本來(lái)李攸還以為放羊是件很簡(jiǎn)單輕松地事情，但實(shí)際上并不是。二人鞭鞭打著羊，沿著一條不是很明顯的路，朝東邊走去。
行走的時(shí)候，老漢大概給他介紹了一下鄯善國(guó)的基本信息。這里是一個(gè)西域小國(guó)，建國(guó)于鹽澤邊上，有城郭，然而“兵弱易去”。
由于這里環(huán)境惡劣，所以基本上是沒有什么田地。但是這里盛產(chǎn)美玉，有驢馬、駱駝，國(guó)家富饒的基礎(chǔ)就是占據(jù)著交通要塞，還有和其他國(guó)家的貨物交易，最后就是跟老漢一樣，通過(guò)畜牧自給自足。
直到太陽(yáng)快要升至中空，二人才看到了一片綠洲，這就是老漢口中所說(shuō)的鹽澤之地。李攸看到這黃沙之中一抹綠，略顯興奮地跑了過(guò)去。這片規(guī)模不大的綠洲之中，李攸感覺到了一陣陣濕氣正朝著他臉上吹來(lái)。
“老漢！這里有水喝?！崩钬矝]有聽見遠(yuǎn)處的老漢在喊著什么，急忙用手捧起一把水就往嘴里送。
“呸，這水怎么是苦的？”一口水剛要入喉，便被他全吐了出來(lái)。趕著羊的老漢笑呵呵地走到他身邊說(shuō)：
“我剛才就喊了，此乃咸水喝不得。”說(shuō)著話，老漢將腰間的水袋遞給了李攸，繼續(xù)道：“哎，先人曾說(shuō)這鹽澤之初有繁密樹植環(huán)繞，稱之為圣澤，可如今卻難負(fù)盛名?！?p> 老漢說(shuō)完話，對(duì)著一棵七扭八歪的樹木跪拜了起來(lái)。李攸喝了兩口水，將水袋還給了老漢，瞧著他的眼睛說(shuō)：“我叫李攸，不知道老人家貴姓是？”
“免貴姓張，就叫我張老漢就行。你別看我跟你的長(zhǎng)相相差甚多，可也算是大半個(gè)漢人了。當(dāng)漢朝出使來(lái)至我國(guó)，那時(shí)我方才一十三歲。因?yàn)楹闷嫘氖谷?，就在他們離去之時(shí)，偷偷藏于馬隊(duì)之中，去到了長(zhǎng)安城?！?p> 李攸饒有興致地聽著張老漢的話，眼睛時(shí)不時(shí)看向正在飽餐的幾只羊。偶爾刮過(guò)來(lái)一陣風(fēng)卷著沙，迷的李攸睜不開眼睛。
老漢說(shuō)自己去到了長(zhǎng)安城之后，這一待就是四十余載，再次回來(lái)鄯善國(guó)的時(shí)候，都快將自己的母語(yǔ)給忘卻了。
“長(zhǎng)安城？”
“對(duì)，還未到繁華之所長(zhǎng)安城，途中馬隊(duì)一太仆官吏就發(fā)現(xiàn)了我，見我聰穎至極，而其膝下無(wú)子嗣，便收我為其子。”
原來(lái)老漢是被一個(gè)馬隊(duì)中的小官給認(rèn)了干親了，怪不得他漢語(yǔ)說(shuō)的這么好。李攸和老漢見陽(yáng)光又照到了他們，便挪到了另一處陰涼之地，繼續(xù)交談著。
老漢在這官吏府中開始識(shí)文斷字，生活習(xí)慣也被漢化了，再后來(lái)還娶了一房正室。沒料想一場(chǎng)傳染性極強(qiáng)的傷寒，奪去了府中上下數(shù)人性命，自己的妻室與干爹也在其中。
家途中落，本應(yīng)是老漢繼承他干爹的司職，卻因?yàn)樽约菏俏饔蛉耍怀⒗渎?。從而調(diào)回西域，成為了都護(hù)府手下一名小官。
胸懷大志卻無(wú)處施展，老漢便辭官輾轉(zhuǎn)回到了鄯善國(guó)，想著就以牧羊余度此生。
老漢說(shuō)著說(shuō)著，臉上出現(xiàn)了兩行清晰無(wú)比的淚痕。李攸雖然不能理解古代人為何對(duì)于理想抱負(fù)如此偏執(zhí)，但讓自己想到曾經(jīng)在飯店干服務(wù)員的時(shí)候，想要申請(qǐng)經(jīng)理職位，卻被人嘲笑之后的心情，恐怕也是不相上下吧。
二人就在胡楊之下乘著涼，李攸想起來(lái)什么就要問一問他，老漢也是無(wú)不言之。
“張老漢，我現(xiàn)在對(duì)女王這個(gè)貪戀美色的性格有點(diǎn)不太能理解，你能不能給我講一講？”已經(jīng)在這沙漠古城里待了好半天了的李攸，始終無(wú)法忘卻這件事情。
