聲音倒并不蒼老，似乎說(shuō)話之人是個(gè)中年人。但語(yǔ)氣沉重，仿佛有很繁重的心事。
黃繼業(yè)和陳雙都不禁心想：“這卻是什么人呢？他似乎年紀(jì)跟我相差不大。但說(shuō)話間便會(huì)嘆氣，莫非運(yùn)氣也很背，也倒了大霉？”
只聽(tīng)一人說(shuō)道：“哎！自從上次那姓林的姑娘來(lái)過(guò)之后，一連好些天沒(méi)來(lái)生意了。公子啊，咱們匯通錢莊自老莊主手上起創(chuàng)以來(lái)，有好些年頭了，以前每天都有客人來(lái)存放銀兩。但今年生意不景氣，只零零落落的來(lái)。”
黃繼業(yè)心中一怔：“姓林的姑娘，多半便是林夢(mèng)夢(mèng)姑娘了?！?p> 只聽(tīng)那年輕公子說(shuō)道：“這也強(qiáng)求不來(lái)。我們錢莊給人家看管財(cái)物，別人拿財(cái)物來(lái)這里存放，買個(gè)安心，我們從中取些便利，也算兩得其便。若是沒(méi)錢的，他的大駕自然不會(huì)光顧，有錢的，若是人家自己請(qǐng)了保鏢，或覺(jué)得自己武功高強(qiáng)，自己家里比錢莊安全的，也不會(huì)前來(lái)光顧，生意不景氣也就在情理之中了。”
只聽(tīng)盧管家說(shuō)道：“公子高瞻遠(yuǎn)矚，如此氣度，人所難及。”
那年輕公子經(jīng)此一贊，干笑了兩聲。只聽(tīng)盧管家又道：“公子啊，這些天你可打探到什么消息沒(méi)有？”
那年輕公子道：“自從那天林姑娘離開(kāi)錢莊后，我便悄悄跟在她的后面，想看看她到底是何方神圣?！?p> 盧管家符合道：“不錯(cuò)！她來(lái)錢莊存放銀兩的時(shí)候，自稱是武林中人，發(fā)了一筆橫財(cái)。但是她一個(gè)年輕姑娘，能發(fā)什么橫財(cái)呢？她拿來(lái)的二十萬(wàn)兩白銀的來(lái)路正不正當(dāng)，當(dāng)真不好說(shuō)?！?p> 那年輕公子道：“我便是為此才去跟蹤她的。哎！我追出平?jīng)龈?，在路上遇到了一個(gè)怪人?！?p> 盧管家呃的一聲，似乎很是驚訝。問(wèn)道：“公子遇著什么樣的怪人了？可有為難你嗎？”
那公子道：“我跟她相隔著十來(lái)丈遠(yuǎn)近，在平?jīng)龈獾纳降郎献妨艘粫?huì)兒。我發(fā)現(xiàn)她輕功并不如何高明，甚至不及我的。但我始終保持和她相隔十丈距離，一來(lái)不致被她發(fā)覺(jué)，二來(lái)也不會(huì)跟丟，就這樣向南行了八十多里地。我見(jiàn)她走停下來(lái)喝水，從懷中掏出一副畫來(lái)，她看了半晌，微微一笑，又放回去，舉步便行，轉(zhuǎn)過(guò)山坳里去了。我正要跟上去，就在這時(shí)，忽然覺(jué)得眼前閃過(guò)一道黑影。我停了下來(lái)，向四周望去，但見(jiàn)不到有人，我以為是我眼花。眼看林姑娘轉(zhuǎn)過(guò)山坳，要再不追上去，恐怕就會(huì)跟丟。當(dāng)我正要施展玉虛步去追的時(shí)候，忽然眼前又是一花。我還感覺(jué)到一個(gè)冰涼的手指在我的下巴上彈了一下。我被嚇住了，難道有鬼嗎？”
黃繼業(yè)聽(tīng)他說(shuō)得如此玄乎，都不禁心中發(fā)毛。陳雙和吳師德抱緊手臂，仿佛有冷吹風(fēng)過(guò)似的。
盧管家問(wèn)道：“難道公子真遇到……”
那公子打斷了盧管家的話頭。道：“那倒不是鬼，是他輕功太高，無(wú)聲無(wú)息間在我下巴上劃了一記，我卻連他半個(gè)影子也沒(méi)看到，不相信世上有人的輕功竟能練到這般御風(fēng)而行、舉步無(wú)聲的境界，因此才覺(jué)得他是鬼魅。”
黃繼業(yè)、吳師德和陳雙都暗暗噓了口氣，心中的恐懼感也即消失。只聽(tīng)盧管家又道：“然則那是個(gè)什么樣的人呢？”
那公子道：“他是個(gè)老道士。他穿一件半新不舊的青衫，下頜三尺白須飄于胸前。瞧來(lái)年紀(jì)不小了，但嬉皮笑臉，沒(méi)半點(diǎn)正經(jīng)之態(tài)，天真得像個(gè)頑童，最讓我記憶深刻的是他有一雙蜜蜂細(xì)眼。盧管家，你可曾見(jiàn)過(guò)此人？”
