29 決戰(zhàn)曼聯(lián)
雖然在本賽季無緣聯(lián)賽冠軍，但是這支曼聯(lián)的實(shí)力仍然算得上是頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)，目前在積分榜上僅次于保持不敗金身的阿森納和一擲千金的切爾西，排在第三位，照目前的情況看，在奪得聯(lián)賽冠軍無望的情況下，曼聯(lián)勢必會(huì)在足總杯中全力以赴，避免這一個(gè)四大皆空的凄慘賽季。
薩頓聯(lián)隊(duì)同樣抱定了決死一戰(zhàn)的信念，不僅僅因?yàn)樽憧偙@一座銀光閃閃的獎(jiǎng)杯，更是為了下賽季的一項(xiàng)特殊榮耀——?dú)W聯(lián)杯小組賽資格。
倫敦時(shí)間2004年5月22日，加迪夫千年球場幾乎座無虛席，整個(gè)球場看臺(tái)都被紅色占據(jù)了，不得不承認(rèn)，即使無緣聯(lián)賽冠軍，曼聯(lián)隊(duì)在英格蘭甚至是全世界的人氣都是數(shù)一數(shù)二的，即使是在后世那段時(shí)間，曼聯(lián)在格雷澤的吸血和負(fù)面操作下狀況不佳而收益增長速度大不如前，仍然是全世界最賺錢的俱樂部之一，只有西甲的皇家馬德里和巴塞羅那能相媲美。
而那一小撮支持薩頓聯(lián)隊(duì)的球迷，也只有極少數(shù)人穿著代表薩頓聯(lián)隊(duì)的黃色或白色戰(zhàn)袍，其他大多數(shù)人都是倫敦的球迷，不希望看到曼徹斯特的那些傲慢的家伙捧起冠軍獎(jiǎng)杯罷了，但恐怕就連他們自己也清楚，薩頓聯(lián)隊(duì)能夠擊敗曼聯(lián)的可能性微乎其微，能夠擊敗阿森納就已經(jīng)是百年難遇的奇跡了，而所謂的奇跡都是不可復(fù)制的，雙方實(shí)力差距太大了，已經(jīng)不是斗志和戰(zhàn)術(shù)所能彌補(bǔ)的了，更何況曼聯(lián)隊(duì)這兩樣條件都不缺。
劉煦望著加迪夫千年球場這座宏偉的球場，不禁心情澎湃，早晚有一天，薩頓聯(lián)隊(duì)也會(huì)擁有一座更加壯麗的現(xiàn)代化主場，即使實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)可能要花上許多年的努力。
雙方球員入場后，看臺(tái)上的球迷顯得更加瘋狂了，曼聯(lián)身穿標(biāo)志性的紅色戰(zhàn)袍，而薩頓聯(lián)隊(duì)則披上了淡色的白色球衣，雙方都派上了最強(qiáng)的陣容。
曼聯(lián)隊(duì)的首發(fā)是:
門將:蒂姆-霍華德
后衛(wèi):加里-內(nèi)維爾、里奧-費(fèi)迪南德、希爾維特斯、約翰-奧謝
中場:克里斯蒂亞諾-羅納爾多、羅伊-基恩、菲爾-內(nèi)維爾、瑞恩-吉格斯
前鋒:保羅-斯科爾斯、魯?shù)?范尼斯特魯伊
毫無疑問，這支曼聯(lián)隊(duì)的配置非常合理，各個(gè)位置都是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笸蠹?jí)別，即使是此時(shí)還被稱為小小羅的葡萄牙人，也在本賽季加盟曼聯(lián)后拿出了讓人眼前一亮的表現(xiàn)，除了美國人蒂姆-霍華德，這名時(shí)常超神又時(shí)常超鬼的年輕門將，全隊(duì)上下幾乎都找不到任何弱點(diǎn)。
薩頓聯(lián)隊(duì)的首發(fā)陣容，如果不考慮年齡，其實(shí)也并不比曼聯(lián)隊(duì)差上太多:
門將:薩米爾-漢達(dá)諾維奇
后衛(wèi):丹尼-阿爾維斯、佩佩、安德魯-萊爾德、湯姆-米森
中場:弗蘭克-里貝里、費(fèi)利佩-梅洛、邁克爾-卡里克、馬克-哈里斯
前鋒:杰米-瓦爾迪、大衛(wèi)-比利亞
