卻說恰逢單鎮(zhèn)十六年一次的鎮(zhèn)長換屆選舉，鎮(zhèn)上公民及來往商貿(mào)久居人員對此特別重視，因為選舉結(jié)果對鎮(zhèn)上的人員關(guān)系密切。
齊甦二人到達(dá)鎮(zhèn)中心廣場時，早已人山人海（紙山紙海）。二人好不容易擠進(jìn)人群，找了個有利的地方立定。
今日是選舉前候選人公開辯論環(huán)節(jié)，即候選鎮(zhèn)長對其執(zhí)政理念的宣傳及對鎮(zhèn)子未來的藍(lán)圖規(guī)劃。由于單鎮(zhèn)選舉法規(guī)定：公開辯論后需立即進(jìn)行投票、計票、公布。因此單鎮(zhèn)鎮(zhèn)長候選人在公開辯論上傾注大量功夫，以求“勝者全得”。
臺上早坐著兩位候選人，齊甦望上一看：臺上左側(cè)坐著一位油畫紙片人，人像雍容華貴，色彩鮮艷，座前寫著“阿水”二字，此人名叫阿水。臺上右側(cè)坐著的一位是近些年鎮(zhèn)上幾乎銷聲匿跡的“以形寫神”，介于一種“妙在似與不似之間”神秘圖案人，座前寫著“阿九”二字，此候選人名叫阿九。
單鎮(zhèn)上的人名多單字，都姓阿。其余地界來往此地長居者，也入鄉(xiāng)隨俗，取名阿某。
辯論的話題就是鎮(zhèn)上的核心問題：就降低甚至取消清單治理鎮(zhèn)子的可行性。
阿水為前任鎮(zhèn)長的侄子，自然持反對以任何形式降低或取消清單治鎮(zhèn)的觀念，甚至強調(diào)加大清單治鎮(zhèn)力度。
前面說道阿九這類“以形寫神”，介于一種“妙在似與不似之間”神秘圖案人幾乎銷聲匿跡，卻是為何？原來自從鎮(zhèn)子實施清單治鎮(zhèn)以來，因?qū)Υ苏嗡季S的思想意識觀不一致，導(dǎo)致社會矛盾激化。神秘圖案人為避免介入矛盾，幾乎過著深居簡出，大隱隱于市的生活。由于這種清單治鎮(zhèn)的管理方式愈演愈烈，對鎮(zhèn)子的發(fā)展已形成制約之勢。神秘圖案人自然不希望往日繁華的鎮(zhèn)子陷入危機，聯(lián)合商議后派阿九參加選舉，試圖力挽狂瀾，整民于水火之中。
“安靜！安靜！安靜！各位選舉人及被選舉人安靜！”臺上主持人喊道。
廣場上漸漸的靜了下來。
“我鎮(zhèn)十六年一度的鎮(zhèn)長換屆選舉，現(xiàn)在即將開始?，F(xiàn)在先由我簡單介紹一下兩位候選人！”主持人頓了一下，右手指著自己左側(cè)的候選人繼續(xù)道，“這位年輕有為的候選人叫阿水，是我們前任鎮(zhèn)長的侄子，我鎮(zhèn)在前任鎮(zhèn)長的治理下，鎮(zhèn)子欣欣向榮，各項生產(chǎn)工作都獲得了前所未有的發(fā)展，我鎮(zhèn)公民的生活條件大幅度躍升……”
沒等主持人諂媚完，現(xiàn)場出來極小的一片噓聲，“夠了，下一個……”
主持人全然不理，繼續(xù)吹噓前任鎮(zhèn)長及阿水。阿水也似乎毫不受現(xiàn)場微乎其微的噓聲影響，他洋洋自得地享受著主持人的花式吹捧。
齊甦聽完主持人關(guān)于阿水那臭婆娘裹腳布般又臭又長的介紹，昏昏沉沉，哈欠連連，但他驚奇地發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場仍不斷地傳來歡呼應(yīng)和聲。
及至介紹阿九時，主持人以一句“左手邊候選人阿九，議題正反候選人！”輕輕帶過。
起先主持人對阿水大書特書時，齊甦便朝阿方做出不解的神情，但阿方并無反應(yīng)。
待到主持人一筆帶過介紹阿九時，他忍不住問了一句：“這是怎么回事？”
阿方反問，“你指什么？”
“為什么主持人對臺上阿九的介紹僅僅一句話了事，而對阿水卻不吝贊美之詞，大書特書？據(jù)我所知，你們大多數(shù)人對繁雜的清單多有不滿，目前就現(xiàn)場的表現(xiàn)來看，阿水的支持者卻高于阿九？難道就因為阿水是前任鎮(zhèn)長的侄子？你們鎮(zhèn)子的特權(quán)主義已經(jīng)到了如此地步？”
“你畢竟初來我鎮(zhèn)，對我方風(fēng)土人情可能并無知曉。清單治理弊端雖多，我方人雖有不滿之情，但也關(guān)乎我方人的生存問題?！卑⒎絿?yán)肅道。
