第二十七章 相識(shí)不知
蕭蕪走后,慶元帝和褚珣兩人面對(duì)面,談了談這幾年落雁鎮(zhèn)的事情,以及落雁村“剿匪”的情況。
在褚珣看來(lái),小七一力降十會(huì)的勇武,大概該知道的都知道了,也就不再避諱什么,和慶元帝說(shuō)的仔細(xì)。
慶元帝聽(tīng)完后,久久沒(méi)有說(shuō)話。
良久——
“真是命數(shù)啊……難道阿蕪,也要步上前朝姑奶奶的后塵嗎。”慶元帝嘆息,“朕本只欲阿芫快樂(lè)安穩(wěn),平安終老——如今,就怕天命難違啊。”
對(duì)于失而復(fù)得的愛(ài)女,有可能會(huì)“馬革裹尸”和“戰(zhàn)死沙場(chǎng)”的命運(yùn),憂心忡忡。
褚珣也心情沉沉,并未出聲。
他心里一直下意識(shí)忽略此事,只想護(hù)著小七一生安然。
不由安慰慶元帝:“陛下,我大靖人才濟(jì)濟(jì),國(guó)富民強(qiáng)。雖然近百年稍有力逮,但好在休養(yǎng)生息多年。如今不但有名臣,就是臣……也誓死守我國(guó)門。必不用我大靖的金枝玉葉,親臨戰(zhàn)場(chǎng)??!”
他說(shuō)的擲地有聲,也真心實(shí)意。
慶元帝自然聽(tīng)得出,也信他的真心,心里不由安慰些許,他對(duì)褚珣的忠勇一向欣慰,也越發(fā)愧疚這些年褚珣的境遇。
兩人之后又密談了關(guān)于王氏和朝中的事情,慶元帝便通情達(dá)理的,要褚珣速速回家休息。
連日來(lái)路途奔勞,又甫一進(jìn)京就拜見(jiàn)皇上,褚珣確實(shí)有些乏累。出了前殿,雙臂環(huán)月兇,心不在焉的牽著馬晃出宮。
蕭蕪剛才那個(gè)眼神,褚珣很不踏實(shí),又恐她惱了。想著過(guò)兩日,怎樣措辭借由能更妥帖。哄著那丫頭別太計(jì)較,這本就是不存心騙的么……
再想起蕭蕪前后迥異,近乎完美的言行舉動(dòng),反而一陣莫名煩悶。
雖也知道這更符合一個(gè)天潢貴胄的標(biāo)準(zhǔn),也讓她能在京城更加如魚得水,或者說(shuō)她甚至超標(biāo)的無(wú)可挑剔,可他就是說(shuō)不出的心緒復(fù)雜。
既有些“吾家女初長(zhǎng)成”的得意,又有些“霧里看花隔一層”的迷茫,總覺(jué)得小七不再是那個(gè)和他會(huì)怒會(huì)嗔,有血有肉的、真真實(shí)實(shí)的小七。
雖然他看得出來(lái),小七自打進(jìn)了宮的謹(jǐn)慎和疏離,在和老頭子的見(jiàn)面后多少有些軟化。
但還是遮掩不了,她好像是從骨子里透出來(lái)的那種,類似本能的反應(yīng)——
自打進(jìn)殿后,陛下不問(wèn)她便不言語(yǔ)不打量,安靜沉著,甚至眼神都不曾打量身前三步意外的地方。
一絲未動(dòng)。
應(yīng)對(duì)言談之間,也是不疾不徐、不怯不懦,分寸拿捏得當(dāng)。
既有孺慕之情,又恪守君臣之禮……
如此沉著冷靜、玲瓏圓滑、甚至算得上深沉的表現(xiàn),哪里像一個(gè)才剛及笄的少女?哪里像初次面見(jiàn)素未謀面生父的場(chǎng)景?
