趙子邁站在樹(shù)旁邊，看著那張被風(fēng)吹得打著旋的人皮。他個(gè)子比一般人都高，所以可以平視到老頭兒的眼睛。
眼睛當(dāng)然是閉著的，但是趙子邁卻能感受得到他臨死前那一瞬間恐懼和絕望交夾的心情，他甚至看到了老人在世間經(jīng)歷的最后一幕：夜很黑，遮蔽住了樹(shù)頂那東西的模樣，老人本不想過(guò)去的，可是那棵樹(shù)搖得那樣厲害，蘋(píng)果墜得滿地都是，他怕自己再不過(guò)去阻止，會(huì)被東家埋怨。他不能失去這份工，所以只能硬著頭皮朝那棵樹(shù)走去。樹(shù)頂是一只鳥(niǎo)嗎？他不太確定，因?yàn)樗盍藥资辏€從未見(jiàn)過(guò)這么大的鳥(niǎo)。
“錚......錚......”
那東西發(fā)出竹哨般的長(zhǎng)鳴，聲音極具穿透力，仿若一根針，直直扎進(jìn)趙子邁額兩側(cè)的穴道中。他感到一陣頭暈，下意識(shí)的晃晃腦袋，又極力睜大眼睛，仿佛這樣就能將腦海中出現(xiàn)的那一幕看得清楚。
天上又開(kāi)始飄起了雪花，和他以往任何一個(gè)夢(mèng)境都一樣。雪花墜下，落在眼前，他覺(jué)得自己的視線開(kāi)始變得模糊。
“錚......錚......”
又是一陣竹哨聲，樹(shù)下的老人撿起一塊石頭，昂頭朝上面那個(gè)黑影擲去。
“嘩啦?！?p> 那東西被驚得飛起，翅膀乍開(kāi)的那一瞬間，趙子邁嗅到一股腐朽的氣息。可是緊接著就是“噌”的一聲，老人的辮子被什么東西勾住了，他整個(gè)人朝上騰起，在離地幾尺高的時(shí)候，又忽然停住，發(fā)出了一聲驚恐的叫。
趙子邁腦海中閃過(guò)了一雙黃色的眼睛，眼尾向上提得很高，瞳孔卻是鮮紅色的，寒氣逼人，像那些落在他身上的雪花一樣寒冷。
他覺(jué)得自己的腿酥軟不堪，再也無(wú)力支撐身體……他直直地朝后倒去了。
***
醒來(lái)的時(shí)候趙子邁發(fā)現(xiàn)自己躺在寶田懷里，上方圍著一圈腦袋，曹珉焦慮的臉杵在最中間，見(jiàn)他睜開(kāi)眼睛，忙又朝下壓低了一點(diǎn)。
“大人，你可嚇壞我了大人，您要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，下官可怎么向上面交代啊?！?p> 說(shuō)畢，見(jiàn)趙子邁的臉色一下子沉了下來(lái)，他連忙住了口，朝圍在旁邊的衙役揮了揮手，高聲道，“看什么看，趕緊去周圍找找，看看有沒(méi)有什么線索留下的?！?p> 聽(tīng)他這般說(shuō)，幾個(gè)衙役知趣地散開(kāi)了。趙子邁坐直身子，接過(guò)寶田遞過(guò)來(lái)的水囊喝了口水，這才沖緊張兮兮看著自己的曹珉道，“曹大人，我身體無(wú)恙，讓你費(fèi)心了。”
“趙大人，您是千金貴體，有病可千萬(wàn)不能拖著，還是要早日診治為妙......”曹珉作出一副關(guān)心的樣子又湊了過(guò)來(lái)。
“曹大人，我們公子真的沒(méi)事?！睂毺锎驍嗔怂脑挘贿叿鲋w子邁站起來(lái)，沖曹珉解釋道，“只是昏眩的小毛病，平日里不妨事，今天應(yīng)該是一大早沒(méi)吃飯就趕過(guò)來(lái)了，所以舊疾復(fù)發(fā)了?！?p> 曹珉陪著笑臉，“那就好，那就好，我已經(jīng)命人將人皮取下來(lái)了，近日風(fēng)大，可別再被風(fēng)給刮走了。”說(shuō)完，他瞅了趙子邁一眼，又趕緊將目光移向別處。
