見(jiàn)朱武和陳達(dá)前去迎敵，楊春往臉上胡亂抹了幾把，拭去淚水，便往馬群跑，只等聽(tīng)到響箭便縱火驚馬。
過(guò)了片刻，便見(jiàn)山嘴處有兩溜火光沖了進(jìn)來(lái)，緊接著便是一陣人馬慘叫聲，火把滅了一片。楊春心里一松，應(yīng)是陷馬坑和絆馬索生效了。
且說(shuō)官兵們見(jiàn)身邊有同伴無(wú)故跌倒，又有慘叫，正是一團(tuán)亂。朱武和陳達(dá)分頭從旁邊草叢里沖出來(lái)，一邊大叫：“哎呀，我中刀了，敵襲！”，一邊廝殺。
朱武用的是雙刀，陰狠毒辣，專(zhuān)往胸腹捅；陳達(dá)手中槍大開(kāi)大合，只掃官兵關(guān)節(jié)。他們穿著官服，周?chē)俦辉岱?，紛紛中招。有的官兵遭襲，扔掉火把，亂砍亂殺起來(lái)。
李都頭大叫一聲：“不要慌！下馬，打起火把！都停手，但凡不停手的，周?chē)艘积R砍翻他！”
朱武和陳達(dá)聽(tīng)了，連忙住了手，各自尋一片草叢臥倒?jié)L走。倒是有幾個(gè)官兵殺紅了眼，不知停手，被亂刃分尸。
待混亂止住，重新打起火把，李都頭見(jiàn)人雖然死傷二三十，但戰(zhàn)馬折損不多，心下稍寬。對(duì)李都頭來(lái)說(shuō)戰(zhàn)馬極為珍貴——那都是錢(qián)，至于人命，只要不是自己的，倒不值錢(qián)。
李都頭生怕再傷了馬，便令人都下了馬，又把馬攏在一處，讓王副都頭帶十來(lái)個(gè)傷兵看了，其余人都刀出鞘，往草棚摸去。
且說(shuō)朱武趴在草叢中，突然見(jiàn)官兵大隊(duì)停了下來(lái)，有三個(gè)人彎著腰慢慢往草棚摸去。朱武往草棚處看了一看，見(jiàn)草棚沒(méi)有燈光亮起，也無(wú)人聲，心想這計(jì)策還是出紕漏了：這邊弄出這么大動(dòng)靜，那些牧馬人倒好似都睡死一般，竟無(wú)一個(gè)察覺(jué)，太過(guò)蹊蹺，給人感覺(jué)倒好似有埋伏一般。要是自己，也得先派人去查探。
那李都頭也是想到此層，才停了下來(lái)，派了人先去草棚偵察。
陳達(dá)推了推朱武，小聲問(wèn)道：“提前放響箭嗎？”
朱武慢慢搖了搖頭：“，官兵還沒(méi)到預(yù)定位置，提前放驚馬沒(méi)什么用不說(shuō)，還會(huì)打草驚蛇?！?p> “那要怎么辦？”陳達(dá)有些慌張：“我們走吧？”
“不要慌，我不會(huì)無(wú)謂的把命送在這里。要真事不可為，我們就日后再替他們報(bào)仇。眼下還有點(diǎn)兒時(shí)間，讓我想一想。”朱武看透了陳達(dá)的心事，勸他道。
陳達(dá)喃喃的道：“當(dāng)好人，多不得好活。當(dāng)壞人，多不得好死?，F(xiàn)在我才明白這句話(huà)。”
雖是故作鎮(zhèn)靜，但朱武心中確是焦急，正想著如何補(bǔ)救，忽然轉(zhuǎn)頭看到了王副都頭和那些傷兵，心里頓時(shí)有了算計(jì)。
朱武招呼陳達(dá)爬起來(lái)，搖搖晃晃往王副都頭那邊走，只說(shuō)自己剛才摔暈倒了。待來(lái)到近前，朱武掃了一眼，除了王都頭，那些傷兵只有幾個(gè)輕傷的勉強(qiáng)能打，心下大喜。
朱武不動(dòng)聲色抽出刀拄著，一瘸一拐，來(lái)到王副都頭側(cè)面，一刀砍在他脖子上。那王副都頭用手捂著脖子，鮮血噴出來(lái)，滿(mǎn)臉驚訝的樣子。朱武跟著補(bǔ)上一刀，那王都頭翻著白眼倒了。
