其實那仙氣就是后世人所說的天然氣，但在宋時，沒人能解釋這種地底熱氣，感到神秘?zé)o比，很自然地把不為人知的正常事說成是天神地仙的作用。難怪深秋有桃花盛開，如此環(huán)境，溫暖如春，無論什么花，只要有種子撒下去，都可能會開花。
玉清正在邊走邊看，恣意領(lǐng)略這桃花谷的神奇，公孫婉容卻已經(jīng)帶他來到了一處稱作“碎心居”的精舍前，叫蘭姨的女人接待了他。
玉清道長總感到這桃花谷太怪了，“斷腸庵”、“獨孤軒”、“碎心居”，這些精舍的名稱都讓人覺得凄楚動人。這是因為他并不知道桃花谷里每個人都是一個傷心故事。
蘭姨就是牧蘭，因楊耀明背叛她青梅竹馬的感情迎娶姜霞而離開雪山后，帶領(lǐng)金針堂在益州和潭州開了兩處繡莊。在益州開錦城繡莊，幾乎壟斷了蜀繡生意。而在潭州的瀟湘繡莊，幾乎壟斷了湘繡生意。由于未參與任何武林爭端，世人并不知這兩大繡莊就是曾經(jīng)名噪一時的雪山派金針堂。甚至楊寒風(fēng)到處打探金針堂下落，也以尋找牧蘭的蹤跡為主，沒料到竟變作了繡莊，牧蘭來到了桃花秘境。
牧家的飛針度穴術(shù)本就源出桃花谷，其母在世時也與岷山羅剎義結(jié)金蘭，因此金針堂秘居不出，她便回了桃花谷，就象回娘家一樣。
牧蘭回桃花谷，有如公主歸國，身份地位十分特殊，掌管著一些要害。
“道長鶴駕光臨桃花谷，也是天意?！蹦撂m說：“自桑姨掌管此谷以來，幾十年間，從無男人入谷?！?p> 玉清聞言驚訝不已，沒想到這里竟是女人世界，而自己的唐突，或許會引起谷中人不安，于是慌忙致歉道：“如此說來，我一個清修之人，今天一時好奇，竟誤入了女兒國，真是罪過。”
牧蘭莞爾一笑，說：“道長不必自責(zé)，凡事自有前緣。”
這時公孫婉容終于找到機會，開口說道：“蘭姨，桑姥姥說是峨眉稀客，要好生款待三個月?！?p> 牧蘭聞言一愣，猶豫了一下，還是將玉清延請進屋，就座后清茶一杯，招待停當(dāng)，才言歸正傳：“道長可知峨眉事變詳情？”
“正在探查此事，還沒有眉目?！庇袂鍖嵤虑笫堑鼗卮穑樕弦扬@出戚容。
牧蘭說：“譚玄掌門之死，必定是死于玉璣的詭計。桃花谷雖無十分確證，但這一切都發(fā)生在玉璣犯了峨眉門規(guī)之后?！?p> 玉清感到事有蹊蹺，想問個明白：“玉璣犯何門規(guī)？”
牧蘭沒有立即回答，一把拉過公孫婉容，輕輕撫弄著她的頭頂，面上逐漸罩上了一層寒霜：“玉璣強暴良家婦女，逼死人命，這孩子就是苦主的女兒。村人集體修書一封，想讓譚掌門懲罰那惡徒。不想書信甫一上山，譚掌門就暴病而亡，你等四人閉關(guān)練功的后山山洞也被嚴(yán)實封閉，至今沒有開啟。”
“原來如此！”玉清嘆喟一聲，悲聲道：“山門不幸，出此惡徒，我等必竭盡全力，清理門戶，為師報仇！”玉清道長說著說著，情緒變得激昂。
一提起母親，公孫婉容也泫然欲淚，不似先前爛漫。
牧蘭頷首道：“聽說道長等久練九天玄功，想來已有所成，可否一觀？”