趙子邁站穩(wěn)身子，稍緩了一會(huì)兒，才清了清嗓子，蹙眉輕聲道，“曹大人，你有沒(méi)有想過(guò)，木鷂為何要出現(xiàn)在這片人跡罕至的果園中？”
曹珉微張著嘴巴想了半晌，方才道，“確實(shí)沒(méi)有理由啊，除非它只是偶爾路過(guò)，在此處歇腳?！?p> 寶田噗嗤一笑，“它又不是真鳥(niǎo)，哪里需要歇腳？”
曹珉的臉微微漲紅了，他輕咳一聲掩飾住尷尬，扭頭看向趙子邁，“趙大人怎么想，可否指點(diǎn)一二？”
趙子邁微微搖了搖頭，“我也想不明白它為何要到果園中來(lái)，但是有一點(diǎn)，須得請(qǐng)曹大人多加注意?！?p> 他說(shuō)著便轉(zhuǎn)過(guò)身去，望向后面的山林：秋風(fēng)正從山間吹過(guò)，所有的樹(shù)木皆被風(fēng)掃得擺向一側(cè)，露出下面黑棕色的山石。
“曹大人，木鷂來(lái)此地一定有原因，只是這個(gè)原因我們現(xiàn)在尚不知曉。但是有一點(diǎn)卻似乎可以推斷出來(lái)，”他微瞇起眼睛，眼珠中映出蔥郁的山林，“這里離它的老巢一定不會(huì)太遠(yuǎn)，這些日子你的人晝夜巡城，卻都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它的蹤跡，所以我便覺(jué)得它可能躲在城池外面。而現(xiàn)在風(fēng)聲鶴唳之勢(shì)，它又豈能不知？所以除了販運(yùn)福壽膏外，做任何一件它事，它都一定會(huì)慎之又慎，絕不會(huì)輕易漏了行蹤?！?p> “大人的意思是？”曹珉聽(tīng)得入了神，不由又朝前走了幾步，袖子幾乎貼到趙子邁身上。
“它的老巢一定不會(huì)離這里太遠(yuǎn)?！彼浜咭宦?，從牙縫中吐出幾個(gè)字來(lái)。
***
再次醒來(lái)的時(shí)候，翎兒發(fā)覺(jué)得后背疼得沒(méi)有那么厲害了，她將手探到脊椎骨上仔仔細(xì)細(xì)摸了幾把，在確定并未傷到筋骨后，不禁稍稍舒了口氣。
她用手扶著箱壁試圖站起來(lái)，可是方一起身，就又一次跌倒在箱子里。她的腿腳軟得像兩條破布，傷痛和驚嚇已經(jīng)抽走了她身上最后一絲力氣，別說(shuō)推開(kāi)箱蓋了，她現(xiàn)在連站起來(lái)都困難重重。
在意識(shí)到這一點(diǎn)后，翎兒呆坐在箱子里發(fā)了好一會(huì)子呆，終于，她重重嘆了口氣，認(rèn)命般地仰躺下來(lái)：“罷了罷了，人固有一死，既然已經(jīng)沒(méi)有任何緩轉(zhuǎn)的余地，那就索性認(rèn)命了吧?！?p> 這么想著，她心里似乎好過(guò)了一點(diǎn)，可是這種強(qiáng)作出來(lái)的輕松畢竟不能持續(xù)太久，尤其在忽然想到那個(gè)站在箱邊的黑影的時(shí)候。
翎兒忽然覺(jué)得頭皮發(fā)麻：它還在這里嗎？現(xiàn)在，它也許還貼著木箱站著，和自己之間只隔著一道箱壁。
想到這里，她忙將耳朵貼到箱壁上，屏氣凝神聽(tīng)外面的動(dòng)靜，她聽(tīng)到了風(fēng)的呼嘯，像隔著上千年的光陰穿梭而至，也聽(tīng)到了墓室外面鳥(niǎo)兒的悠鳴，猶如時(shí)間的信使。
可幸運(yùn)的是，她沒(méi)再聽(tīng)到錚錚的竹哨聲。
翎兒呼出一口氣，懸著的心重新落回肚子中，她瞅著周圍鈍鈍的毫無(wú)生氣的黑，腦子里卻忽然迸出一封封寫(xiě)著清秀小字的信箋來(lái)。