陳達(dá)那邊掄了那幾個(gè)還能動(dòng)彈的傷兵幾槍?zhuān)粧嗟墓俦薜澳?。?jiàn)看馬的這些官兵都已失去戰(zhàn)斗力，朱武跳上一匹馬，繞到馬群后，用刀只往馬屁股上割，一割一條縫。那邊陳達(dá)上馬，在馬匹最前面，打開(kāi)一個(gè)油布包裹。包裹散發(fā)出一陣濃郁的熟黃豆的香氣，那是用楊春族里流傳下來(lái)的秘料炒制而成，專(zhuān)門(mén)用來(lái)吸引馬匹。
受傷的馬劇痛難忍，都發(fā)了狂，向前沖撞起來(lái)；前面的馬受了驚，又驚動(dòng)了在更前面的馬；最前面的馬聞到香氣，往前狂奔。如此好似滾雪球一般，除了個(gè)把落單的，近百匹馬一起朝官兵背后沖去。朱武一邊趕馬，一邊大叫：“馬驚了，馬驚了，快跑，快跑?！?p> 那些官兵聽(tīng)了，大多迷迷糊糊的爬起身就往草棚方向跑，只有一小股二十來(lái)個(gè)還算清醒的往邊上跑。
陳達(dá)把槍放在咯吱窩下，在馬上來(lái)個(gè)鐙里藏身，彎倒在馬匹一側(cè)，直奔李都頭去。李都頭提著刀正約束亂兵，只聽(tīng)的身后有風(fēng)聲，連忙歪了一歪。他避開(kāi)了胸膛，卻沒(méi)避開(kāi)肩膀，被陳達(dá)長(zhǎng)槍穿肩而過(guò)。陳達(dá)把李都頭順勢(shì)拖到地上，趁機(jī)大叫道：“李都頭被賊殺了，大伙快逃?！?p> 朱武跟著喊：“賊子厲害，王副都頭也死了，大伙快逃命啊?！?p> 那邊楊春還摸不著頭腦，只見(jiàn)一堆馬驅(qū)趕著大股官兵自己這邊來(lái)，那些跑的慢的要么被馬踩死，要么被馬撞飛。楊春連忙叫人點(diǎn)起綁在馬尾的火把，隨后用鞭子抽打起來(lái)。那些馬見(jiàn)了火光，又挨了鞭子，加上聞到遠(yuǎn)處傳來(lái)的黃豆香氣，急急竄出。這邊馬加上官兵的馬兩面夾擊，正如鐵錘和鐵砧一般，把中間的官兵砸個(gè)粉碎。前后兩群驚馬互相撞倒十余匹，合成一群，斜著去追陳達(dá)，避開(kāi)了草棚。
陳達(dá)引著馬匹來(lái)回沖撞，那里官兵多就往那沖。
另一邊楊春提了大桿刀上馬，去追剛才往邊上跑的十來(lái)個(gè)官兵。那些官兵無(wú)心戀戰(zhàn)，只一窩蜂的往山嘴跑。楊春雖然練過(guò)武，卻是沒(méi)殺過(guò)人的，眼見(jiàn)大刀劃過(guò)一個(gè)官兵后背，帶出一大片血花，他只覺(jué)喉嚨像燒著一樣，喘不過(guò)起氣來(lái)，提刀的手抖個(gè)不停。他還想堅(jiān)持騎在馬上，卻覺(jué)得一陣天旋地轉(zhuǎn)，摔下馬來(lái)。
朱武和陳達(dá)不讓官軍有停下來(lái)的機(jī)會(huì)，只驅(qū)趕著官軍往山嘴去。這些官軍逃跑的本事也當(dāng)真了的，兵刃鎧甲都不要了，不到一刻鐘，凡是腿腳完好能跑的動(dòng)的，都溜了個(gè)一干二凈。兩人追殺到山嘴，才反身回來(lái)。戰(zhàn)場(chǎng)上還剩一些官兵，有嚇軟了腳跑不動(dòng)投降的，有傷勢(shì)嚴(yán)重跑不了的，還有奄奄一息只能等死的。
楊春搖搖晃晃站起來(lái)，臉色慘白，雙目無(wú)神。若不是穿的衣服不一樣，他和那些打垮的官兵還真沒(méi)什么兩樣。他的族人除了幾個(gè)歷事頗多的老人，也大都如此。許多人看著渾身血跡的朱武和陳達(dá)，直如兇神一般，怕的渾身哆嗦。反倒幾個(gè)半大小子，不知人命金貴，撿了兵刃揮舞，興奮異常。