“生存問題？”齊甦疑問更深了。
“是的，事關(guān)生存！”阿方指了指自身，問道“你看我們和那些清單有何共通和區(qū)別？”
齊甦細(xì)細(xì)一想，“都是紙，但你們有著和我們幾乎無異的生命活動，清單卻沒有生命？是這樣嗎？”
“是的，但你知道是什么原因嗎？”
“并不知，這究竟是什么原因呢？”
“說起這事，那確實就與你們?nèi)S人密不可分。
大約千百年前，我方來了一位隱流界內(nèi)的術(shù)士，那術(shù)士須發(fā)皆白，一席白袍，極具神通。此術(shù)士來我方后便開始了傳道。
忽一日，我鎮(zhèn)一名頑童戲耍，自懸崖跌落，渾身皺傷，奄奄一息之際，那術(shù)士二話不說，抱起孩童移至其住所施救。不一日，孩童死而復(fù)生，身上并無一處皺傷，宛若新生一般。人們問起時，孩童但記得術(shù)士用了點水和一種溫度極高的設(shè)備，至于其他細(xì)節(jié)頑童并無印象。
我方仍有部分人對此嗤之以鼻，便從死囚中找來一名已受刑的罪犯，交于那術(shù)士，結(jié)果那術(shù)士又不到一日救活了罪犯。此等術(shù)士，實在是我方千百年不見的神人，我方人員至此便奉此人為神。
自那以后，眾人對此術(shù)士言聽計從。一日，術(shù)士取來一張紙，對折了七次后停止動作，并對著東方朝拜一番后狂笑不止。圍觀者不知其深意，就問那術(shù)士，為何如此？術(shù)士一言不發(fā)，拿過幾張紙給現(xiàn)場的圍觀者，讓圍觀者對折，圍觀者們接過紙后便按照術(shù)士的指示開始行動，但幾乎沒有人能夠?qū)φ鄢^七次。
那術(shù)士見狀，突然掩面大哭。圍觀者更是萬分不解，其中一人上前問道，“大師，你今日忽然狂笑不止，忽然掩面痛哭，此是何意？”
大師看了眾人一眼，說道，“我來此間，本是帶著一個極大的愿望，那就是讓你們免遭輪回，長生不死。但我今日發(fā)現(xiàn)此事非我想的那么簡單，除非……
眾人拉長耳朵等著大師說出下句，大師長嘆一聲，欲言又止，但搖搖頭。
圍觀者中有一德高望重的老者，知曉大師有難言之隱，便開誠布公道，“大師，但有什么話，你只管說，我等民眾但有對我等好的，都會真誠接受。如有不好，我等也會保留。大師只管開誠布公，我等聽著?！?p> 那大師一副憂傷，“今日我發(fā)現(xiàn)，你等手中的紙，都不能對折超過七次，這是天意。倘若哪天你等都獲得長生不死之權(quán)，那么小鎮(zhèn)的人口便會無限增長，直至小鎮(zhèn)資源難以承載你等生存?！?p> “因此，我痛下決心，建議你們：不論任何一個家族，人口必須嚴(yán)格控制在七代以內(nèi)。適者生存，最新的一代可以更替最舊的一代。舊的一代自行自焚，或者有家族成員協(xié)助進(jìn)行”
單鎮(zhèn)人口繁衍主要靠上一代紙片人在一種白紙上簡單繪圖，這種白紙與單鎮(zhèn)上其他的紙完全不同，繪圖裁剪后新生兒便誕生了。至于第一代紙片人從何而來并無人知道，眾人只聽過一個傳說，那就是紙片人是三維人的杰作。起先不過是三維人的玩具，因長期與三維人接觸，獲得了三維人的思緒后誕生了第一代紙片人，第一代紙片人便如法復(fù)制，從而創(chuàng)造了這個稀奇物種。
我鎮(zhèn)全民經(jīng)過數(shù)日的商討，最終一致支持此建議。不過為避免因新舊換代導(dǎo)致的悲歡離合，我鎮(zhèn)基本每個家族在繁衍至七代后基本都放棄新增家族成員。
由于這種情形的出現(xiàn)，鎮(zhèn)上的紙的數(shù)量可觀。因為造人的這種紙可以經(jīng)過我鎮(zhèn)三維人組建的科研機構(gòu)轉(zhuǎn)為其他非生命體的紙，至于怎么轉(zhuǎn)變我們普通人員基本不知道，這嚴(yán)格受到保密。但我們清楚，其余的紙是絕對沒法變成我們這種紙。
后來著大師又教會我們諸多防火防水，延年益壽秘訣。鎮(zhèn)民對大師對崇拜與日俱增。
但不到三年時間，大師的身體狀況突然下降，眾人也不知是何原因，有傳言大師是受了詛咒，這種跨界生存會降低其法術(shù)和生命。
