楊淵看著宋應(yīng)星的文字，其中幾篇他匆匆而過(guò)，然而有幾篇卻是讓他反復(fù)瀏覽。
“先生，這篇之中提到萬(wàn)歷之時(shí)揚(yáng)州鹽商所有資本三千萬(wàn)兩，一年所生利息九百萬(wàn)兩，不知道先生能否展開(kāi)解釋一下?！?p> “當(dāng)今之世，放貸之利近三成，至于放貸于小農(nóng)平民，更有九出十三歸的規(guī)矩?！彼螒?yīng)星提起了揚(yáng)州的鹽商：“鹽商資本雄厚，其本業(yè)除經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)以外，更兼放貸。每年所獲之利九百萬(wàn)兩，若能收取其中四百萬(wàn)兩，則朝廷百姓皆可脫困矣。”
宋應(yīng)星接著又解釋了一番，讓楊淵對(duì)大明所謂鹽商有了更深刻的認(rèn)識(shí)。
如今大明的鹽引制度，解釋起來(lái)很簡(jiǎn)單，就是壟斷。鹽商大概分為兩種，一種是在地的鹽商，主要是負(fù)責(zé)從鹽戶(hù)那里收購(gòu)生產(chǎn)出來(lái)的食鹽。
另一種則是購(gòu)買(mǎi)食鹽然后轉(zhuǎn)運(yùn)到各地的行商。
前者負(fù)責(zé)在地的采購(gòu)環(huán)節(jié)，是鹽的主要提供者，后者是鹽的主要行銷(xiāo)者。
而朝廷所扮演的角色則是一個(gè)中間的監(jiān)管人。
行銷(xiāo)食鹽的商人要想販鹽就需要鹽引，而鹽引則是指定某幾個(gè)地區(qū)的。
比如你的這一張鹽引指定是販賣(mài)到江西，那你拿到湖廣去賣(mài)就算是私鹽。這一張鹽引要指定到廣東去賣(mài)，你拿到廣西去賣(mài)就算是私鹽。
要拿到鹽引，就需要向朝廷繳納銀兩，而鹽商是有準(zhǔn)入門(mén)檻的，非富豪不能入場(chǎng)，這就導(dǎo)致了揚(yáng)州作為兩淮鹽商的聚集地，常年囤積著大量的白銀資本。
他們的投機(jī)項(xiàng)目一個(gè)是鹽引，另外一個(gè)投資方向就是放貸。
而放貸的對(duì)象就是蘇州、杭州一代以織造為主業(yè)的工廠(chǎng)主，在隆慶開(kāi)關(guān)之后，以江南為代表的織造業(yè)迅速發(fā)展，大量的利潤(rùn)在織機(jī)之上產(chǎn)生。
海貿(mào)的良好前景也引得鹽商們的興趣，他們通過(guò)將手中的資本借貸給織造業(yè)工廠(chǎng)主的方式牟利，根據(jù)如今普遍的利率高達(dá)百分之三十。
海貿(mào)的高額利潤(rùn)增加了織造業(yè)的投資意愿，也擴(kuò)充了他們抵抗高利率的能力。而揚(yáng)州鹽商也在這個(gè)過(guò)程中牟取了暴利。
按照宋應(yīng)星的推算，兩淮鹽商在其中每年獲得的利潤(rùn)規(guī)模就有九百萬(wàn)兩之多。
針對(duì)大明王朝目前的危局，宋應(yīng)星建議朝廷向這些鹽商課稅，即便是加以高額稅率，在鹽商們九百萬(wàn)兩的利息收入之中收取四百萬(wàn)兩的稅收。
這四百萬(wàn)兩，足以讓內(nèi)地的農(nóng)民解危舒困。
楊淵讀到這里，心下不由得一聲長(zhǎng)嘆。
王陽(yáng)明說(shuō)過(guò)，去山中賊易，去心中賊難。
宋應(yīng)星之策就是攻殺心中賊最好的辦法啊。
后世人物，談及解救大明的危亡，落腳總在商稅二字上面。
宋應(yīng)星這個(gè)辦法，卻是更進(jìn)一步，直接砍向了兩淮鹽商。鹽商資本與官僚緊緊相連，從階級(jí)上看，是最軟弱的，反抗能力也最低，向他們征收利稅，對(duì)工商業(yè)和民眾的負(fù)擔(dān)也更低。
宋應(yīng)星這一策，雖不能讓大明王朝從此轉(zhuǎn)危為安，卻是為王朝贏得轉(zhuǎn)型時(shí)機(jī)的最好辦法。