朱武見(jiàn)楊春這般模樣，想起自己頭一次殺人，對(duì)陳達(dá)說(shuō)道：“殺人的滋味不比被殺好受多少。我頭一次殺人，足足難受了一個(gè)月，一閉上眼就覺(jué)得喘不過(guò)氣，也吃不下飯。那一個(gè)月，瘦了十多斤?！?p> 陳達(dá)道：“不管怎樣，殺人終究好過(guò)被人殺。”他見(jiàn)楊春還有些懵懂，劈頭打了楊春兩個(gè)耳光，喝道：“老三，你不睜眼看看，這是發(fā)呆的時(shí)候？”楊春這才從如從夢(mèng)中驚醒一般，帶著那幾個(gè)半大小子逼了俘虜聚在一起。
陳達(dá)對(duì)著俘虜們厲聲罵道：“爺爺是少華山的大王，不去找華陰縣借糧就算你們燒高香了。你們這群該千刀剮的丘八，不知好歹非要撩虎須，竟打山上馬匹的主意，真是豬油蒙了心?，F(xiàn)在落在爺爺手上，有愿意跟著爺爺落草都站到左手來(lái)，不愿意的到右手去。”
那些官兵你看看我，我看看你，都沒(méi)什么動(dòng)靜。
朱武上前道：“你們兩位都頭都死了，你們回去少不了被編入先鋒營(yíng)送死。在此落草，大碗喝酒，大口吃肉，整套穿衣服。家小一并接上山來(lái)，豈不快活?！?p> 聽(tīng)了朱武的話(huà)，有二十來(lái)個(gè)官兵陸陸續(xù)續(xù)走到左手，其中有一個(gè)十將，另外十來(lái)個(gè)不愿意落草的站到朱武右手。
“上山就得納投名狀，規(guī)矩你們自己懂得，不用我多說(shuō)吧？”朱武喝道。
那個(gè)十將是個(gè)心狠手辣的，從地上撿了把刀。楊春要去攔，被陳達(dá)按住了。那十將慢慢走到朱武右手，手起一刀扎在一個(gè)平日和他有仇怨的官兵右腹，攪了一攪。眼見(jiàn)那人口吐鮮血不活了。
那十將拜倒在地，道：“這是我納的投名狀。”剩下落草的官兵有學(xué)有樣，殺向不愿意落草的，那些不愿落草的自然奮力反抗，混戰(zhàn)成一團(tuán)，其中有乘隙報(bào)仇的，有身弱力小去殺重傷兵以銘心志的，有愿落草但又不敢殺人反被殺的，有不愿落草改了主意又想落草的，還有往戰(zhàn)圈外跑被陳達(dá)揮槍扎死的。
沒(méi)半盞茶功夫，只剩下十幾個(gè)愿意落草的官兵還站著。朱武這才放松下來(lái)，背后已是一層涼汗。他和陳達(dá)兩個(gè)人已是強(qiáng)弩之末，楊春頭次殺人，一時(shí)也不能打，若這些俘虜想明白過(guò)來(lái)再反抗，結(jié)局還真不好說(shuō)?，F(xiàn)在這些還活著的官兵都沾了自己人性命，只能死心塌地落草了。
朱武見(jiàn)大事已定，換了副和煦面孔，把官兵分做五個(gè)小隊(duì)，提拔了四個(gè)殺自己人最爭(zhēng)先的并那個(gè)十將做了隊(duì)正，俱歸陳達(dá)統(tǒng)領(lǐng)。分派已畢，朱武道：“一人逃跑，全隊(duì)誅連，舉報(bào)逃跑，立升一級(jí)?！?p> 一時(shí)之間，朱武也只能做的如此，要想那些人死心踏地，還得下水磨工夫才行，都是日后之事。朱武讓那幾個(gè)隊(duì)正帶著各自人去收拾尸體，楊春的族人去歸攏驚馬，自己與陳達(dá)悄聲商議后續(xù)之事。
正商議間，楊春走過(guò)來(lái)。他臉色還是不太正常，但說(shuō)話(huà)已沒(méi)有妨礙，只是吞吞吐吐道：“大哥，二哥，我想重新結(jié)拜?！?p> “重新結(jié)拜，這卻是為何？”朱武有些奇怪。