盧管家道：“似乎有些印象，你且說(shuō)說(shuō)他道號(hào)叫什么？在哪個(gè)山門修道？”
那公子道：“這個(gè)他倒不曾說(shuō)過(guò)。我見(jiàn)他白須飄飄，便尊他為老道，想盡快擺脫他，好去跟蹤林姑娘?？伤恢睌r在前面，無(wú)論我怎么說(shuō)理，他就是不肯讓路。我急了，道了聲得罪，便出拳打他。他不閃不避，等我的拳頭將要觸碰他的臉上時(shí)，他才迅捷地側(cè)頭相避。我見(jiàn)他身法靈活，避得巧妙，料想武功不弱，便不擔(dān)心會(huì)打傷他。一拳既出，后招便層層疊疊地?fù)舫鋈?。將一路八極拳法全使出來(lái)，我使出八馬齊飛、追星趕月等厲害招數(shù)攻他?；蛱咚男⊥龋驌羲吖?，或打他胸膛。他從未出手招架，每當(dāng)我的拳頭要打中他，腳要踢中他的時(shí)候，他又靈活巧妙地一閃，我攻了他三十多招，卻連他的衣角都沒(méi)有沾到。我停下手來(lái)，他呵呵而笑，問(wèn)我不打了嗎？我說(shuō)我武功跟他相比，差得太遠(yuǎn)，打是打不過(guò)的。我有一件要緊事須從林姑娘身上查明，請(qǐng)他讓路。他搖著頭說(shuō)，跟蹤一個(gè)女孩子家，不成體統(tǒng)，卑鄙齷齪，丟男子漢的臉。我才知道，原來(lái)他早發(fā)現(xiàn)我在跟蹤林姑娘了，我卻絲毫不覺(jué)他就在我身旁?！?p> 那公子續(xù)道：“聽(tīng)他這么一說(shuō)，我很想辯駁，很想說(shuō)我跟蹤林姑娘是為了查明她的二十萬(wàn)兩白銀是怎么來(lái)的?？墒撬脑拝s如一條鞭子抽中了我，我回心一想，雖然出發(fā)點(diǎn)是正大光明的，但我的做法卻不夠光明磊落。我不禁感到又羞又慚。我正想對(duì)他說(shuō)聲多謝老道人提點(diǎn)的時(shí)候，他呵呵笑著，飄然而去，他那清灰色的影子很快消失了。我心中遲疑，便繞道去山西鄭師傅家，問(wèn)他可認(rèn)得那位老道人。鄭師傅也不知道，我盤桓了兩天，便回來(lái)了。盧管家，你能猜出他是誰(shuí)嗎？”
只聽(tīng)盧管家干咳了兩聲，緩緩地道：“那道人多半是崆峒派玄空門的掌門人青靈子。公子算是遇著高人了?！?p> 那公子道：“不錯(cuò)！他輕功實(shí)在太好，來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤，根本無(wú)從捕捉。哎！要是能得他傳授武藝，可就……?！闭f(shuō)完，又嘆息一聲。
黃繼業(yè)從剛才這二人的對(duì)話中，已隱隱猜到，在梅樹(shù)背后的公子便是匯通錢莊的老板趙鑒。
盧管家道：“此人行蹤飄忽不定，就算是崆峒派中的人，也很難見(jiàn)他一面。他一慣行俠仗義，凡遇不平之事，便會(huì)出手管制，卻從不留名。江湖中有他的傳聞，但真正見(jiàn)過(guò)他的人卻寥寥無(wú)幾?！?p> 盧管家如此一說(shuō)，趙鑒想要拜青靈子為師的愿望又更渺茫了。趙鑒嘆了口氣。道：“高人向來(lái)都是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的?！?p> 只聽(tīng)一人急步趕來(lái)。氣喘吁吁地說(shuō)道：“稟公子，外面來(lái)了一群人，說(shuō)要見(jiàn)你?！?p> 趙鑒頓了一頓。問(wèn)道：“是什么人？”
那人說(shuō)道：“我只認(rèn)得林姑娘就在其中，其他人從未謀面?！?p> 趙鑒沉思了一陣。道：“正說(shuō)到她，她就來(lái)了。讓他們?cè)诖筇玫群?，我隨后就到?！?p> 那人領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身回去。趙鑒道：“盧管家，我們瞧瞧去?！眱扇死@過(guò)梅樹(shù)林，去得遠(yuǎn)了。
黃繼業(yè)道：“我們也去瞧瞧，仍然先別露面?！?p> 陳雙問(wèn)道：“想不到江湖上還有青靈子這種人。哎！黃兄，你可知道他們說(shuō)的姓林的姑娘是哪個(gè)林姑娘呢？”
黃繼業(yè)道：“多半便是林夢(mèng)夢(mèng)林姑娘了。陳雙兄弟……走吧?！秉S繼業(yè)想到什么事要說(shuō)，但欲言又止。
三人循著燭火，慢慢挨向匯通錢莊的大堂。