如此人物卻沉淪下僚，這大明王朝如何不亡？
楊淵覺(jué)得宋應(yīng)星不同于一般人的地方就在于，他具備一種明顯的改革思維。
許多人談及鹽法，就一定要回到明初的“開(kāi)中法”去。楊淵以為這種回頭看的思維是要不得的。
開(kāi)中法之所以敗壞，一定是有敗壞的原因。要想強(qiáng)行扭轉(zhuǎn)時(shí)光，回到當(dāng)年開(kāi)中法的時(shí)代，就好像儒家門(mén)生動(dòng)不動(dòng)就要行井田，恢復(fù)周朝制度一樣。
這是緣木求魚(yú)的開(kāi)倒車(chē)。
而宋應(yīng)星的看法則是根據(jù)當(dāng)前的實(shí)際，尋找出來(lái)一條對(duì)朝廷、對(duì)百姓最合適的辦法。
“如今朝廷所缺的是白銀么？”
宋應(yīng)星看著楊淵：“白銀，不過(guò)一阿堵物耳，何能稱(chēng)之為財(cái)？假若我有紙張萬(wàn)刀，意圖出售，自然有紙商帶著黃金白銀上門(mén)求購(gòu)，我有米糧千倉(cāng)，上門(mén)之糧商還會(huì)少么？”
“當(dāng)今所缺的不是白銀，是糧食、布匹、林木。為何會(huì)缺呢？皆因豪族縉紳不思經(jīng)營(yíng)，反而盤(pán)剝小民，以九出十三歸為善政。小民辛苦一年，所得尚不足以還抵利息?！?p> 楊淵覺(jué)得楊世祿似乎受到了冒犯。
“小民不管如何辛苦，完納利息賦稅之后一樣不免于饑寒，自然樂(lè)于從寇。而田畝自然荒廢，織機(jī)之上蛛網(wǎng)疊生。若能減定息額，五谷自有民來(lái)耕種，布匹自有女來(lái)織成?！?p> 好么，這都已經(jīng)要減租減息了。
任何一個(gè)社會(huì)，如果盤(pán)剝太重，那自然會(huì)傷害生產(chǎn)的積極性，最終影響到整個(gè)社會(huì)的平衡。
“宋公此篇弘文，果真不凡?！睏顪Y嘆息一聲：“學(xué)生愿意請(qǐng)人制版，務(wù)求刊行天下?！?p> “宋某此篇文字相當(dāng)偏激，”宋應(yīng)星語(yǔ)帶嘲諷：“楊公子居然以為可以入目？”
宋應(yīng)星這篇議論，其中有些部分是指桑罵槐的批評(píng)士紳，有些已經(jīng)是指著鼻子痛罵了，不過(guò)楊淵卻覺(jué)得宋應(yīng)星的這篇文章站到了一個(gè)相當(dāng)?shù)母叨戎稀?p> “宋公這篇文字，在下對(duì)其中一句甚為歡喜?！睏顪Y由衷感慨道：“從來(lái)成法，未有久而未變者。宋公既在漢中，愿與宋公協(xié)力，使我漢中成一方樂(lè)土，武陵桃源。”
宋應(yīng)星聞言卻笑：“楊公子不過(guò)一介生員，尊父不過(guò)一在籍鄉(xiāng)紳，在下也不過(guò)是縣中下僚，莫說(shuō)漢中府，便是南鄭……”
“洋縣。”楊淵說(shuō)道：“治國(guó)先治縣，學(xué)生愿以洋縣試之，請(qǐng)宋公助我?！?p> 宋應(yīng)星臉上忽然正色：“不知道楊公子準(zhǔn)備采取何等手段？”
楊淵思忖片刻：“便是要在這減租減息四個(gè)字上下功夫?！?p> “這四個(gè)字沒(méi)有尸山血海的功夫怕是做不到……”
“這里面千頭萬(wàn)緒，還請(qǐng)宋公助我。”
楊淵非常誠(chéng)懇地看著宋應(yīng)星：“若能有先生襄助，便是尸山血海，不才也敢闖上一闖?！?p> “宋某沒(méi)有這等膽量。”宋應(yīng)星看著楊淵提出了他的第一個(gè)建議：“我以為楊公子若真想有所作為，不如先從簡(jiǎn)單的開(kāi)始。”
楊淵看著宋應(yīng)星：“宋公的意思是？”
宋應(yīng)星道：“若以我看來(lái)，減租事大，減息事小。當(dāng)以減息為先，而若要減息，則要多管齊下才行?！?