雖已至初冬，這日的金陵城卻熱鬧非凡，四方而來的畫師將在今日參加這“丹青大賽“。
令城民們熱衷不已的，不僅是這丹青大賽有男女分賽，還因為此次的榜首竟然可以直接出任大安圖畫院的院首。
大賽將于城郊畫院進行，太子與二皇子督考。城郊畫院有南北兩個考區(qū)，南邊的“勝景堂“寬闊異常，此次作為“丹青賽“主賽場；北邊的“素心堂“雖然面積較小，但堂內(nèi)四面有楠木窗框，堂外植有松柳，此次作為女子畫師的賽場。
亦君隨著女畫師一行進入素心堂時，看了一路園景，心下感嘆：雖有人作，宛自天開，不由看癡了。
“怎么樣？這城郊畫院可是我太子兄長費了三年，耗時耗力而成，自是與眾不同?！耙粋€貴氣不凡的女子正說著，旁邊的女子紛紛點頭道是。
亦君循聲望去：此女子正是當朝安寧公主，聽聞安寧公主從小與太子最是要好，也熱衷書畫，此次丹青賽更是揚言要奪得頭籌。
正思量著，看到一位督考女官進來道：“各位，相信各位一定看到了我們城郊畫院的園景。今日的畫題便是以園林為主，題意為“氣韻“。
而在南院勝景堂里，薛漸明正看著考題“山水“思索，突然看見從外面進來兩位公子，一位白衣勝雪，一位紅衣飄飄，一位玉樹臨風(fēng)，陌上公子，一位風(fēng)流瀟灑，颯爽俊朗。
正奇怪著，便見考官忙忙上前：“兩位公子，怎么這個時候才到，快快入坐，香已點燃，燃盡便要交畫的。“
那紅衣公子嘆氣道：“子秋，怎么畫畫也拉上我。“白衣公子笑道：“大家都已經(jīng)開始畫了，你就安靜些吧。？“紅衣男子聞言語滯，便無奈坐下。
薛漸明收回目光，心道：這些金陵城的勛貴子弟真是不務(wù)正業(yè)，便撇開不想，專心作畫。
薛漸明交畫的時候，其他畫師都還沒有畫完，此次大老遠從維君國過來，就是要看看大安帝國的實力，丹青賽不失為一個很好的機會。
正當他把畫卷交與考官時，同時交來的，是另一張畫卷，那個紅衣公子交完后便深深地舒了口氣，口中說道：“交差了交差了......“邊說邊慢悠悠地踱步出去。
薛漸明不僅有些氣悶，不知怎么，他很看不慣這紅衣男子的混不在意。還好，這勝景堂外連有一條長廊，沿著走廊，便可看到城郊畫院的煙雨池，看著這番風(fēng)景，薛漸明慢慢心情舒展開來，轉(zhuǎn)頭一看，又看到那紅衣公子正坐在假山石上吃著糕點，還跟身邊端著托盤的小童說道：“這翡翠松糕不錯，有茶沒有？那么早出來，飯也沒吃，早餓了......“薛漸明皺了眉頭，忙轉(zhuǎn)過頭去。
白子秋剛剛邁出勝景堂，陸聽寒便上前拉了他：“你怎么這么慢？“子秋笑道：“抱歉抱歉，剛剛畫盡興了。“
兩人邊說著，邊看著畫完的畫師紛紛出了勝景堂，最后只剩一人，竟畫到了最后。監(jiān)考畫師走過去看，竟看住了，導(dǎo)致其他監(jiān)考畫師也不由好奇。最后，竟都圍在此人案邊，直至畫完交卷。
白陸二人好奇，也走到勝景堂門口張望，見一青衫男子正俯首上色。
“聽說，這個畫師是原畫院蘇院首的兒子蘇子南?！?p> “此子善畫花鳥，從來都是分毫畢現(xiàn)，像真的一樣......”旁邊的畫師們紛紛說著，終于最后那一位畫師總算擱筆交卷了。
由于南院主考場的考題較為復(fù)雜，所以畫作成績要幾位畫院畫手的反復(fù)評比后才能得出。相較之下，北院的考試題材就相對簡單，所以等南院考完時，考官們已經(jīng)展出了的北院的畫品。
“走，我們也去看看。“白子秋起了興頭，拉起了陸聽寒，去到了那處復(fù)廊。只見得督考畫師們正在將北院考場的作品一一貼在墻上。
“原來北院這次的考題是園林。”白子秋看著墻上的畫品，喃喃道。看到了第一幅，心說：這是工筆手法，著重畫了園子里的雕欄玉砌。
“匠氣太重，失了天然。”那位最后交卷的青衫男子搖搖頭道。
白子秋撇了一眼青衫男子，沒有搭腔，又向下看去：這幅畫以山村野趣為格調(diào)，有著山中有園，園中有山的特色。
“附庸風(fēng)雅，刻意追求天然，然而失了自然......”青衫男子又道。
就這樣，看一幅評說一幅，青衫男子毫無遺漏地挑剔著。直到看到那幅奇石圖，罕見地沉默了良久：只見此圖中不僅堂前屋后有各種奇石堆砌而成的假山，池塘邊也有堆砌而成的山峰和陡峭的山溝，直上直下......可以想象，行走在池塘底部往上看，一草一花都仿佛在天上......
白子秋正品味著整幅畫作的幽深奇特，那青衣男子又開口了：“這幅奇石園倒是有些趣味，整幅畫品處處巧思，處處精妙，不過，卻失于太滿，沒有留白，沒有給看畫人一絲想象的余地?！?p> 白子秋也有所感，只是這青衫男子太過求全責(zé)備，心里有些厭煩，便四下環(huán)顧，尋找陸聽寒，果然，在復(fù)廊盡頭看到了那抹紅色。
“你怎么走到這里來了，讓我好找?！卑鬃忧锫裨怪?，卻發(fā)現(xiàn)瑋州并不反應(yīng)，只怔怔地看著墻上的畫，便也抬頭望去。
只見此圖中的園子四面青山環(huán)繞，山外小河環(huán)繞，而園中也有一池河水，形成了水繞山，山抱水的獨特景色。有桃源深處、桃花溪、桃源洞、世外谷等山齋、樓閣、琴室、小橋等各色景物，細看里面竟有人物：幾人正坐在池邊喝酒賞花，傳斛作詩，一人竟醺醺然醉臥于青石之上......
白子秋也不由看住了，直到耳邊又傳來了青衣男子那個熟悉的聲音：“這幅桃源深處真是......”說到此處聲音頓住，白子秋轉(zhuǎn)過頭來，看到那青衣男子望著墻上的畫，目不轉(zhuǎn)睛喃喃道：“令人神往啊?！?p> 而一旁的陸聽寒也轉(zhuǎn)過頭來，笑向他道：“子秋，今日真是來對了，為觀此畫足矣！”
白子秋笑道：“那你怎么謝我？”
陸聽寒吐出一口氣，搭上了白子秋的肩膀，道：“迎客樓，我請你?！?p> 白子秋遲疑道：“其他的畫呢？你還沒看呢！”
陸聽寒笑了：“見了這幅我就差點悟了，再不敢多看了......”
白子秋不由撲哧笑了出來，兩人相伴離開了城郊畫院。