玉清心下明白，大概桃花谷還不敢確定他是否真的玉清，想用九天玄功來驗證，于是說了聲：“貧道獻丑了?！贝筇げ阶叱觥八樾木印保驹谝粔K空地上，雙掌平胸，來回數(shù)轉(zhuǎn)，幾丈外的桃樹輕輕搖了搖，一蓬桃花如雨飛來，旋成一條飛龍，凝聚成團，在玉清道長掌風(fēng)里翻來滾去。玉清道長驀地“呀”地吐氣開聲，花團凌空飛起，當(dāng)場散落。
如果僅是如此伎倆，武林中也隨處可見，不足為奇，奇就奇在那千花萬朵徐徐落下，高低一致，落速均勻，竟是整整齊齊地同時著地。
“果然是爐火純青的九天玄功！”牧蘭喝一聲彩，重邀玉清入“碎心居”精舍，拍拍公孫婉容的頭頂說：“我們把容容接進谷中，已開始著力栽培，日后劍指峨眉之時，必能相助四位長老。”
牧蘭不再多話，進左右?guī)渴帐傲税胩欤贸鲎约旱匿伾w，叫公孫婉容搬到雪姨的“斷腸庵”。別看公孫婉容年紀(jì)小，扛著那一大堆物事，竟象大人一樣走得飛快，轉(zhuǎn)眼就沒影了。
牧蘭轉(zhuǎn)對玉清說：“道長只管在這里安居三月，三月之后，自會有人帶你出谷?！?p> 她略作停頓，又續(xù)道：“每日飯食，會有人按時送來。道長煩悶時，左廂房里有些書卷，書柜上鎖的不許妄動；未上鎖的，盡可取閱。”說完也不管玉清作何反應(yīng)，自行去了，留下玉清一頭霧水：這就是桃花谷的“好生款待”？
入谷初見公孫婉容后那番對話，已使他感到谷中危機重重，見到的兩個成人能如此和顏悅色地對待他，已經(jīng)大出他意料，冷遇總比危機好，只要真如牧蘭所言，三月后有人送他出谷，他還所求何來？
玉清道長百無聊奈走進左廂書房。進得房來，始知“好生款待”好在何處。
未上鎖的書柜只有一個，里面書卷也不過數(shù)十卷。玉清拿起幾卷一看，不過是《春秋》、《國語》、《漢書》之類的史冊，讓他看這些玩藝，沒有情緒。
再信手一翻，翻出了一本《大唐地輿志》，這倒可以看一看，熟悉前朝地理，也就熟悉了本朝江山，因此有了興趣。
再翻下去，一卷紙質(zhì)線裝書令他心驚肉跳，封面赫然寫著《峨眉三十六絕技空門破綻及攻擊之法》。這可是關(guān)系本門存亡的要命典冊，玉清急不可耐地翻閱起來。
玉清越看越感到桃花谷的可怕，從這一卷之書完全可以看出峨眉派相對桃花谷來說是如何不堪一擊，她們要滅峨眉派易如反掌。而環(huán)視書房，還有許多個書柜，那些柜子里頭是不是還裝著針對其它門派的諸如此類的書籍呢？這簡直太恐怖了！
但玉清道長不得不承認(rèn)，書中針對本門武功所列一百三十八處破綻針針見血，無一不切中要害。再看那攻擊破解之法，果真又是能夠著著占先，招招都是本門剋星。等到把整卷書看完，玉清脊背上的冷汗早已浸透重衫，內(nèi)心深處的恐懼莫可名狀。堂堂峨眉，西南武林第一大派，在這樣的武功面前，竟如同土雞瓦狗，根本沒有反抗的余地。
玉清悉心琢磨，想起掌門師父的可疑暴亡，想起后山石洞懸崖的死里逃生，想起峨眉竊居掌門之位的玉璣子，開始領(lǐng)悟出岷山羅剎桑姨“峨眉稀客，好生款待三個月”的弦外之音。
玉清道長心兒顫抖著：她們有滅峨眉的實力，但她們沒有滅峨眉的打算，她們有意讓我看這些是什么意思？恫嚇？敲山震虎？顯然不象。是了，她們是讓我熟悉本門武功的弱點，掌握攻擊破解之法，好去對付玉璣。一旦想明白這些，他不但不覺得這本秘籍有何可怕之處，反覺其是可遇難求的至寶。
