萍兒面容憔悴，深深嘆了口氣：“顧公子給的錢(qián)都花完了，藥也吃下不少，可就是不管用，我眼看她的病愈來(lái)愈嚴(yán)重，我、唉…….”
窗外鼓聲雷鳴，“轟隆”一聲，房門(mén)震顫了一下，像是有什么龐然大物撞在門(mén)上。
萍兒和蘇萬(wàn)渾身戰(zhàn)栗，妞兒哇的一聲，腦袋一垂，身子軟了下來(lái)。
萍兒雙手顫抖，那條絲帕上沾滿了點(diǎn)點(diǎn)血跡，她把那幼小的身軀樓在懷里。
蘇萬(wàn)一拳砸在墻上，他咬牙朝門(mén)外奔去。
一只手扯住他袍袖，萍兒仰起頭，流淚道：“別去，算我求你了，你已經(jīng)為村子付出了很多，你仁至義盡了，但我們娘倆不能沒(méi)有你，這是你欠我的，今生今世都別想還清?！?p> 蘇萬(wàn)的全身裹滿黑布，他想說(shuō)話，卻只能從喉嚨中發(fā)出詭異的呻吟聲，他把那張可怕的豬臉包起來(lái)，一雙眸子滿是溫柔。
又是一聲巨響，伴隨著呼天搶地的廝殺聲和慘嚎聲，一支羽箭穿過(guò)窗紙，釘在床欄上。
距離萍兒的身子不到兩寸。
她渾身發(fā)抖，卻還是緊緊抓住他不放。
“不要去，不要去……”
她聲嘶力竭的吼了起來(lái)，他一跺腳，從她手中搶過(guò)孩子，又把她夾在腋下，疾步來(lái)到屋角，這里有一個(gè)一丈高的菜窖，本是用來(lái)腌菜的，他踢開(kāi)木板，把兩個(gè)人塞進(jìn)去，然后蓋起木板，最后看了她們一眼。
村落的地面上、草垛旁、溪水中躺滿了十幾具尸體。
溪水被鮮血染紅，觸目驚心。
霍掌柜在一隊(duì)士兵的簇?fù)硐逻~進(jìn)了村子，村口大門(mén)旁佇立著一塊石碑，上面用篆書(shū)歪歪扭扭的刻著：“義郎村?！?p> 生還的村民全部被五花大綁起來(lái)，還有一個(gè)奮力掙扎、全身裹滿黑布的怪人被兩名士兵死死壓在地上，那人鼻子噴氣，灰塵撲面。
他走過(guò)去，踢了那怪人兩腳，對(duì)一眾村民冷笑道：“是你們劫走賑災(zāi)官銀的，對(duì)嗎？”
一名老者顫聲道：“不、不是的，請(qǐng)大人饒命，饒命??！”
霍掌柜從士兵腰間拔出橫刀，刀尖抵在那老丈的喉嚨處，獰笑道：“哈哈，陵城縣根本就沒(méi)有義朗村，這里房屋破爛，又離鏢師遇害之地不足十里，你們各個(gè)面黃肌瘦，定是從那賀州城中逃出來(lái)的災(zāi)民！”
老者抖如篩糠，垂頭不敢再做聲。
霍掌柜執(zhí)刀抬起他蒼老的面頰，嘿嘿一笑：“來(lái)人，上供狀給他?！?p> 一張供狀被鋪放在老者面前，上面密密麻麻的羅列著他看不懂的供詞。
霍掌柜用刀尖點(diǎn)了點(diǎn)印泥，又點(diǎn)了點(diǎn)供狀，他一字一句道：“只要你畫(huà)供，承認(rèn)是你們?cè)谫R州城內(nèi)發(fā)起暴亂，打劫府庫(kù)，藏起了官銀，我就把你們生龍活虎的交給朝廷，否則……”
他指了指一旁的尸體，搖頭嘆氣道：“只有死人是不用開(kāi)口說(shuō)話的，話多必有失，我又何必給自己另生枝節(jié)，你說(shuō)對(duì)嗎？”
“大人，供狀一畫(huà)，就是死罪，我們哪有活路呀？”老者顫聲道。
霍掌柜踱了兩步，冷哼道：“一群刁民，簡(jiǎn)直油鹽不進(jìn)，能多活一天就賺一天，你們私自建村，朝廷是不會(huì)容納你們的，等上面追查下來(lái)，也是死路一條。我可憐你們，才讓你們多活幾天，你們竟如此不知好歹！”
他抬手揚(yáng)起橫刀：“看來(lái)不殺一儆百，你們是不會(huì)害怕的?！?p> 他手起刀落，一個(gè)人悶哼一聲，尸首分離。
所有村民縮起脖子，滿臉驚駭，但那老者卻安然無(wú)恙，只是駭?shù)膹埓笞彀?，胡須抖個(gè)不停。
士兵們一陣騷動(dòng)，驚恐萬(wàn)狀，有人指著那顆頭顱道：“見(jiàn)、見(jiàn)鬼了！”
霍掌柜仔細(xì)一看，那被他砍死的人竟然是方才站在他身旁的侍衛(wèi)，他也有些慌了。
他左右看了看，未發(fā)現(xiàn)有任何異常。
他想這也許是個(gè)意外，他再次舉起橫刀，對(duì)準(zhǔn)那眼睛锃亮的怪人，方要揮下。