大師不得不離開我鎮(zhèn)回去醫(yī)治，離開前特意召喚我鎮(zhèn)上幾個能力優(yōu)異者一同前往學(xué)習(xí)三維人的先進(jìn)知識。
因此后來才有了我鎮(zhèn)上這種清單治鎮(zhèn)的傳統(tǒng)”
阿方說完望了望臺上兩位候選人，笑道，此次選舉不過就是個走場子，最終上位者還是阿水。
齊甦默不作聲，又將目光投向臺上，此刻到了辯論時間。
主持人又簡單介紹了辯論、投票等流程及注意事項，候選開啟了辯論。
阿九針對單鎮(zhèn)持續(xù)已久的清單治鎮(zhèn)問題展開分析，認(rèn)為清單治鎮(zhèn)限制了小鎮(zhèn)的發(fā)展。主要如下：
繁瑣重復(fù)的清單任務(wù)，影響了小鎮(zhèn)的科研生產(chǎn)工作?？蒲猩a(chǎn)者每進(jìn)行一項任務(wù)都要通過重重報表，重重審查，畢竟人的精力總是有限的，這些人每天花在形形色色的清單任務(wù)的時間總是大于實際研究工作，導(dǎo)致近些年小鎮(zhèn)呈現(xiàn)出一股夕陽氣息。
清單任務(wù)固化了大多數(shù)教育者與被教育者的思想。由于清單任務(wù)基本都是一套模板，這種填鴨式的教育模式已經(jīng)讓小鎮(zhèn)人民長期裹足不前，與其他地方格格不入。
清單任務(wù)破壞了小鎮(zhèn)公民日常生活便捷。很多不必要的填報任務(wù)制約著小鎮(zhèn)的發(fā)展進(jìn)度，就好比出行，坐個車也能被問出個祖宗十八代。
阿九說完，現(xiàn)場響起零星的支援聲。
阿水立即反對，認(rèn)為這是好幾任鎮(zhèn)長在實踐中總結(jié)的一套具有自己鎮(zhèn)子特色的管理模式，不能說改就改。其次，這種管理模式對小鎮(zhèn)具有深遠(yuǎn)意義，因為清單治鎮(zhèn)其實在很大程度上緩解了小鎮(zhèn)的就業(yè)壓力，讓更多人從事了這些“體面”的工作。最后一點也是最重要的，這個是從三維人處學(xué)來的寶貴經(jīng)驗，不能放棄。
阿九反駁道，既然是從三維人處學(xué)來的，那我們問問三維人這種模式的意義。
說罷阿九目光掃向了齊甦，請求齊甦上臺發(fā)表意見。
齊甦想到自己所在世界的種種，便欣然而上。
“我個人是認(rèn)可阿九先生的觀點的……”話音未落，現(xiàn)場立即一陣騷動。
阿水咽了口水，擦了擦汗，緊張而憤恨地看著齊甦。
“無效的，無限的清單填報在我們那邊也是被人所詬病，并且限制的，正如阿九先生所說的那三種情況，對發(fā)展極為不利。我們?nèi)S人早就對一切的繁文縟節(jié)進(jìn)行了改革，像你們這種清單治鎮(zhèn)，早就不存在了?！饼R甦說完大步走下臺。
現(xiàn)場又引起一陣騷動。
阿方朝齊甦吐了吐舌頭，轉(zhuǎn)過頭陷入沉思，難道他真的不是老者派來的？
阿九和阿水繼續(xù)辯論，最后倆人勢均力敵。雖然齊甦上臺的言論在人群中引起了騷動，但是阿水畢竟是多年混跡于“政壇”的老政客，他依靠著花言巧語，立即又扳回了局面。
最終到了選票環(huán)節(jié)，齊甦也獲得一張選票，他呆看著阿方。
阿方解釋道，單鎮(zhèn)的選舉只要是選舉當(dāng)日到達(dá)選舉地點的人都會獲得選票機會，選票是實名制，因此他建議齊甦投阿水，這樣可以避免一系列的麻煩。
齊甦沒有聽阿方的建議，他投了阿九一票。
選票結(jié)果出爐了，阿水以九千九百六十六比三十五的票數(shù)完勝阿九。
阿九等人垂頭喪氣地離開了。
齊甦百思不得其解，嘆著氣和阿方離開了，回程途中，阿方待齊甦態(tài)度變得冷冷地，不似先前熱情。
回到住所，齊甦吃了點茶飯，自己打了點水，洗漱完畢便睡了。
一覺醒來，發(fā)覺自己正躺在一個陌生的地方，這地方說不盡的酸臭，廊外透入幾絲光線，一群紙犬來來回回巡邏者……
齊甦照著光線意識自己正處在一個牢房里，他正想大聲呼喊，這時門外傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著他又聽到了一段對話。
正是這段對話，引出了后面許多故事，齊甦也在這趟旅途中收獲了隱流界第一份珍貴的友情。
未完待續(xù)……