更不必說(shuō),她的生父,是當(dāng)今天子,這泱泱大國(guó)的天下之主。
這何止是榮寵不驚就可以一帶而過(guò)的……
褚珣不是慶元帝,再詳盡,多年來(lái)也只是從密報(bào)之中,了解愛(ài)女的性情、喜好。
而他,是與這位殿下朝夕相處了數(shù)年,她的一顰一笑、一言一行,早已爛熟于心。
可即便如此,自從回歸身份后,蕭蕪給他的感受,便不再是單純的“早慧”和“沉靜”。
讓他驚訝,讓他驚嘆,也讓他……有了一些“對(duì)面相逢不相識(shí)”的惶恐。
*
褚珣一路上神思不蜀,一會(huì)想這,一會(huì)想那。
以往讓他無(wú)數(shù)次抱怨的宮門到大殿之間的路途,都讓他渾然不覺(jué)。就這樣一步一步,不緊不慢的走的認(rèn)真的不得了。
褚珣覺(jué)得自己從來(lái)沒(méi)這么抒情過(guò)。
無(wú)論上陣殺敵,還是陰謀詭計(jì),不服來(lái)戰(zhàn),不爽就干。
這會(huì)兒已經(jīng)把為數(shù)不多的“文學(xué)辭藻”都給用上,才將就著能表達(dá)一丁點(diǎn)現(xiàn)在的心情。
心里暗罵自己矯情。
覺(jué)得葉秋可能說(shuō)得對(duì),太過(guò)投入的做這個(gè)“爹”,對(duì)方稍有陌生,便心生不安。
這怕是誰(shuí)也沒(méi)意料的。
“哎——”褚珣不由嘆口氣。
有氣無(wú)力的接著往回晃,一點(diǎn)都沒(méi)有以往回家的迫切和踏實(shí)。
***
一個(gè)時(shí)辰之后,褚珣才出現(xiàn)在一直在門口焦急等待的,侯府老管家陳忠的視線里。
“少主子!哎喲,你可算是回來(lái)了!”陳忠的老臉笑成一朵菊花,轉(zhuǎn)瞬又淚眼蒙蒙,跟前跟后的忙活。
褚珣看著這位從小看著自己長(zhǎng)大的老人,越發(fā)佝僂的身形,心里微微一暖。
“忠伯,我可想死您的豬肚雞了!”說(shuō)著拍了拍情緒激動(dòng)的老人的手臂,故作調(diào)笑的活躍氣氛。
忠伯果然就被岔開(kāi)了情緒。
褚珣自從幼年時(shí)候被人算計(jì)中了蠱毒,一到寒時(shí)便稍顯的虛弱。
雖然侯府里什么都不缺,吃穿用度也一應(yīng)俱全,可忠伯還是會(huì)是不是親力親為,搶了廚娘的活,自己下廚給小主子煲一鍋黨參豬肚雞。
進(jìn)了前廳,果然葉秋也在。
“怎么的?剛回來(lái)不好好在家侍奉,跑到老子這來(lái)當(dāng)什么孝子?”褚珣看他一臉苦色,不由調(diào)侃。
“可得了吧!就算給你當(dāng)這一時(shí)半會(huì)兒的孝子,也好過(guò)當(dāng)那勞什子的‘龜孫’!”葉秋反常的沒(méi)有和褚珣較勁,“我這剛回去不過(guò)一個(gè)時(shí)辰,七大姑八大姨的就算了,我那親老子可真是見(jiàn)不得我,恨不得我立時(shí)不在眼前似的。這就已經(jīng)給我安排了三四個(gè)去人家家里拜會(huì)的差事!你說(shuō)這是什么事兒?”
褚珣一愣,馬上反應(yīng)過(guò)來(lái),哈哈大笑。
“你爹這是著急抱孫子,讓你趕緊上門相看,好讓你早點(diǎn)娶個(gè)媳婦兒回來(lái)?!”
按說(shuō),以葉家地位,葉秋要娶媳婦,只有他挑揀的道理,可誰(shuí)知事實(shí)還真不如此。
先不說(shuō)葉秋常年鎮(zhèn)邊難得回京,還有不知哪天就戰(zhàn)死沙場(chǎng)的危險(xiǎn)。
光就他和褚珣的關(guān)系和親密度,就足夠讓那些有適齡女孩兒家的大臣們左右搖擺了。
而也有不在乎站隊(duì)這回事兒的人,可這些多是孤臣、直臣的人家,又不一定有合適的女兒。
總之就這樣,漸漸耽誤了下來(lái)。
也不怪葉家急得,連讓葉秋喘氣兒都顧不上,急急就安排他四處“相看”,生怕他哪天又突然的離京了。
*
兩人插科打諢的說(shuō)了會(huì)兒話,就聽(tīng)著院子里鳥(niǎo)鳴熱鬧。
大白阿金兩個(gè),看褚珣回來(lái),也左顧右盼。
好一會(huì)兒也不見(jiàn)蕭蕪的身影,這就開(kāi)始不安生了,啾啾叫個(gè)不停。
阿進(jìn)也是,不敢追問(wèn)褚珣,只得一個(gè)勁兒的糾纏忠伯,他家殿下怎么不回來(lái),什么時(shí)候回來(lái)。
忠伯勸了半天,他還是小聲嘟囔著要去伺候著之類云云,不依不饒的。
總之是挺熱鬧。
褚珣因?yàn)榛丶視簳r(shí)平復(fù)的心情,一下子又煩躁了起來(lái)。
一時(shí)半會(huì)沒(méi)一點(diǎn)平日的耐心安撫這個(gè)小子,邪火一下拱了起來(lái)。
大步跨過(guò)去,指著阿進(jìn)的鼻子冷著臉道:“在落雁村她只是你認(rèn)識(shí)的‘七郎’——可是在這兒,你得明白,這是哪兒?!”
