“阿姊，小心！”瀾兒驚恐的聲音劃破雅座大廳。
只見不知道從哪里飛過來的流箭以迅雷不及掩耳之勢，從孟子吟的右側(cè)速度極快地飛了過去，哐當一聲定在了她身后的墻壁上，剛剛箭鏃飛過的時候，距離她的面頰不及一寸，驚險萬分。
孟子吟想都沒想，迅速俯下身子，躲在了小幾的底下，她環(huán)抱住瀾兒，讓她也蹲下，孟子吟心里想到，剛剛應(yīng)該只是個提醒，接下來說不定會有很多箭鏃，她們坐著的地方四周敞亮，一下子根本跑不出去。
說時遲那時快，對面舞臺上不知是誰一聲號令，漫天的箭鏃好像雨點般落下，孟子吟大叫著，快趴下，趴下，雅座里的人很多，有的反應(yīng)過來趴了下來，有的躲在了柱子后面，但還有很多人就沒那么走運了，慘叫聲不絕如縷，好一陣子放箭的聲音才停了下來。
孟子吟和瀾兒顫巍巍地從小幾下出來，大廳里已經(jīng)是一片慘狀，有的人甚至身中七八箭，倒在血泊中，孟子吟捂住了瀾兒的眼睛。
這是怎么回事兒呢？
孟子吟當前一副村姑扮相，而且容貌也改了很多，這箭應(yīng)該不是沖著她而來，那究竟是誰惹了這樣的禍事，還牽累了這么許多無辜的人呢？
“英子！你沒事吧？”小虎三兩步地奔到孟子吟的身邊，剛剛事發(fā)時，他正在一個轉(zhuǎn)角處坐著，前面有墻壁擋著，并沒有受傷。而剛剛事發(fā)又突然，他也沒有來得及反應(yīng)。
“小虎，我沒事。”孟子吟看著她說。
燕歸樓里早已亂作了一團，哭喊聲、呼救聲不絕如縷，顯然誰也沒有預(yù)料到這場禍事的來臨。
小虎左邊攙著孟子吟，右手拉著瀾兒，很快退回拐角隱蔽起來，孟子吟轉(zhuǎn)過身，視線向著剛才她坐著的地方看去，離她不遠，剛剛在閑聊的幾個人當中，好像有人被箭射中了，其余的人都圍著他，那名穿著紫色薄紗的女子似乎在幫他包扎，那女子時不時地會面向孟子吟這一側(cè)，孟子吟這才仔細看清她的面容，不知怎的，她竟覺得那張臉好像在哪里見過，分外熟悉。
“小虎，咱們得馬上找個機會出去，一會兒官府的人應(yīng)該要到了……”孟子吟看著小虎，小虎點點頭，他們都很清楚，如果官府的人盤查起來，孟子吟和瀾兒的身份是說不清的。
他們趁著人群紛亂，尋了個時機從來時的樓梯口狂奔而下，然而剛剛踏下最后一級臺階，便被官差攔住了。
孟子吟心中直呼糟糕，但是眼下十幾名官差就在他們眼前，根本無法硬闖，三人只好定定地站在了原地。瀾兒緊緊攥著自家阿姊的手，大氣也不敢出。
領(lǐng)頭的官差氣沉丹田大喝一聲：“樓上樓下的人都請聽，煩勞待在原地別動，我等公門之人需要徹查此地！”
“還徹查什么呀，兇手怕是早就逃了……”人群中有人嘀咕，一名耳尖的官差立即把佩刀擋在那人胸前，示意他不要亂說，人群中切切擦擦的聲音終于沉寂了下去。
“你們是什么人？”一名官差問道。
孟子吟她們站在樓梯的拐角處，一時間還沒有反應(yīng)過來。
“問你們吶！你們家住哪里，做什么營生？”那名官差接著問道，聲音大了很多。
孟子吟弓著腰咳嗽了兩聲答道：“差役大哥，小女子和妹妹是城外月塘人氏，今日來金陵拜訪親戚，平時在家就是務(wù)農(nóng)為生?！?p> 差役上下打量著她，又看了看旁邊的小姑娘，視線最后落在了看起來身姿非常魁梧的小虎身上。
“你呢？大個子?！?p> “我？”小虎看了孟子吟一眼，道：“俺叫祁小虎，家就在金陵城中，然后俺就在碼頭做工，平日里搬搬抗抗的……”
差役在手里的小本子上勾畫著什么，隨即又問道：“你們倆什么關(guān)系？”
孟子吟答道：“表哥，他是我表哥，剛剛說的親戚就是他?！?p> 差役點了點頭，許是看不出這三人有什么特別之處，心里琢磨著趕緊結(jié)束例行問話，好快快回家。
“行，你們走吧！”
看那差役擺擺手，要放行，孟子吟三人就要拔腿而走，正當這時，他們卻被一個聲音攔住了。
“慢著！”
孟子吟身前被一柄劍攔住，她一驚之下，猛的回頭。
來人一身官差模樣的打扮，究竟是誰，她并不認識，只見那人一邊攔著他們他們的去路，一邊與旁邊的人耳語了幾句，隨即又對他們說道：“你們?nèi)齻€，跟我來?！?p> 祁小虎和孟子吟對視了一眼，二人的心撲撲撲的狂跳，彼此幾乎可以聽到心跳的聲音。當下也沒有什么辦法，只好跟上那人的腳步，是福是禍只能走一步看一步了。