老漢聽完之后，四處看了看，見到只有幾只野鹿在吃草后，放心地說(shuō)這歷代的女王，都是由女王從自己子嗣中挑選的。上一代女王親民和善，聰慧無(wú)比，將國(guó)家管理的井井有條。
可她唯獨(dú)就是不會(huì)選接班人，自打這一代女王身登國(guó)王之位后，便推行了無(wú)數(shù)條苛政，使得人民苦不堪言。
外加上天氣干旱，城中多次斷水，女王不得不派出大量的老百姓去更改河道，引水進(jìn)城。其中死于烈日之下的百姓，也不在少數(shù)。
可這些都只是內(nèi)憂而已，鄯善國(guó)乃交通要塞，女王依仗著自己在地勢(shì)上的優(yōu)勢(shì)，處處為難漢人。而另一方面，匈奴大軍也經(jīng)常來(lái)犯。墻頭草的女王，舉棋不定，也是現(xiàn)在國(guó)力衰敗的主要誘因。
老漢抬頭看著天空中稀少罕見的禿鷹，心事重重地說(shuō)：“我相信不久之后，就要變天了?！?p> “此話怎講？”
新女王登基之后，內(nèi)憂外患，民不聊生，而老漢堅(jiān)稱這一切禍亂都始于大國(guó)師的諫言。
李攸聽得有些糊涂，怎么這一會(huì)兒說(shuō)是女王的鍋，一會(huì)又說(shuō)是大國(guó)師做的孽。老漢便給他解釋道，這位大國(guó)師乃是大月氏族生人，精通妖邪之術(shù)，而且長(zhǎng)相俊美，女王對(duì)其是唯聽是從。
“這女王還真會(huì)享受，怪不得自己小時(shí)候總吵吵長(zhǎng)大要當(dāng)皇帝。”李攸的話還沒說(shuō)完，老漢緊忙捂住了他的嘴，小聲在他耳邊說(shuō)千萬(wàn)不能亂說(shuō)話，要是被聽見了，可是要砍頭的。
李攸聽后也是點(diǎn)點(diǎn)頭，古代人迷信是很正常的事情，甚至達(dá)到了癲狂的狀態(tài)。這個(gè)大國(guó)師沒準(zhǔn)就是一路的方士，會(huì)點(diǎn)障眼法而已，說(shuō)白了都不如他化學(xué)老師的能耐大。
“天色不早了，咱們回城吧。”老漢站起身，撲打了一下身上的沙子，隨后朝羊群走去。二人不緊不慢地順著沙丘頂端走去，不多時(shí)便看到了夕陽(yáng)余暉下的黃沙古城的全貌了。
“真壯觀啊！”李攸看著這方方正正的古城，不禁贊嘆道。李攸扭頭看著老漢說(shuō)：“不知道樓蘭古國(guó)在哪里，要是能看上一眼也不枉我白來(lái)一趟?！?p> “近在眼前，你腳下所踩的沙子，就是樓蘭的國(guó)土。”
李攸聽見他這么說(shuō)，頓時(shí)疑惑了起來(lái)，緊忙追問這里不是鄯善國(guó)么，怎么又叫樓蘭了？
老漢呵呵地笑了一下，解釋說(shuō)這樓蘭古國(guó)是在西漢昭帝時(shí)期改名為鄯善國(guó)的，也就是從那時(shí)候才算是在明面上歸順了大漢。
不過(guò)現(xiàn)在是東漢末期，宦官亂政，也顧不上這里了。那位美男送來(lái)之后，恐怕護(hù)送他的使臣回去之后，都?jí)騿苣苷业玫阶约旱募摇?p> 一聽到美男，李攸心里咯噔一下，不知為何，他總覺得自己必須得親眼看看這美男的相貌才行。打定了主意之后，救隨同老漢一起返回了城門處。
“請(qǐng)留步，大國(guó)師要見您二位一面?！边€沒等進(jìn)城，老漢和李攸就被守城將士給攔下了。李攸想著自己要是去了，恐怕是兇多吉少，琢磨著想要拒絕大國(guó)師的邀請(qǐng)。
可他再看看守門將手中血染的長(zhǎng)戈，又害怕的不行，埋怨自己為什么出來(lái)的時(shí)候沒有帶上花姐給他的離子槍。
老漢用手肘懟咕了一下他，自己先開口對(duì)守門將說(shuō)：“好，不過(guò)能否讓我倆先回家飲些水，再去拜見國(guó)師？”
“國(guó)師那什么都有，快些隨我前去！”說(shuō)完話，守門將士把長(zhǎng)戈往二人身前一擺，李攸下意識(shí)的退了一步。
他瞧瞧老漢，老漢看看他，兩人無(wú)奈之下，只好順從其意，慢慢悠悠地朝城里走去。