每天有人送飯，谷中溫暖，也不知季節(jié)變換。自從進谷以來，玉清終日拿著那卷《峨眉三十六絕技空門破綻及攻擊之法》勤學(xué)苦練，不知不覺，已將最后一招破解之法學(xué)完。但他并無欣喜之感，因為他練的這些，是專對本門武功的，對別派武功未必能算好功夫。而本門武功，破綻竟有一百三十八處之多，對敵上陣，將會有多少門下弟子遭殃！
“道長連日來辛苦了。”牧蘭適時出現(xiàn)，她十分平靜地對玉清說：“道長不必為貴派擔(dān)憂，桃花谷只殺狼心狗肺之人，不會妨礙峨眉一派。桑姨囑咐，峨眉四位道長清理門戶也不必急在一時，可先靜居龍鶴山，對貴派武功作些研究改進。四位道長昔日門下徒眾，多為玉璣等人所不容，逐出山門者甚多。留山的也多半不堪欺侮，流落在外。玉璣根基已固，四位道長萬萬不可操之過急，須假以時日，廣聚徒眾，暗蓄實力，先在山外造成逼宮之勢，徐徐圖之。”
“多謝桑施主、蘭施主！”玉清道長不知牧蘭姓牧，以為姓蘭，故稱蘭施主。他嘴唇動了動，還想說什么，卻欲言又止。他在心里暗暗佩服這桃花谷，牧蘭恰才一番言語，正是他心中所思。而且從那間書房看來，這桃花谷里別有玄機，這里必定是個了不起的組織，必有一群武功蓋世的好手，要想稱霸武林，應(yīng)該不是難事。那些書柜里，必有剋制其他門派的致命武功。
果然，牧蘭說話了：“玉清長老想說什么？”玉清搖搖頭，輕聲道：“不說也罷?！蹦撂m一笑，道出了一些真情：“道長不說我也知道。”她望了一眼左廂房，續(xù)道：“道長是至誠君子，毫不貪心。不貪心的男人就是好男人，桃花谷敬重這樣的男人?！彼鋈谎鄄€下垂，低聲嘆息道：“桃花谷的敵人，都是貪心的男人；有的已經(jīng)死了，是桃花谷讓他死的。桃花谷想讓誰死，誰就絕對活不了。”
玉清道長聽來雖感心中駭然，卻無突然之感，就他幾個月所見所感，他就有十足的理由相信這是真話。沒容他多想，牧蘭又接著說了下去：“有些貪心的男人現(xiàn)在還活著，但活不了多久了，包括貴派的玉璣，道長就是不出手，桃花谷也正在培養(yǎng)殺他的人?！?p> 玉清道長有點不解地問：“憑貴谷的實力，殺個玉璣豈不易如反掌？還用得著費時費力去培養(yǎng)什么人嗎？”
“誠然，桃花谷沒有殺不了的人?！蹦撂m正氣凜然地說：“正因為桃花谷的人個個身負(fù)絕世武功，才不能妄動殺念。桃花谷有桃花谷的規(guī)矩，所殺都是自己不共戴天的生死仇人，都有他被殺之因、取死之道。如不是親仇，只在兩種情況下才可殺人：一是受受害人臨終囑托，二是行兇作惡的壞男人武功過人。無故殺人，必受谷規(guī)重罰！”
玉清聽得心驚肉跳，又問道：“桃花谷都是女人么？”
牧蘭沉聲道：“是的，都是苦大仇深的女人。在這個世上，女人是弱勢群體，總是被那些貪心的霸道的男人欺負(fù)，因此桃花出谷，只殺男人，不殺女人?！闭f到這里，她盯著玉清道：“好在道長并不貪心。在這兩三個月里，你沒有擅自開啟上鎖的書柜，也沒有刻意刺探桃花谷的秘密。否則，你就出不了桃花谷?！?p>