“鐺”地一聲，手腕一痛，刀鋒碎了一地。
霍掌柜彈了起來(lái)，怒火中燒，大吼道：“誰(shuí)？是誰(shuí)暗算老子，給爺爺我滾出來(lái)！”
四下安靜無(wú)聲，一名士兵押著一個(gè)衣衫滿是污垢、蓬頭垢面懷抱著小孩的女人走過(guò)來(lái)，女人和小女孩的眼眸驚恐的搖曳著。
蘇萬(wàn)劇烈的掙扎了起來(lái)，雙目赤紅。
霍掌柜冷笑一聲：“我今天就不信這個(gè)邪了！”他再次拔出一把橫刀，沖了過(guò)去。
一個(gè)龐然大物突然從空中墜下來(lái)，霍掌柜還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，已經(jīng)挨了十幾下拳頭，那全身裹滿黑布的怪人騎在他身上，一拳一拳似要把他砸成碎片，他大叫道：“你們都眼瞎了嗎，快把他拉走，拉走！”
士兵們這才恍若初醒，七手八腳的拖起蘇萬(wàn)，對(duì)他拳打腳踢。
萍兒凄厲的哭聲響徹整個(gè)村子：“大老爺，求求你們別打了，別打了！”
蘇萬(wàn)的口中噴出鮮血，筋骨寸斷，眼看就要被活活打死。
霍掌柜哈哈大笑，就在此時(shí)，鼓聲雷鳴，旌旗招展，大地晃動(dòng)了起來(lái)。
長(zhǎng)草叢中傳來(lái)一陣“隆隆”聲，似有千軍萬(wàn)馬蹄踏而來(lái)。
一個(gè)聲音驚叫道：“快看，那是什么？”
無(wú)數(shù)條黑影穿梭在茂密的棕樹(shù)林中，十幾個(gè)長(zhǎng)著牛頭馬嘴的妖獸背起一只碩大無(wú)比的金鼓呼喝而行，一雙鎏金紅繡鞋踩在鼓面上翩躚起伏，旋轉(zhuǎn)跳躍。
紅紗御風(fēng)擺動(dòng)，那戴著紅面巾的女子雙手舞劍，一雙纖細(xì)的腳裸竟踏出了錚錚鼓點(diǎn)。
而在她身后，刀槍林立，一面角旗獵獵飛舞，似有成千上萬(wàn)形貌奇詭的妖披甲組陣，一隊(duì)弓箭手半蹲在最前方，弓弦上箭，蓄勢(shì)待發(fā)。
“大、大人，怎么辦？哪來(lái)這么多妖？”
“他們要干什么？”
“是、是來(lái)殺我們的嗎？”
霍掌柜抬起一只手：“別慌，再看看?！彼D(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)身后的士兵道：“快布防陣！”
一隊(duì)士兵架起大盾，緊密相連。
一雙狡黠的眼睛穿過(guò)兩面盾牌之間的窄縫，不安的張望著。
他們?yōu)楹螞](méi)有發(fā)起進(jìn)攻？
霍掌柜心念急轉(zhuǎn)，畢竟久戰(zhàn)商場(chǎng)多年，世人都說(shuō)商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，果不其然，在這種時(shí)刻還能冷靜下來(lái)，他都有點(diǎn)仰慕自己了。
夜幕安靜，雙方雖呈劍拔弩張之勢(shì)，但哪邊都沒(méi)再動(dòng)彈分毫。
一道流星劃破夜空，“錚”的一聲，所有人都看清了，這分明不是流星，而是一把長(zhǎng)纓槍！精鋼所鑄，槍鋒銳如寒芒，槍柄卻深深嵌入泥土，一個(gè)人飄在槍尖上。
他就這樣漂浮在上面，像是沒(méi)有重量一般，他的身子隨風(fēng)搖曳，似要栽倒，卻又每次都彈了回來(lái)。一襲羽衣隨風(fēng)舞動(dòng)，他就像是駕鶴而來(lái)的仙人，臉上卻又戴著兇惡的神鬼面具，他似天神，又似惡鬼。
鼓點(diǎn)聲戛然而停，那舞姬跪伏在鼓上，雙手?jǐn)傞_(kāi)。
“恭迎大人?！?p> 嘴角勾起一條好看的弧度，只可惜他戴著面具，沒(méi)有人知道他面具后真正的身份是什么。
他手執(zhí)玉簫，薄唇輕啟，一陣凄涼無(wú)垠卻又悲壯泠然的樂(lè)聲縈繞在夜幕中。
鐵盾開(kāi)始顫抖，那些士兵駭然相望，顫聲道：“你們聽(tīng)出來(lái)這曲子好生耳熟嗎？”
“是什么曲子？”霍掌柜疑惑道。
他盯住蘇萬(wàn)，蘇萬(wàn)上下牙打顫，凝望著那張兇惡面具和奇詭的陣型。