隨著裁判一聲哨響，2003-2004賽季英格蘭足總杯的決賽正式開始了，曼聯(lián)隊(duì)率先開球，這場惡戰(zhàn)終于拉開了帷幕。
場邊的蘇格蘭老頭神情小的很是輕松，在他看來，這場比賽可以說是輕而易舉，英乙聯(lián)賽級(jí)別的對(duì)手即使再強(qiáng)，也不足以對(duì)場上的這支曼聯(lián)造成太大的威脅，即使此前戰(zhàn)勝了阿森納，那也是因?yàn)橛兄鴴呤幠芰δ嫣斓姆▏ⅠR蒂厄-弗拉米尼存在，徹底破壞了槍手的中場串聯(lián)，現(xiàn)在溫格教授幫了個(gè)大忙，把這名法國天才挖走了，憑現(xiàn)如今這支薩頓聯(lián)隊(duì)的中場防守，根本不可能復(fù)制一次海布里奇跡。
結(jié)果也正如弗格森所預(yù)料的那樣，這一次沒有任何消耗品加成的薩頓聯(lián)隊(duì)確實(shí)遭遇到了空前的危機(jī)，曼聯(lián)依靠中場的節(jié)奏把握，才開場5分鐘就已經(jīng)連續(xù)出現(xiàn)了兩次好機(jī)會(huì)，要不是佩佩接連擋住了范尼的兩次接球，后果將不堪設(shè)想，只要是個(gè)正常人都知道，讓這個(gè)一臉冷峻的荷蘭人在小禁區(qū)拿到球是什么悲慘的后果。
以往的比賽中，薩頓聯(lián)隊(duì)的中場都是占有絕對(duì)優(yōu)勢的，即使是此前面對(duì)阿森納，在坎特加成版弗拉米尼的嚴(yán)防死守下，球隊(duì)都沒有太過于落入下風(fēng)，勉強(qiáng)完成了互懟，但是這支曼聯(lián)的中場，可以稱得上是歷史級(jí)別的強(qiáng)大，除了C羅還經(jīng)驗(yàn)不足顯得年輕，其他三位都是響當(dāng)當(dāng)?shù)木扌?，放在整個(gè)英超歷史都可以排進(jìn)前幾的猛人，尤其是鐵血隊(duì)長基恩，雖然已經(jīng)33歲狀態(tài)開始下滑，但是仍然是英超首屈一指的攔截型中場，掃蕩能力和對(duì)抗能力都是最頂級(jí)的，此前在任何比賽的任何對(duì)手面前翻江倒海的卡里克，在愛爾蘭老將面前徹底啞了火，極具靈性的傳球消失不見了，賞心悅目的組織調(diào)度也被掐住了，對(duì)面的曼聯(lián)隊(duì)長像一塊牛皮膏一樣時(shí)時(shí)刻刻的死死盯住他，讓他幾乎連故意都不順暢。
其實(shí)此前在西漢姆聯(lián)隊(duì)的時(shí)候，卡里克不是沒有和基恩交過手，但是那時(shí)候的基恩有傷在身，并且球隊(duì)的組織核心重任還沒有落到他的肩膀上，他也不會(huì)受到如此隆重的招呼，而在聯(lián)賽或此前的足總杯對(duì)手中，也沒有遇到過這個(gè)級(jí)別的盯防，今天陡然遇到這種讓所有英超中場都叫苦不迭的狠角色，被凍結(jié)也就在預(yù)料之中了。
劉煦此刻坐在場下，臉色也不是很好看，在自己的印象中，基恩在曼聯(lián)的日子應(yīng)該快要到頭了，狀態(tài)開始下滑的愛爾蘭人下個(gè)賽季的冬天應(yīng)該就會(huì)被曼聯(lián)清理了，但是沒想到這個(gè)老家伙發(fā)揮的余熱居然還是這么強(qiáng)悍，繼續(xù)這樣下去，恐怕卡里克的信心會(huì)受到打擊，但是眼下沒有其他的辦法，只能靠他自己適應(yīng)了，劉煦也相信未來的曼聯(lián)隊(duì)長不會(huì)這么輕易的就被壓垮。
比賽的時(shí)間一分一秒的過去了，薩頓聯(lián)隊(duì)雖然沒有丟球，但是在紅魔狂風(fēng)暴雨一般的攻勢面前，球隊(duì)的后防線顯得搖搖欲墜，隨時(shí)有可能出現(xiàn)險(xiǎn)情，好在這場比賽佩佩的狀態(tài)是確實(shí)不錯(cuò)，成名已久的范尼居然被他一個(gè)人死死的按在身下，一直沒有得到較好的打門機(jī)會(huì)，只有吉格斯和斯科爾斯的一次高球配合，以及C羅的一腳禁區(qū)外的遠(yuǎn)射略有威脅，但是都被漢達(dá)諾維奇把球沒收了。