“下午在結(jié)拜的時(shí)候，我用腳在地上悄悄寫(xiě)了個(gè)不字，心不誠(chéng)，卻是蒙騙了大哥和二哥。我現(xiàn)在是真心想再結(jié)拜?！?p> 朱武和陳達(dá)對(duì)視一眼，互相看到對(duì)方眼中的笑意，不約而同笑了起來(lái)。朱武道：“不必了，三弟有此心便好，不必拘泥表面之禮。我們今日剛認(rèn)識(shí)就結(jié)拜確實(shí)草率了些。好在勠力同心，打贏了這一仗。日后只要我兄弟同心，必不能被外人所趁。”
陳達(dá)道：“我們?cè)诖司哿x，日后少不了還有好漢來(lái)此落草，我們可以連同后續(xù)之人一起結(jié)拜，到時(shí)可以好好準(zhǔn)備一番?！?p> 楊春道：“是了，我聽(tīng)講書(shū)的說(shuō)過(guò)，當(dāng)年桃園三結(jié)義簡(jiǎn)單的很，后續(xù)趙子龍的時(shí)候才有個(gè)正經(jīng)儀式?！?p> 一直忙了大半夜，方才收拾利索。那幾個(gè)隊(duì)正心中忐忑，干起活來(lái)賣(mài)力的很。等到天亮?xí)r，驚馬歸攏完畢，兵器盔甲收拾的井井有條，尸體都火化完了，灰撒到平地草甸深處，燒不掉的骨頭埋到地里——那一片草地日后分外繁茂。
山上有水源，楊春他們牧馬在此，帶了不少糧食，還有那傷重難愈的馬可供宰殺吃肉。天氣炎熱，草棚可臨時(shí)居住。眾人中有懂蓋房的，懂農(nóng)墾的。楊春去取了族人上山，四處大興土木。那些官兵的家眷也都取到山上。整個(gè)山寨雖是草創(chuàng)，卻是一副欣欣向榮之景。官府知道這里幾個(gè)人厲害，不敢來(lái)討伐，漸漸人心安定。朱武和陳達(dá)下山殺了些罪惡滔天的富戶(hù)，名聲漸漸傳播開(kāi)來(lái)。周?chē)右?jiàn)朱武是個(gè)智計(jì)百出的，紛紛前來(lái)約定共同進(jìn)退，一時(shí)間少華山聲名鵲起。
然而世事難料，少華山樹(shù)大招風(fēng)，卻埋下一樁禍?zhǔn)?，此事暫且不提，且表一下神行太保戴宗的故事?p> 前文書(shū)曾寫(xiě)到，楊志回汴京和高世德見(jiàn)過(guò)一面后，又馬不停蹄奔赴蘇州，讓戴宗在汴京等上任江州的公文。這公文歸吏部簽署，戴宗去了兩回，都推說(shuō)當(dāng)值官員不在。戴宗無(wú)奈，只得找了個(gè)吏部積年老吏，問(wèn)要如何打點(diǎn)。那老吏姓蘇名允淑，并不拐彎抹角，只說(shuō)給他五十兩銀子，別人都由他去打點(diǎn)，包管上任文書(shū)三日便下來(lái)。
戴宗有求于人，不得不低頭。他一直一個(gè)人過(guò)活，身上來(lái)了錢(qián)就花，并沒(méi)有余錢(qián)。好在楊志去蘇州之前給他留了些銀子，只得忍痛給了蘇允淑。不料等了三天，還是沒(méi)有，戴宗再去吏部衙門(mén)外面問(wèn)，只大叫苦也。
原來(lái)那蘇允淑與一個(gè)叫彭玘的地方團(tuán)練判官有私怨，前些日子蘇允淑奉命裁汰七十歲以上選人時(shí)，把年僅三十五歲的彭玘列入應(yīng)裁汰名單。不料蘇允淑這下卻踢到了鐵板上。彭玘是累代將門(mén)之子，父祖在軍中頗有淵源，又認(rèn)識(shí)老種經(jīng)略相公可以直達(dá)天聽(tīng)，因此大鬧起來(lái)。這兩日正趕上蘇允淑事發(fā)。
五十兩銀子戴宗倒還不心痛，只是楊志走之前催他盡早去江州，他怕耽誤了正事，因此著急。他想要再去尋別人的門(mén)路，只是吏部的官員們趕在這個(gè)風(fēng)口浪尖上，一時(shí)間都夾著尾巴做人，誰(shuí)也不敢收他的錢(qián)，不敢應(yīng)承他的事。