嘴唇蒼白，竟然駭?shù)媚苷f(shuō)話了：“突厥入晉陽(yáng)，長(zhǎng)恭盡力擊之。邙山之戰(zhàn)，長(zhǎng)恭為中軍，率五百騎再入周軍，遂至金墉下，被圍甚急，城上人弗識(shí)，長(zhǎng)恭免胄示之面，乃下弩手救之，于是大捷?！?p> 兵士全都顫抖起來(lái)。
“武士共歌謠之，為蘭陵王入陣曲是也……”
“是蘭陵王高長(zhǎng)恭！”
“大人，蘭陵王乃北齊王朝將領(lǐng)，我們莫不是遇到了陰兵？”
霍掌柜也開(kāi)始害怕了，他大吼一聲：“備戰(zhàn)！”
士兵們振作起來(lái)，紛紛拔出橫刀，那“蘭陵王”放下長(zhǎng)簫，輕飄飄吐出一個(gè)字：“殺！”
金鼓雷鳴，大地震蕩，驚天動(dòng)地的廝殺聲似要把這夜空撕裂，那些村民甫一瞧見(jiàn)兩軍交戰(zhàn)，顧不上再管他們，四散而逃，奔回茅屋藏了起來(lái)。
霍掌柜畢竟只帶了兩百士卒，不消五盞茶的功夫，盾陣潰散，一眾兵士或傷或亡，他滿臉血污，趁亂想要逃出村子，一道寒芒刺來(lái)，他身子晃了晃，低頭瞧見(jiàn)一把長(zhǎng)纓槍穿胸而過(guò)，正是那“蘭陵王”所踩的流星槍！
他一口噴出鮮血，重重仆地。
蘇萬(wàn)張開(kāi)雙臂，萍兒和妞兒在他身后縮成一團(tuán)，兩列羊首鷹嘴的妖舉火把立在兩旁。
腳步聲響起，一雙鹿皮長(zhǎng)靴停在蘇萬(wàn)面前。
他仰起頭：“你是誰(shuí)？”他顫聲道：“你真的是蘭陵王嗎？”
那兇惡的面具搖了搖頭，半蹲下來(lái)：“不過(guò)，是我救了你們的命?！?p> 萍兒叩頭道：“感謝大人救命之恩！”
那兇惡的面具又搖了搖頭，柔聲道：“別著急謝我，救命之恩可是要還的?！?p> 萍兒一愣，蘇萬(wàn)雖能說(shuō)話，嗓音卻仍然沙?。骸澳?、你想讓我怎么還？”
一只瑩白如玉的手招了下來(lái)，很快便趕來(lái)一名妖兵，把一個(gè)銀托盤(pán)擺在蘇萬(wàn)面前。
蘇萬(wàn)低頭，上面疊放著與妖兵同款的褐色皮甲、一把長(zhǎng)弓和三十支羽箭筒。
他凝望著萍兒依依不舍的眼神，最終徐徐點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他疑惑道：“我能請(qǐng)教大人一個(gè)問(wèn)題嗎？”
“可以?！蹦莾磹旱拿婢唿c(diǎn)頭。
四面八方密密麻麻的佇立著妖兵，山坳上、樹(shù)林間、甚至溪水中，足有一個(gè)州的人數(shù)之多，而且皆是從賀州城的方向紛至沓來(lái)，好奇心戰(zhàn)勝了一切悲傷和惶恐。
“大人已經(jīng)坐擁數(shù)萬(wàn)人馬，為何還在乎我一人？”
“還有，賀州城中為什么會(huì)聚集起這么多妖？”
“大人網(wǎng)羅妖兵是要做什么？”
他一連拋出三個(gè)疑問(wèn)，那“蘭陵王”雙肩顫動(dòng)，似乎在笑，他站起身，背手踱向一個(gè)個(gè)面目猙獰的妖獸。他聲音清越而又動(dòng)聽(tīng)，像是一把有影無(wú)形的寶劍。
“五百、一千、兩千、三千、一萬(wàn)…….”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，踱了回來(lái)：“這世間有多少人能像高長(zhǎng)恭一樣以五百破陣，反敗為勝？至少我不是，我是一個(gè)很謹(jǐn)慎的人，我要為我手下的每一名士兵負(fù)責(zé)，跟著我不是去死，而是為生，為了更好的生存下去。為將者，兵多馬足，方能保底，可成事也?！?p> 他笑道：“你問(wèn)我要做什么？好問(wèn)題，你是措大，你的眼界自然開(kāi)闊。我問(wèn)你，一個(gè)人秣兵買(mǎi)馬是為了什么？”
蘇萬(wàn)渾身一顫，眸光晃動(dòng)。
“你看到了，這江山可并不太平，必須得有一個(gè)人站出來(lái)，你說(shuō)是嗎？背負(fù)天命，也是一件很愉快的事情呢，呵呵?！?p> 蘇萬(wàn)瞪大眼睛：“你、你到底是誰(shuí)？”
“蘭陵王”一甩袍袖，緩緩揭下臉上的面具。