時(shí)間已經(jīng)到了25分鐘，薩頓聯(lián)隊(duì)仍然沒有能夠發(fā)起哪怕一次攻勢，曼聯(lián)中場對(duì)比賽的掌控能力由此可見一斑，沒有能夠得到子彈，瓦爾迪和大衛(wèi)-比利亞這對(duì)鋒線搭檔也就沒有了制造進(jìn)球的機(jī)會(huì)，比賽開始至今，曼聯(lián)隊(duì)已經(jīng)有6次打門且射中次數(shù)達(dá)到4次，薩頓聯(lián)隊(duì)這兩項(xiàng)數(shù)據(jù)仍然是零蛋。
雖然薩頓聯(lián)隊(duì)已經(jīng)盡了全力，但是世界上沒有絕對(duì)穩(wěn)固的防線，尤其是在進(jìn)攻端不能給對(duì)手施壓的情況下，很快，球隊(duì)的防線就宣告失守了。
第31分鐘，曼聯(lián)92班的代表人物左路天王吉格斯送出妙傳，范尼在佩佩的干擾下雖然沒能接到球，但是勉強(qiáng)跳起后頭球后蹭，跟上的斯科爾斯倒地鏟射，安德魯-萊爾德努力的想要阻止皮球，但是球卻恰好從他胯下滾了過去，同時(shí)由于球速過快并且被自家人擋住了視線，即使?jié)h達(dá)諾維奇天神附體，此刻也是毫無辦法，措手不及之下根本來不及做出反應(yīng)，只能眼看著對(duì)面球隊(duì)占據(jù)了先機(jī)。
進(jìn)球之后的生姜頭高高的舉起了右手，任由一個(gè)個(gè)人高馬大的隊(duì)友撲向了他，將他放倒在草坪上，在全場球迷的歡呼下享受榮耀的一刻。
劉煦在場邊臉色陰沉，這個(gè)球薩頓聯(lián)隊(duì)的防守已經(jīng)做到位了，但是球星的個(gè)人能力就是會(huì)像這樣在關(guān)鍵時(shí)刻改變比賽的走勢，這是沒有辦法的事情，戰(zhàn)術(shù)板上的排兵布陣是一回事，巨星發(fā)揮就是另一回事了，總有無法避免的事。
劉煦還在想著怎么安慰球員的時(shí)候，一旁的詹姆斯-豪斯卻忍不住了，立刻跳起來對(duì)著場上的隊(duì)友破口大罵:“你們這群家伙像老婆被人搶了一樣的表情是怎么回事？落后了就TM追回來！邁克爾，你這幅鬼樣子讓我怎么放心的把隊(duì)長袖標(biāo)交給你？你是被那個(gè)老頭子嚇破了膽子嗎？過去這些時(shí)間你到底都干了些什么？難道你就只會(huì)欺負(fù)那些不入流的爛隊(duì)嗎？這樣你還怎么幫助球隊(duì)去更高的舞臺(tái)上戰(zhàn)斗！還有你，弗蘭克，你今天難道是忘記怎么踢球了嗎？你的自信呢？你的腳法和速度呢？就沖你今天的表現(xiàn)，你簡直就不配身上的這件球衣！……”
幾乎是扯著嗓子把場上的球員挨個(gè)點(diǎn)名罵了一遍，詹姆斯-豪斯這才回到雨棚里坐了下來。劉煦贊賞的看了這名功勛老將一眼，果然是天生的領(lǐng)袖，雖然年紀(jì)大了不能更多的在場上幫助球隊(duì)，但是他的精神力量還是球隊(duì)的寶貴財(cái)富，同時(shí)他也清楚自己需要做什么。
劉煦長久以來在球員中的形象都是和善親切的，就是一名典型的慈父類型的教練，這樣的一位教練，能夠幫助薩頓聯(lián)隊(duì)這樣一支青年近衛(wèi)軍穩(wěn)步提高，提供必要的支持和鼓勵(lì)，但是僅僅這樣還是不夠的，當(dāng)球隊(duì)陷入危機(jī)的時(shí)候，就需要一位惡漢式的長者來罵醒球隊(duì)，劉煦做不來這樣的事情，詹姆斯-豪斯果斷的站了出來，充當(dāng)這樣的角色，他利用自己長年累月在球隊(duì)中建立起的威信，給這支球隊(duì)注入了斗志。
效果是立竿見影的，挨了一頓臭罵薩頓聯(lián)隊(duì)立即走出了丟球的陰影，就像是打了雞血一樣，開始紅著眼睛向著曼聯(lián)隊(duì)的陣地發(fā)起了反攻——
這場比賽還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束！