“別磨蹭，快跟上！”那人已經(jīng)邁著大步跨出門檻而去。
出了燕歸樓的大門，又向前七拐八拐了幾個巷子，小虎終于忍不住開口問道：“請問官差大哥，您要把我們幾個帶到哪里去？”
正說著，前面那人忽然停住了腳步，緩緩轉(zhuǎn)過身來，對著孟子吟說道：“孟姑娘，不是說好了我?guī)湍憔热说膯?？?p> 孟子吟看著這人一副陌生的面孔，一時間竟有些丈二和尚摸不著頭腦。
那人看孟子吟疑惑，沖著她笑了笑，左手在自己脖頸摸索一陣，然后猛地一撕，一張完整的人皮面具就從他臉上生生剝落，祁小虎嚇了一跳，趕緊將孟子吟和瀾兒護在身后。
而此時，孟子吟已經(jīng)看清了這個人的長相，這人不是別人，正是葉琛。
孟子吟看著他，心下有些慚愧，算上這次，葉琛已經(jīng)是第二次施以援手了，而且還是在自己悄無聲息地跑路之后。
孟子吟拍了拍小虎的胳膊，對他說：“這就是先前在亂葬崗搭救我的葉公子?！?p> 小虎這次放松了警惕，表現(xiàn)出幾分友好來，只是他突然想起孟子吟先前和他說過，向葉琛報信的事情，覺得事有蹊蹺，不可松懈。
“葉公子，你為何向子吟說，是我報的信？你我二人根本素未謀面！”
葉琛將人皮面具塞進身上的荷包，看著小虎道：“抱歉了小虎，我得知孟姑娘從牢獄中脫身，主要是牢獄之中有我的人手，即使孟姑娘不選擇自己脫身，我也會想法子把她救出去的?！?p> 說著，他又將臉轉(zhuǎn)向孟子吟，接著道：“孟姑娘，當時某實在不想透露自己買通牢獄之人的商人手段，便隨口說了是接到小虎的消息，多有得罪。”
孟子吟將信將疑地點點頭，問道：“那你費盡心力救我是因為……我救過你妹妹？”
對于這一條，葉琛倒是極為誠懇地點點頭：“孟姑娘，世人都說商人奸詐，但為商也需重情重義，當年大恩，葉某謹記于心?！比~琛說著，將右手放在胸口，深深一福，態(tài)度看上去極其謙卑虔誠，孟子吟看著，也不好再說什么。
“葉公子，是我誤會你的一片好心了。”孟子吟也俯下身去，鞠了個躬，身旁的瀾兒學(xué)著阿姊，彎下腰去。
“事不宜遲，我們得盡快離開這個是非之地?！比~琛看著孟子吟他們，堅定地說。
孟子吟這時才再次看清楚葉琛那迥然不同的一雙眸色，剛才慌亂之中，她只顧著忐忑了，都沒來得及仔細看葉琛的瞳仁，其實只肖定定一看，這一藍一黑的瞳色是絲毫掩蓋不住的，即便是易容，不過也是改變皮相罷了。
接下來便是由葉琛帶路了，他似乎對金陵城分為熟悉，那條小巷，那座小橋，都像是在他腦海中深深刻鏤，讓兩個從小在金陵城中長大的孩子——孟子吟和祁小虎都自愧不如。
約莫一刻鐘時間，他們來到一個小巷子的盡頭，盡頭有一扇木門，看上去極其不起眼，葉琛伸手去扣動門環(huán)，不多時，門便吱呀一聲從里面打開了，前來開門的，是一位雞皮鶴發(fā)的老人，他左手拄著一根刻滿奇怪花紋的木杖，那木杖足足高出他自己一尺，拿在手上看上去并不輕松。
一行人進入門去，葉琛恭敬地向那老者問好，老人卻只陰沉著臉點了點頭，并沒有多說什么，那個樣子看上去，就是讓他們隨意的意思，孟子吟這么理解。
正當大家跟著葉琛的腳步，準備進入廂房時，那老人咳嗽了一聲，道：“公子，這女娃子是誰？”
孟子吟愣了一下，一時間不知道老人是在問她這個大女娃子，還是瀾兒這個小女娃子。
這時，葉琛卻回過頭來說道：“這位姑娘是孟將軍的養(yǎng)女?！?p> 老者聽了，若有所思地上下打量了一下孟子吟，再次點了點頭，隨即抱拳退下，不再多言。
廂房里倒是應(yīng)有盡有，別看這小院里光禿禿的，和那燕歸樓沒法比，但是屋里的陳設(shè)卻比之不相上下，這一天折騰下來，孟子吟早都散架了，此時只想在哪里靠一靠，躺一躺。瀾兒更是餓得兩眼冒金星，說好的去燕歸樓吃飯呢，飯沒吃著，卻差點吃了官司。
“諸位稍等，姜伯一會兒會把食物給大家拿過來，桌上有酥餅，可以先將就一下……”
說著，瀾兒已經(jīng)拿了塊餅吃了起來，或許是太餓的緣故，她竟覺得這普通的酥餅簡直堪比人間美味。