看著阿進(jìn)一下懵了的臉,褚珣也沒(méi)心軟——他已經(jīng)心里很亂了,這小子還恁的沒(méi)眼色,只顧自己忠心。
可這天下愿為小七盡忠的,何止他一個(gè)阿進(jìn)?
與其以后放他出去給小七招事兒,不如就讓他先學(xué)個(gè)乖。
*
“她是這天下,除了陛下和儲(chǔ)君以外最尊貴的人。你以為靠著交情、混著臉熟,就能隨意靠近時(shí)時(shí)相親近?你以為你要報(bào)恩愿給她一條命,她就要伸手接著?這天下,她連個(gè)眼神都不用給、嘴都不用張,就愿將性命雙手奉上的不知凡幾——你以為能留下她的是誰(shuí),她留下的地方又是哪——那是這大靖的天子,那是這大靖的皇宮!”
阿進(jìn)從未見(jiàn)過(guò)褚珣如此疾言厲色,聽(tīng)了這番直白到冷酷的話,白了臉不知所措。
就連平時(shí)跟他渾說(shuō)慣了的葉秋,也只站在一旁,默不吭聲。
“所以,既然想跟著,不管你是要報(bào)恩還是要上吊,要先學(xué)會(huì)懂事兒,給我長(zhǎng)有點(diǎn)眼力吧!你得知道——她是誰(shuí)。你,又是誰(shuí)!就算你要為她獻(xiàn)上性命,有時(shí)候還需要掂量掂量,她用不用!懂嗎?!”
褚珣說(shuō)罷,不睬一眾緘默屏息的人,轉(zhuǎn)身回了自己的院子。
留下身后面色清白,渾身顫抖的阿進(jìn)。葉秋看了阿進(jìn)一眼,并沒(méi)有安慰,只拍了拍他的肩。嘆息一聲,跟著褚珣去了他的院子。
和藹好說(shuō)話的忠伯,也拍了拍阿進(jìn)的肩安慰了兩句,搖搖頭晃悠著走了,他知道,這孩子遲早得“明事理”,否則一個(gè)不甚,就是禍端。
有時(shí)候,越是親近的人,越容易給讓人拿捏住把柄。
陳忠太明白,如何做才是對(duì)自己、對(duì)自己的主子好。
如何才是一個(gè)合適的奴才。
只是,這需要阿進(jìn)自己體會(huì)。
***
回房的褚珣心里也暗自思量。
多年后回京,老頭子心似乎更軟了。不但主動(dòng)松口要他成家,甚至已經(jīng)為他安排了堂堂皇女的“亞父”的身份。
這對(duì)他對(duì)小七都不是壞事。
今日他雖表現(xiàn)的不明顯,可褚珣還是察覺(jué)出了一絲急切。
讓小七,七日后就回侯府生活,觀老頭子的面色看不出什么。
褚珣不得不猜測(cè)——是不是還有什么打算。
許是或身子已不大好,或是要——退位?
褚珣一下從榻上坐起身,為自己的猜測(cè)心驚不已。
*
他不得不這樣猜測(cè)。
慶元帝并不貪圖享受和女色,生活很是節(jié)制,也不像有什么隱疾的樣子。
但如果因多年疲累,不擅中興,太子又已成人成才。
以他的性子,生而禪位,不是不可能的。
褚珣吐出一口氣——這一生總有自己愛(ài)恨的憎怨的,熟識(shí)的陌生的,結(jié)局都是,來(lái)了走了。
罷了,趁人還在身體康健,他想做什么,就都幫襯著吧。
于“君”于“父”,這都是應(yīng)該的。
又憶起小七進(jìn)了宮后的種種表現(xiàn),又忍不住嘆息——自己還能和小七,有以往自在消停的日子嗎?
他不知……
雖然明知她七日后就會(huì)回來(lái),且出閣前會(huì)一直生活在這里。
可他依然有些說(shuō)不清、道不明的失落感,感覺(jué)小七漸漸面目不清,會(huì)與他漸行漸遠(yuǎn),產(chǎn)生不可逾越的距離。
*
那些話,與其是說(shuō)教訓(xùn)警醒阿進(jìn),不如是在說(shuō)給自己聽(tīng)。
與小七生活了兩年以父自居,更多的時(shí)候,是小七對(duì)他的照顧甚至是“縱容”。
她總是恬淡順從的接受他的一切,照顧他的起居,任他胡鬧作妖收尾打掃。
他已經(jīng)習(xí)慣甚至是享受,在這人面前真實(shí)不作偽的生活。有這個(gè)人總有一個(gè)“家”的輪廓,讓他不愿再貫于“浪蕩”。
可是,如果有一天,小七不再需要他,也不再需要這樣的生活……
褚珣深深嘆息一聲,又不禁失笑。
自己真的老了,近些日子,嘆息的時(shí)候,是越來(lái)越多了。
……
……
……